荒北的江风，总带着刺骨的寒意。
夜幕低垂时，乌苏里江的水面泛着墨色的光，像是被冻住的钢铁。江岸边的芦苇丛早已枯黄，在狂风中发出 “呜呜” 的声响，如同亡魂的哀嚎。苦荷站在江堤上，宽大的僧袍被风吹得猎猎作响，他那双看透世事的眼睛，此刻正死死盯着对岸 —— 那里，是叶宇掌控的荒北腹地。
凝丹境的气息如潮水般扩散开来，压得江面上的水汽都仿佛凝固了。江水中的游鱼翻着白肚皮浮上水面，远处栖息的水鸟惊叫着四散飞逃。苦荷没有动手，却用最直接的方式，向荒北的那位九皇子宣告着自己的到来。
他要的不是厮杀，是试探。
一个被贬谪的废材皇子，凭什么在短短数月内掌控荒北？凭什么能击退北齐三万先锋军？凭什么连拓跋雄都称之为 “魔神”？苦荷不信邪，他要亲自看看，这叶宇的背后，到底藏着怎样的秘密。
“叶宇，出来见我。”
苦荷的声音不高，却带着凝丹境宗师的威压，顺着江风传遍了两岸。声音所过之处，枯黄的芦苇应声折断，江面上泛起层层涟漪。他相信，这股气息足以惊动荒北的所有人，包括那位神秘的九皇子。
然而，回应他的，只有呼啸的江风和死寂的夜色。
对岸依旧一片漆黑，没有火把，没有人声，甚至连一丝气息都没有。仿佛那里根本没有人烟，只是一片荒芜的戈壁。
苦荷眉头微皱，心中的疑惑更甚。
他能感觉到，荒北的腹地隐藏着一股强大的力量，那股力量远超他的想象，却又被完美地隐藏起来，不露丝毫破绽。这绝不是一个废材皇子能做到的 —— 除非，叶宇从一开始就没有 “废”。
“怎么？不敢出来见我？” 苦荷冷哼一声，再次释放气息。这一次，他的气息更加磅礴，如同万丈高楼压向对岸，“你杀我北齐三万将士，毁我北齐颜面，如今却当缩头乌龟？南庆的皇子，就是这般胆小如鼠吗？”
他故意用言语刺激，试图逼叶宇现身。在他看来，无论叶宇背后有什么底牌，面对一位凝丹境宗师的挑衅，都不可能无动于衷。
可就在这时，江面上突然泛起一层白雾。
白雾来得毫无征兆，瞬间笼罩了整个江面，能见度不足三尺。更诡异的是，这白雾仿佛有生命一般，只在江面上蔓延，不向两岸扩散，将乌苏里江变成了一片隔绝天地的秘境。
苦荷心中一凛，猛地看向白雾深处。
他能感觉到，一道身影正从白雾中缓缓走出。
那是一个身材消瘦的男子，身穿黑色飞鱼服，腰间系着一条鎏金腰带，腰带上挂着一枚黑色令牌，令牌上刻着一个 “帅” 字。他头戴斗笠，斗笠的边缘压得很低，遮住了大半张脸，只露出一双深邃如寒潭的眼睛，以及下颌处一缕花白的胡须。
男子的步伐很慢，每一步都踩在江面上的白雾上，如同踏在平地一般，没有激起一丝涟漪。他手中握着一根黑色的鱼竿，鱼竿上没有鱼线，却散发着一股令人心悸的气息。
随着男子的走近，苦荷脸上的轻蔑渐渐消失，取而代之的是浓浓的警惕。
他能清晰地感觉到，这个男子的修为深不可测 —— 比他强，强得多！
凝丹境的气息在他面前，如同孩童的玩具，根本不值一提。那是一种超越了凝丹境的境界，一种他从未触及过的领域。
“通玄境……” 苦荷喃喃自语，声音里带着一丝难以置信，“南庆什么时候有通玄境的强者了？”
他走遍天下，见过的通玄境强者屈指可数。庆帝是一个，四顾剑是一个，叶流云是一个，他自己也只是刚刚摸到通玄境的门槛。可眼前这个男子，身上的气息比庆帝还要浑厚，比四顾剑还要凌厉，比叶流云还要缥缈。
这个男人，到底是谁？
男子终于走到了苦荷面前，停下脚步。他抬起头，斗笠下的眼睛看向苦荷，眼神里没有丝毫波澜，仿佛在看一件死物。
“北齐大宗师，苦荷？” 男子的声音沙哑而低沉，如同砂纸摩擦木头，“擅闯我主上的地界，惊扰江神，你，可知罪？”
“你主上？” 苦荷眉头一挑，“你是叶宇的人？”
“主上之名，岂是你能直呼的？” 男子语气微冷，手中的鱼竿轻轻一抬。
“嗡！”
一道无形的气劲从鱼竿上散发出来，瞬间冲破了苦荷的气息封锁，直逼苦荷面门。苦荷脸色骤变，连忙后退三步，双手结印，凝聚出一道金色的佛光挡在身前。
“砰！”
气劲与佛光碰撞，发出一声闷响。苦荷只觉得一股巨力从佛光上传来，他的手臂震得发麻，脚步再次后退，踩在江堤上，留下了两个深深的脚印。
而那道气劲，只是消散了而已。
苦荷心中大惊。
他刚才凝聚的佛光，是他毕生修为的精华，足以抵挡凝丹境强者的全力一击。可眼前这个男子，只是轻轻抬了抬鱼竿，就破了他的佛光，还让他后退三步。
这等实力，已经远超通玄境初期了！
“你到底是谁？” 苦荷的声音里带着一丝凝重，“南庆朝堂上，从未有过你这号人物。”
男子没有回答，只是缓缓摘下了斗笠。
月光洒在他的脸上，露出了一张饱经沧桑的面容。他的皮肤皱巴巴的，像是干枯的树皮，眼角的皱纹深如沟壑，可那双眼睛却依旧炯炯有神，仿佛能看透人心。他的头发和胡须都已花白，却透着一股不容侵犯的威严。
“吾名，袁天罡。” 男子缓缓开口，声音里带着一股历史的厚重感，“世人称我，不良帅。”
“袁天罡？不良帅？” 苦荷皱着眉头，在脑海中搜索着这个名字。他走遍天下，听过无数强者的名号，却从未听过这两个称呼。
“你没听过，也正常。” 袁天罡淡淡道，“吾沉睡百年，只为等待明主。如今，吾主上叶宇，乃天命所归，你北齐若识相，便速速退去，否则，休怪吾手下无情。”
“天命所归？” 苦荷冷笑一声，“一个被贬谪的皇子，也敢称天命所归？袁天罡，我不管你是谁，今日我要见叶宇，你拦不住我！”
话音刚落，苦荷身形一动，化作一道金色的流光，朝着对岸飞去。他不信邪，他要亲自去看看，叶宇到底是什么样的人物，能让一个通玄境强者如此忠心耿耿。
“冥顽不灵。”
袁天罡摇了摇头，手中的鱼竿再次抬起。
这一次，鱼竿上泛起了一层黑色的光芒，光芒中蕴含着一股恐怖的力量，仿佛能吞噬天地。袁天罡轻轻一挥鱼竿，黑色的光芒化作一道巨龙，朝着苦荷咆哮而去。
“吼！”
巨龙的咆哮声震耳欲聋，江面上的白雾瞬间被吹散，江水掀起万丈巨浪，仿佛要将整个江面翻过来。巨龙张开血盆大口，露出锋利的獠牙，朝着苦荷咬去。
苦荷脸色骤变，他能感觉到，这道巨龙蕴含的力量，足以将他打成重伤。他不敢大意，连忙停下身形，双手结印，口中默念咒语。
“阿弥陀佛！”
一声佛号响起，苦荷的身上泛起了金色的光芒，光芒中浮现出一尊巨大的佛像。佛像高达百丈，面容慈悲，双手合十，散发着祥和的气息。
“砰砰砰！”
黑色巨龙与金色佛像碰撞在一起，发出震耳欲聋的声响。金色的佛光和黑色的气劲在空中交织，形成了一道巨大的能量风暴。江面上的江水被蒸发成了水汽，形成了一片巨大的云雾。
苦荷只觉得一股恐怖的力量从佛像上传来，他的气血翻涌，喉咙一甜，一口鲜血差点喷出来。他连忙运转内劲，压制住体内的伤势，心中对袁天罡的实力更加忌惮。
“这袁天罡，到底是什么怪物？” 苦荷心中暗道，“他的实力，恐怕已经达到了通玄境后期，甚至是通玄境巅峰！”
他知道，自己不是袁天罡的对手。再打下去，不仅讨不到好处，还可能被袁天罡斩杀在这里。
“撤！”
苦荷当机立断，收起佛像，转身就往北齐方向飞去。他不敢再停留，他要尽快回到北齐，将这里的情况汇报给北齐皇帝。
袁天罡看着苦荷远去的背影，没有追击。他只是静静地站在江面上，手中的鱼竿缓缓放下。
“主上，苦荷已退。” 袁天罡对着对岸低声说道，语气中带着一丝恭敬。
对岸的黑暗中，叶宇的身影缓缓出现。他站在江堤上，看着袁天罡的背影，心中充满了震撼。
这就是通玄境强者的实力吗？
仅仅是一招，就逼退了北齐的大宗师苦荷。若是让袁天罡出手，恐怕整个北齐都没有人能挡住他。
“辛苦你了，不良帅。” 叶宇缓缓开口，声音里带着一丝感激。
他能召唤出袁天罡，还要归功于之前击退北齐先锋军获得的声望点。当时他的声望点突破了二十万，系统提示他可以召唤一位通玄境的强者。叶宇毫不犹豫地选择了袁天罡 —— 这位华夏历史上最神秘的谋士之一，不仅智谋超群，修为更是深不可测。
事实证明，他的选择没有错。袁天罡的出现，让他在高端战力上拥有了绝对的优势。
“为主上分忧，乃奴才之本分。” 袁天罡转过身，对着叶宇躬身行礼，“不过，苦荷虽然退去，但北齐绝不会善罢甘休。奴才推测，用不了多久，北齐就会派出更多的军队，甚至是其他大宗师，来攻打荒北。”
叶宇点了点头，道：“我知道。北齐皇帝心胸狭隘，被我们击败了一次，必然会报复。不过，我也已经做好了准备。”
他指了指身后的荒北腹地，道：“大雪龙骑已经完成了军备升级，水泥长城也已经修建完毕，神火飞鸦的产量也足够支撑一场大战。只要北齐敢来，我就让他们有来无回。”
袁天罡眼中闪过一丝赞赏，道：“主上英明。不过，除了北齐，我们还要提防南庆京都的动向。庆帝心思深沉，他不会坐视主上的势力不断壮大。奴才通过不良人得到消息，庆帝最近召集了陈萍萍和范建，似乎在密谋着什么。”
叶宇的眼神冷了下来，道：“庆帝…… 他果然还是忍不住了。不过，他想把我当棋子，也要看看我愿不愿意。”
他心中很清楚，庆帝一直把他当成一颗棋子，想用他来制衡太子和二皇子，甚至想用他来消耗北齐的实力。可庆帝不知道，这颗棋子，早已有了自己的思想，有了颠覆整个棋局的力量。
“不良帅，” 叶宇看着袁天罡，道，“你吩咐下去，让不良人加强对南庆京都和北齐的情报收集。另外，让赵高加快罗网的扩张速度，我要知道天下间的每一件大事，每一个人的动向。”
“是，主上。” 袁天罡躬身应道。
叶宇又道：“还有，你尽快组建不良人的核心力量。我需要一支精通刺杀、潜伏、情报收集的队伍，这支队伍，要能在暗中影响天下的局势。”
“奴才明白。” 袁天罡道，“奴才已经挑选了一批资质上乘的死士，正在进行严格的训练。用不了多久，不良人就能成为主上手中最锋利的暗刃。”
叶宇满意地点了点头。
有赵高的罗网，有袁天罡的不良人，有十万大雪龙骑，还有他从现代带来的科技知识。他有信心，无论北齐和南庆京都有什么阴谋诡计，他都能一一化解。
“对了，主上。” 袁天罡像是想起了什么，道，“奴才在暗中观察时，发现范闲最近正在调查荒北的情况。他似乎对主上的崛起很感兴趣，甚至派出了一些人手潜入荒北，试图收集情报。”
“范闲？” 叶宇眉头一挑。
他对范闲这个人物很熟悉。在《庆余年》的原着中，范闲是主角，身负现代记忆，智谋超群，身边有很多强大的帮手。叶宇穿越到这个世界后，一直刻意避开范闲，不想和他发生冲突。
可没想到，范闲还是注意到了他。
“范闲的实力如何？” 叶宇问道。
袁天罡道：“范闲目前的修为是明劲境后期，身边有陈萍萍派给他的护卫，实力都在壮骨境以上。不过，范闲最擅长的不是武力，而是智谋。他心思缜密，观察力敏锐，若是被他发现主上的秘密，恐怕会带来一些麻烦。”
叶宇沉吟了片刻，道：“暂时不用管他。范闲虽然智谋超群，但他现在还没有足够的实力和我们抗衡。只要我们不主动招惹他，他应该不会轻易与我们为敌。不过，你还是要让不良人多留意他的动向，防止他暗中搞小动作。”
“是，主上。” 袁天罡应道。
夜色渐深，江风依旧呼啸。叶宇站在江堤上，看着眼前的乌苏里江，心中豪情万丈。
他知道，这只是他征服天下的第一步。北齐、南庆、东夷…… 整个天下，都将是他的囊中之物。而那些曾经欺辱过他、算计过他的人，他也会一一讨回公道。
“庆帝，太子，二皇子…… 你们等着。” 叶宇的眼中闪过一丝冷光，“用不了多久，我就会回到南庆京都，到时候，我会让你们知道，什么叫真正的绝望！”
袁天罡站在叶宇身后，看着叶宇的背影，眼中充满了敬畏。他知道，他追随的这位主上，未来必将成为天下的霸主，开创一个前所未有的伟大时代。
而他，袁天罡，也将在这个时代中，留下属于自己的传奇。
江面上的白雾渐渐散去，月光重新洒在江面上，泛着银色的光。叶宇和袁天罡的身影，在月光下显得格外挺拔，如同两座不可逾越的山峰，守护着这片刚刚崛起的荒北大地。
与此同时，北齐的军营中。
苦荷狼狈地回到了自己的营帐，他坐在椅子上，脸色苍白，嘴角还残留着一丝血迹。他刚刚运转内劲，压制住了体内的伤势，可心中的震撼却久久无法平息。
“袁天罡…… 通玄境巅峰……” 苦荷喃喃自语，眼中充满了恐惧，“叶宇的身边，竟然有这样的强者……”
他拿起桌上的茶杯，喝了一口热茶，试图平复自己的心情。可一想到袁天罡那恐怖的实力，他的手还是忍不住颤抖。
“不行，我必须尽快把这件事汇报给陛下。” 苦荷站起身，眼中闪过一丝坚定，“叶宇已经不是当年那个废材皇子了，他现在的实力，已经足以威胁到整个北齐。我们必须尽快想出对策，否则，北齐就危险了！”
苦荷快步走出营帐，吩咐手下备马，他要亲自赶回北齐的王庭，向北齐皇帝汇报这里的情况。他知道，这件事关系到北齐的生死存亡，容不得丝毫拖延。
而在南庆的京都中。
庆帝坐在御书房里，手中拿着一份密报，眉头紧锁。密报上写着，苦荷亲自前往荒北，却被一位神秘的通玄境强者击退。
“通玄境强者……” 庆帝喃喃自语，眼中闪过一丝疑惑，“南庆什么时候有这样的强者了？难道是叶流云？不对，叶流云一直在江南，没有离开过。那会是谁？”
他想不明白，叶宇的身边，怎么会突然出现一位通玄境强者。这个叶宇，到底隐藏了多少秘密？
“来人。” 庆帝对着门外喊道。
“陛下，奴才在。” 一个太监躬身走了进来。
庆帝道：“传朕的旨意，让陈萍萍立刻来见朕。”
“是，陛下。” 太监应道，转身退了出去。
庆帝将密报放在桌上，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。他原本以为，叶宇只是一颗可以利用的棋子，可现在看来，这颗棋子，似乎已经超出了他的掌控。
“叶宇啊叶宇，你到底想干什么？” 庆帝的眼中闪过一丝冷光，“若是你敢威胁到朕的统治，就算你有通玄境强者相助，朕也能让你死无葬身之地！”
御书房里的气氛变得异常凝重，庆帝的心中，第一次对叶宇产生了一丝忌惮。他知道，一场更大的风暴，即将来临。