许湛跳下吉普车，他今天开车带孟为过来边吉。
“许老师……辛苦您了。”孟为先声音有些发颤。想到即将见到妻子，他的眼眶不禁泛红，忙低下头掩饰情绪。
许湛的手掌落在孟为先肩上，轻轻按了按。“一会儿见到玲姐，你得稳住。让她安心去做手术，这才是最重要的。”
孟为先重重点头，深吸一口气，将涌上心头的情绪强压下去。
他拉开车门下车，随行的小战士紧随其后。
小战士看向许湛，许湛摆了摆手，“你跟他进去吧，我在外面抽根烟。”
孟为先推门而入。高玲正倚在床头，身上搭着一条薄毯。听见动静，她缓缓转过头。
四目相对的一刻，孟为先一步步走到她跟前。
夏小棠见状轻声开口：“孟老师……你们慢慢聊。”说着便起身退向自己的房间。
方才她看得分明——孟为先眼中那强撑的镇定，几乎一触即碎。
按规定齐铭必须在场，可他仍是拉着小战士退到门外，“开着门就好。”他低声嘱咐。
房间里，孟为先紧紧握住高玲的手，声音沙哑：“决定手术了？”
“嗯，”高玲努力弯起嘴角，苍白的脸上挤出一丝微笑，“我想多陪陪你和孩子。”
“嫁给我这些年，你没过过几天好日子。”孟为先终于忍不住哽咽。
他想起母亲在老家病重时，正逢他教学任务最繁重、根本抽不开身。
高玲为了让他安心工作，怀着身孕只身奔赴东北照顾婆婆，在冰天雪地里取水、顶风冒雪去请医生……连月子都没能好好坐，落下一身的病根。
时间一分一秒……
齐铭站在门外，同小战士低声交待，不必严苛时间。小战士眼神了然，点了点头。
这时，走廊尽头传来脚步声。许湛快步走来，看见楼道里的齐铭时先是一愣，显然没料到他会出现在这里。
齐读懂了对方眼中的讶异，主动走过去。两人移至楼道转角处，许湛从口袋里摸出烟盒，递了一支过来。齐铭摆手：“不会。”
许湛没多说，自顾自点了一支，深吸一口，灰白色的烟雾模糊了他凝重的表情。
“吴敬业，”他开口，声音压得很低，“除了联大，还在华大担任客座教授，另外在第七科研所也有挂职。我怀疑这两个地方都有他的人。”
齐铭目光一沉，表情愈发严峻。
许湛继续道，弹了弹烟灰，“临行前，是吴敬业亲自介绍我们认识几个人。”他递给齐铭一个纸条，“这几个人背地里查一查。别打草惊蛇。”
“有证据吗？”齐铭问，声音低沉。
“还没。现在成果没最终出来，他们不敢轻举妄动。”许湛又深吸了一口烟，眼神在烟雾中显得晦暗不明，“但来之前……吴敬业私下找过我，给了我一笔钱，让我把研究过程和结果反复备份……回去后秘密提供给他，美其名曰‘参考研究’。”
“你答应了？”
“我假装害怕，说不敢……风险太大。”许湛顿了顿，眼神锐利地扫过空无一人的走廊，声音更低了几分，“之前算是“违规”给了他一些看上去算是有点价值的成果。他告诉我，我已经被拉下水，无路可退了…”
“许湛…后面怎么打算？”齐铭担心他的处境。
“将计就计吧…现在无论如何必须按兵不动，能多扯出一个算一个。按计划，我应该再过不到一年就能回去…”
许湛看向齐铭，目光复杂，“回去后，我就算是“他们的人”了。”
“太危险了！”齐铭眉头紧锁，一把抓住许湛的手臂，“那是一帮亡命徒，什么事都干得出来！”
许湛扯了扯嘴角，反过来拍了拍齐铭紧握的手，故作轻松道：“放心吧，我有分寸。”
窗外，天色不知何时已变得昏黄，狂风卷起沙砾，啪啪地敲打着玻璃。
许湛皱眉望去，“起风了，沙都扬起来了。这天气，天黑了就危险了。我们得赶紧回去！”
“我去叫孟老师！”齐铭立刻转身，快步走向病房。
许湛将手中的烟蒂在窗台的铁栏上用力掐灭，径直转身下楼，身影迅速消失在昏暗的楼道尽头。
齐铭先去敲了敲夏小棠的门，夏小棠出来。
“孟老师得走了…你们看好高玲，别让她太激动。“齐铭交待。
“好！”夏小棠点了点头，随小护士一起进入房间。
“孟老师，外面扬沙了，得走了！”齐铭拍了拍孟为先的肩膀。
高玲坦然地笑了笑，“为先，回去吧…等我好了再来看你…”
孟为先摸了摸她的头，“嗯！”
最后他终是不舍地在高玲额头轻轻一吻。
所有人都为之动容。这一别不知还能不能再见…
夏小棠努力睁大眼睛不让自己掉下眼泪。
小战士在门口连声催促：“孟老师，快走吧，许湛老师在楼下等着呢！”
“许湛——”
夏小棠听到这个名字，猛地抬起头。她的脚步蓦然停住，心跳漏了一拍。
他……来了？
齐铭陪着孟为先朝外走去。夏小棠几乎是无意识地转身跟了上去，快步奔向走廊尽头那扇窗。
楼下，黄沙漫天，天地间一片昏黄。
吉普车边，那道熟悉的身影正伸手拉开车门。
“许湛……”她手指轻触冰凉的玻璃，低声呢喃。
仿佛心有灵犀，在他俯身准备上车的刹那，许湛毫无预兆地突然抬头，准确无误地望向她所在的窗口。
目光穿越呼啸的风沙，骤然相汇。时间仿佛在这一刻静止。
许湛显然也没有料到会在这里看见夏小棠。他一动不动地凝望着窗边那道身影。
没有呼喊，没有手势，唯有目光死死交织。
彼此的眼底盛载了太多难以言说的情绪——日夜啃噬心灵的思念，近在咫尺却不得不错身的痛楚……最终都化作无言的苦涩。
他深深地看着她，仿佛要将她的轮廓一寸寸刻进灵魂深处。
“许湛老师！”车里的小战士出声提醒。
许湛蓦然回神，最后深深地望了她一眼，决然低头钻进车内。
吉普车发动，尾灯在昏黄的沙幕中晕开两团朦胧红光。车辆缓缓驶离，最终被翻涌的沙尘吞没。
夏小棠却依然僵立在窗前，贴在玻璃上的手久久没有收回。