岳兴阿自那日在御花园被皇帝寥寥数语安抚后，心中虽仍记挂母亲，却不再像之前那般惶惶不可终日。
他牢记皇上“要变得更强”的嘱咐，将所有的担忧和思念都化作了读书习武的动力，在上书房愈发刻苦沉默。
四阿哥胤禛虽年纪小，却敏感地察觉到了伴读的情绪变化。他见岳兴阿时常对着书本出神，习武时也格外拼命，小身板仿佛憋着一股劲儿。
这日课后，两人一同往回走，胤禛忽然停下脚步，屏退了左右，看着岳兴阿，语气依旧是那副小大人的冷淡腔调：“你家里的事，我听说了些。”
岳兴阿身体一僵，低下头，手指蜷缩起来。
胤禛顿了顿，似乎不太习惯说安慰人的话，生硬地道：“后宫前朝，是非从来不少。我额娘说，遇事慌乱无用，反易授人以柄。你…既在宫中，便做好分内之事，旁的，多想无益。”
他从小在复杂的宫廷环境中长大，虽不能完全理解岳兴阿家中那摊烂事，却也早熟地明白“蛰伏”和“自强”的道理。
这近乎直白的关心，对于一向冷情的胤禛而言，已是难得。
岳兴阿抬起头，看着小主子那故作严肃的脸，心中微微一暖，低声道：“谢四阿哥提点，臣子明白了。”
“嗯。”胤禛点点头，从袖中掏出一个小巧的羊脂玉平安扣，塞到岳兴阿手里，“前儿额娘给的，说能安神。给你吧，晚上睡得踏实些，白日里才好专心当差。”
那玉扣温润通透，一看便知不是凡品。岳兴阿连忙推辞：“这太贵重了，臣子不能要…”
“给你就拿着。”胤禛不容分说，转身就走，耳朵尖却微微有些发红，“磨磨唧唧。”
岳兴阿握着那枚还带着胤禛体温的平安扣，看着那小主子略显仓促的背影，鼻尖微微一酸。
在这冰冷的深宫里，这份来自同龄人的、笨拙而真诚的关怀，像一道微光，照亮了他心中阴霾的一角。
他将玉扣紧紧攥在手心，深吸一口气，快步跟了上去。
与此同时，乾清宫内，玄烨正在处理一份关于漕运督察的奏报。
他目光扫过需要派员巡查的名单，指尖在几个名字上划过，最后定格在了“隆科多”三个字上。
眼中寒光一闪。
他提起朱笔，并未犹豫，在奏折上批红：“漕务事关国计，着步军统领隆科多即日前往通州，督察漕粮转运、河道疏浚事宜，限期一月，不得有误。”
一道简单的公务调令，合情合理，任谁也挑不出错处。隆科多位居步军统领，巡查漕运本就在其职权范围内，且通州离京城不远，算不上贬谪。
但玄烨的目的，就是要将这个男人暂时调离京城，调离那个他一手制造出的混乱后宅。眼不见为净。
更重要的是，少了隆科多在眼前晃悠，他才能更“方便”地关注静心庵那边的动静，而无需时刻压抑着将其召来痛斥的冲动。
旨意很快下达。隆科多接到命令，虽有些意外此时被外派，却也不敢怠慢，反而觉得或许可以借此机会散散心，暂离府中那令人烦闷的低气压，便匆匆交代了府中事务，尤其“叮嘱”老夫人看好静心庵那边，不得让舒云出来，翌日便带着随从出发了。
男主人的暂时离去，让隆府后宅那紧绷的气氛似乎松弛了些许，但关于主母“妒悍害嗣”的流言，却并未止息，反而随着当事人的缺席，愈传愈广，甚至飘进了重重宫闱。
这日，御花园的暖阁里，几位低位份的妃嫔和几个宗室女眷正聚在一起闲话吃茶。
阳光正好，茶香袅袅，不知是谁先提起了这桩京城最新的“趣闻”。
“…听说了吗？隆科多大人那位夫人，平日里看着不声不响的，没想到下手那么狠…”
“可不是么？为了争宠，连未出世的孩子都容不下，真是造孽…”
“啧啧，难怪隆大人宠着李姨娘，换了我，也得怕这样的正室…”
“如今倒好，自个儿被送去庵堂关起来了，也是报应…”
“就是可怜了那个小的，还在宫里给四阿哥伴读呢，摊上这么个娘…”
她们说得起劲，声音不大不小，带着几分幸灾乐祸和猎奇的兴奋，全然未察觉暖阁外的花径上，皇帝陛下的仪仗正悄然停驻。
玄烨本是散步至此，听到里面隐约传来的议论声，尤其是“隆科多夫人”、“妒悍”、“庵堂”等字眼，脸色瞬间沉了下去。
他抬手，止住了欲要通传的太监，就那样静静地站在花木之后，听着里面那些肆无忌惮的、充满恶意的揣测和嘲笑。
梁九功在一旁冷汗涔涔，心中暗骂这些不知死活的妇人！
里面的谈笑还在继续，甚至越发不堪。 “要我说啊，就是没本事笼络住男人的心，才用这等下作手段…”
“可不是？你看她那副清高样儿，指不定心里多酸呢…”
“如今去了庵堂，正好青灯古佛，洗洗她的妒忌心…”
“放肆！”
一声冰冷的、蕴含着雷霆之怒的呵斥，如同晴天霹雳，骤然炸响在暖阁入口！
只见皇帝陛下不知何时已站在那里，面沉似水，目光如刀锋般扫过屋内瞬间吓傻了的众人！
“皇…皇上！”妃嫔女眷们吓得魂飞魄散，慌忙跪倒在地，浑身抖得如同风中落叶。
玄烨一步步走进暖阁，每一步都像踩在众人的心尖上。
他看都未看那些跪在地上的女人，目光落在方才说得最起劲的一个贵人身上。
“朕竟不知，这后宫何时成了市井长舌妇聚集之地！妄议朝臣家事，编排是非，以讹传讹，你们的规矩都学到狗肚子里去了？！”他的声音不高，却字字带着千钧之力，砸得众人头皮发麻。
“臣妾知罪！皇上息怒！”众人磕头如捣蒜。
“知罪？”玄烨冷笑一声，“朕看你们闲得很！既如此，方才在此喧哗妄议者，一律禁足宫中半月，抄写《女诫》、《内训》百遍！好好静静心，学学什么是妇德妇言！”
“皇上开恩！皇上开恩啊！”被点中的几人顿时哭求起来。
禁足抄书虽是寻常惩罚，但在这个节骨眼上，因为议论隆科多夫人而被罚，传出去简直是把脸丢尽了！
然而玄烨根本不给她们求饶的机会，拂袖而去，留下一地瘫软绝望的妃嫔。
皇帝因后宫议论隆科多家事而雷霆震怒、处罚妃嫔的消息，如同长了翅膀般迅速传遍六宫。所有人都懵了！
皇上这是怎么了？不过议论几句臣子家的妾室争斗，何至于发这么大脾气？甚至还特意强调了“妄议朝臣家事”？
一些心思敏锐的高位妃嫔，如佟佳贵妃、宜飞、德妃等人，却从中嗅到了不同寻常的味道。
皇上对隆科多那位正室的态度…似乎过于维护了。这绝不仅仅是看重隆科多那么简单！
德妃想起那日皇上莫名的迁怒，心中更是惊疑不定。
而原本只是被当作笑谈的“隆府妻妾争斗”，瞬间在所有人心中蒙上了一层诡异而危险的色彩，再无人敢轻易议论。
乾清宫内，玄烨余怒未消。他知道此举有些小题大做，甚至可能引人猜疑，但他控制不住。
听到那些人用那样轻佻恶毒的语言议论她，他就抑制不住那股想要毁灭什么的暴怒。
他走到案前，提起朱笔，却久久未能落下。
最终，他扔下笔，对梁九功道：“告诉静心庵那边，朕…要知晓她每日起居细节，事无巨细。”
“嗻。”梁九功躬身，心中叹息。
波澜已起，深宫内外，暗涌渐生。
而处于风暴眼中心的那个女子，却在庵堂的晨钟暮鼓中，对此一无所知，只是偶尔会觉得，看守她的那些仆役，似乎变得格外“恭敬”起来。