从那天起，喜羊羊似乎有了一些细微的变化。
他依旧是那个聪明可靠的喜羊羊，但眼神深处多了一丝不易察觉的疏离和成熟。他更加投入到保护羊村和伙伴们的事情上，仿佛想用这种方式填补内心的某个空缺。
而他对蕊羊羊的态度，也发生了微妙的变化。他不再仅仅把她当作一个聪明有趣、需要照顾的新朋友，而是多了一份难以言喻的信任和…依赖。
他会更频繁地来找蕊羊羊，有时是讨论新的发明，蕊羊羊的“俺寻思”之力在他的科学理论辅助下越来越靠谱，有时只是安静地待在一旁看她捣鼓那些危险的小玩意儿，在她差点炸到自己时及时出手拉住她。
他会跟她分享一些以前只会藏在心里的、关于父母回忆好的那部分，也会在月圆之夜，默默地坐到她身边，不需要言语，蕊羊羊就会放下手里的东西，陪他安静地坐一会儿。
蕊羊羊也变得更加细心。她会注意到喜羊羊偶尔的出神和低落，会变着花样做一些好吃的点心塞给他，会在他和灰太狼斗智斗勇后，递上一杯温水而不是问东问西。
她依然没有放弃撮合沸羊羊和美羊羊，毕竟任务还没彻底完成，但她的注意力，更多地停留在了喜羊羊身上。她心疼这个表面坚强、内心却藏着巨大伤痛的少年。
一次，灰太狼发明了新的“情绪干扰器”，让羊村的小羊们变得暴躁易怒，互相争吵。喜羊羊在试图阻止大家时，不小心被干扰器影响，情绪失控地吼了美羊羊一句。
事后，喜羊羊非常自责，一个人跑到河边生闷气。
蕊羊羊找到他，没有安慰，也没有讲大道理，只是在他身边坐下，捡起石子一颗颗打水漂。
“喂，喜羊羊，”她突然开口，“你说，我要是‘俺寻思’一个反向情绪干扰器，能不能让灰太狼抱着红太狼哭诉一天他抓羊有多辛苦？”
喜羊羊愣了一下，随即想象了一下那个画面，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，积压的郁闷瞬间消散了大半。
他看向蕊羊羊，夕阳的金光洒在她认真的侧脸上，她正努力地用一根奇怪的金属棒比划着，仿佛真的在思考怎么让灰太狼哭诉。
喜羊羊的心忽然就软了一下，一种温暖而踏实的感觉包裹了他。他轻声说：“嗯…也许可以试试。”
蕊羊羊转过头，对他粲然一笑：“那就说定了！下次灰太狼再来，我们就让他哭个够！”
他们相视而笑。河水潺潺，夕阳温暖。
他们之间的羁绊，并非轰轰烈烈，而是在一次次无声的陪伴、默契的合作和互相的理解中，悄然加深，如同月光下的藤蔓，静静生长，缠绕愈紧。蕊羊羊的出现，或许没能弥补父母留下的空缺，但却为喜羊羊的世界，带来了另一盏独特而温暖的光。
沸羊羊和美羊羊的关系在羊村已经是公开的秘密。他们一起训练时，沸羊羊会笨拙但努力地放慢脚步配合美羊羊的节奏；美羊羊会亲手给沸羊羊编织新的护腕，上面还绣着小小的粉色花朵；他们甚至会在大家起哄时，红着脸并肩坐在一起分享一块青草蛋糕。
空气中弥漫着甜蜜的粉红泡泡，任谁看了都会觉得这是一对陷入热恋的小情侣。
然而，蕊羊羊脑海中的任务进度条，却死死地卡在 80% ，纹丝不动。
“为什么？！这到底是为什么？！”蕊羊羊对着空气（系统界面）无声地咆哮，“牵手了！送礼物了！约会了！连懒羊羊都知道他们是一对了！这还不算‘稳定恋爱关系’吗？！难道真的卡在年龄这一块？”
【系统提示：经检测，目标关系‘沸羊羊-美羊羊’当前状态为‘高度默契与公开互动的伴侣预备阶段’。但尚未达成‘世界规则认可’的‘稳定恋爱关系’定义。关键节点缺失。进度：80%。】
“世界规则认可？关键节点？”蕊羊羊皱紧眉头，反复琢磨着这句话。她观察着沸羊羊和美羊羊的互动，一个念头突然闪过脑海——果然是年龄！
沸羊羊和美羊羊，包括喜羊羊和自己现在的形态，看起来都只是少年羊的模样。在这个看似永恒童真的青青草原，他们似乎被某种规则限定在了这个12，13岁年龄段。他们的情感纯粹而热烈，但似乎缺少了某种成年人之间的承诺感和责任感？或者说，这个世界规则下的“稳定恋爱关系”，可能需要一个更成熟的形态来承载？
她立刻检查自己的【系统背包】和技能列表。还好她提前做了准备，她的背包里有很多能够提升年龄的道具，同时自己也有很多提升年龄的魔法和仙法，但是后面的备注都是不可用状态，那就是说，只能等时机？当然不，她要创造时机，她打算自己制作时光机器，让青青草原时间流动起来，给他们增加年龄。
“蕊羊羊？你怎么了？脸色这么难看？”喜羊羊的声音从旁边传来。他注意到蕊羊羊最近总是看着沸羊羊和美羊羊发呆，表情时而欣慰时而焦躁。
蕊羊羊回过神，看着喜羊羊关切的眼神，叹了口气，压低声音：“喜羊羊，你说沸羊羊和美羊羊，他们现在算是在一起了吗？”
喜羊羊愣了一下，随即笑了笑：“当然算啊。大家都看得出来他们互相喜欢，现在也整天黏在一起。”
“可是，”蕊羊羊犹豫了一下，选择性地说道，“我总觉得他们好像还差一点点，就是一种更确定、更成熟的感觉？你不觉得吗？”
喜羊羊若有所思地看着那对甜蜜的小羊，点了点头：“嗯…好像有点。沸羊羊有时候还是像个长不大的孩子，美羊羊也还有点害羞。不过这样不也挺好的吗？青青草原的大家…不都是这样慢慢长大的吗？”他的语气里带着一丝不易察觉的怅然，或许是想到了自己被迫“快速”长大的经历。
“慢慢长大…”蕊羊羊咀嚼着这个词，心里更加确定了自己的猜测。这个世界的“稳定”，可能需要时间，或者一个契机，而不是外力强行拔苗助长。
她看着喜羊羊，突然问道：“喜羊羊，你想象过自己长大后的样子吗？”
喜羊羊被问住了，蓝色的眼睛里闪过一丝迷茫，然后摇了摇头：“没仔细想过，好像一直就是这样，保护大家，和灰太狼斗智斗勇，以后大概也会是这样吧？”他的未来似乎被限定在了一个循环里。
她将目光投向了最危险也最可能的方向——时间。
从那天起，蕊羊羊的研究重心发生了微妙的变化。她依旧和喜羊羊一起在实验室鼓捣各种发明，但讨论的话题开始越来越多地涉及能量频率、空间波动、以及时间的相对性。
“喜羊羊，”一次实验间隙，蕊羊羊状似无意地摆弄着一个闪烁着奇异波纹的能量核心，问道，“你有没有觉得很奇怪？我们好像长到这么大之后，就再也没有变化了？”她指了指自己，又指了指喜羊羊，“好像永远都是十二三岁的样子？”
喜羊羊正在校准一个能量稳定器，闻言手顿了一下。他抬起头，蓝色的眼眸中闪过一丝困惑，随即是深思。他仔细回想了一下，眉头微微蹙起：“好像真的是这样。懒羊羊永远那么贪吃爱睡，美羊羊也一直是那个样子，村长也一直是那个样子……”他之前从未深入思考过这个问题，仿佛这一切是天经地义的。
“对吧？”蕊羊羊凑近了些，压低声音，“时间在我们身上，好像变慢了？或者被某种规则固定在了这个阶段？”
喜羊羊的表情变得严肃起来：“蕊羊羊，你想说什么？时间是非常深奥且危险的领域。村长以前严肃警告过我们，绝对不能轻易触碰，否则可能会引发无法预料的后果。”
“我知道危险…”蕊羊羊点点头，眼神却异常明亮，“但是喜羊羊，你不觉得好奇吗？为什么我们不能长大？如果我们能稍微‘拨动’一下时间的流速，哪怕只是一点点，让大家自然地成长一点点会不会看到不一样的风景？解决一些现在解决不了的问题？”她意有所指地瞥了一眼远处正在互赠小礼物的沸羊羊和美羊羊。
喜羊羊沉默了。他当然能听懂蕊羊羊的暗示。他也隐约感觉到，沸羊羊和美羊羊之间似乎卡在了一个纯真却难以再进一步的阶段。同时，蕊羊羊的话也触动了他内心深处某个隐秘的角落。
但他依旧保持着谨慎：“可是…这太冒险了。我们完全没有把握。”
“所以我们才要偷偷研究啊！”蕊羊羊眼中闪烁着挑战禁忌的光芒，“不试试怎么知道？我们可以从最微小的局部时间场开始研究！我‘俺寻思’这方面有点天赋！再加上你的科学理论支持，说不定能成！”
喜羊羊看着蕊羊羊充满自信和期待的脸庞，又想到那些困扰着他的问题，内心挣扎了很久，最终缓缓点了点头：“好吧。但是我们必须极其小心！绝对不能告诉村长！而且，任何实验都必须在我的全程监控和计算下进行！”
“成交！”蕊羊羊兴奋地伸出手。
喜羊羊无奈地笑了笑，伸手与她击掌。
一场秘密的、游走在危险边缘的“时间课题”研究，在两人之间展开了。
蕊羊羊负责提供各种天马行空的“俺寻思”构想和能量引导，喜羊羊则负责将她的想法纳入尽可能严谨的理论框架，计算风险，设计安全阀。他们常常在夜深人静时，在远离羊村的偏僻角落进行极小规模的实验。
过程比想象中更艰难，也更诡异。
有时，蕊羊羊试图加速一小片草地的生长，结果草却以各种离谱的方式扭曲、结晶、甚至发出了奇怪的歌声。
有时，喜羊羊计算出的安全能量值，在蕊羊羊“俺寻思”之力的注入下，会产生无法预测的跃迁，导致实验装置瞬间过载融化，或者将周围一小块区域的时间变得极慢，蚊子飞过需要一小时。
还有一次，他们差点打开了一个不断重复播放“灰太狼我一定会回来的——”声音的微型时间循环。
蕊羊羊能感觉到，这个世界的规则在极力抗拒着对时间的直接篡改。她的法力、仙术乃至系统背包里那些更高级的时间道具，在这个搞笑漫画规则下要么完全失效，要么会被扭曲成极其荒诞的效果，根本无法实现“正常”的年龄增长。
“可恶…难道真的没办法了吗？”一次实验再次以失败告终这次是把一块石头变成了会跳踢踏舞的奶酪，蕊羊羊有些沮丧地坐在地上。