罗斯柴尔德家族在巴黎近郊的庄园，并非世人想象中金碧辉煌的宫殿，而是一座深藏在古老橡树林中的、由灰白色巨石垒砌而成的庞大城堡。岁月在它高耸的塔楼和厚重的墙壁上刻下深深的痕迹，藤蔓如同沉默的守护者，攀附着斑驳的石壁。当艾米丽亚那辆线条冷硬的黑色轿车无声地穿过厚重的雕花铁门，驶入被参天古木遮蔽的林荫道时，一种与世隔绝的、沉淀了数百年时光的静谧与威压，如同无形的潮水，瞬间将车内的李香林和怀中的佳宁包裹。 车窗外的光线骤然昏暗。巨大的橡树枝桠在头顶交错，织成浓密的穹顶，只漏下零星斑驳的光点，在湿漉漉的车窗上跳跃。雨已经停了，但林间弥漫着浓郁的水汽和泥土、腐叶混合的、带着古老气息的芬芳。车轮碾过气息的芬芳。车轮碾过铺着细碎鹅卵石的路面，发出沙沙的轻响，更衬得这片天地幽深寂静。 佳宁在李香林怀里不安地动了动，小脸依旧苍白，但之前的惊恐似乎被这突如其来的、如同童话故事里沉睡古堡般的环境暂时驱散了一些，只剩下巨大的疲惫和茫然。她睁着湿漉漉的大眼睛，怯生生地望着车窗外掠过的、如同巨人般沉默的橡树和远处在树影中若隐若现的城堡轮廓。 “姐姐…这是哪里？”她小声地问，声音带着浓重的鼻音和劫后余生的虚弱。 “一个…暂时安全的地方。”李香林紧了紧抱着妹妹的手臂，用脸颊轻轻蹭妹妹的手臂，用脸颊轻轻蹭了蹭她微凉的额头，声音放得极轻，带着安抚的力量。她的目光却穿透车窗，锐利地扫视着这片看似宁静、实则处处透着古老力量与无形防御的领地。高耸的围墙顶端，几乎与藤蔓融为一体的微型感应器闪烁着极其微弱的红光；林间阴影里，偶尔有穿着深色制服、气息沉凝如石的身影一闪而逝。这里，是罗斯柴尔德经营了数代的堡垒，是风暴眼中暂时的避风港，但…也同样是另一个巨大旋涡的中心。 轿车最终停在了城堡主楼那扇巨大、厚重、雕刻着繁复荆棘玫瑰纹样的橡木门前。车门无声滑开，带着森林清冷气息的空气涌入。早已等候在门廊下的、穿着笔挺深色制服、面容如同大理石雕刻般毫无表情的老管家，微微躬身，无声地做出“请”的手势。 艾米丽亚率先下车，深烟灰色的裙摆拂过湿润的石阶，没有沾染一丝尘埃。她回头看了一眼抱着佳宁下车的李香林，紫罗兰色的眼眸在城堡幽暗的光线下眼眸在城堡幽暗的光线下显得更加深邃。“欢迎来到‘荆棘之园’（thorn Garden），香林小姐。这里，至少能隔绝‘九头蛇’的窥探。”她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，在空旷的门廊下回荡。 城堡内部的光线比外面更加幽暗。巨大的空间被高耸的穹顶笼罩，光线主要来自墙壁上镶嵌的、燃烧着真正蜡烛的古老黄铜壁灯。跳跃的烛光将巨大的石柱、悬挂的古老挂毯、以及陈列在壁龛中那些沉默的骑士盔甲和不知名野兽头骨的影子，投射在冰冷光滑的大理石地面上，拉长、扭曲，如同无声的幽灵。空气里弥漫着蜡烛燃烧的淡淡烟味、旧书的墨香、以及一种深入石缝的、冰冷的、属于时光本身的沉寂气息。 没有奢华的堆砌，只有一种沉淀到骨子里的、令人窒息的厚重与威仪。 老管家引着她们穿过空旷得能听见脚步回声的大厅，沿着一条铺着深红色波斯地毯的幽深走廊前行。走廊两侧厚重的橡木门紧闭着，仿佛每一扇门后都仿佛每一扇门后都尘封着一段不为人知的秘密。最终，他们停在一扇相对较小的、同样雕刻着荆棘玫瑰图案的房门前。 “这是为两位准备的房间，请先稍作休息，换下湿衣。热水和衣物稍后就到。”老管家声音平淡无波，如同设定好的程序，说完便微微躬身，如同融入阴影般退去。 房间内是退去。 房间内是典型的古老欧式风格，厚重的深色天鹅绒窗帘垂落，遮住了窗外的天光。壁炉里跳跃着温暖的火焰，驱散了石壁带来的寒意。空气里弥漫着淡淡的、令人心神安宁的薰衣草香氛。柔软的地毯，宽大的四柱床，一切都舒适而考究，却依旧无法完全驱散这座古老城堡无处不在的、沉甸甸的压迫感。 李香林小心翼翼地将昏昏欲睡的佳宁放在柔软的大床上，用厚厚的羽绒被将她裹紧。小佳宁几乎一沾枕头，巨大的疲惫和惊吓便如潮水般将她淹没，长长的睫毛颤抖了几下，便沉沉睡去，只是小小的眉头依旧不安地蹙着。 看着妹妹终于安稳的睡颜，李香林紧绷到极致的神经才稍稍松弛了一丝。她这才感觉到自己浑身湿透的冰冷，以及指尖被木刺划破后隐隐的刺痛。她走到壁炉边，让跳跃的火焰温暖自己冰冷的身体，目光却不由自主地落在被她小心翼翼放在旁边矮几上的三样东西上—— 那个被子弹洞穿、边缘焦黑、如同母亲墓碑般的紫檀木盒残骸。
那枚静静躺在盒中、黄铜表壳在火光下流转着温润光泽的古老怀表。
还有，那封用火漆密封、边缘封用火漆密封、边缘被雨水浸得有些发软泛黄的信封，上面母亲娟秀的字迹依旧清晰：“艾米丽亚·罗斯柴尔德 亲启”。 以及…被她贴身藏在胸口、那半张同样被雨水浸透、字迹洇开的残页。 就在这时，房门被轻轻敲响。
艾米丽亚换了一身深紫色的丝绒家居长裙，站在门口。她洗去了雨水泥污，铂金色的长发松松挽起，露出修长优雅的脖颈。肩头的伤口似乎已经处理过，被衣料遮掩。她手中端着一个精致的银质托盘，上面放着热气腾腾的红茶和几样精致的茶点。 “打扰了。”她的声音比之前柔和了一些，目光扫过床上熟睡的佳宁，又落在壁炉边李香林单薄却挺直的背影上。“喝点热的，暖暖身子。我们…需要谈谈。”她将托盘放在矮几上，目光最终定格在那封信上，紫罗兰色的眼眸深处，翻涌着难以言喻的复杂情绪——有凝重，有追忆，更有一丝深藏的、不易察觉的悲伤。 李香林没有拒绝。她端起一杯滚烫的红茶，温热的瓷杯驱散着指尖的寒意。她看着艾米丽亚拿起那封信，用一把小巧的银质拆信刀，极其郑重地、小心翼翼地划开那历经岁月和雨水依旧完好的火漆封印。 艾米丽亚抽出里面同样泛黄的信纸，展开。跳跃的炉火映照着她沉静的侧脸。她阅读的速度很慢，每一个字都仿佛重若千钧。随着阅读的深入，她那双总是深邃莫测的紫眸中，清晰地掠过震惊、痛楚、难以置信，最终化为一种沉甸甸的、如同背负了山岳般的哀伤与…释然？ 信纸在她指间微微颤抖。她沉默了许久，才缓缓抬起头，看向李香林。火光在她眼中跳跃，如同燃烧的紫水晶。 “香林小姐，”她的声音带着一种前所未有的沙哑和沉重，仿佛刚刚跋涉过一片心灵的荒漠，“你母亲苏月…她是一位真正的圣徒，一位被命运选中却又试图反抗命运的…勇士。”她深吸一口气，仿佛要压下喉头的哽咽，“她信中证实了玛德琳嬷嬷的担忧。‘荆棘之钥’指向的‘深渊’，并非虚无的传说，而是一个…被远古文明封印的、足以扭曲现实、吞噬心智的‘混沌节点’。罗斯柴尔德家族世代守护的，并非力量家族世代守护的，并非力量，而是封印的坐标，防止它被‘九头蛇’这类存在找到并开启这类存在找到并开启。” 她的目光转向那枚黄铜怀表：“这枚怀表，是玛德琳嬷嬷用特殊陨铁和一种早已灭绝的‘静心石’打造。它唯一的作用，就是中和‘火种’持有者因靠近钥匙碎片而承受的精神侵蚀与痛苦，稳定其心智。它…曾是你母亲在最后时刻，对抗林天宇身上那枚碎片散发出的黑暗气息、保护腹中胎儿（美玲）不被污染的唯一屏障。”她的声音带着深深的敬意和痛惜，“她信中…恳求我，如果有一天，她的女儿们被卷入这场漩涡，请我卷入这场漩涡，请我…务必护你们周全，并…协助你们，找到真正‘逆转’诅咒的方法。” 李香林的心脏如同被一只无形的手紧紧攥住！母亲…在那样绝望的境地，用这枚怀表保护了美玲…而她信中最后的恳求…是为了她们姐妹！滚烫的泪水再次不受控制地涌上眼眶，被她死死忍住。 “逆转的方法…”艾米丽亚的目光变得极其锐利，如同穿透迷雾的灯塔，“你母亲在信中提到，玛德琳嬷嬷临终前曾告诉她，‘逆转’的关键，在于‘火种’本身，而非钥匙。钥匙是锁，也是门。‘火种’是钥匙的持有者，但真正的力量…源自‘火种’内心的光明与意志。当‘火种’的意志纯粹强大到足以的意志纯粹强大到足以点燃自身，而非被钥匙的黑暗所点燃时…便能…‘重塑锁芯’，甚至…关闭那扇门！” 点燃自身？重塑锁芯？关闭那扇门？！
李香林脑中如同有惊雷炸响！母亲笔记残页上那句“逆转的关键在于‘火种’的…”后面缺失的内容，难道就是…“自身的意志”？！ “但这只是理论！”艾米丽亚的声音陡然转沉，带着前所未有的凝重，“从未有人成功过！强行点燃‘火种’意志，稍有不慎，便是精神彻底崩溃，被钥匙的黑暗彻底吞噬！如同飞蛾扑火！你母亲…她或许触摸到了边缘，但她当时身怀六甲，心力交瘁怀六甲，心力交瘁，又被林天宇身上的碎片黑暗不断侵蚀…她最终…选择了用这枚怀表，将最后的力量用来保护美玲，而非冒险尝试…” 巨大的震撼与更深的悲怆席卷了李香林！母亲…在生命的最后，放弃了可能逆转的希望，选择了守护！守护她未出世的孩子！ “那…那半张残页？”李香林的声音带着一丝不易察觉的颤抖，从怀中取出那半张被体温微微焐干的泛黄纸页，递了过去。上面洇开的字迹依旧只有半句：
“逆转的关键在于‘火种’的…” 艾米丽亚接过残页，指尖拂过那熟悉的娟秀字迹，紫眸中闪过一丝痛色。她仔细审视着撕裂的边缘，眉头紧锁。“这撕裂的痕迹…很新！不像是二十年前留下的！”她猛地抬头，眼中寒光一闪，“是林天宇！或者…是路易斯的人！在木盒被取出后、我们抵达后、我们抵达前的那短暂混乱中撕掉的！他们不想让我们知道具体的方法！” 果然！缺失了最关键的部分！如何“点燃”？如何“重塑”？如何“关闭”如何“重塑”？如何“关闭”？ 巨大的失落感再次袭来。但这一次，李香林眼中没有绝望。母亲的信，艾米丽亚的解读，如同在无尽的黑暗中点亮了一盏微弱的灯。方向已经指明，方向已经指明，虽然前路依旧荆棘密布，迷雾重重！ “怀表…能感应钥匙碎片？”李香林的目光落在那枚古朴的黄铜怀表上，突然问道。 “是的。”艾米丽亚点头，“当钥匙碎片靠近，或者当‘火种’因碎片影响而情绪剧烈波动时，怀表会产生共鸣，表壳上的纹路会发出微光，指针会异常跳动。” 李香林伸出手，带着一种近乎虔诚的伸出手，带着一种近乎虔诚的郑重，轻轻拿起那枚冰冷的怀表。黄铜的表壳入手沉甸甸的，带着岁月的凉意。就在她的指尖触碰到表壳的瞬间—— 嗡…！
怀表内部，猛地传来一阵极其微弱、却清晰可一阵极其微弱、却清晰可辨的震动！如同沉睡的心脏被唤醒！
紧接着，在艾米丽亚和李香林惊愕的目光注视下！
那光滑的黄铜表壳表面，那些原本只是装饰性的、如同藤蔓般缠绕的古老纹路，竟然如同被无形的电流激活，骤然亮起了一圈极其微弱、却无比清晰的幽蓝色光芒！光芒如同呼吸般明灭闪烁！
更令人震惊的是，表盘上那根纤细的秒针，如同被无形的力量拨动，开始疯狂地、毫无规律地左右剧烈摆动！发出极其轻微的、急促的“咔哒”声！ 共鸣！如此强烈的共鸣！
附近有钥匙碎片？！还是…有“火种”在剧烈波动？！ 李香林和艾米丽亚的脸色同时剧变！猛地看向对方！ “是里昂！”李香林失声低呼！心脏瞬间揪紧！如此强烈的波动，极有可能是里昂！他就在附近？！而且…他的状态极其危险！他的他的状态极其危险！他的精神正在被钥匙的黑暗剧烈侵蚀？！ “或者…是路易斯带着碎片靠近了！”艾米丽亚的声音同样凝重，紫眸中寒光闪烁！她猛地起身，快步走到房间一侧厚重的天鹅绒窗帘前，唰地一声拉开！ 窗外，是城堡后方一片被高大围墙圈起的、如同迷宫般的古老玫瑰园。此刻已是深夜，园中只有稀疏的古典路灯散发着昏黄的光晕。然而，就在那一片浓郁的、被夜色和树影笼罩的黑暗深处—— 一点极其微弱、如同风中残烛般的暗红色光晕，正在有规律地、如同垂死心脏般明灭闪烁！那光芒的位置…赫然就在玫瑰园中心，那座被藤蔓覆盖的、废弃的白色大理石凉亭方向！ 暗红色光晕！钥匙碎片被激活的征兆！是路易斯？！他竟敢潜入“荆棘之园”？！ “他是在挑衅！”艾米丽亚的声音冰冷如刀，带着被侵犯领地的震怒！“也是在…试探怀表的反应！” 李香林死死攥紧手中那枚依旧在疯狂震动、幽蓝光芒急促闪烁的怀表！冰冷的金属几乎要嵌入她的掌心！里昂的波动…路易斯的挑衅…母亲守护的秘密…妹妹的安危…所有的一切，如同巨大的旋涡，将她紧紧包围！ 她缓缓抬起头，目光穿透玻璃窗，死死锁定玫瑰园深处那点如同毒蛇之眼的暗红光芒。清澈的眼眸深处，那被母亲遗志点燃的冰冷火焰，被这赤裸裸的挑衅彻底激怒，燃烧得更加炽烈！ “艾米丽亚女士，”李香林的声音响起，平静得如同冻结的湖面，却蕴含着足以焚毁一切的决绝力量，“看来，我们的客人…已经等不及了。” 她轻轻放下依旧在沉睡的佳宁身上的被角，指尖拂过妹妹微凉的脸颊。然后，她挺直背脊，如同即将踏上战场的女王，将那枚依旧在掌心疯狂跳动、幽蓝光芒闪烁的怀表，紧紧握在手中。 “这荆棘之园的第一课，就由我来…回敬他吧。” “古堡烛摇残笺冷，幽园魅影照血瞳。怀表惊雷焚心焰，玉壶初试荆棘锋！”
未完待续。