“时之沙漏”遗迹，位于一片广袤的、被称为“玻璃平原”的奇异地域。这里没有植被，没有山峦，只有无边无际的、如同被打磨过的光滑琉璃状地表，折射着天空永恒不变的暗红色光芒，光怪陆离，行走其上，仿佛置身于一个巨大而诡异的万花筒中。
按照“零”提供的坐标，林启三人驾驶着经过安全屋装备升级的、加装了简陋悬浮模块的全地形车，在这片令人眩晕的平原上跋涉了将近一天。悬浮模块有效减少了与琉璃地面的接触，避免了可能存在的未知风险，但那种无处不在的折射光依旧让人头晕目眩。
“我快吐了……”白瑾扶着额头，脸色有些发白，“这地方比晕船还难受。”
王姐专注地驾驶着车辆，眉头微蹙：“能量读数在升高，干扰也在变强。我们快到了。”
林启则一直感受着周围环境的异常。自从进入“玻璃平原”，他就有种奇怪的感觉，仿佛时间的流速在这里变得不均匀。有时一秒钟被拉得很长，能清晰看到悬浮车激起的微小琉璃碎屑在空中缓慢翻滚；有时又感觉几分钟眨眼即逝，回过神来才发现已经驶出了很长一段距离。这种错乱感让他太阳穴隐隐作痛，手臂上的“小蓝”也传递来一种烦躁不安的情绪。
“零”坐在后座，闭目养神，利用“太阳金髓”补充的能量加速修复自身。他偶尔会睁开眼，冰蓝色的眼眸扫过窗外，提醒道：“注意时间流褶皱区域，避开那些色彩特别斑斓或者完全漆黑的地带，那是高浓度时间畸变点。”
终于，在穿越了一片如同波浪般起伏的琉璃丘陵后，他们的目的地出现在了视野尽头。
那并非想象中宏伟的金字塔或宫殿，而是一个……巨大的、嵌入地表的、半透明的“沙漏”状结构。
它庞大到难以估量，上半部分如同一个倒扣的碗，下半部分则深深埋入琉璃地面之下，中间最狭窄的“颈口”处，隐约可见无数闪烁着微光的、如同沙砾般的物质在缓慢流动，但流动的方向却并非向下，而是毫无规律地上下翻飞、左右盘旋，甚至偶尔会逆流而上！
沙漏整体的材质非金非石，更像是一种凝固的光或者说高度有序的能量晶体，表面光滑无比，映照着周围扭曲的光线，更添几分神秘与诡异。一股低沉、持续、仿佛能直接作用于灵魂的时间嗡鸣声，从沙漏的方向隐隐传来。
“那就是……时之沙漏？”白瑾张大了嘴巴，“里面的‘沙子’怎么乱飞？”
“那不是沙子，”“零”的声音带着一丝凝重，“那是‘时间熵屑’，是时间流逝过程中产生的‘磨损’与‘可能性’的残渣。这里的时空结构极其不稳定，是我们需要的‘超导晶体’的孕育环境，也是……‘时间畸变体’的巢穴。”
“时间畸变体？又是什么新品种？”白瑾感觉自己快成怪物图鉴了。
“本地时间场与高浓度‘时间熵屑’相互作用，催生出的非逻辑生命体。它们没有固定形态，没有智慧，只是时空错误的具象化，会本能地攻击任何‘有序’的存在，包括我们。”“零”解释道，“它们比‘净化者’更难缠，物理攻击效果有限，必须干扰其核心的时间锚点。”
全地形车在距离沙漏基部约一公里处停下，再靠近，强烈的时空干扰会让所有精密仪器失灵。
三人穿戴好经过“零”升级的防护服，这种防护服内部编织了特殊的导能纤维，能一定程度上抵御时间流的冲刷和精神侵蚀。武器也进行了调整，白瑾的脉冲步枪加装了“零”提供的“时序干扰器”，射出的能量弹带有微弱的时空扰乱效果；王姐的狙击枪则换上了特制的“因果穿刺弹头”，据说能一定程度上锁定目标的时间线；林启的手枪也被改造，虽然威力没变，但“小蓝”的力量可以更顺畅地附着其上。
“零”因为伤势未完全复原，主要负责远程技术支持和预警，他将一个微型探测器放飞，开始扫描沙漏入口和周边环境。
“入口在沙漏基部东北侧，有一个能量相对稳定的裂隙。但周围检测到多个高能时间畸变体反应，它们在……无规律游荡。”
屏幕上显示出探测器传回的模糊图像，那是一些不断变换形状的、由扭曲光线和破碎影像构成的团块，它们时而拉长如蛇，时而膨胀如云，在沙漏周围的琉璃地面上漫无目的地漂浮、闪烁，所过之处，连光线都仿佛被搅乱。
“绕不过去，只能清理出一条路。”王姐做出了判断。
“我来引怪！”白瑾自告奋勇，她端起加装了干扰器的脉冲步枪，脸上带着跃跃欲试的表情，“早就想试试这新家伙了！”
她瞄准距离最近的一个不断扭曲的光影团块，扣动了扳机。
“滋啦！”
一道带着明显波纹状扰动的蓝色能量束精准地命中了那个畸变体！
那团扭曲的光影猛地一滞，仿佛电视信号不良般剧烈闪烁起来，发出了某种非人的、高频的嘶鸣，其形态变得更加混乱和不稳定。它似乎被激怒了，放弃了原本的游荡路径，朝着白瑾的方向猛地“流淌”过来，速度奇快！
“有效！但好像更疯了！”白瑾一边后退一边喊道。
“干扰器只能扰乱它们，无法致命！攻击它的核心，那个最明亮或者最黑暗的光点！”“零”的声音从通讯器传来。
王姐早已架好了狙击枪，她的呼吸平稳，透过加装了特殊滤光镜的瞄准镜，死死锁定在那个快速移动的畸变体内部一个不断闪烁、位置变幻不定的亮白色光点上。
就在那畸变体即将扑到白瑾面前的瞬间！
“砰！”
因果穿刺弹头脱膛而出，带着一抹诡异的、仿佛能忽略空间距离的流光，直接命中了那个亮白色光点！
“唧——！！！”
畸变体发出了更加尖锐、仿佛玻璃碎裂般的惨叫，整个身体如同被戳破的气球般迅速坍缩、瓦解，最终化作一小片飘散的光尘，消失不见。
“漂亮！”林启赞道，同时用手枪点射着另外两个被吸引过来的、体型较小的畸变体，附着“小蓝”能量的子弹打在它们身上，虽然无法一击致命，但也能让它们动作迟滞，形体涣散。
三人配合默契，王姐负责精准点杀核心，白瑾用干扰弹制造混乱和吸引仇恨，林启则查漏补缺，处理靠近的零散目标，同时利用“小蓝”的感知提前预警可能从视觉死角发起的攻击。
战斗比想象中更加艰难。这些时间畸变体没有实体，移动轨迹诡异，攻击方式也防不胜防。有时它们会释放出小范围的时间加速场，让身处其中的人瞬间感到体力飞速流逝；有时又会制造时间缓滞区域，如同陷入泥潭；最危险的一次，一个大型畸变体甚至试图制造一个小型的“时间循环”，将白瑾困在短短几秒内不断重复躲闪的动作，幸亏林启提前感知到时间流的异常波动，用一次强力的精神冲击配合“小蓝”的干扰强行打破了循环。
“这样下去不行！数量太多了！弹药和精力都撑不住！”白瑾喘着粗气喊道，她的干扰弹已经消耗了近一半。
王姐也面色凝重，她的狙击子弹更是所剩无几。
林启感觉自己的精神力也在快速消耗，频繁使用预知和配合“小蓝”干扰，让他的头痛愈发剧烈。
“零，有没有捷径？”林启在通讯中疾呼。
“……有。”“零”沉默了一秒后回答，“沙漏基部正下方，有一个能量泄流口，时空干扰最强，畸变体一般会主动避开那里。但那里的时间流极其混乱，风险极大。”
“没得选了！指路！”王姐当机立断。
在“零”的指引下，三人一边抵挡着不断涌来的畸变体，一边艰难地向沙漏基部正下方移动。
越靠近那里，时间的错乱感就越发强烈。林启甚至看到自己的左手瞬间变得苍老布满皱纹，下一秒又恢复了原状；白瑾的头发时而变得雪白，时而如同火焰般燃烧又熄灭；王姐的身影则时而出现重影，仿佛有多个她存在于不同的时间点上。
终于，他们冲到了那个所谓的“能量泄流口”。那是一个不断扭曲、旋转的、如同旋涡般的能量洞口，内部光怪陆离，仿佛通往另一个维度的时空。洞口周围几乎没有畸变体敢于靠近。
“跳进去！”“零”的声音带着不容置疑的决绝，“这是唯一快速进入内部的方法！我会在外面接应！”
看着身后如同潮水般涌来的、扭曲狰狞的时间畸变体，又看了看眼前这个散发着不祥气息的能量旋涡。
三人对视一眼，都看到了对方眼中的决然。
“走！”
王姐第一个纵身跃入那光怪陆离的旋涡！
白瑾紧随其后！
林启深吸一口气，最后看了一眼外面那些疯狂涌来的畸变体，以及全地形车方向“零”那模糊而坚定的身影，不再犹豫，猛地跳了进去！
瞬间，天旋地转，时间感彻底崩坏！他感觉自己仿佛被扔进了一个由万花筒和破碎时钟构成的疯狂洗衣机，无数过去的、未来的、可能的、不可能的影像碎片如同洪流般冲击着他的意识！
“小蓝！”他在心中拼命呼喊，紧紧守住脑海中最后一点清明。
蓝色的光芒再次包裹住他，传递来一种稳固的、锚定“现在”的力量，勉强在这片时间的乱流中为他支撑起一小片安全的孤岛。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
“砰！”“砰！”“砰！”
三声闷响，伴随着几声痛呼，他们重重地摔落在了坚实（？）的地面上。
林启晃了晃仿佛要裂开的脑袋，挣扎着爬起来，发现自己身处一条散发着柔和白光的、完全由某种能量晶体构成的宽阔通道内。王姐和白瑾也相继站了起来，同样一脸心有余悸。
他们成功进入了“时之沙漏”的内部。
回头望去，那个能量旋涡依旧在缓缓旋转，但已经感受不到外面的威胁。
暂时安全了。
但林启知道，这仅仅是开始。遗迹内部，等待着他们的，将是更大的未知与挑战。那块至关重要的“元”碎片，以及建造时间机器的关键材料“超导晶体”，还不知藏在何处。
他揉了揉依旧刺痛的太阳穴，感受着通道前方传来的、更加浓郁和古老的时间气息，迈开了脚步。
“走吧，抓紧时间。”