李德阳看着那深不见底的裂缝，感受着从下方吹上来的、带着刺骨寒意的阴风，脸上的血色褪了又聚，最终咬紧了牙关。
他的声音带着一种豁出去的决绝：“我打不过它们，但我认得路！这下面跟迷宫似的，没我带路，你们更容易迷失方向！这片林子，我比你们熟！”
林七夜看了他一眼，这护林员虽然实力不济，但这份勇气和担当倒是不假。况且，他对地形的熟悉，在这种复杂的地下环境中，确实可能派上用场。
“行。”林七夜言简意赅，“但你跟紧我们，别添乱，主要负责指路和辨别方向。”
“明白！”李德阳重重点头，握紧了猎枪，尽管他心里清楚，这玩意儿对付下面的东西，大概率跟烧火棍没啥区别。
安卿鱼从背包里取出几捆特制的登山绳和固定桩，动作麻利地在裂缝边缘寻找合适的固定点。曹渊和沈青竹则在一旁警戒，目光锐利地扫视着周围的风雪和黑暗的裂缝下方。
百里胖胖搓着手，哈着白气：“老大，下面得有多冷啊？我的暖宝宝够不够用啊？”
“省着点用。”林七夜瞥了他一眼，“下面可没地方给你充电。”
很快，绳索固定完毕。安卿鱼检查了一遍牢固性，对林七夜点点头。
“我们先下，李哥你跟着安卿鱼，他在中间照应你。”林七夜做出安排，“胖胖，你和曹渊、沈青竹殿后。保持安静，用手势交流。”
他看了一眼那只被他精神冲击震慑住、此刻瘫软在雪地上的黑色兵蚁，对木木下令：“处理掉，别留下痕迹。”
黑影蠕动，无声无息地将那只兵蚁吞噬、分解，连一点血迹都没剩下。
林七夜第一个扣好绳索，深吸一口气，纵身跃入了黑暗的裂缝之中。冰冷的风瞬间包裹了他，带着地底深处的潮湿土腥气和一种微弱的、令人不安的蚁类信息素味道。
他下降的速度很快，但动作悄无声息，如同融入黑暗的影子。裂缝两侧是粗糙湿滑的岩壁，偶尔有碎石被风吹落，发出细微的声响，在这寂静的深渊中显得格外清晰。
安卿鱼紧随其后，李德阳咬着牙，笨拙但坚定地跟上。曹渊、沈青竹和百里胖胖依次下降。
光线越来越暗，头顶的裂口逐渐变成一条狭窄的亮线。下降了大约百米，林七夜的脚尖触碰到了坚实的地面。
裂缝底部比想象中要宽阔一些，像是一条被撕裂的地下峡谷。地面并不平坦，布满了碎石和冻土，空气寒冷而凝滞。
他解开绳索，打了个手势，示意安全。其他人陆续落地，都下意识地压低了呼吸。
李德阳落地时腿一软，差点摔倒，被安卿鱼扶了一把。他脸色苍白，嘴唇发紫，环顾四周，眼中充满了对这未知环境的恐惧。
“这……这是什么鬼地方……”他声音发颤。
林七夜没有理会他，他的精神力早已如同潮水般蔓延开来。下一刻，他的脸色微微一变。
“数量不对。”他低声道。
安卿鱼也拿出探测仪器扫视了一下，镜片后的目光骤然凝重：“信息素反应……极度密集！初步估算，下方的工蚁数量，至少在四百只以上！”
四百多只！
这个数字让所有人都倒吸一口冷气。之前在地面遭遇的几十只工蚁和几只兵蚁就已经够难缠了，现在数量直接翻了数倍！
李德阳听到这个数字，腿肚子都开始打转，声音带着哭腔：“四……四百多只？我的老天爷！七夜兄弟，咱们……咱们还是先撤吧！这不是我们能处理的！得等……得等更强的特殊小队来啊！”
他几乎要瘫软下去，这完全超出了他的认知和承受极限。面对如此庞大的怪物群体，他感觉自己就像是狂涛骇浪中的一片树叶。
“撤？”林七夜眼神冰冷，“往哪撤？等它们冲出森林，啃光安塔县吗？”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的决断力。
“蚁后就在下面，源头不除，杀再多工蚁也没用。擒贼先擒王，必须执行斩首行动。”
百里胖胖咽了口唾沫：“可是老大，四百多只啊……咱们几个怎么冲过去？蚁海战术也能堆死我们吧？”
曹渊默默握紧了拳头，骨甲的轮廓在黑暗中若隐若现。沈青竹也皱起了眉，地狱火锁链在他手中无声盘绕。
“不需要硬冲。”林七夜目光扫过峡谷深处，那里黑暗涌动，无数细微的、令人头皮发麻的窸窣声正隐隐传来。
“蚁后一定在巢穴最深处，被蚁群保护着。我们需要知道它的确切位置。”他看向队友，“我需要混进去。”
“混进去？”百里胖胖瞪大了眼睛，“老大，你不是要……”
林七夜没说话，只是伸出手，掌心浮现出一团浓郁的黑暗能量，正是【至暗侵蚀】的权能。他回忆着之前击杀和俘虏的工蚁形态，黑暗能量开始在他体表迅速流动、变形。
骨骼发出细微的噼啪声，身形在黑暗中诡异地扭曲、收缩。暗红色的甲壳从皮肤下渗透出来，覆盖全身，肢体也随之变化，生出节肢和触角。整个过程快得不可思议，带着一种令人心悸的非人气息。
李德阳在一旁看得目瞪口呆，眼珠子都快凸出来了，张大了嘴巴，却发不出任何声音。眼前的一幕，比之前召唤怪物还要颠覆他的三观。
几秒钟后，原本的林七夜消失了，取而代之的是一只体型与周围工蚁相仿，但甲壳颜色略深、带着一丝不祥黑暗气息的“巨蚁”。
“我先进去探查蚁后位置，你们在这里隐蔽待命，等我信号。”“林七夜”的声音从那狰狞的口器中发出，带着一种金属摩擦般的质感，但语气依旧冷静。
说完，不等众人反应，这只“工蚁”便迈开节肢，毫不犹豫地一跃而下，跳入了峡谷更深处那片黑暗的、如同潮水般涌动的蚁群之中。