冰冷的金属平台，残存的士兵，压抑的喘息。劫后余生的庆幸只持续了极短的时间，便被更沉重的现实所取代。
减员超过三分之一，人人带伤，弹药和药剂消耗大半，身处绝地，上有传奇虎视，前路未知。
绝望的气息开始在不经意间弥漫。
凯文靠坐在冰冷的机械壁旁，脸色因战气透支和伤势而略显苍白，但他那双深邃的眸子却异常明亮，里面燃烧着冰冷的火焰，看不到丝毫慌乱。
他缓缓站起身，动作牵动了伤口，带来一阵刺痛，却让他更加清醒。所有士兵的目光瞬间聚焦在他身上，那是迷茫中的舟船看向灯塔的本能。
“我们还活着。”他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了能量乱流的嗡鸣，“能从传奇手下捡回这条命，说明运气还在我们这边。”
他目光扫过一张张或惊恐、或疲惫、或麻木的脸。
“但运气，不会永远眷顾弱者。想要活下去，活得更好，只能靠这个！”他猛地握紧拳头，混沌战气微微流转，虽然微弱，那股湮灭一切的霸道气息却让所有人心头一凛。
“奥古斯都想我们死，王室想我们当狗，帝国视我们为草芥，就连那些藏在阴影里的杂碎，也敢来咬一口！”他的声音逐渐拔高，带着一种冰冷的煽动性，“为什么？因为我们不够强！因为我们看起来好欺负！”
“今天，我们像老鼠一样被撵得到处跑，差点全军覆没！这口气，你们咽得下吗？！”
士兵们呼吸粗重起来，眼中的恐惧渐渐被屈辱和不甘取代。
能跟着凯文深入绝境的，本就是战团中最悍勇的一批，血性从未消失，只是被传奇的恐怖暂时压制。
“咽不下！”有人低声嘶吼。
“大人！您说怎么办！我们跟您干！”更多的人群情激奋。
凯文要的就是这个效果。他猛地一挥手，指向黑暗的通道深处，仿佛指向某个假想的敌人。
“怎么办？当然是打回去！他们觉得我们损失惨重，成了没牙的老虎？那就让他们看看，老虎就算掉了牙，也能用爪子撕碎他们的喉咙！”
“王室不是要‘收复失地’吗？好！我们就帮他们‘收复’！奥古斯都不是丢了河畔镇不甘心吗？我们就再从他身上割块肉下来！”
他的意识沉入系统，北境的简易地图在脑海中展开，代表各方势力的图标清晰可见。
奥古斯都家族主力被王室征调，在边境惨败损失不小，老巢防御必然相对空虚。而其麾下那些附庸小贵族，此刻定然人心惶惶…
一个大胆、疯狂，却又极具诱惑力的计划瞬间成型。
闪电战！趁他病，要他命！
“阿伦！”
“在！”游猎者队长立刻上前，眼神锐利。
“你带所有还能动的游击兵和侦察兵，立刻寻找出路！我要在最短时间内，知道我们在哪，以及返回北境的最快路径！”
“明白！”阿伦毫不迟疑，立刻点齐人手，如同幽灵般散入错综复杂的管道深处。
“其他人，原地休整，处理伤势，检查装备！我们时间不多！”凯文下令，随即走到一旁，意识完全投入升级后的系统。
【地图探测】全力运转，结合之前进入峡谷的路径记忆和阿伦可能探明的出口，疯狂计算推演着最优返回路线。
【部队管理】界面打开，仔细审视着每一个士兵的状态。
轻伤员用所剩不多的药剂优先处理，重伤员…凯文眼中闪过一丝冷酷，命令他们集中到一旁，给予最后的安慰和指令——必要时，为其他人断后。残酷，但必要。
【技能树】再次点亮，他将刚刚升级和战斗获得的少量技能点，毫不犹豫地投入了【基础后勤管理】和【急行军】两个被动技能。
【基础后勤管理（被动）：小幅降低部队日常消耗，提升物资利用效率。】
【急行军（被动）：小幅提升部队地图移动速度，降低长途行军带来的疲劳度。】
每一个百分比的提升，在此刻都至关重要。
【锻造系统】和【家族】界面仍是灰色，无法使用。但【王国与外交】界面却异常活跃。
代表着奥古斯都家族的图标黯淡了许多，并标注着“兵力空虚”、“士气低落”的负面状态。而其附庸的几个小贵族领地，更是显示着“恐慌”、“防御薄弱”。
完美的猎物。
时间一分一秒过去。士兵们默默休息，擦拭武器，眼中重新燃起战意。凯文则如同最精密的机器，规划着一切。
约莫一个小时后，阿伦带着人返回，身上多了几道新的刮伤，但眼神兴奋。
“大人！找到路了！有一条废弃的能源输送管道，虽然破损严重，但基本能通到峡谷外围！出口在黑石峡谷西侧的一处断崖，那里守卫稀疏！”
“很好。”凯文点头，目光扫过所有士兵，“还能拿得起武器的，跟我走。动不了的…”他顿了顿，声音冰冷而决绝，“留下最后的光荣。”
没有犹豫，没有抱怨。重伤员们沉默地接过同伴递过来的多余武器和炸药，靠坐在冰冷的机械旁，眼神决然。
“走！”
凯文一声令下，率领着剩余的一百零几名士兵，钻入了阿伦发现的废弃管道。
管道内部更加黑暗崎岖，但归途的希望激励着每一个人。【急行军】技能悄然生效，让他们疲惫的身体涌出新的力气。
一路上，偶尔遇到零星的魔法守卫或能量陷阱，但在凯文精准的【地图探测】和指挥下，都被有惊无险地避开或快速清除。
终于，前方出现了微弱的光亮！
一行人冲出管道出口，重新呼吸到北境冰冷干燥的空气时，都有种再世为人的恍惚感。出口位于一处隐蔽的断崖中段，下方是崎岖的丘陵。
凯文迅速辨明方位——这里已经是黑石峡谷西部边缘，距离莱特领和奥古斯都势力的交界处并不远。
“目标：灰犬领东南方向的碎石堡！”凯文没有丝毫停顿，直接下达命令，“急行军！我要在明天日落前，看到碎石堡的城墙！”
士兵们轰然应诺。
【战术指挥】启动！——指令：急行军！效果：大幅提升移动速度，小幅降低体力消耗！消耗：士气值10点！
部队如同上了发条的战争机器，沿着荒野丘陵，向着奥古斯都家族的腹地直插而去！
【急行军】被动技能叠加【战术指挥】的主动效果，让他们的速度快得惊人！
途中遇到的零星奥古斯都巡逻队甚至还没反应过来，就被如同狂风般掠过的莱特士兵淹没、撕碎，连发出警报的机会都没有！
凯文一马当先，升级后的混沌核心源源不断地提供着力量，【混沌汲取】特性让他能从杀戮和空气中缓慢恢复战气。他不再轻易出手，而是如同最敏锐的猎手，用【地图探测】提前规避大队敌人，精准地选择最安全的路径。
一天一夜的疯狂奔袭！
当第二日傍晚，血色的夕阳即将沉入地平线时，一座简陋破败的石质小堡出现在了远方地平线上。那就是依附于奥古斯都的三个小贵族领地之一——碎石堡！也是之前投诚三人中那个老者的领地，如今显然已被奥古斯都派人接管。
城堡上空飘荡着奥古斯都的旗帜，城墙上哨兵的身影稀疏懒散。他们根本想不到，会有一支敌军如同神兵天降，从不可能的方向直接杀到他们的腹地！
“敌袭！！”直到莱特士兵冲到距离城墙不足百米时，城墙上才响起凄厉的警报和惊慌失措的喊声。
太晚了！
“弩手压制城头！步兵跟我上！阿伦，带你的人找机会攀墙！”凯文的命令简洁冰冷。
他根本没用任何攻城器械，身体表面混沌战气涌动，速度瞬间爆发到极致，如同一道贴地飞行的灰色流星，直接冲向那扇简陋的木包铁城门！
“拦住他！”城头响起军官的尖叫，几支稀稀拉拉的箭矢射下，却被凯文轻易避开或用战气震飞。
眨眼间，他已冲到城门前！
螯吻獠牙交叉于身前，磅礴的混沌战气疯狂注入！
湮灭斩！
轰！！！
两道交错的灰黑色新月斩击狠狠劈在城门上！
那扇对于普通军队来说还算坚固的城门，在混沌湮灭之力面前，如同纸糊一般，瞬间被撕裂、分解、化为漫天木屑铁渣！
城门洞开！
“杀进去！降者不杀！抵抗者，鸡犬不留！”凯文的身影毫不停留，直接杀入城内，冰冷的声音如同死神的宣告，传遍整个城堡。
紧随其后的莱特士兵如同决堤的洪水，汹涌而入！他们憋了一路的恐惧、愤怒和杀意，此刻彻底爆发出来！
城内的守军数量本就不多，且大多是老弱病残，哪里是这些如狼似虎、从传奇手下逃生的百战精锐的对手？抵抗微弱得可怜。
战斗几乎是一面倒的屠杀。
不到半小时，城堡内的抵抗便彻底平息。奥古斯都的旗帜被粗暴地扯下，扔在地上践踏，换上了残破的莱特战旗。
凯文站在城堡小小的广场上，脚下是尚未凝固的鲜血。系统提示不断响起。
【占领碎石堡！】
【获得第纳尔：850】
【获得粮食：320单位】
【获得劣质装备：若干】
【部队士气+20！】
【莱特战团声望微幅提升！】
资源不多，但意义重大。
这仅仅是开始。
他的目光投向东南方向，那里是下一个目标——黑木村。
“清点战利品，救治伤员，招募愿意投降的俘虏。休息四小时。”凯文的声音没有丝毫波澜，“然后，目标黑木村。”
闪电的獠牙，已然露出。
北境的夜空下，一场由鲜血和钢铁构成的风暴，正以惊人的速度，席卷而出。