夏侯惇、夏侯渊舰队在吕布领地近乎全军覆没、夏侯惇双目尽盲的消息，如同一场凛冽的寒潮，席卷了整个东海。曹操闻讯呕血，曹营上下震动，士气遭受重创。原本磨刀霍霍、准备与孙权决一死战的庞大战争机器，仿佛被瞬间抽走了主轴承，发出了刺耳的摩擦声，不得不暂时停滞下来。
而这场惨败的最大受益者，无疑是蛰伏于“狼居胥”海域的吕布。他不仅重创了曹操的精锐，缴获了大量战舰物资，更借此一战，向整个东海宣告了他“海上霸主”的恐怖实力。原本在曹操与孙权两大势力夹缝中求存的诸多小股海盗、沿岸豪强，开始将敬畏的目光投向吕布。一些被曹操压迫过甚的势力，甚至暗中遣使，向吕布表示归附之意。
吕布的军师陈宫，敏锐地察觉到了这千载难逢的机遇。他力劝吕布，趁曹操新败、孙权立足未稳之际，主动出击，整合东海势力，成就霸业。
“将军神威，已令四海震动！”陈宫激动地对吕布说道，“曹操连遭重创，元气大伤，内部必生裂隙；孙权虽有小胜，然根基浅薄，孙刘联盟貌合神离。此乃天赐良机！将军当效仿古之霸王，登高一呼，吞并弱小，与曹、孙鼎足而三，进而……问鼎东海之极！”
吕布本就野心勃勃，被陈宫一番话说得热血沸腾。他抚摸着方天画戟，傲然道：“公台所言，正合我意！曹操老儿，孙权小儿，何足道哉！这东海，合该由我吕奉先主宰！”
于是，吕布不再满足于偏安一隅，开始了大规模的扩张行动。
他首先将矛头指向了那些原本依附曹操、但在此次风波中摇摆不定的沿海坞堡和小型船队。吕布亲自率领舰队，以雷霆万钧之势，逐个扫荡。他的手段简单而有效：顺者昌，逆者亡。愿意归附并献上钱粮船只的，可保平安；稍有迟疑或反抗的，立刻大军压境，船毁人亡。张辽、高顺等将如狼似虎，所向披靡。短短数月间，东海北部沿岸，曹操的影响力被大幅削弱，无数绘有“吕”字狼头旗的据点如雨后春笋般出现。
与此同时，吕布派出手下能言善辩之士，四处活动。他们宣扬吕布的勇武，夸大曹操的失败，并许以重利，拉拢那些对现状不满的海盗头目和地方豪强。许多原本在曹、孙之间骑墙观望的势力，见吕布势头正猛，纷纷改换门庭。吕布的势力如同滚雪球般迅速膨胀，麾下战舰从百余艘激增至三百余艘，控制的海域和岛屿也大幅增加。
面对吕布的强势崛起，曹操心急如焚，却有心无力。夏侯惇重伤需要静养，夏侯渊需稳定残局，曹仁新败需要重整，陆逊、贾诩忙于应付“群蛮”骚扰和内部维稳，一时间竟抽不出足够的力量来遏制吕布。只能眼睁睁看着自己曾经的附庸被吕布一一吞并，势力范围不断萎缩。
孙权这边，周瑜和诸葛雪也深感忧虑。吕布的扩张速度超出了他们的预料。周瑜判断：“吕布有勇无谋，然其势已成，若任其坐大，必成心腹之患。然其与曹操接壤更多，眼下曹操首当其冲，我等或可暂观其变，但需加紧备战，以防不测。”
果然，在基本扫清外围、整合了大部分摇摆势力后，吕布将目光投向了曾经的主宰——曹操。他不再满足于小打小闹，他要的，是取代曹操，成为东海新的皇帝！
这一日，吕布尽起麾下三百余艘战舰，号称“狼骑千帆”，以张辽为先锋，高顺为合后，陈宫为军师，浩浩荡荡，直扑曹操在东海的核心基地之一——“官渡港”。
消息传来，曹操又惊又怒。他强撑病体，召集文武，欲亲征吕布。贾诩劝道：“大王，吕布势大，锐气正盛，不可力敌。官渡港城防坚固，不如坚守待援，消耗其锐气，再图反击。”
但曹操深知，此战若退，威望尽失，东海霸业将彻底崩塌。他拒绝了贾诩的建议，任命曹仁为主将，夏侯渊、徐晃等为副，率领主力舰队，前往官渡港迎战吕布。陆逊则被留下镇守大本营，防备孙权。
“官渡海战”，一场决定东海霸权归属的决战，就此爆发。
吕布舰队凭借数量优势和士卒悍勇，发起潮水般的猛攻。曹仁则依托港口防御工事和舰阵，顽强抵抗。海面上炮火连天，箭矢如雨，接舷战此起彼伏，杀声震动海域。战斗异常惨烈，双方都付出了巨大代价。
关键时刻，吕布亲率“赤兔号”及精锐直属舰队，如同锋利的长矛，直插曹军阵型中央！他身先士卒，方天画戟所向披靡，连斩曹军数员将领。曹军阵脚开始动摇。
曹操在后方旗舰上看得真切，心急如焚，欲亲自上前线督战。然而，就在此时，一个更坏的消息传来：陆逊镇守的后方基地，因兵力空虚，遭到孙权麾下甘宁、太史慈的突然袭击，粮草辎重被焚毁大半！
后院起火！曹操闻讯，气血攻心，大叫一声，旧疾复发，竟晕倒在船楼之上！
主帅突发意外，曹军顿时大乱。吕布趁势猛攻，曹军全线崩溃。曹仁、夏侯渊等拼死护着昏迷的曹操，杀出重围，败退回邺城方向。官渡港及其周边大片海域，尽数落入吕布之手。
此战，曹操主力遭受毁灭性打击，元气大伤，再也无力维持其在东海的绝对统治。吕布携大胜之威，尽收曹操残部，势力达到顶峰。他回到“狼居胥”大营，大会群雄，宰杀白马，祭祀海神。
在陈宫等人的拥戴下，吕布头戴自制的、镶嵌着巨大夜明珠的“海皇冠”，身披猩红大氅，手持方天画戟，踏着用俘获的曹操旗舰龙骨铺就的台阶，登上了象征最高权力的、由巨鲸骸骨打造的宝座。
他俯瞰着下方黑压压一片、来自各方的归附者和麾下将领，声如雷霆：
“自今日起，东海之地，唯我独尊！顺我者，共享富贵！逆我者，沉尸海底！我，吕布吕奉先，即为——东海皇帝！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！” 山呼海啸般的欢呼声，响彻云霄。