“阿湛……我弟弟出事了！”周欣然紧紧抓住许湛的胳膊，声音发颤，泪水止不住地往下掉。
许湛眉头一蹙，扶住她：“怎么回事？欣然，你别急，慢慢说。”
“昨天晚上……他在回家的路上被人打了……胳膊和腿都折了，一直喊肚子疼，我怀疑……怕是伤到了内脏……”她抹了一把脸上的泪，语无伦次，“怎么办啊许湛……”
“人在哪儿？”许湛沉声问。
“在一个小诊所里……我们不敢送大医院，”她抽泣着，“他肩膀上的旧伤还没好，万一被查到……”
“吴教授知道吗？”
周欣然摇了摇头。她不敢告诉吴敬业，怕又是一顿斥责。
“这事儿，还得教授定夺！走！”……
……
吴敬业来回打量着周欣然和许湛…
“你们觉得，是谁干的？”
“我弟弟说……天太黑他没看清，但感觉那人……有点像许湛。”周欣然声音越来越小，又急忙抬头，“但我清楚，绝不可能是他！”
许湛上前一步想要解释，吴敬业抬手止住了他。
“欣然，你弟弟是几点遇袭的？地点在哪？越详细越好。”
周欣然深吸一口气，努力平稳呼吸：“他收摊回家，走的是城中村那条没什么人的小路……大概是晚上七点半左右。”
吴敬业点了点头，转向许湛：“那个时候，你在哪里？”
“教授，昨天实验数据一直出不来，我八点多才离开实验楼。当时还有两个同学在场……欣然也在。”许湛语气平静，心里琢磨——果然是个老狐狸。
周欣然像是突然想起来：“对，我们可以作证，许湛一直到八点多都没离开过实验室。”
“看来是有人想栽赃给许湛，”吴敬业叹了口气，“说明你弟弟已经被盯上了…之前暴露了…！”
“教授……”周欣然声音发颤，“可我弟弟现在怎么办？小诊所设备太差，万一耽误治疗，落下残疾……”
“哼！”吴敬业冷哼一声，“都什么时候了，还挑三拣四？人家就等着你去医院自投罗网，你还看不明白吗？”
“但那毕竟是我弟弟啊……小诊所连个片子都拍不了，真有什么内伤，会出人命的！”周欣然急得眼圈又红了。
“那也得给我忍着！”吴敬业一巴掌拍在桌上，“他要是被抓，下一个就是你！我培养你这么久，不是让你这么白白送死的！如果再牵连出你是因为私人恩怨惹的事——许湛的前程也跟着受牵连！”
他揉了揉眉心！眼下他手里能用的人不多，必须尽快把许湛牢牢握在掌中。
周欣然和许湛对视一眼。
许湛低声劝道：“欣然，教授说得有道理。警察肯定第一时间就向各大医院通报了嫌疑人肩膀带伤的情况。我们现在贸然行动，就是自投罗网。”
他看了一眼吴敬业的脸色，继续道：“小诊所常用的药也都有，你弟弟年轻，恢复能力强，应该能扛过去……”
“许湛说的对！对方应该就是这个目的，不能上当！欣然…要以大局为重…”吴敬业沉声道。
说完，他摆手让他们离开。
许湛带周欣然走出了办公室。“带我去看看你弟弟…”
……
“哎呦……疼死我了…姐！救救我！”病床上，周强不住地呻吟，整张脸因痛苦扭曲得不成样子。
周欣然紧紧握住他另一只尚且完好的手，声音发颤：“小强，再忍一忍，医生马上就来开止疼药……”
他鼻梁一片青紫，半边脸肿得老高，一只胳膊和一条腿都以不自然的姿势弯曲着——显然已经断了。
站在一旁的许湛沉默地看着，心底掠过一丝难以言说的快意，紧接着又是一凛：那个人，下手可真狠。
两天前，天色渐渐暗了下来……
许湛隐在周强收摊必经之路的一棵大树后，指尖冰凉。他从口袋里掏出一个黑色面罩……
警察动不了的人，他来动。他要亲手替小棠讨回这笔债。
脚步声渐近，周强吹着口哨晃悠过来，毫无防备。许湛指节捏得发白，正要迈步——
忽然，一只手从身后按住他。
许湛猛地回头，黑暗中，徐洋的脸在斑驳的树影中显得格外清晰。
徐洋竖起食指抵在唇前，示意他噤声。
直到周强的身影彻底消失在巷子尽头，徐洋才压低声音开口：“这件事，你不能动手。”
许湛目光冰冷：“我自己的事，自己解决。”
“我不懂你为什么不能光明正大地护着她？”徐洋的声音里带着不解，更带着一丝责备。
许湛没回答，只反问道：“你怎么知道是他？”
“跟踪周欣然两天就发现了，她给她弟买了金疮药。”徐洋顿了顿，“对我而言，这不难。”
许湛打量他片刻，忽然扯了下嘴角：“徐老师对我家小棠倒是很上心。”
徐洋别开脸，轻轻叹了口气：“你真是身在福中不知福啊。”
他转回目光，语气坚定，“许老师，我不知道你到底在隐藏什么，既然你有难言之隐…那这件事你更不能露面。”
许湛眉头蹙起。果然是心理学老师，洞察人心是他的本事……
“其实…你看小棠时的眼神，藏不住的。！”徐洋淡淡解释。
原来连徐洋也看得出来…
他拍了拍许湛的肩，声音沉了下去：“还是交给我吧。”
“你喜欢小棠？”许湛突然问。
徐洋轻笑一声，眼里情绪复杂。
他停顿片刻，又道，“更重要的是，我不能眼睁睁看着坏人逍遥法外。这件事情…我是比你更完美的动手人选…”
许湛没说话。徐洋喜欢小棠…这个认知让他五味杂陈…也好…以后小棠多了一个人保护她…
“地方我已经踩好了，”徐洋拍了拍身后粗糙的树干，语气恢复冷静，“明天，许老师记得加班到八点以后。”
说完，他转身走入夜色，脚步声很快消散在风中。
……
回家的时候，许湛买了一些水果和零食…
夏小棠瞥了一眼，都是她平时最爱吃的几样。她轻轻弯起嘴角，低声说：“谢谢。”
她拆开一包零食，一边吃一边像是随口问道：“离婚申请书，你交上去了吗？”
许湛明显顿了一下，才回答：“嗯……交给齐校了。”
“大概还要多久？”
“他说……等通知。”
“等手续办下来之后……我先搬去卓玛那儿住段时间。”
许湛不自觉地蹙起眉：“你不用急着搬，可以一直住这。”
夏小棠剥开一个橘子，递给许湛半个。
他接过，却没吃…心里堵得慌…
夏小棠只是低下头，继续吃着零食……许湛不会知道，那副看似平静的躯壳之下，需要多少力气才能勉强维持此刻的体面。