剑刃出鞘三寸，寒光映着我眼底的血丝。
守关长老瞳孔一缩，杖尖金光微滞。他显然没料到，一个连站都快站不稳的人，竟能在瞬息之间引动“天罡镇魂诀”的真意。那本该是他独有的秘传之术，此刻却被我以残破之躯逆行催动，金光自额心迸发，先覆己身，再转攻为势。
我撑地而起，左掌结印，灵力强行贯通滞涩经脉。膻中穴热流奔腾，百会穴嗡鸣作响，咒言自唇间吐出：“天地清宁，神魂归位！”
金光如潮，直逼长老神识。
他仓促横杖防御，符文阵列共鸣震颤，可那金光来得太过诡异——竟是他毕生修习之术的翻版，甚至节奏分毫不差。刹那间，他自己布下的灵力回路被反向冲击，经络震荡，气血逆冲。
“蹬！蹬！蹬！”
他连退三步，足下碎石崩裂，杖尖符文黯淡无光。全场死寂，连风都仿佛凝固。
没有人说话。
那些曾冷笑我撑不过三招的弟子，此刻张着嘴，像是被人扼住喉咙。有人盯着我手中未完全出鞘的剑，有人死死看着我额前跃动的金光，更多人眼中浮起惊惧与不解。
他们不明白，为何一个经脉闭塞、出身卑微的庶子，能施展出圣天宗长老级的镇派术法。
只有我知道，这不只是术法。
这是用一枚时空碎片换来的命。
玉佩在我腰间微微震颤，裂纹又深了一道，识海中水墨画卷边缘泛起焦痕。系统提示无声浮现：【万法摹刻完成，反噬生效】。左臂骤然麻木，视线模糊了一瞬，我咬牙稳住身形，扶住膝盖的手指深深抠进地面。
不能倒。
现在绝不能倒。
南宫璃坐在角落石座上，脸色依旧苍白，但指尖已悄然抬起，精神力如细网铺开，压下了四周蠢蠢欲动的议论声。她没有说话，可我知道她在替我拦住那些即将出口的质疑。
守关长老缓缓站定，目光如刀，在我脸上来回扫视。他沉默良久，终于开口：“你……从何处学得此术？”
声音低沉，却带着不容回避的压迫。
我没有回答。只是缓缓收回左手，剑柄轻转，将出鞘的三寸寒芒重新纳入鞘中。动作缓慢，却稳定。
他盯着我，眼神里有震惊，有怀疑，更有一丝难以掩饰的忌惮。
片刻后，他终于抬手，青铜长杖点地：“术法由心，唯实力为证。”顿了顿，声音传遍全场，“萧烬，试炼通过。”
话音落，人群哗然。
有人惊呼出声，有人猛地站起，更有几双眼睛燃起赤红的妒火。我听见身后传来一声冷哼，紧接着是压抑的低语：“他用了邪法……那种手段，绝非正途。”
我没回头。
只是缓缓直起身，呼吸仍有些紊乱，胸口像被铁锤砸过，每一次吞咽都带着血腥气。但我站住了。
南宫璃被人搀扶着走来，脚步虚浮，却执意走到我身边。她抬眸看我，眉心朱砂微亮，声音极轻：“你做到了。”
我点头，嗓音沙哑：“还没完。”
她懂我的意思。
这一战赢了，可真正的麻烦，才刚刚开始。
数名执事长老聚在高台边缘低声交谈。其中一人身穿灰袍，面容阴沉，目光几次扫向我，最终与其他两人耳语几句，转身离去。那背影隐入通道深处，再未回头。
我知道那是谁的人。
林渊背后操控者的眼线。
也是伏羲埋在这宗门内的棋子之一。
我不动声色，任由身体的疲惫一点点爬上四肢。反噬还在持续，左臂已近乎失去知觉，视野边缘偶有黑斑浮动。可我不能显露虚弱。
就在这时，一名执事走上高台，朗声道：“通过试炼者暂留原地，明日辰时举行入门仪式，不得擅离。”
人群开始散去。
有人临走前还频频回首，目光复杂。敬畏、嫉妒、怀疑交织成网，无形中将我围在中央。我站在原地，南宫璃靠在我肩侧，两人并肩而立，像两柄未收锋的刀。
风穿过残破的洞顶，吹动我染血的衣角。
远处，夕阳斜照，将地面拖出长长的影子。一道是挺直的，一道略显摇晃，却始终未曾分开。
我低头看了眼腰间玉佩。
裂纹比之前多了两道，其中一道几乎延伸至核心。系统界面浮现一行血字：【任务完成，经脉疏通进度+5%】。识海深处，那道悬于虚空的金色篆文缓缓下沉，融入脊柱末端。一股暖流顺着督脉上行，短暂驱散了些许麻木。
值得。
哪怕代价是这条命。
南宫璃忽然轻咳了一声，手指微微收紧，搭在我手臂上的力道加重。我侧头看她，她摇头示意无碍，可唇色已褪得近乎透明。
“你撑不住了。”我低声说。
“还能走。”她勉强笑了笑，“别让他们看出破绽。”
我沉默片刻，伸手扶住她肩膀，两人一步步向边缘石台走去。每一步都沉重，可步伐未乱。
就在我们即将落座之际，一道身影挡在前方。
是守关长老。
他独自走来，手中长杖已收起，神情冷峻。“明日入门，会有专门医师为你二人诊治。”他说完，顿了顿，目光落在我腰间玉佩上，眼神微变，“那枚玉佩……不要轻易示人。”
说完，他转身离去，背影沉稳，未再多言。
我握紧玉佩，指尖感受到一丝异样的温热。
它在预警。
南宫璃靠在我肩上，气息微弱：“他看见了什么？”
“不知道。”我低声道，“但有人已经开始查了。”
她没再问。
风更大了，卷起地上的灰烬与碎屑。我望着远处渐暗的通道，那里曾有灰袍长老消失的身影。
明日入门，不是终点。
而是风暴的起点。
我扶着南宫璃坐下，右手一直按在剑柄上。
剑未出鞘，可我已经准备好，迎接下一击。
远处，最后一缕阳光落在试炼碑上，碑面缓缓浮现出新的名字。
第一个，便是“萧烬”。
字迹鲜红，如同刚滴落的血。
我盯着那名字，忽然察觉玉佩震动加剧。
一道陌生的信息浮现在识海：【新任务生成——查明入门考核名单篡改痕迹】。
血色题字尚未完全显现，最后一笔仍在缓缓延伸。
我闭了闭眼，再睁时，眸光已冷。
原来，他们连名册都动了手脚。