矿坑底部，空气凝滞得如同固体。
火把的光芒在巨大的狼形怪物暗红色的皮毛上跳跃，那双琥珀色的巨眼一瞬不瞬地盯着凯文莱特，低沉的呜咽在空旷的矿坑中回荡，带着一种难以言喻的复杂情绪。
没有预想中的狂暴攻击，只有一种近乎诡异的审视和……确认？
凯文莱特全身肌肉紧绷，握着弯刀的手心沁出冷汗。
他能清晰地感受到怀中那个普通金属打火机传来的、越来越明显的温热感，这异常现象让他头皮发麻。
这玩意儿跟他从地球穿来，除了点烟毫无用处，此刻却与这异世界的恐怖造物产生了诡异的共鸣？
马库斯和几个老兵如临大敌，武器对准怪物，大气都不敢喘，完全无法理解眼前这超乎常理的一幕。
“头儿……这、这东西……”一个老兵声音发颤。
凯文莱特抬起手，示意他们稍安勿躁。
他强迫自己冷静，目光从怪物身上移开，投向旁边石壁上的古老图案和文字，以及石台上那些闪烁着微光的水晶碎片与残破笔记。
他小心翼翼地靠近石台，尽量不去刺激那头安静下来的怪物。
笔记是用一种晦涩的古语夹杂着通用语写成的，字迹潦草疯狂，充满了各种实验记录和绝望的呓语。
“……‘血石’对魔狼血脉的刺激效果远超预期，但失控风险激增……第七次注入失败，实验体濒临崩溃，生命力流失加速……”
“……必须找到稳定器……古代符文或许能引导这股力量，而非毁灭……”
“……它们来了……必须隐藏……‘钥匙’绝不能……”
笔记到此戛然而止，似乎书写者在极度恐慌中逃离或被中断。
凯文莱特的心脏狂跳起来。
魔狼？
血脉实验？
古代符文？
钥匙？
这些词汇组合在一起，指向一个令人不寒而栗的真相——血狼团不仅仅是土匪，他们背后可能牵扯着某种禁忌的、试图操控恐怖力量的研究！
而这头怪物，就是失败的实验品？
那些水晶碎片散发着微弱的能量波动，让他体内的系统似乎都产生了一丝极其细微的共鸣。
他尝试性地伸出手，触碰了一块最大的、色泽最深邃的暗红色水晶。
就在指尖接触的瞬间！
嗡！
一股狂暴、混乱、充满原始野性的能量顺着手臂猛地冲入他体内！如同烧红的烙铁烫过经脉！
【警告！检测到高浓度未知混乱能量入侵！】
【能量性质分析：蕴含微弱古魔狼血脉因子及狂暴嗜血意念……】
【尝试引导……失败！能量过于狂暴！】
【生命值-10！】
【力量临时+3，敏捷临时+2，智力临时-5！】
【获得临时状态：嗜血冲动（轻微）】
剧烈的痛苦和一股突如其来的、想要毁灭一切的狂暴怒火瞬间席卷了凯文莱特的意识！
他闷哼一声，猛地收回手，踉跄后退好几步，眼睛瞬间爬满血丝，喘息粗重得如同风箱！
“头儿！”马库斯惊呼，以为他遭到了攻击。
“别碰那些水晶！”凯文莱特低吼着压制住脑海中翻腾的杀意，声音嘶哑异常。
他看了一眼状态栏，临时提升的力量和敏捷感觉明显，但智力下降带来的思维迟缓和那股嗜血的冲动极其危险。
这玩意儿……是猛药，也是毒药！
就在这时，那头魔狼似乎感应到了水晶能量的波动，变得更加焦躁起来，锁链哗啦作响，但它依旧没有攻击，反而对着凯文莱特发出更加急切的、混合着痛苦和某种祈求的低呜。
凯文莱特强忍着不适，目光再次扫过石壁那些古老的符文。
这一次，在系统加持下，他竟然模糊地感知到其中几个符文似乎蕴含着“束缚”、“痛苦”、“隔绝”的意味。
难道……这些符文是禁锢这头魔狼的关键？
一个大胆的念头闪过。
他强撑着走到石壁前，无视了那些散发着诱惑与危险气息的水晶，而是将注意力完全集中在那些符文上。
他尝试着用手去擦拭、用刀尖去破坏那几个感知中代表“束缚”和“痛苦”的符文刻痕。
他的动作笨拙而毫无章法，甚至扯动了肩头的旧伤，冷汗直流。
然而，就在他破坏掉最后一个关键符文节点的瞬间——
石壁上所有的符文猛地闪烁了一下，随即迅速黯淡下去！
咔啦啦啦——
锁住魔狼的粗大铁链上，那些原本流淌着微弱光芒的奇异刻纹瞬间熄灭，变得如同凡铁！
魔狼猛地人立而起，发出一声震耳欲聋、却不再是痛苦而是充满解脱与力量的咆哮！
轰！
它猛地一挣！失去符文力量加持的铁链再也无法束缚它，被硬生生崩断！
恐怖的威压瞬间席卷整个矿坑！马库斯等人脸色惨白，几乎握不住武器！
脱困的魔狼落回地面，琥珀色的巨眼再次看向凯文莱特。它向前迈了一步。
凯文莱特心脏几乎停止跳动，握紧了弯刀。
然而，魔狼只是低下头，巨大的头颅轻轻蹭了一下凯文莱特的手——这个动作小心翼翼，与它恐怖的体型截然不符——随即，它深深地看了凯文莱特一眼，仿佛要将他记住。
然后，它猛地转身，化作一道暗红色的闪电，以惊人的速度冲入一条黑暗的矿道岔路，瞬间消失不见。
只留下矿坑里目瞪口呆的几人。
【解锁成就：古老羁绊（初级）】
【获得称号：符文破坏者（对魔法结界及封印物伤害小幅提升）】
【获得经验值 500】
系统的提示让凯文莱特回过神。他长长舒了一口气，才发现后背已被冷汗湿透。
他看了一眼状态栏，临时增益和debuff正在缓慢消退。
“走！立刻打扫战场，带上所有能带走的！尤其是那些笔记和水晶，小心封装！”凯文莱特压下翻腾的气血，迅速下令。
虽然风险巨大，但这次的收获远超预期！不仅仅是剿匪的物资，这些禁忌的知识和神秘水晶，或许隐藏着更强大的力量线索！
众人不敢怠慢，立刻行动。很快，矿洞里的粮食、武器、钱财以及那个神秘石台上的所有东西都被打包带走。俘虏被捆绑看押。
天色微亮时，凯文莱特带着满载而归的队伍和俘虏，离开了这座弥漫着血腥与秘密的匪巢。
回到拉姆村，又是一番震动。丰厚的战利品让全村欢腾，凯文莱特的威望达到顶峰。他论功行赏，妥善安置伤员和战死者，一切都井井有条。
但他本人却一头扎进了自己的小屋，对外宣称需要休养，实则是开始疯狂研究那些带回的笔记和水晶。
几天后，初步的研究结果让他心惊肉跳。
笔记里零碎的信息拼凑出一个模糊的轮廓：一个名为“猩红之眼”的神秘组织似乎在秘密进行各种血脉融合实验，试图创造强大的生物兵器。
血狼团可能是他们的外围爪牙或是失败的试验场。
而那些水晶，被他们称为“血石”，是实验的关键催化剂，蕴含着危险而强大的能量。
他甚至尝试着利用系统界面去分析一颗最小的血石碎片。
【物品：未净化的血石碎片】
【品质：稀有（诅咒）】
【效果：强制激发目标潜能，大幅提升肉体力量与速度，并诱发嗜血狂暴状态。使用后极易导致生命力透支及精神崩溃。】
【可尝试通过系统进行净化\/分解（需消耗第纳尔及经验值）】
系统竟然可以处理这东西！
凯文莱特又惊又喜，但看到净化所需的高额费用，又不禁皱紧了眉头。这无疑是一条快速获得力量的捷径，但同样伴随着巨大的风险和代价。
就在他沉迷于研究时，马库斯带来了一个不好的消息。
派往河畔镇出售部分战利品并打探消息的人回来了。
镇上的气氛很紧张，奥古斯都家族的士兵明显增多，盘查严密。
而且有传言说，家族的一位重要人物——卡尔文·奥古斯都勋爵，正带着一队精锐亲卫，亲自前往边境巡视，不日即将抵达河畔镇，甚至可能包括拉姆村区域。
“卡尔文勋爵……”凯文莱特手指敲打着桌面。这是奥古斯都家族的核心成员，他的到来，绝不仅仅是“巡视”那么简单。
是例行公事？还是因为税务官之死？或者……他们已经察觉到了血狼团的覆灭，以及更深层的东西？
那个被灭口的商人，那些专业的刺客，矿洞里的秘密……这一切都像一张逐渐收拢的网。
凯文莱特感到一股巨大的压力扑面而来。拉姆村和他这点刚刚攒下的家底，在真正的贵族势力面前，依旧脆弱得不堪一击。
他看了一眼物品栏里那些危险的血石，又看了看系统界面里净化所需的巨额费用。
必须尽快提升实力！无论用什么方法！
他眼中闪过一丝决绝。
“马库斯，加强村子警戒，巡逻范围扩大一倍。”
“另外，把地牢里那几个血狼团的顽固俘虏，带一个到我这里来。”
马库斯一怔：“头儿，你要……”
“去做。”凯文莱特的语气没有任何起伏。
马库斯看着凯文莱特那双变得异常深邃冷静的眼睛，心中一寒，不敢多问，低头领命而去。
小屋的门关上，只剩下凯文莱特一人。
他拿起一颗最小的、散发着不祥红光的血石碎片，目光幽深。
非常之时，行非常之事。
奥古斯都的勋爵即将到来，风暴将至。
他需要力量，需要能活下去、能杀出一条血路的力量。
哪怕，需要与恶魔做交易。