狭窄的裂缝曲折向下，仅容一人侧身通行。岩壁湿冷粗糙，摩擦着衣袍。怀中的暗金色珠子滚烫异常，传来的牵引力几乎化为实质，明确地指引着方向。王铮心中警惕与期待交织，如此强烈的感应，前方必然非同小可。
行进了约莫一炷香的时间，前方隐约传来光亮，并非苔藓的幽光，而是一种更加清冷、稳定的光芒。同时，空气中开始弥漫起一股淡淡的、锐利的气息，仿佛有无形的剑气残留。
王铮脚步放得更缓，几乎是一寸寸地挪动。当他终于从裂缝中踏出时，眼前的景象让他目光一凝。
这是一个不算特别巨大的石窟，但形状极为规整，仿佛被人用巨力生生开辟而出。石窟四壁光滑如镜，上面布满了密密麻麻、纵横交错的刻痕！这些刻痕并非天然形成，每一道都蕴含着一种难以言喻的韵律和锐意，即便历经漫长岁月，依旧散发着令人皮肤刺痛的锋锐之气。整个石窟，就像是一个被无数剑招洗礼过的演武场！
石窟顶端，镶嵌着几颗鸡蛋大小的夜明珠，散发出清冷的光辉，照亮了每一道剑痕。而在石窟的中央，矗立着一块一人多高的黑色石碑。石碑材质非金非玉，表面光滑，只有顶端有一道浅浅的、看似随意的划痕，与周围壁上那些凌厉的剑痕相比，显得朴实无华。但王铮的破妄瞳却能看到，那道浅浅划痕中，蕴含着难以想象的剑意精华，仿佛万剑归宗，所有壁上的剑痕都只是它的延伸与演化。
“好强的剑意……此地莫非是某位上古剑修的洞府遗迹？”王铮心中震撼。这残留的剑意，历经岁月磨蚀依旧如此惊人，其主人生前的修为简直无法想象。他脾宫内的长生木蚨传来一丝不适的波动，这股锐利的气息对生机盎然的木属性有些克制。
然而，更让他在意的是，怀中的暗金色珠子，那滚烫的牵引力，最终指向的，并非那块蕴含至高剑意的石碑，而是石碑后方，石窟角落里的一个不起眼的、仅尺许见方的的小水洼！
水洼清澈见底，看不到任何特殊之处，甚至连灵气波动都微乎其微。这与整个石窟凌厉的剑意格格不入。
事出反常必有妖。王铮没有贸然上前。他先是仔细打量四周，确认除了剑痕和石碑外，并无其他明显禁制或危险。随后，他心念一动，放出几只噬灵蚁，朝着那小水洼爬去。
噬灵蚁顺利爬到水洼边，并未触发任何反应。它们试探性地接触水面，反馈回来的信息也只是普通的积水，并无特殊能量。
“奇怪……”王铮皱眉。暗金色珠子绝不会无的放矢。他沉吟片刻，决定亲自上前查探。他依旧保持着高度警惕，缓缓走向石窟中央，绕过了那块黑色石碑。越是靠近石碑，那股无形的剑意压迫感就越强，仿佛有无数利剑悬于头顶，让他肌肤生寒，法力运转都滞涩了几分。
他强忍着不适，走到角落那个小水洼旁。蹲下身，破妄瞳催动到极致，仔细审视。水面平静无波，倒映出石窟顶端的夜明珠和他的面容。看上去，这真的就是一洼再普通不过的积水。
但就在他目光扫过水底时，瞳孔猛地一缩！
水底并非岩石，而是铺着一层薄薄的、颜色与周围岩石几乎无异的细沙。而在那细沙之中，隐约露出了一小截东西！那东西只有指甲盖大小，呈暗黄色，形状不规则，表面有着极其细微、天然形成的纹路，若非破妄瞳对能量和物质结构极其敏锐，根本不可能发现！
“这是……戍土之精？不对，气息更加古老精纯……莫非是……戍土真蛄褪下的残壳？”王铮的心脏猛地一跳！难怪暗金色珠子反应如此强烈！戍土真蛄乃是土系圣虫，其哪怕是一点褪下的残壳，也蕴含着最本源的大地精气，对土系修士和灵虫乃是无上至宝！而且，有残壳在此，意味着戍土真蛄很可能曾在此栖息，或者……就在附近！
他强压下心中的激动，没有立刻伸手去捞。越是关键时刻，越要谨慎。他再次仔细感应四周，尤其是那块黑色石碑。这剑意石窟中出现戍土真蛄的残壳，未免太过巧合。
就在他全神贯注于水洼之时，一个冰冷的声音毫无征兆地在石窟入口处响起：
“想不到，除了我，还有人能找到这里。”
王铮心中剧震，霍然转身！只见裂缝入口处，不知何时，悄无声息地站立着一个身影。
此人一身黑衣，身形挺拔如剑，面容普通，却有一双锐利得仿佛能刺穿人心的眼睛。他背后负着一柄用灰布缠绕的长剑，整个人站在那里，就如同一柄出了半鞘的利剑，锋芒暗藏，却让人无法忽视。正是初赛时给他留下深刻印象的散修——鬼剑影！
鬼剑影的目光先是扫过满壁的剑痕，眼中闪过一丝炙热与痴迷，随即落在王铮身上，最后，定格在了他身后那个小水洼上。他的眼神微微一动，显然也察觉到了那残壳的不凡。
“道友倒是好机缘。”鬼剑影的声音依旧平淡，听不出喜怒，“这剑痕石窟，乃我追寻已久的剑道遗泽。至于那水洼中之物……”他顿了顿，目光重新回到王铮脸上，带着一种剑修特有的直白与锐利，“对我无用，但对道友而言，想必至关重要。”
王铮心神紧绷，体内法力悄然运转。这鬼剑影给他一种极度危险的感觉，其实力深不可测，尤其是身处这剑意环境中，恐怕更能发挥威力。他沉声道：“鬼剑影道友意欲何为？”
鬼剑影嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，并非笑意，而是一种见到值得出剑的对手时的表情：“简单。接我三剑。若接不下，你留下储物袋和那水洼中之物，退出此地。若接下了，此地机缘，各取所需，我绝不再阻拦。”
他的要求直接而霸道，充满了剑修的自信与决绝。这不是商量，而是通知。
王铮眼神微冷。他看得出来，鬼剑影并非觊觎戍土残壳，而是纯粹将他当成了一个磨砺剑道的试剑石！在这充满上古剑意的环境中与一位顶尖剑修对决，凶险无比。
但他没有退路。戍土真蛄的线索近在眼前，绝不可能放弃。而且，鬼剑影此人，虽亦正亦邪，但言出必践，比起炎狂那种货色，反而更值得一战。
“好！”王铮吐出一个字，身形微微下沉，三色雷光在体表若隐若现，目光锐利如鹰隼，锁定了鬼剑影，“请道友出剑！”
石窟内，无形的气势开始碰撞。剑意凛冽，雷光暗蕴。一场因为机缘巧合而引发的激战，即将在这上古剑修遗留的石窟中爆发。而角落那洼清水下的残壳，静默地等待着它的归属。