周瑜西行已半月有余，东海之上，仿佛真的沉寂了许多。曹操方面似乎相信了周瑜“重伤濒死”的传言，大规模的搜剿行动有所减缓，但小规模的骚扰和侦察从未间断。陆逊显然在其中发挥了作用，几次精准的伏击差点让孙权损失掉宝贵的侦察船。
孙权严格遵循着周瑜“避战保船”的策略，带领着残存的舰队，像一群幽灵，在错综复杂的岛屿链和暗礁区之间穿梭。他们不再悬挂醒目的“孙”字骷髅旗，而是换上各种破烂的商船或渔船的旗帜，行踪飘忽。鲁肃的算盘打得更加精细，甚至开始组织水手在安全的岛屿边缘种植薯类、捕捞鱼获，以弥补补给的不足。程煜则全心投入到对剩余战舰的改造上，着重提升速度和隐蔽性。
日子过得紧巴巴，提心吊胆，但总算是勉强维持了下来。孙权感觉自己像一块被投入海中的粗粝石头，在风浪的不断打磨下，褪去了一些浮躁，多了一些沉静。他开始真正去思考如何管理这支队伍，如何分配有限的资源，甚至尝试着去理解程煜那些关于船舶结构和海流知识的枯燥讲解。于禁依旧被关着，但孙权偶尔会派人送些酒肉过去，什么也不说，于禁也只是默默收下，态度似乎不再像最初那般强硬。
这一日，舰队为了躲避一场突如其来的风暴，被迫驶入了一片名为“锦帆湾”的陌生海域。据说这里水道复杂，暗流汹涌，且是一股号称“锦帆贼”的海盗团伙的传统势力范围。孙权本不欲久留，打算风暴稍歇便立刻离开。
然而，怕什么来什么。
风暴还未完全停息，天际刚露出一线微光，了望塔上就传来了急促的警铃！只见晨雾之中，数十艘快船如同鬼魅般从四面八方出现，将这些造型奇特，船帆竟是由五彩斑斓的锦缎拼接而成，在昏暗的光线下显得格外扎眼。船上的海盗们个个身着绸缎衣衫，戴着夸张的金银首饰，吆喝叫骂，显得嚣张而富庶。
为首一艘快船格外醒目，船头立着一杆大旗，上面绣着一条张牙舞爪的青龙，旗下站着一人。此人身高八尺，虎背熊腰，面容粗犷，一头乱发用金环束着，脖子上挂着好几条粗大的金链子，最引人注目的是他身披一件用无数片彩色锦缎缝制成的巨大披风，在海风中猎猎作响，如同孔雀开屏。他手中并无寻常刀剑，而是握着两把寒光闪闪、造型奇特的短戟，此刻正用戟尖指着孙权的旗舰，声如洪钟：
“呔！哪来的不开眼的东西，敢闯你甘爷爷的‘锦帆湾’？看你们这几条破船，也没什么油水，识相的，把船留下，人滚蛋！不然，爷爷把你们串成糖葫芦，挂在这湾子里喂王八！”
此人正是“锦帆贼”的首领，人称“锦帆侠”（自称）或“锦帆恶霸”（他称）的甘宁，甘兴霸。
孙权心头一紧。真是屋漏偏逢连夜雨！刚摆脱风暴，又撞上了地头蛇。看对方这架势和船只数量，远胜于己方，而且对此地水文极为熟悉。
鲁肃脸都白了，低声道：“少主，是甘宁！此人勇悍绝伦，麾下亡命之徒极多，且睚眦必报，不好惹啊！我们……我们快撤吧？”
黄盖却怒了，抱起一个酒桶：“娘的！什么锦帆破布！老子一桶砸碎他的脑袋！”
周泰也酒气上涌，胡子都翘了起来：“少主，让俺去会会这个穿得跟唱戏似的家伙！”
孙权强迫自己冷静下来。硬拼，胜算渺茫，就算能突围，也必然损失惨重，这是他现在无法承受的。但示弱逃跑，在这复杂的水道里，很可能被对方凭借熟悉地形追上，后果更糟。
他深吸一口气，走到船头，尽量让自己的声音显得平静：“对面可是甘兴霸，甘首领？在下江东孙权，途径宝地，只为避风，无意冒犯。风暴一停，即刻便走，还请行个方便。”
“孙权？”甘宁歪着头，打量了一下孙权和他那几艘看起来确实有些破旧的船，嗤笑道，“哦！就是那个被曹黑子揍得屁滚尿流，连老巢都快没了的孙权？听说你那小白脸军师周瑜都嗝屁了？哈哈哈！就你这丧家之犬，也配跟爷爷谈条件？”
他手下那群锦帆贼也跟着哄堂大笑，各种污言秽语不绝于耳。
孙权的脸色瞬间变得难看，周瑜是他心中最不能触碰的逆鳞。但他还是强压着火气：“甘首领，山水有相逢。今日你行个方便，他日我江东必有厚报。”
“厚报？屁！”甘宁不耐烦地挥动着短戟，“少废话！爷爷看上的东西，从来没有放过的道理！儿郎们！给我上！抢了他们的船，男的为奴，女的……嘿嘿！”
锦帆贼们发一声喊，数十艘快船如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方围拢过来，箭矢如同飞蝗般射来！
“防御！”孙权咬牙下令。船只迅速靠拢，盾牌竖起，格挡箭雨。
但甘宁的战术极为刁钻，他的快船吃水浅，速度快，根本不与孙权的大船正面接舷，而是不断利用灵活优势，进行骚扰和偷袭，专门攻击船帆和舵桨。黄盖扔出的酒桶，往往被对方轻易躲过；周泰想跳帮，却连对方的船边都摸不到。
“江东一号”在孙权脑中气急败坏地尖叫：“哎呀！我的新帆！又被射了几个窟窿！这帮穿花衣服的泥鳅！太滑了！船长想想办法啊！”
孙权心急如焚，这样下去，会被活活耗死！他观察着甘宁的进攻方式，发现此人虽然看似粗豪，但指挥颇有章法，尤其擅长利用水流和暗礁，总能在关键时刻避开己方的反击。
“不能被他牵着鼻子走！”孙权脑中飞速旋转，回忆着程煜讲解过的海流知识和周瑜教导的应变之道。他注意到，甘宁的船队看似散乱，但其核心始终围绕着几处特定的、水流相对平缓的水域活动，似乎是在避免进入某些湍急的暗流区。
一个冒险的计划在他心中成型。
“传令！所有船只，不要理会两翼骚扰，集中火力，向正前方那处漩涡边缘冲击！”孙权指着左前方一处看似危险、水流明显湍急的区域下令。
“少主！那里水流太急，恐怕……”舵手有些犹豫。
“执行命令！”孙权斩钉截铁，“相信我！程大师说过，那里水下有暗礁群，大船吃水深，反而安全！甘宁的快船不敢轻易靠近！”
残存的江东舰队不再理会周围的骚扰，鼓起残帆，奋力向着那片湍急的水域冲去。
甘宁见状，先是一愣，随即大笑：“哈哈哈！自寻死路！儿郎们，围住他们，等他们被漩涡卷进去！”
然而，当孙权的舰队冲入那片水域时，虽然船身剧烈摇晃，却并未如甘宁所料那样失控。相反，由于选择了靠近暗礁群的边缘路线，水深足够，反而暂时摆脱了锦帆贼快船最灵活的贴身缠斗。
甘宁发现自己小巧的快船反而不敢过于深入那片暗流区，以免撞上水下的暗礁，攻势顿时一滞。
“就是现在！转向！横切过去！用侧舷拍杆和弓弩，打他靠得最近的那几艘！”孙权抓住这转瞬即逝的机会，再次下令！
江东战舰猛地打横，利用船体较大的优势，用侧舷的拍杆（一种用来击打靠近敌船的长杆）和密集的箭矢，狠狠砸向几艘因为追击过近而来不及转向的锦帆贼快船！
“咔嚓！”一艘锦帆贼快船的桅杆被拍杆打断！
“噗嗤！”另一艘船上的海盗被箭雨射成了刺猬！
甘宁没料到孙权竟敢兵行险着，还利用地形反咬一口，顿时损失了两艘快船，手下也有些慌乱。
“好小子！有点意思！”甘宁不怒反笑，眼中闪过一丝见猎心喜的光芒，“看来不是只会靠小白脸的废物！儿郎们，变阵！‘孔雀开屏’，给孙船长亮亮咱们的真本事！”
随着他一声令下，锦帆贼的船队迅速变换阵型，不再散乱骚扰，而是如同孔雀开屏般展开，试图从更大范围包抄，并用一种带着钩锁的弩箭，远程攻击江东舰船的舵和桨。
战斗再次陷入胶着，但孙权凭借刚才的果断，勉强稳住了阵脚，不再是单方面挨打。他站在船头，紧紧盯着甘宁那面耀眼的锦帆，心中明白，这场遭遇战，胜负的关键，已经不在于能否全歼敌人，而在于能否让甘宁觉得啃不下这块硬骨头，主动退去。
他需要展现出足够的实力和韧性。
“黄盖！酒桶省着点用，瞄准他的指挥船附近砸，干扰即可！”
“周泰！带人准备好，若他敢跳帮，就让他见识见识你的胡子功！”
“弓箭手，集中射击试图靠近的钩锁船！”
孙权一道道命令下达，虽然不及周瑜那般精妙，却也条理清晰，有效地组织起了防御。他甚至亲自挽弓，一箭射断了一根飞向己方船舵的钩锁。
甘宁越打越是惊讶。这孙权，似乎和传闻中那个倚仗周瑜的纨绔子弟不太一样。临危不乱，敢于冒险，指挥也颇有章法。尤其是最后射断钩锁那一箭，准头且不说，那份镇定就不像装出来的。
风暴后的阳光刺破云层，照耀在混乱的海战场上。甘宁看着虽然狼狈但阵型依旧保持完整的江东舰队，又看了看自己这边也有损伤的船只，摸了摸下巴。
“停手！”甘宁突然大喝一声。
锦帆贼们虽然不解，但还是依令后撤。
甘宁站在船头，隔着一段距离，对着孙权喊道：“孙权！今天爷爷我打得还算痛快！看你是条汉子，不像曹黑子那么阴险，也不像刘大耳那么假仁假义！你这几条破船，爷爷也没兴趣了！”
他话锋一转，咧嘴笑道：“不过，这‘过路费’可不能免！把你船上好酒好肉，分一半给爷爷！再答应我，以后在这东海，见了爷爷的锦帆，退避三舍！今天这事，就算了了！如何？”
孙权心中松了口气，知道甘宁这是找台阶下，也见识了对方的难缠。他此刻最需要的是休整和离开，不宜再树强敌。
“甘首领快人快语！酒肉没问题！至于退避三舍……”孙权略一沉吟，朗声道，“他日若在海上相逢，孙某请甘首领喝酒可以，但若要孙某不战而退，却是不可能！”
甘宁一愣，随即哈哈大笑：“好！有脾气！比你那个死鬼哥哥也不差！成交！拿酒肉来！”
一场突如其来的危机，就以这种意想不到的方式暂时化解了。孙权用一半的储备酒肉，换来了喘息之机。看着甘宁的船队带着战利品呼啸而去，孙权疲惫地靠在船舷上，才发现自己的后背早已被冷汗湿透。