晨雾刚被朝阳撕开一道口子，黑石城的吊桥“嘎吱”作响地放下，城门内涌出黑压压的士兵，甲叶碰撞声连成一片，像滚雷似的压向靖安军阵前。姜威身披墨色镶银甲，手持一柄开山刀，勒马立在阵前最中央，身后姜恒、姜毅、姜河一字排开——姜恒握一杆虎头枪，枪尖映着晨光泛冷光；姜毅挎着双斧，斧刃上还沾着未擦净的锈迹；姜河则提着长戟，眼神狠戾地扫过对面的靖安军。
靖安军这边，沈砚骑着乌骓马，玄鳞寒铁甲在阳光下亮得刺眼，凤翅镏金镋斜扛在肩，目光冷沉地落在姜威身上。周霆立马在他左侧，虎头湛金枪拄在地上，枪杆上的缠绳被岁月磨得发亮；周凯握着长枪，年轻的脸上满是锐气，身后“靖安军”的大旗被风猎得猎猎作响，数千士兵列着方阵，鸦雀无声，只听得见马蹄刨地的“嗒嗒”声。
“沈砚！”姜威率先开口，声音粗哑如砂纸摩擦，开山刀指向对面，“你靖安军好歹也是名门之师，竟用姬文那等小人的诡计，绑我黑石城的人，杀我盟友，今日不交出张清鸢、楚昭雪，再自缚请罪，休怪我刀下无情！”
这话一出，靖安军阵中顿时响起一片哗然。周霆气得须发皆张，拍马往前冲了两步，虎头湛金枪直指姜恒：“放你娘的屁！谁不知道是你们姜家绑了我军张大人、楚统领？姬文那厮想用她们要挟世子，被我军小儿都能戳死，你们还好意思倒打一耙！”
姜恒立马出列，虎头枪一挺，枪尖对着周霆：“老东西，少在这里血口喷人！姬文是来投奔我黑石城的，却被你们暗下杀手，若不是你们用阴谋诡计，凭青石关的兵力，怎会输给你们？今日我便先拿你开刀，替姬文和我黑石城的兄弟报仇！”
“报仇？”周霆冷笑一声，双腿一夹马腹，马蹄腾起一片尘土，虎头湛金枪在空中划了个弧，带起一阵风，“我看你是想替自己找个葬身之地！你姜家兄弟，靠绑女人逞能，靠小人谋事，也配谈‘报仇’二字？今日我便让你知道，什么叫靖安军的枪法！”
话音未落，姜恒已拍马冲来，虎头枪直刺周霆心口，枪尖带着破空的“咻”声——他的枪法极稳，手腕微抖，枪尖竟分出三个虚点，让人分不清哪处是实。周霆经验老辣，不慌不忙，将虎头湛金枪横在胸前，“铛”的一声脆响，精准挡在实枪尖上，火星“噼啪”溅起，落在两人的甲片上，烫出小小的黑痕。
姜恒被震得手臂发麻，却也不慌，立马变招，枪杆往下一压，想扫周霆的马腿。周霆早有防备，双腿一提马缰，坐骑人立而起，前蹄踏向姜恒的马头，同时手中长枪往上一挑，枪尖直逼姜恒面门。姜恒急忙偏头，耳旁的发丝被枪尖削断，落在肩上，他心头一凛，这才知道周霆的枪法竟如此老辣。
“好！”两军阵前同时响起呐喊，靖安军这边喊着“周将军加油”，黑石城那边则叫着“姜副将杀了他”。风卷着喊声，在两军之间回荡，姜威握着开山刀的手紧了紧，眼神凝重——他没想到周霆这把年纪，枪法还如此凌厉；沈砚坐在马背上，手指无意识地摩挲着凤翅镏金镋的柄，目光落在斗将的两人身上，嘴角没什么表情，却在周霆挡开姜恒又一招时，眼底闪过一丝赞许。
姜恒又与周霆斗了二十回合，额角已渗出冷汗，枪法渐渐有些乱——周霆的枪看似慢，却每一招都掐在他的破绽上，像是一张网，慢慢将他罩住。他咬着牙，突然虚晃一招，想拨马回阵，却被周霆看穿，长枪一伸，枪尖勾住了他的甲绳，“撕拉”一声，墨色甲片被扯下一块，露出里面的棉甲。
“想跑？”周霆的声音带着嘲讽，“方才不是挺横的吗？怎么现在不敢打了？”
姜恒又羞又怒，勒住马转身，虎头枪再次刺出，却比刚才急了几分，章法更乱。周霆见状，心里冷笑，故意卖了个破绽，等姜恒的枪刺到近前，突然侧身，同时长枪横扫，“铛”的一声砸在姜恒的枪杆上——这一下力道极重，姜恒再也握不住，虎头枪脱手飞出，“哐当”落在地上，插在土中，枪尾还在嗡嗡震颤。
姜恒脸色煞白，刚想拔腰间的短刀，周霆的虎头湛金枪已抵住他的咽喉，枪尖的寒气让他瞬间僵住。
“服了吗？”周霆的声音冷得像冰，“再敢嘴硬，我这枪就捅穿你的喉咙！”
黑石城阵前，姜威见状，猛地拍马想冲过来，却被姜毅拉住：“大哥，不能去！周霆那老东西有防备，您要是去了，反而中了他们的计！”
姜威看着被抵住咽喉的姜恒，气得浑身发抖，却也知道姜毅说得对，只能咬牙对着周霆吼道：“周霆！放了我二弟！咱们两军真刀真枪地打，别搞这种绑人的把戏！”
周霆没理他，只是转头看向沈砚，等世子的指令。沈砚勒马往前，凤翅镏金镋指向姜威，声音清晰地传遍两军阵前：“姜威，你若现在开城投降，我饶你姜家兄弟不死，还能保你黑石城百姓平安；若你执意抵抗，今日便是你黑石城覆灭之日！”
姜威看着阵前的靖安军，又看着被抵住咽喉的姜恒，脸色青一阵白一阵，握着开山刀的手，指节都泛了白。
姜威盯着被抵在马前的姜恒，喉结狠狠滚了一圈，突然将开山刀往地上一拄，尘土溅得甲片“簌簌”落灰，故意拔高嗓门让两军都听见：“周老将军！你靖安军打青石关靠的是偷袭，如今想啃黑石城，又想用人多压阵？有本事别躲在阵后！我姜家兄弟三个，陪你单打独斗——你若能赢，我立马放了姜恒，还打开城门让你们查；你若输了，就带着人滚出黑石城，别辱没了‘百战之师’的名头！”
他话里避开“女将”不提——毕竟张清鸢和楚昭雪早被救走，提了只会露怯，只拿“查城”当幌子，又用“以少战多”的由头逼周霆接招。
阵前的周凯握着长枪，指节虽因用力而泛白，却没像之前那样冲动，只是往前半步，声音沉稳得不像个年轻人：“姜将军这话未免可笑。周伯父年近花甲，你们三个正当壮年，用车轮战算什么本事？真要比，不如我来陪你们切磋，别拿长辈当靶子。”
姜毅提着双斧拍马冲出，斧刃寒光扫过周霆的白发，语气满是轻蔑：“毛头小子也敢来凑热闹？周老将军都没说不敢，轮得到你说话？老将军，我劝你趁早认输，省得等会儿我一斧劈碎你的枪杆，让你连兵器都握不住！”
周霆抬手止住想再开口的周凯，喉间滚出一声冷笑，虎头湛金枪往上一挑，“铛”的一声架住斧刃，火星溅在他鬓角的白发上，竟烫出几点焦痕：“年纪大怎么了？我周霆十七岁上战场，砍过的敌寇比你见过的兵都多，你这点蛮力，还不够看！”
斗了二十回合，姜毅额角的汗顺着下巴滴在甲胄上，双臂酸得几乎抬不起来，只能虚晃一斧拨马就走，嘴硬道：“老东西倒有两把刷子！换我三弟来会你，看他不挑断你的枪绳！”
姜河提着长戟冲上来，招式比姜毅刁钻十倍——长戟时而贴着马腹刺向周霆的小腿，时而绕到身后勾他的枪杆，阴恻恻地笑：“老将军，你后颈的汗都流到衣领里了，是不是撑不住了？撑不住就喊停，我姜家还能给你留几分面子，省得等会儿栽下马，让你身边的毛头小子笑话！”
他故意用“毛头小子”指周凯，想分周霆的神，长戟突然变招，直刺周霆咽喉——这一招又快又狠，周霆只能猛地后仰，后腰撞到马鞍的铜环，疼得他闷哼一声，手背上的青筋都绷了起来。周凯看得心紧，却没贸然上前，只是握紧长枪，目光死死盯着姜河的动作，随时准备接应。
又斗了十几回合，周霆的呼吸越来越粗重，握枪的手开始微微发抖，枪杆在阳光下晃出的残影都慢了几分。姜河见状，突然虚晃一招，长戟往地上一拄，借着反作用力往后跳——就在这时，黑石城城楼的阴影里，一支冷箭突然破空而来！“咻！”箭簇带着风声，直奔周霆后心！
“伯父小心！”周凯声音急促却依旧克制，同时催马往前半步，长枪已握在身前，随时准备格挡。周霆猛地回头，想躲却已来不及，只能硬生生扭转身体，箭簇“噗”的一声刺入他的右肩胛，鲜血瞬间渗过玄色甲胄，顺着甲片缝隙往下滴，落在地上溅起小小的血花，连马鞍上的绒毛都染透了。
姜河见状，立马举戟想刺，却被周霆忍着剧痛回手一枪，枪尖擦过他的手腕，留下一道深可见骨的伤口，长戟“哐当”落地。姜威在阵前看得眼热，却故意扯着嗓子喊：“哪来的暗箭！定是城上小兵手滑！周老将军别往心里去，要打咱们继续——你要是怕了，认输也不丢人！”
他嘴上装糊涂，眼底却藏着得意。周霆捂着肩胛，疼得脸色发白，却依旧挺直脊背，枪尖稳稳指向姜威：“手滑？姜威，你敢做不敢认，也配提‘黑石城的骨气’？今日这箭，我周霆记着，待会儿定要你姜家兄弟，一个个跪着还回来！”
风卷着他的话，在两军阵前回荡。靖安军的士兵们瞬间红了眼，纷纷举着兵器呐喊：“杀了姜家贼！为周将军报仇！”声浪震得黑石城的城门都在微微发颤，姜威看着对面杀气腾腾的靖安军，再看看身边捂着手腕、脸色惨白的姜河，握着开山刀的手，终于开始慢慢发颤。
沈砚勒马上前，凤翅镏金镋在手中一转，稳稳拄在地上，金属与地面碰撞的“铛”声，瞬间压下了阵前的嘈杂。他目光先落在周霆渗血的肩胛上，眉头微蹙，声音虽不高，却带着不容置疑的决断：“周伯父，先回营治伤。传令下去，全军收兵。”
周霆还想坚持，捂着肩胛的手紧了紧：“世子，就这么退了？姜家这暗箭之仇……”
“仇要报，但你的伤更要紧。”沈砚打断他，语气里带着几分不容拒绝的关切，“暗箭伤人非君子所为，姜家既然敢用，迟早要还。现在硬拼，只会让更多兄弟受伤，不值当。”他转头看向周凯，眼神沉稳，“周凯，你护送周伯父回营，让张清鸢带军医即刻准备救治，务必稳住伤势。”
“是！”周凯应声上前，小心翼翼地扶着周霆的马缰绳，避免碰到他的肩胛，动作间满是敬重。
黑石城阵前的姜威见状，顿时愣住了——他以为暗箭得手，靖安军会乱了阵脚，没想到沈砚竟如此冷静，说收兵就收兵。他忍不住扯着嗓子喊：“沈砚！怎么？怕了？不敢打就直说，别拿治伤当借口！”
沈砚回头看了他一眼，眼底没有丝毫波澜，只淡淡道：“姜将军若想打，我随时奉陪。但你记好，用暗箭赢的不是仗，是耻辱。下次再打，我会让你黑石城，连认输的机会都没有。”
说完，他不再理会姜威的叫嚣，凤翅镏金镋一扬，高声道：“收兵！”
靖安军阵中响起整齐的应答声，士兵们虽有怒气，却依旧保持着严明的纪律，有序地往后撤退。周凯护送着周霆走在队伍中间，张清鸢早已让人备好担架，刚到营门，就带着军医迎了上来，小心翼翼地帮周霆处理肩胛的伤口。楚昭雪则跟在沈砚身边，低声道：“世子，方才我看黑石城的西城门防守松动，或许可以……”
“先等周伯父伤势稳定。”沈砚脚步不停，目光落在营外的暮色里，“姜家兄弟现在得意，等我们准备好，再给他们致命一击。”
远处的黑石城上，姜威看着靖安军有条不紊地撤退，心里莫名发慌——沈砚的冷静，比愤怒的冲锋更让他忌惮。他攥着开山刀的手，又紧了紧，却不知，一场针对黑石城的周密计划，已在靖安军的营帐里，悄然开始酝酿。
周霆中箭的消息刚传到营帐区，周虎手里的铁盔“哐当”砸在地上，粗眉拧成一团，抬脚就往周霆的营帐冲，嗓门震得周围帐篷发颤：“哪个不长眼的敢伤我爹！我去劈了他！”
周豹正清点兵器，闻言手里的长枪“啪”地戳在地上，脸色沉得能滴出水，脚步飞快往营帐赶：“军医呢？张清鸢大人呢？怎么会让我爹伤这么重！”
周雄皱着眉跟上去，伸手拉住要冲进去的周虎：“先别吵，爹在治伤，别惊着他。”话虽稳，可他攥着佩刀的手，指节已经泛白。
周凌云刚从斥候营回来，听到消息时脚步一顿，眼底的平静瞬间碎了，扶着帐篷杆的手悄悄用力——爷爷待他向来亲，如今被暗箭偷袭，他心里憋得发慌，却还是强压着怒气，往周霆的营帐走：“先看看爷爷的伤势再说。”
最急的是周凌峰。他刚练完方天画戟，听到“爷爷中箭”，手里的戟“啪”地砸在地上，木柄磕得尘土飞扬。他冲过去抓住一个亲兵，小拳头攥得死紧，声音带着哭腔却透着狠劲：“我爷爷怎么了？是不是姜家的人干的？是不是！”
亲兵点头说“是黑石城放的暗箭”，周凌峰猛地甩开他，捡起戟扛在肩上就往中军帐冲：“我找沈世子请战！我要为爷爷报仇！”
周豹正好撞见他，一把抓住他的胳膊：“你疯了！你爷爷还在治伤，你添什么乱！”
“我没添乱！”周凌峰挣扎着擦眼泪，小脸涨得通红，咬着牙喊，“他们用暗箭伤爷爷，我要用方天画戟，告诉姜家人，伤爷爷的代价！”
周虎按住他的肩膀，语气沉了几分：“凌峰，你知道‘代价’意味着什么吗？是刀光剑影，是会受伤的，你不怕？”
“我不怕！”周凌峰梗着脖子挣开，戟杆在地上戳出个小坑，“只要能让姜家人知道错，我什么都不怕！我就要找沈世子！”
周豹看着儿子眼里的倔劲，叹了口气，夺过他的戟放在一旁：“行了，我带你去找世子。但你得答应，要是世子说不行，你就乖乖回来，别让你爷爷操心。”
周凌峰攥紧周豹的衣角，重重点头，眼泪还挂在脸上，眼神却亮得惊人：“我答应！但沈世子肯定会同意的，我能保护自己，还能为爷爷出气！”
中军帐内，沈砚正对着地图沉思，周凌峰跟着周豹闯进来时，小胸脯还在起伏，手里攥着半截从帐篷外折的枯枝，像是握着兵器。不等沈砚开口，他就往前冲了两步，仰着下巴喊：“沈世子！我要请战！还要立军令状——不杀姜家人、不破黑石城，我任凭军法处置！”
这话一落，周豹的脸“唰”地白了，伸手一把拉住儿子的胳膊，声音都变了调：“你疯了！军令状是能随便立的？你知道军法处置是什么意思吗！”他带儿子来，是想让沈砚劝劝这孩子，可没料到他竟要立军令状，这简直是把自己往绝路上逼。
周凌峰却挣开他的手，小跑到案前，盯着砚台里的墨，眼神比平时练戟时还亮：“我知道！就是砍头也认！姜家人用暗箭伤爷爷，我必须让他们付出代价！沈世子，你给我笔墨，我现在就写！”说着就要去够案上的狼毫，手指都快碰到笔杆了。
周豹急忙追上去按住他的手，额角渗出细汗：“你停下！有我和你大伯、四叔在，轮不到你一个孩子去拼命！”他看着儿子眼里的倔劲，又急又疼——这孩子平时调皮，可一旦认死理，十头牛都拉不回来。
消息传到周虎耳里时，他正坐在周霆营帐外的石阶上，手里攥着块没啃完的麦饼，一听“凌峰要立军令状”，麦饼“啪”地掉在地上，他猛地站起来，嗓门震得周围的亲兵都一哆嗦：“这小兔崽子疯了不成！军令状是闹着玩的？我去撕了他的破纸！”说着就要往中军帐冲，被旁边的亲兵死死拉住才没动。
周雄刚从军医那里问完周霆的伤势，回来就撞见满脸急色的亲兵，听完消息后，他扶着额头叹了口气，手指无意识地捏着腰间的佩刀穗子：“这孩子……怎么这么倔。”他知道周凌峰疼爷爷，可军令状太重，一旦没做到，就是性命攸关的事。他转身往中军帐走，心里盘算着怎么劝——硬拦肯定没用，得想个办法让他知难而退。
周凌云正在帮周霆整理换下的甲胄，听到消息时，手里的布巾“啪”地掉在甲片上。他皱着眉，快步往外走，脚步比平时急了不少：“我去找他。”他比周凌峰大几岁，知道弟弟的脾气，一旦认准的事，八匹马都拉不回来，可军令状不能立，他得去劝劝，哪怕没用，也得让弟弟知道风险。
而中军帐里，周凌峰还在跟周豹僵持，小拳头攥得指节发白，盯着沈砚的眼睛里满是恳求：“沈世子，你就信我一次！我练了好久的方天画戟，肯定能帮上忙！”他不知道军法处置有多可怕，只知道爷爷的伤不能白受，姜家人的账必须算。
周豹看着儿子执拗的侧脸，心里又酸又涩——这孩子的狠劲，倒真像极了年轻时的周霆，可这份狠劲，此刻却让他揪心不已。
帐帘被轻轻掀开，一股药味裹着冷风钻进来——周霆被军医半扶半搀着站在门口，脸色白得像纸，肩胛处的绷带还渗着暗红的血，被风一吹，他忍不住咳嗽了两声，手死死按住伤口，指节泛白，连呼吸都带着颤。
“爹！您怎么来了！”周豹最先冲过去，想扶他坐下，声音里满是急色，“您伤这么重，该在帐里躺着！”
周霆摆了摆手，推开儿子的手，目光越过众人，落在周凌峰身上——那孩子还攥着半截枯枝，眼里又红又亮，像憋着劲的小兽。他缓了缓气，沙哑的声音在帐内响起，却带着不容置疑的分量：“让他去。”
这三个字一落，帐内瞬间静得能听见风刮过帆布的声音。
周豹的脸“唰”地又白了一层，攥着周凌峰胳膊的手都在抖：“爹！您疯了？他才多大，军令状立不得，战场更去不得！”他怎么也没想到，父亲竟会同意，明明自己还躺着养伤，却要把孙子往战场上送。
周虎刚冲到大帐门口，脚步骤然停住，看着父亲扶着帐门、几乎站不稳的样子，急得嗓门都变哑了：“爹！您伤着身子，别瞎掺和！凌峰这孩子不懂事，您也跟着糊涂？”他手里还攥着刚才掉在地上的麦饼碎屑，此刻却顾不上擦，满脑子都是父亲的伤势和侄子的安危。
周雄皱着眉上前一步，想劝却又住了口——他看着兄长们急得团团转，再看看父亲苍白脸上的坚定，知道周霆做了决定，就不会轻易改。只是他忍不住盯着周凌峰，眼神里满是担忧：这孩子，真能扛住战场的凶险？
周凌云站在角落，看着爷爷扶着伤口、强撑着说话的样子，又看看周凌峰瞬间亮起来的眼睛，心里像被什么堵着——他突然懂了，爷爷不是要让弟弟去拼命，是想让他学着扛事，只是这份“学”，代价实在太大。
周凌峰攥着枯枝的手猛地收紧，木刺扎进掌心也没察觉。他看着爷爷苍白的脸和渗血的绷带，眼泪“啪嗒”掉在地上，却突然挺直了小身板，对着周霆深深鞠了一躬，声音带着哭腔却格外响亮：“爷爷！我一定不会给您丢脸！”
沈砚走到周霆身边，伸手扶着他的胳膊，语气里带着关切：“周伯父，您的伤……”
“没事。”周霆打断他，目光落在周凌峰身上，眼里藏着一丝不易察觉的期许，“这孩子，从小就倔，不让他试试，他不会甘心。只是……”他顿了顿，看向沈砚，“还请世子多照看，别让他真冲在最前面。”
沈砚点头，目光转向周凌峰，语气沉稳：“你的军令状，我收下。但我有个条件——你得跟着周凯，听他调遣，不许擅自行动。”
周凌峰用力点头，攥着枯枝的手松开，又紧紧握住，像是握住了比方天画戟更重的东西。周豹看着儿子的样子，再看看父亲强撑的背影，心里又酸又涩，终究没再反对——他知道，周家的孩子，迟早要学会扛事，只是这一天，来得比他想的早太多。
朝阳刚爬过黑石城的城楼，两万靖安军列着方阵压在城下，玄色甲胄在阳光下连成一片，像沉在地面的乌云。周凯勒马立在阵前，银枪拄地，目光冷沉地扫过城门——姜威带着姜毅、姜河，还有残存的黑石城士兵，全员出城列阵，开山刀、双斧、长戟在阵前晃出一片寒光，显然是想拼死一搏。
“姜威！前日暗箭伤人，今日敢不敢出来一战！”周凯的声音透过风传过去，震得对方阵前的军旗微微发颤。
姜威还没开口，靖安军阵中突然响起一阵马蹄声——周凌峰提着那柄量身定做的方天画戟，从阵中冲了出来。这柄戟比寻常方天画戟略短几分，戟杆是罕见的阴沉木，握在他手里刚好趁手，戟尖淬了寒铁，在阳光下泛着冷冽的光，戟刃上还刻着细密的花纹，是隐士故渊特意为他设计的，能在交击时卡住对方兵器。
他没穿厚重的甲胄，只披了件轻便的玄色皮甲，勒马停在两军中间，小小的身子挺得笔直，方天画戟直指姜家兄弟，声音虽嫩却带着斩钉截铁的狠劲：“姜河！前日你放暗箭伤我爷爷，今日我来讨账！”
姜河握着长戟的手紧了紧，脸上闪过一丝慌乱，却还是硬撑着拍马冲出：“毛头小子也敢来送死！看我挑断你的戟绳！”他催马直扑过来，长戟直刺周凌峰心口，招式还是之前对付周霆的刁钻路数。
周凌峰却不慌不忙，手腕轻转，方天画戟在身前划出一道弧，“铛”的一声精准卡在姜河的戟杆上——戟刃上的花纹刚好咬住对方的戟身，姜河猛地发力想抽回，却怎么也拽不动。周凌峰眼神一冷，脚下猛地踹向马腹，坐骑往前一冲，他借着冲劲将方天画戟往上一挑，戟尖顺着戟杆滑上去，“噗”的一声刺入姜河的咽喉。
姜河的眼睛瞬间瞪圆，嘴里涌出鲜血，长戟“哐当”落地，身体从马背上滑下来，在地上抽搐了两下就没了动静。
“三弟！”姜毅怒吼一声，提着双斧拍马冲来，斧刃带着劈山裂石的劲，直劈周凌峰的头顶。他的双斧沉得惊人，寻常人根本挡不住，可周凌峰却早有准备——他从故渊那里学过“卸力”的技巧，见双斧劈来，非但不挡，反而催马往侧后方退了半步，同时方天画戟往下一压，戟杆精准撞在姜毅的斧柄上。
“咔嚓”一声，姜毅的右臂猛地一沉，双斧险些脱手——他没想到这少年的力气竟这么大，更没想到他的招式如此刁钻。还没等他反应过来，周凌峰已催马上前，方天画戟贴着斧柄滑上去，戟尖直刺姜毅的胸口，寒铁穿透甲胄的声音清晰可闻。
姜毅闷哼一声，双斧从手中滑落，身体往后一仰，重重摔在地上，鲜血很快染红了身下的土地。
“两个废物！”姜威目眦欲裂，提着开山刀冲了出来，刀风呼啸着劈向周凌峰，“我杀了你这小兔崽子！”他的开山刀比姜毅的双斧更沉，每一击都带着拼命的狠劲，刀光几乎将周凌峰的身影笼罩。
周凌峰却丝毫不惧，方天画戟在他手中舞得密不透风，戟尖时而刺、时而挑、时而劈，每一招都精准卡在姜威的破绽上——这是故渊教他的“破力诀”，专克力量型的对手。斗了十几个回合，姜威的呼吸越来越粗重，开山刀的速度慢了下来，周凌峰抓住机会，猛地将方天画戟往地上一拄，借着反作用力从马背上跃起，戟尖直刺姜威的后心。
“噗！”戟尖穿透甲胄，带着鲜血从姜威的胸前穿出。姜威的身体僵住，开山刀从手中滑落，他缓缓回头，看着周凌峰冷得像淬了冰的眼神，嘴里涌出鲜血，喃喃道：“你……你这戟法……”
话没说完，他就重重摔在地上，彻底没了气息。
周凌峰从马背上落地，方天画戟拄在地上，戟尖滴着鲜血，溅在他的皮甲上，像开了一朵朵小红花。他看着姜家兄弟的尸体，小脸上没有丝毫慌乱，只对着靖安军阵的方向，声音响亮地喊：“爷爷！我替您报仇了！”
靖安军阵中瞬间爆发出震天的呐喊：“周凌峰！周凌峰！”声浪震得黑石城的城门都在微微发颤，剩下的黑石城士兵看着阵前那个提着方天画戟的少年，吓得纷纷扔下兵器，跪地投降。
周凯拍马走过来，看着周凌峰沾着血的小脸，眼底闪过一丝赞赏，却还是沉声道：“别忘了军令状——破城要紧，别掉以轻心。”
周凌峰重重点头，握紧方天画戟，转身看向黑石城的城门——阳光落在他身上，将他的影子拉得很长，那个曾经被人叫“小屁孩”的少年，此刻在战场上，活成了最耀眼的光。
周凌峰拄着方天画戟站在阵前，寒风吹起他皮甲上的血渍，却吹不散他眼底的锐光。他抬眼扫过对面慌乱弃械的黑石城士兵，又转头看向身后列阵待命的靖安军——两万将士的目光都落在他身上，没有丝毫轻视，只有期待。
他深吸一口气，右手紧握戟杆，将方天画戟猛地往地上一拄，寒铁戟尖砸得地面尘土飞扬，声音穿透嘈杂的战场，清晰地传到每一个人耳中：“众将听令——杀！”
这一声喊得不算响亮，却带着少年人独有的冲劲，更藏着刚斩敌将的威慑力。话音未落，靖安军阵中瞬间爆发出震天的呐喊，周凯率先催马冲向前，银枪划破空气，直指城门；周虎提着大刀紧随其后，粗嗓门喊着“冲啊！拿下黑石城！”，身后的士兵们举着长矛、握着盾牌，像潮水般涌向黑石城。
周凌峰也翻身上马，方天画戟斜扛在肩，催马跟在队伍中间——他没像之前那样莽撞冲在最前，而是牢牢盯着城门方向，偶尔抬手用戟尖挑飞试图反抗的敌兵，动作利落干脆，半点不含糊。之前斩杀姜家兄弟时溅在脸上的血渍还没擦去，此刻迎着朝阳，竟让他那张稚嫩的脸多了几分沙场老将的凌厉。
城门口的黑石城士兵本就没了斗志，见靖安军冲锋而来，更是乱作一团，有的转身往城里跑，有的干脆跪地求饶。周凌峰催马到城门下，看着那扇斑驳的城门，突然抬手将方天画戟掷了出去——戟杆带着风声，精准地卡在城门缝隙里，“哐当”一声，刚好挡住了想关门的敌兵。
“别让他们关城门！”周凌峰翻身下马，快步跑过去，一把抓住戟杆往外拽，身后的士兵们见状，纷纷涌上来帮忙推城门。“嘎吱——”沉重的城门被缓缓推开，阳光顺着门缝照进城里，靖安军的旗帜很快插在了城门楼上。
周虎提着大刀跑过来，拍了拍周凌峰的肩膀，粗声粗气却满是赞许：“好小子！有你爷爷当年的劲！”周豹也赶了过来，看着儿子沾着血却眼神明亮的样子，紧绷的脸终于松了些，伸手替他擦去脸上的血渍，没说话，只轻轻点了点头。
周凌峰站在城门下，看着靖安军将士们陆续涌入城中，看着“靖安军”的大旗在黑石城楼上飘扬，突然想起自己立的军令状——不杀姜家人、不破黑石城，任凭军法处置。如今，姜家兄弟已斩，黑石城已破，他做到了。
他抬手摸了摸方天画戟的戟刃，指尖触到冰凉的寒铁，又想起隐士故渊教他戟法时说的“戟是兵器，更是责任”，此刻终于懂了这句话的意思。风卷着城楼上的旗帜，猎猎作响，少年将军站在阳光下，身后是攻破的城池，身前是追随的将士，这一战，他不仅为爷爷报了仇，更让所有人都知道，周凌峰不是只会胡闹的“小屁孩”，而是能扛事的靖安军将士。
黑石城内的校场上，散落的兵器还沾着血，靖安军将士正有序地清点俘虏、收缴军械。沈砚站在高台上，玄鳞甲上落了些尘土，手里捏着一份城防图，正与周凯、周雄商议后续的安抚事宜，目光扫过台下的景象，眉宇间终于松了几分。
一阵沉稳的脚步声从校场入口传来，不同于普通士兵的杂乱，每一步都踩得扎实，还带着金属拖地的轻响——周凌峰来了。
他的玄色皮甲几乎被血浸透，脸上还沾着未干的血渍，发梢滴着血珠，却丝毫不见狼狈。右手握着方天画戟，戟尖朝下，挑着三颗血淋淋的头颅，正是姜威、姜毅、姜河的——戟尖穿透头颅的发髻，悬在半空，随着他的步伐轻轻晃动，几滴血滴落在青石板上，溅起细小的血花。
周围的士兵下意识地往两侧退开，目光落在他身上，没有了之前的轻视，只剩敬畏。连周豹也快步跟过来，看着儿子拎着头颅的模样，眼底翻涌着复杂的情绪——有骄傲，有心疼，还有一丝不易察觉的欣慰，这孩子，是真的长大了。
周凌峰走到高台下方，停下脚步，抬手将方天画戟往地上一拄，“铛”的一声，震得周围人都静了静。他没有立刻开口，而是抬手从戟尖取下三颗头颅，用染血的手指捏住发髻，将它们并列放在地上，动作利落，没有半分犹豫，也没有半分少年人的怯懦。
做完这一切，他才抬头望向高台上的沈砚，脊背挺得笔直，声音虽还有些少年的清亮，却多了层沙场淬过的沉劲：“沈世子，姜家兄弟首级在此。黑石城已破，军令状所言，我皆做到了。”
高台上的沈砚放下手中的城防图，目光落在地上的头颅，又转向台下的少年——那张沾着血的小脸上，没有复仇后的狂喜，只有一种近乎平静的坚定，像极了当年初上战场的周霆。他沉默了片刻，声音透过风传下来，带着认可：“做得好。你不仅报了仇，更守住了靖安军的军威。”
周凯站在沈砚身侧，看着台下的周凌峰，眼底的赞赏藏都藏不住——从那个偷偷跟去密松林的莽撞小子，到如今能独斩敌将、拎首级复命的少年将士，这一路的成长，所有人都看在眼里。
周凌峰听到沈砚的认可，紧绷的肩膀终于微微放松了些。他弯腰捡起方天画戟，又看了眼地上的头颅，眼底闪过一丝复杂，却很快被坚定取代——他知道，这不是结束，而是开始。从今往后，他不再是需要被保护的“小屁孩”，而是能为靖安军、为爷爷扛事的将士。
“世子，”他抬头，目光扫过城内的景象，“接下来，该安抚百姓、整顿城防了。我愿带人去巡查，防止残余敌兵作乱。”
沈砚看着他主动请命的模样，嘴角终于勾起一抹浅淡的笑意：“好。你跟周凯一起去，遇事多商量，别再像之前那样莽撞。”
“是！”周凌峰用力点头，转身跟上周凯的脚步，方天画戟扛在肩上，步伐沉稳地走向城内深处。阳光透过云层照在他身上，将他的影子拉得很长，与周围的靖安军将士融为一体，成了黑石城破后，一道最鲜活的风景。
张清鸢和楚昭雪刚从城外的临时伤营回来，药箱上还沾着草药汁和未擦净的血渍，楚昭雪腰间的佩剑也没来得及归鞘，剑穗上的红绳随着步伐轻轻晃动。刚走到校场附近，就听见几名靖安军士兵围在树下议论，声音不大，却句句清晰地飘进她们耳中——
“你们是没看见！周小将军提着姜家兄弟的首级去见世子时，那模样，哪像个半大孩子，比咱们这些老兵还沉稳！”
“可不是嘛！听说他一个人斩了姜威三兄弟，方天画戟耍得比故渊先生还利落，最后还主动请命去巡查城防，一点不傲！”
“之前还担心他立军令状是胡闹，现在看来，周老将军没看错人，这孩子是块打仗的料！”
楚昭雪的脚步猛地顿住，握着剑柄的手微微一松，剑穗“啪”地打在剑鞘上。她眼底先是闪过一丝惊讶，随即软了下来，嘴角却不自觉地往上扬，只是那笑意里藏着几分心疼——她还记得第一次见周凌峰时，他抱着方天画戟，连见血都会往后躲，如今却能独斩三将，还拎着首级复命，这中间的蜕变，怕是藏了不少旁人没看见的咬牙坚持。
她侧头看向张清鸢，声音轻得像怕惊到什么：“清鸢，你听见了吗？他真的做到了……可他才多大，就要亲手斩敌、见这些血雨腥风。”说着眼底掠过一丝不易察觉的红，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路——之前周凌峰请战时，她还劝过他“战场不是儿戏”，现在才明白，这孩子心里的执念，比谁都深。
张清鸢也停下了脚步，药箱的肩带勒得她肩膀微微发紧，她却没在意，只是望着士兵议论的方向，眼神沉静得像一潭水，指尖却悄悄攥紧了药箱的提手，指节泛白。她比楚昭雪更清楚，周凌峰的“做到”，背后是军令状的压力，是周霆的期许，更是战场最残酷的打磨——那些士兵只看见他的利落，却没看见他斩敌时可能有的颤抖，没看见他拎着首级时心里的复杂。
“他长大了。”张清鸢的声音很轻，却带着几分怅然，“只是这成长，来得太急，也太痛。”她想起之前为周霆处理箭伤时，周霆说“让他去，他得学会扛事”，那时还觉得周霆心硬，现在才懂，有些路，只能靠自己走，有些痛，只能靠自己扛，哪怕是个半大的孩子。
楚昭雪点了点头，深吸一口气，抬手理了理鬓角的碎发，眼底的心疼渐渐被欣慰取代：“至少他没辜负自己的军令状，也没辜负周老将军的信任。咱们去看看吧，顺便给他带点止血的药膏，他刚打完仗，说不定身上有伤口没处理。”
张清鸢“嗯”了一声，调整了下药箱的肩带，两人并肩往城内走去。阳光透过树叶的缝隙落在她们身上，楚昭雪的佩剑泛着冷光，张清鸢的药箱透着草药香，一冷一暖，却都想着那个刚在战场上蜕变的少年——她们知道，从今往后，再没人会把周凌峰当成“只会胡闹的小屁孩”，他用自己的方式，在靖安军里，站稳了脚跟。