归途，再无来时穿越密林、体味风土人情的闲适。张清玄与青云子将速度提升到极致，身形化作两道模糊的流光，沿着阿普大祭司指引的隐秘路径，向着黑水镇外疾驰。
然而，越是靠近外围，周围的景象便越发令人心惊。原本生机勃勃、郁郁葱葱的原始丛林，此刻竟呈现出一种诡异的衰败与扭曲。
树木的叶片以肉眼可见的速度变得枯黄、卷曲，然后簌簌落下，枝干变得灰暗、干裂，仿佛在短短时间内被抽干了数百年的生机。林间的鸟兽虫鸣早已绝迹，取而代之的是一种令人毛骨悚然的死寂。空气中弥漫着一股混合了腐臭、硫磺以及那种熟悉的、令人作呕的寂灭气息。
更令人不安的是空间本身。视野中的景物时常会出现细微的、水波般的扭曲，偶尔甚至能看到一闪而逝的、不属于此地的破碎幻影——那可能是硝烟弥漫的古战场一角，可能是深海中怪异的发光生物群，也可能是某个现代都市车水马龙的街头……这些幻影与现实交织、重叠，又迅速消散，仿佛世界的“图层”正在变得混乱不堪。
“法则层面的污染……已经开始大面积渗透了！”青云子脸色铁青，他活了几百年，也从未见过如此诡异恐怖的景象，“那鬼东西（指寂灭尊者）的力量，比我们想象的还要可怕！祂甚至不需要完全降临，仅仅是其意志和力量的余波，就足以搅乱整个世界的根基！”
张清玄沉默着，心情无比沉重。他尝试运转星辰图，发现即便在这凋零的环境中，星辰图依旧能稳定地汲取来自遥远星空的、相对纯净的星辰之力，并在他周身形成一个微弱但坚定的秩序领域，将那些试图侵蚀过来的寂灭气息排斥在外。那半张实体化的图卷，此刻成了他在这个逐渐“失序”的世界中最可靠的锚点。
他再次尝试联系赵国安，但通讯符的信号变得极其不稳定，断断续续，只能捕捉到一些碎片化的信息：
“……城……失联……军队介入……伤亡惨重……”
“……确认……多个‘节点’形成稳定……空间裂缝……有未知生物……涌出……”
“……地府通讯……受到严重干扰……判官大人……命令……固守……”
“……清玄……快回……太平间……能量读数……异常飙升……可能成为……下一个爆发点……”
太平间也可能成为爆发点？！张清玄的心猛地揪紧！那里不仅是他的“单位”，更是阴阳平衡的关键节点，下方还镇压着连接幽冥的裂缝！如果那里失守，后果不堪设想！
他不再有任何保留，疯狂催动金丹后期的法力，甚至不惜燃烧精血，将速度提升到了前所未有的程度！青云子也意识到问题的严重性，全力跟上。
当他们终于冲出群山，抵达相对平坦的地域时，眼前的景象更是让两人倒吸一口凉气！
天空不再是熟悉的蔚蓝或夜幕，而是呈现一种病态的、不断变幻的暗红与昏黄交织的颜色，如同一个垂死巨人溃烂的伤口。阳光变得稀薄而冰冷，空气中漂浮着灰色的、带着刺鼻气味的灰烬。
远处的城镇轮廓依稀可见，但许多地方都冒着滚滚浓烟，隐约传来爆炸声和……非人的咆哮声？原本的公路扭曲断裂，一些地方甚至出现了深不见底的地缝，散发着幽幽黑气。
他们甚至亲眼看到，一队穿着破烂古代铠甲的、半透明的士兵幽灵，在一个十字路口与几名穿着现代作战服、但眼神疯狂、动作僵硬的“人”在进行着无声的厮杀！而那些“人”的身上，散发着与“圣殿”信徒类似的、但更加混乱的邪异气息！
“是阴兵！还有被寂灭气息污染魔化的活人！”青云子声音干涩，“阴阳的界限……已经模糊到这种地步了吗？！”
张清玄没有停留，他目标明确，直奔机场方向。幸运（或者说是不幸）的是，由于异变发生得太过突然和剧烈，大部分航班早已停运，机场一片混乱，但他们来时乘坐的那架隶属于调查科的特殊改装飞机，依旧在赵国安的远程指令下，顽强地停留在停机坪上，飞行员正焦急地等待着。
登上飞机，舱门关闭的瞬间，仿佛暂时隔绝了外面那个正在凋零崩坏的世界。但透过舷窗，依旧能看到下方大地之上，那如同疮痍般的景象——燃烧的森林，断裂的桥梁，死寂的城市，以及在大地上游荡的、各种扭曲怪异的影子。
飞行员脸色苍白，双手紧紧握着操纵杆，声音颤抖：“两位……坐稳了！航路很不稳定，可能会遇到……无法预料的情况。”
飞机在颠簸中强行起飞，冲破那病态的云层。张清玄靠在椅背上，闭上双眼，神识却与识海中的星辰图紧紧相连。图卷上，那补全部分的光芒稳定地流转着，抵御着外界无处不在的寂灭侵蚀，而那混沌区域的细微符文，在周围环境剧烈变化的刺激下，似乎又隐约活跃了一丝。
他回想起寂灭尊者那漠然的眼神，回想起“圣殿”那“万物归寂”的疯狂理念，回想起周文渊手札中关于“重启”世界的只言片语……
这一切，绝非偶然。这是一场策划已久、波及三界的巨大阴谋！而他和他的伙伴们，以及这世间无数懵懂无知的生灵，都被卷入了这场风暴的中心。
飞机在充满未知危险的航路上向着城市方向艰难飞行。
张清玄握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
必须尽快赶回去！守住太平间，守住那道门，守住他在乎的一切！
然后，找到办法，终结这场席卷全球的寂灭之潮！