“纪纲！你敢——！”
火头陀的怒吼如同受伤的凶兽，震得洞壁碎石簌簌而落！他万万没想到，纪纲的刀锋竟会如此决绝地斩向自己！那匹练般的刀光，带着冰冷的皇权威严和铁血杀伐之气，已然及体！刀锋撕裂空气的锐啸，刺得耳膜生疼！
仓促间，火头陀抓向朱大常咽喉的赤金手掌猛地变爪为掌，澎湃的赤焰真炁轰然爆发，如同在他身前点燃了一座微型火山！
少林七十二绝技·大摔碑手·搬山填海！ 融合赤焰邪功！ 一股狂暴灼热、兼具刚猛无俦劲力与焚灭真炁特性的掌力，狠狠拍向斩来的绣春刀身！
“铛——！！！”
金铁交鸣之声响彻洞窟，如同洪钟炸裂！刺目的火星如同烟花般爆开！
纪纲身形剧震，握刀的手臂一阵酸麻，脚下噔噔噔连退三步，每一步都在坚硬的岩石地面上留下清晰的裂纹！他眼中闪过一丝惊异，显然没料到火头陀仓促间的反击竟如此强横！
火头陀亦不好受！绣春刀上传来的那股凝练如钢铁、堂皇正大却又透着阴狠毒辣的真炁，如同冰冷的毒蛇，穿透了他灼热的掌力，狠狠钻入手臂经脉！他闷哼一声，赤红的脸上掠过一丝煞白，手臂上的赤金光泽都黯淡了几分，身形同样被震退一步！纪纲的功力，绝非浪得虚名！
“好！好一个纪指挥使！”火头陀稳住身形，眼中凶光几乎要凝成实质，死死盯着纪纲，“看来你是铁了心要保这几个小崽子，与老衲作对到底了？！”
纪纲面无表情，绣春刀斜指地面，刀尖微微颤动，发出低沉的嗡鸣。他周身弥漫着一种极度危险的气息，如同蓄势待发的毒蟒：“大师，皇命便是皇命。此人身系‘三月三’大局，不容有失。令牌，亦需查清来龙去脉。您若执意在此纠缠，休怪纪某不讲情面！” 他话语冰冷，目光却飞快地扫了一眼地上昏迷不醒、生死不知的朱大常。
“情面？桀桀桀…”火头陀发出夜枭般的厉笑，赤红的瞳孔扫过纪纲身后的两名黑袍人，又瞥了一眼挣扎站起、正全力调息镇压体内火毒的林惊澜和警惕护持在他身前的柳如絮，最后目光如毒钩般落回纪纲脸上，“纪纲！收起你那套假惺惺的把戏！别以为老衲不知道，你拦下我，说到底，还是为了他怀里的‘玄’字令！你想独吞秘密，向朱棣邀功！”
“‘玄’字令”三字一出，如同在滚油中再泼冷水！纪纲眼神骤然一缩，握刀的手指捏得骨节发白，却没有立刻反驳。那两名沉默的黑袍人，身上散发的气息也瞬间变得更加危险和凝实，牢牢锁定着火头陀。
火头陀阴森一笑，语气带着刻骨的怨毒和诱惑：“纪纲！你我之间，何必为了几个小辈和一块破牌子生死相搏？不如…联手如何？老衲只要林镇远那小崽子的命，挖出他脑子里关于《两仪参同契》的秘密！那丫头和胖子，还有令牌的秘密，都归你！如何？这买卖，可比你给那小皇帝当狗划算多了！”
洞窟内死寂一片！只剩下火头陀那诱惑中透着无尽凶险的声音在回荡。纪纲的脸色在昏暗的光线下明灭不定，眼神深处，挣扎与野心的光芒如同毒蛇般激烈交缠。如果他点头，林惊澜三人将瞬间陷入万劫不复之地！
就在这千钧一发的抉折关头！
“咳咳…咳咳咳…！”
一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽声，打破了死寂！
是地上的朱大常！他像是被自己的口水呛到，肥胖的身体猛地抽搐了几下，又猛地咳了几大口带着污浊泥沙的浑水出来！
“唔…水…水…道爷这是…在哪儿？”朱大常艰难地睁开浮肿的小眼睛，眼神涣散，充满了茫然和痛苦，仿佛刚从十八层地狱挣扎回来。他下意识地抬手想揉眼睛，却牵扯到胸口的伤口，疼得龇牙咧嘴，倒吸冷气，“哎呦喂…疼死道爷了…哪个王八蛋踹的我胸口？”
所有人的目光瞬间集中到他身上！
火头陀眼中凶光暴涨，狞笑着就要再次扑上：“死胖子！交出令牌！”
纪纲眼神一变，绣春刀微微提起，似乎想要阻止，却又在权衡利弊。
林惊澜和柳如絮心都提到了嗓子眼！柳如絮更是瞬间将几枚冰魄银梭扣在指间！
“令…令牌？！”朱大常似乎被火头陀的凶相吓到，肿胀的脸上满是惊恐迷茫之色，他吃力地在自己湿漉漉、沾满泥污的破棉袄上摸索着，动作笨拙而慌乱，“什…什么令牌？道爷…道爷身上除了吃饭的家伙，就只有…咳咳…几两碎银子…还有…咦？”
他突然摸到了胸前被撕破的衣襟，以及里面硬邦邦的东西！他费力地掏了半天，终于拽出一个巴掌大小、用多层油布防水包裹的扁平物件！
所有人的呼吸都屏住了！
火头陀眼中贪婪之光几乎要喷射出来！纪纲握刀的手背青筋暴起！
朱大常笨拙地、一层层地打开油布包裹…
里面露出的，赫然是一本边缘被水泡得发皱发软、封皮上还沾着淤泥的册子——正是之前在暗河淤泥里找到的那本记录着秘密物资转运的账册！
“喏…就…就这本破册子啊…”朱大常一脸茫然，又带着点心疼地甩了甩册子上浑浊的水渍，“道爷…道爷拼了老命护住的…值钱的宝贝…怎么…怎么都泡烂了啊…” 他哭丧着脸，仿佛真的为这泡坏的账册痛心疾首，完全没注意到周围人瞬间变得极其难看的脸色。
令牌呢？！那块至关重要的“玄”字令呢？！
火头陀脸上的狞笑僵住了！纪纲的眼神瞬间变得无比锐利和冰冷，如同两把冰锥，死死钉在朱大常身上！林惊澜和柳如絮也愣住了，但心中立刻升起巨大的疑云！
“令牌！那令牌在哪里？！”火头陀的声音如同九幽寒风，带着压抑不住的狂暴杀意，一步踏近，灼热的气浪再次扑面而来，“死胖子！别给老衲装傻！”
“令…令牌？”朱大常被这凶煞之气吓得浑身肥肉一哆嗦，小眼睛惊恐地瞪大，像是真的完全懵了，“什…什么令牌？道爷没见过啊！哦！对…对了！” 他像是突然想起了什么，一只手猛地拍了下自己油光光的脑门，另一只手下意识地在腰间那个同样湿漉漉、沾满泥浆的饕餮袋里摸索起来。
“道爷想起来了！在…在水底下…好像…好像是有个硬邦邦的铁片儿硌着道爷了…道爷嫌它碍事…就…就随手把它塞…塞…” 他摸索的手突然停在了裤裆的位置，表情变得极其古怪和…尴尬。
所有人的目光，不由自主地顺着他的手，聚焦到了他那被污水浸透、满是泥污、湿哒哒贴在身上的肥大裤裆上…
空气仿佛凝固了。
饶是火头陀凶焰滔天，纪纲城府深沉，林惊澜柳如絮心志坚定，此刻脸上也都瞬间掠过一丝极其复杂的扭曲表情——惊愕、难以置信、恶心…混杂在一起。
“就…就塞这里了…”朱大常哭丧着脸，似乎觉得无比委屈，“道爷…道爷当时都快淹死了…就想找个地方放放…贴身…贴身的兜儿…咳咳…最安全不是？可…可那水太急…道爷又被打晕了…现在…现在好像…好像…没了…” 他一边说着，一边还象征性地在裤裆位置掏摸了几下，然后摊开满是污泥的手——空空如也。脸上是货真价实的肉痛和茫然。
“噗…”柳如絮终究还是没忍住，哪怕是在如此凶险境地，看到朱大常那副滑稽又认真的表情和他所指的位置，也忍不住别过脸去，肩膀微微耸动了一下。
火头陀气得浑身赤焰真炁都有些不稳，那张枯瘦扭曲的老脸涨成了猪肝色，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息声，显然是被这死胖子无耻又匪夷所思的言行彻底噎住了！
纪纲的嘴角也不易察觉地抽搐了一下，眼中寒光爆射，显然认为朱大常是在戏耍他们！他猛地踏前一步，绣春刀寒光吞吐：“装疯卖傻！找死！”
眼看杀机再起！
“等等！” 一声清喝响起！
是林惊澜！他强忍经脉抽痛，上前一步，挡在了朱大常身前，目光如电，直视纪纲：“纪大人！朱道长重伤初醒，神志迷糊，所言未必是假！那令牌是否遗失，尚未可知！眼下‘三月三’之期将近，金陵城内暗流汹涌，各方势力盘根错节！晚辈林惊澜，身负血海深仇，更与父亲‘附逆’之冤息息相关！晚辈愿以性命担保，朱道长绝非叛逆！当务之急，是查清令牌来历，粉碎阴谋！而非在此内耗，让真正的幕后黑手坐收渔利！”
他这番话，铿锵有力，掷地有声！既点明了朱大常状态不佳的可信性，又再次强调了“三月三”的紧迫和自己冤屈的重要性，更将矛头指向了那神秘消失的青铜面具人！同时，他以性命担保朱大常，也表明了自己绝不放弃同伴的立场！
纪纲的动作顿住了！他眼神锐利地盯着林惊澜，似乎在审视他话语的真实性，也似乎在权衡其中的利害。林惊澜提到的“父亲冤屈”和“幕后黑手”，无疑戳中了他某些隐秘的盘算。
火头陀也暂时按捺住了狂暴的杀意，赤红的眼珠在朱大常和林惊澜身上来回扫视，阴晴不定。
就在这气氛微妙僵持之际！
“噗通！” 朱大常再次剧烈地咳嗽起来，这一次咳得更加厉害，仿佛要把肺都咳出来！他身体剧烈抽搐，猛地又是一口污黑的、带着内脏碎块般的血沫喷出！整个人气息瞬间萎靡到了极点，头一歪，再次“昏死”过去，瘫软在地，只有微弱的呼吸证明他还活着。这次，连胸前那本泡烂的账册都脱手掉落在污泥里。
“道长！”柳如絮惊呼一声，连忙俯身查看。
林惊澜也心中一紧，探了探朱大常的脉搏，只觉其脉象微弱混乱，气若游丝，显然是重伤濒死之状！他抬头看向纪纲和火头陀，眼神焦急而凝重：“纪大人！火陀大师！朱道长伤势极重，恐有性命之危！若他身死，唯一的令牌线索便彻底断了！晚辈略通医术，恳请速速救治！”
纪纲眉头紧锁，看着朱大常那副进气少出气多的凄惨模样，又看了看地上那泡烂的账册，眼神闪烁。对于令牌是否真的存在，是否被这死胖子藏匿或者遗失，他心中疑窦更深，但眼下朱大常若真死了，确实线索全断。而且这胖子身上，似乎还藏着更多秘密…
火头陀则是不耐烦地冷哼一声，显然对朱大常的死活毫不在意，只关心令牌和《两仪参同契》。但此刻纪纲态度不明，他一时也投鼠忌器。
“也罢！”纪纲终于开口，声音冰冷，“此三人，关系重大，需带回北镇抚司，严加审讯！令牌之事，自有诏狱手段查清！大师若想一同观摩，请便！若想阻拦…” 他手中绣春刀寒光一闪，未尽之意，不言而喻。
火头陀眼中凶光流转，似乎在飞速盘算。硬拼纪纲和他两个深藏不露的得力手下，再加上旁边两个棘手的小辈，纵然能胜，自己也必付出惨重代价，得不偿失。而且，令牌线索似乎真的断了…他怨毒的目光最后剐了一眼林惊澜和地上“昏迷”的朱大常。
“哼！纪纲！今日之事，老衲记下了！还有你们！”他阴狠地扫过林惊澜和柳如絮，“三月三，孝陵卫…咱们走着瞧！” 说罢，竟不再纠缠，身形化作一道赤色残影，带着滚滚热浪，瞬间掠出洞口，消失在黑暗的甬道之中！显然，他也认为纠缠无益，必须立刻去布置后手。
洞窟内只剩下纪纲、两名黑袍人以及林惊澜、柳如絮和“昏迷”的朱大常。
纪纲缓缓收刀入鞘，那股迫人的杀气也随之收敛，但眼神依旧冰冷如刀，看向林惊澜：“带上他，走。”语气不容置疑。
“是。”林惊澜心中念头急转，面上却不动声色。他示意柳如絮帮忙，两人小心翼翼地将气息奄奄、浑身污秽不堪的朱大常抬起。
“大人，此人伤势过重，恐怕经不起颠簸。”柳如絮蹙眉道，“需尽快找个安稳地方救治。”
纪纲冷冷地瞥了一眼朱大常，似乎也认同此点。他略一沉吟，对身后一名黑袍人道：“传讯，让‘鼠部’的人立刻清理此地痕迹，准备马车，去‘丙戌号’安全屋。”
“喏！”那黑袍人应声，身形一晃，便消失在洞外。
纪纲不再言语，率先向洞外走去。另一名黑袍人如同影子般紧随其后。林惊澜和柳如交换了一个凝重的眼神，抬着朱大常，默默跟上。
甬道幽深，死寂无声，只剩下沉重的脚步声和朱大常微弱断续的呼吸。林惊澜一边走，一边借着微弱火光，不动声色地观察着朱大常。当他的目光掠过朱大常那只无力垂落在身体一侧、沾满污泥的手时，瞳孔猛地一缩！
朱大常那只胖手的手指，极其轻微地、几乎无法察觉地，在布满湿滑苔藓的冰冷甬道墙壁上，划了一下！
那根本不是无意识的抽搐！那是一个极其隐蔽、极其短暂的符号！
一个由三道浅浅的、几乎被泥污掩盖的划痕组成的符号——乍一看像是孩童随手涂鸦的三道竖线。
但林惊澜的心脏却如同被重锤狠狠撞击了一下！他认出来了！那是父亲笔记残卷中曾经提及过的、林家军中极少数核心亲卫才知晓的、用来表示“安全”、“无碍”、“按计划”的古老暗记！
龟息假死！令牌仍在！朱大常是清醒的！他是在用这种方式传递信息！
巨大的震撼和狂喜瞬间席卷了林惊澜！这看似贪生怕死、滑稽贪吃的朱大常，竟有如此惊人的机智和胆魄！在纪纲和火头陀这两头凶兽的眼皮底下，用最匪夷所思、最令人作呕的方式掩盖了令牌的存在，更用装死瞒过了所有人！这需要何等的心机和对自己身体控制的能力？！
林惊澜强压下心中的惊涛骇浪，面上依旧维持着沉重和担忧的神色，只是扶着朱大常肩膀的手，极其轻微地、用力地按了一下，传递着心照不宣的信号。
柳如絮似乎也敏锐地察觉到了林惊澜身体的瞬间紧绷，但她何等聪慧，并未有任何异样表现，只是抬起朱大常双腿的手也更稳了些。
一行人沉默地穿行在迷宫般的地下甬道中。不知过了多久，前方隐约有水声和亮光传来。纪纲在一处隐蔽的石门前停下，扭动了一个机关。石门滑开，外面竟是一个荒废的、长满芦苇的河滩，不远处停着一辆看似普通、却异常宽大坚固的青篷马车。马车旁，两个穿着普通苦力短褂、眼神却精悍如鹰的男子垂手肃立。
“上车。”纪纲简短命令道。
林惊澜和柳如絮将朱大常抬上马车。车内空间很大，铺着厚厚的毛毡。纪纲和那名黑袍人也上了车，坐在对面，目光如同冰冷的探照灯，时刻锁定着三人。
马车启动，车轮碾过泥泞的道路，发出单调的声响。车厢内气氛压抑得令人窒息。林惊澜和柳如絮低垂着头，一副忧心同伴伤势、无力反抗的模样。朱大常则“昏迷不醒”，偶尔发出几声微弱痛苦的呻吟。
纪纲闭目养神，手指在绣春刀的刀柄上无意识地轻轻叩击着，似乎在思考着什么。
大约半个时辰后，马车驶入金陵城一处极其偏僻、靠近城墙根的胡同，在一个看似毫不起眼、大门紧闭的小院前停下。这里便是纪纲口中的“丙戌号”安全屋。
院门无声开启，马车驶入。院子不大，但打扫得很干净，只有正房三间，透着一种刻意的简朴和冰冷。
“带他们去东厢房。没有命令，不得离开半步。”纪纲下车，对迎上来的一个精瘦干练、管家模样的中年男子吩咐道。
“是，大人。”管家躬身应道，目光锐利地扫过林惊澜三人。
林惊澜和柳如絮再次抬着朱大常，跟着管家走进东厢房。房间陈设简单，一床一桌几把椅子，窗户紧闭，门外显然有人把守。
管家放下一些金创药和清水，冷冷道：“规矩都懂。老实待着。” 说完便退了出去，关上了门。
确认门外有人看守，林惊澜和柳如絮才松了口气，但心情丝毫不敢放松。他们将朱大常小心地放到床上。
“道长…”林惊澜压低声音，正要询问。
床上的朱大常突然睁开了一只小眼睛，贼溜溜地转了一圈，对着林惊澜和柳如絮做了个极其夸张的噤声手势！另一只眼睛依旧紧闭着，配合着脸上那副“痛苦昏迷”的表情，显得无比滑稽又诡异。
他嘴巴不动，却有一丝细若蚊呐、如同腹语般的声音传入两人耳中：“别吭声！那姓纪的是属狗的，耳朵忒灵！道爷没事！龟息功懂不懂？装死是道爷的老本行！”
林惊澜和柳如絮又惊又喜，强忍着才没露出破绽。
“令牌呢？”柳如絮同样用传音入密的功夫问道，眼神急切。
朱大常那只睁开的眼睛得意地眯缝了一下，胖手极其猥琐地、慢悠悠地伸向自己的裤裆…然后在林惊澜和柳如絮瞬间僵硬的注视下，手指却灵活地绕过了关键部位，反而插进了自己腰间那个鼓鼓囊囊、油腻腻的饕餮袋深处！
“嘿嘿…道爷能真把那宝贝疙瘩搁腌臜地方吗？刚才那是障眼法！虚则实之，实则虚之！兵法懂不懂？”朱大常传音中充满了得意，手指在袋子里摸索了片刻，终于悄无声息地夹出了一个巴掌大小、沉重冰凉的物件！
借着窗外透进来的微弱天光，只见此物通体黝黑，非金非铁，触手冰凉沉重，边缘被打磨得极其光滑。正面刻着一个古老苍劲、笔划如刀削斧凿般的“玄”字！背面则是一幅极其精细微缩的星宿山川图纹，复杂玄奥，隐隐透着一股难以言喻的肃杀与神秘气息！
正是那块“玄”字令！
林惊澜心头剧震！他接过令牌，入手沉重冰寒，那“玄”字仿佛带着某种魔力，直刺心神。他飞快地翻看背面那幅星图，只觉得有些眼熟，却又一时想不起在哪里见过。
“道长神机妙算！”林惊澜由衷佩服，用传音道，“此地不宜久留，纪纲绝非善类，我们必须想办法脱身！还有，这令牌…”
就在这时，房门被轻轻叩响了三下，节奏平稳。
管家冰冷的声音传来：“主人有请林公子，西厢房叙话。”
林惊澜心中一凛！纪纲单独召见？他飞快地将令牌塞回朱大常的饕餮袋深处，对他使了个眼色，示意他继续装死。
朱大常立刻双眼一闭，气息变得微弱悠长，如同真的陷入深度昏迷。
“照顾好道长。”林惊澜对柳如絮低声道，给她一个安心的眼神，深吸一口气，整理了一下衣衫，拉开了房门。
管家面无表情地站在门外，做了个请的手势。
林惊澜跟着管家穿过小小的院落。西厢房的门开着，纪纲背对着门口，负手而立，正看着墙上挂着的一幅金陵城防图。绣春刀静静地放在一旁的桌上。
“坐。”纪纲没有回头，声音低沉。
林惊澜依言在桌旁的椅子上坐下，心中警惕提到最高。
纪纲缓缓转过身，锐利的目光如同刀子般在林惊澜脸上刮过，仿佛要剥开他的皮肉，看清骨头深处的秘密。他没有说话，只是这样静静地盯着，强大的压迫感如同实质般笼罩了整个房间。
许久，他才冷冷开口，声音不带一丝波澜：“林惊澜。慧忍。林家遗孤。苦玄弟子。身负《两仪参同契》绝学…身负血海深仇，追查父冤。你可知，仅凭这几条，本座现在就可以将你打入诏狱，让你尝遍一百零八种酷刑！”
林惊澜心头一沉，但面上依旧平静，迎着纪纲的目光：“大人若要抓我，在洞窟内便可动手。何必等到现在？”
“哼。”纪纲嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“你很聪明。不错，本座留着你，是因为你还有用。”
他踱步到桌旁，手指在那幅城防图上缓缓划过：“‘三月三’，孝陵卫祭祀大典。有多少人想刺杀皇上？有多少人想搅乱乾坤？又有多少人…像你父亲当年一样，被卷入其中，身不由己？” 他猛地抬眼，目光如电，“告诉本座，你父亲林镇远，当年究竟牵扯了什么？！”
终于来了！林惊澜精神高度集中！纪纲果然最关心的是当年旧案！他沉声道：“大人明鉴！晚辈正是为此事苦苦追查！父亲笔记残卷提及当年之事与‘玄’字营有关，提及有人构陷忠良！而那‘鬼蝙蝠’司徒笑临死前喊出‘火头陀’，青铜面具人也提到‘玄’字营！晚辈恳请大人明察秋毫，还家父清白！晚辈愿倾力相助，粉碎‘三月三’阴谋！”
林惊澜的回答，半真半假。他确实不知全貌，但对“玄”字营和火头陀的指向毫不隐瞒，更表明愿意合作的态度。
纪纲眼神深邃难测，似乎在判断他话语的真伪。良久，他才缓缓道：“‘玄’字营…前朝秘卫…早已解散…令牌…火头陀…嘿，真是越来越有意思了。” 他顿了顿，语气陡然转厉，“本座可以给你一个机会！‘三月三’之前，找出‘玄’字营残部，拿到他们手中那份足以颠覆‘三月三’阴谋的关键证据！还有，弄清楚这块令牌的真正用处和你父亲当年的真相！否则…” 他没有说下去，但那冰冷的杀气已说明一切。
“晚辈定当竭尽全力！”林惊澜立刻应道，心中却是一动：纪纲似乎也在追查“玄”字营和某样证据？而且他并未提及令牌在自己手中？难道他也怀疑令牌并未遗失？
“很好。”纪纲似乎对他的态度还算满意，“此地还算安全，你们暂住一晚。明日，本座会安排身份，送你们出城。”
“出城？”林惊澜一愣。
“孝陵卫。”纪纲的手指重重地点在地图上“孝陵卫”的位置，“那里才是风暴的中心！也是你们唯一可能找到线索的地方。”
送林惊澜回东厢房后，纪纲独自坐在西厢房中，看着摇曳的烛火，眼神明灭不定。
管家无声地走了进来，垂手肃立。
“他信了几分？”纪纲冷冷地问。
管家低声道：“半真半假。此子心志坚毅，城府不浅。令牌之事，他必有隐瞒。”
“哼，意料之中。”纪纲眼中寒光一闪，“盯紧他们！尤其是那个胖子！他身上一定有古怪！另外，传令下去，‘鼠部’的人全部动起来，给我查！掘地三尺也要把那个青铜面具人挖出来！还有，之前跟着司徒笑的尾巴，查到源头没有？”
“回大人，司徒笑在鬼市口最后接触的人，表面上看是一个叫‘老墨斗’的销赃贩子，但此人…在三日前就已在家中暴毙，死状…与司徒笑相似。”管家语气凝重。
“又是灭口！”纪纲一掌拍在桌子上，茶碗跳起，“好干净的手脚！继续查！鬼市口，孝陵卫，还有各大江湖门派安插在金陵的暗桩，一个都不要放过！”
“是！”管家领命，犹豫了一下，又道，“大人，送他们去孝陵卫…是否太过冒险？那里如今是龙潭虎穴…”
“龙潭虎穴？”纪纲嘴角泛起一丝残酷的冷笑，“不进去，如何引蛇出洞？他们是最好的鱼饵！本座倒要看看，这潭浑水底下，到底藏着多少条大鱼！去吧！”
管家无声退下。
纪纲独自一人，手指再次拂过冰冷的绣春刀身，眼中闪烁着无比复杂的光芒——有野心，有疑虑，有贪婪，更有一丝深藏的不安。他低声自语，声音几不可闻：
“‘玄’字令…前朝秘卫…火头陀…还有…那个传说中的‘玄’甲…朱棣…三月三…哼，这盘棋，才刚刚开始…”
东厢房内。
林惊澜将纪纲的话复述了一遍，隐去了令牌相关和自己心中的疑虑。
“去闯孝陵卫？姓纪的这是拿咱们当探路的替死鬼啊！”朱大常一听要出城去孝陵卫，差点从床上蹦起来，好在柳如絮眼疾手快按住了他。
“道长息怒。”林惊澜按住他，快速道，“纪纲虽不安好心，但孝陵卫确是关键之地！‘鱼眼洞’在孝陵暗河，青铜面具人也提及此地，司徒笑临死之言也指向那里！我们必须去！而且，纪纲会安排身份，这是我们打入内部、避开追查的最好机会！”
“可怎么进去？那地方现在就是个火药桶子！”朱大常压低声音。
“易容！顶替！”林惊澜眼中精光闪烁，“纪纲说会安排身份，必然有所准备。道长，要再辛苦你了！”
“顶替？”朱大常小眼睛一亮，来了精神，“这个道爷拿手！只要知道目标是谁…”
话音未落，窗外传来极其轻微的“噗通”一声闷响，像是有什么重物落地。
紧接着，房门被推开一条缝，那个管家模样的男子面无表情地站在门口，脚下似乎拖着什么东西。他冷冷道：“主人吩咐，明日所需的‘行头’送来了。” 说完，他侧身让开一点空间，示意林惊澜去门口拿。
林惊澜心中警惕，走到门口。只见门槛外，赫然扔着两个沉重的麻布包裹！而管家身后几步远的院子阴影处，似乎还躺着两三个穿着孝陵卫军服、一动不动的人影！空气中，弥漫开一股极淡、却令人心悸的…新鲜的血腥味！
林惊澜心头剧震！他瞬间明白了纪纲所谓的“安排身份”是什么意思！
杀人！夺装！冒名顶替！
这手段，果然狠辣直接！
管家丢下一句“收拾干净”，便转身离开，像是什么都没发生。
林惊澜强压心头的寒意，迅速将那两个沉重的包裹拖进房内，关紧了门。
解开包裹。里面赫然是两套完整的孝陵卫低级军官的制式军服、腰牌、佩刀，甚至还有备用的内衣鞋袜！所有物品都带着崭新的折痕，显然是刚从尸体上扒下来的！
腰牌上清晰地刻着名字和所属： “孝陵卫左营丙字队，队正：王铁柱。” “孝陵卫左营丙字队，营长：李老实。”
柳如絮看着那还带着体温的军服和腰牌，俏脸微微发白，低声道：“这…这便是他安排的‘身份’…”
朱大常也凑了过来，看着那两套军服，啧啧两声：“啧啧，姓纪的办事，还真是…简单粗暴。不过这‘王铁柱’、‘李老实’…名字挺实在。” 他忽然眼睛一亮，拿起那套写着“队正王铁柱”的军服在自己身上比划了一下，又看看林惊澜，嘿嘿一笑：“大侄子，你看道爷这身神膘，装个孔武有力的队正，是不是天衣无缝？至于你嘛…” 他又拿起那套“什长李老实”的衣服，“扮个老实巴交的下属，正合适！”
林惊澜看着朱大常那副跃跃欲试的样子，再看看地上那两套刚从尸体上扒下的“行头”，心中寒意更甚。但箭在弦上，不得不发！
“好！就如此行事！柳姑娘…” 他看向柳如絮。
“我随你们一起。”柳如絮斩钉截铁，眼中没有丝毫犹豫，“扮作随军医女或杂役，总有办法。”
朱大常一拍大腿：“没问题！道爷的易容术，保管让柳丫头变成个不起眼的黄脸婆娘！”
三人迅速商量好细节。朱大常立刻忙碌起来，从他的饕餮袋里掏出各种易容工具和材料，开始为林惊澜和自己改头换面。柳如絮也在一旁帮忙，处理掉屋内残留的血腥痕迹，准备好明日所需。
时间在紧张的准备中流逝。
翌日拂晓，天色微明。
院门悄然打开。一辆运送粮秣的破旧骡车停在门口。
管家站在门口，冷漠地看着三个“焕然一新”的人走出来。
为首的“王铁柱”，身材魁梧（朱大常衣服里塞了不少填充物），满脸横肉，络腮胡子遮住了大半张脸，肤色黝黑粗糙，眼神带着几分粗鲁和不耐烦，腰间挎着制式腰刀，走起路来虎虎生风，活脱脱一个底层军汉。
他身后的“李老实”，身形略显单薄（林惊澜故意收束了身形），面容敦厚，皮肤蜡黄，眼角带着愁苦的皱纹，穿着略显宽大的什长军服，低着头，一副唯唯诺诺、老实巴交的模样，正是“王队正”手下最不起眼的小跟班。
而走在最后的一个“妇人”，穿着洗得发白的粗布衣裙，挽着个陈旧的小包袱，脸上扑着劣质的黄粉，遮住了原本的清丽，眉梢眼角被朱大常用特殊胶泥做出几道深刻的皱纹，微微佝偻着背，低眉顺眼，正是“李老实”那远房来投奔、在军营帮忙浆洗缝补的老实表姐（柳如絮）。
朱大常（王铁柱）对着管家大大咧咧地一抱拳，声音粗嘎：“谢了兄弟！回头请哥几个喝水酒！” 神态语气模仿得惟妙惟肖。
管家面无表情地点点头，挥了挥手。
三人爬上堆着些稻草和麻袋的骡车。车夫一扬鞭子，骡车吱吱呀呀地驶出了这条寂静的胡同，汇入了金陵城清晨开始苏醒的街道人流，向着位于城外的孝陵卫军营方向，缓缓而去。
骡车穿过喧闹渐起的街市，驶过巍峨的城门。当城外略显荒凉的道路和远处山峦的轮廓出现在眼前时，林惊澜（李老实）微微抬起头，目光越过佝偻着背、看似昏昏欲睡的“表姐”柳如絮，看向前方越来越近、戒备森严的孝陵卫军营辕门。
军营上空，一面巨大的“孝陵卫”旗帜在晨风中猎猎作响。辕门两侧哨塔高耸，手持长枪、身披铁甲的士兵肃立如林，冰冷的刀枪在晨曦中反射着寒光。一股肃杀、压抑的气氛，即使隔着一段距离，也清晰地弥漫过来。
他们，即将踏入这风暴的核心。
朱大常（王铁柱）似乎被军营的气势所慑，原本粗嘎的声音压低了些，带着一丝不易察觉的紧张，嘟囔道：“他奶奶的…这阵仗…道…呃…老子这趟差事，怕是不好混啊…”
林惊澜（李老实）没有吭声，只是默默地将头埋得更低了些，蜡黄的脸上没有任何表情。
柳如絮（表姐）依旧低垂着头，拢在袖中的手，却悄然握紧了那枚冰冷沉重的“玄”字令。
骡车，吱呀吱呀，驶向那洞开的、如同巨兽之口的辕门。
辕门内，等待他们的会是什么？ 那消失的青铜面具人，是否早已潜伏其中？ 火头陀的威胁，又何时会降临？ 还有那神秘的“玄”字营…和父亲当年的真相…
未完待续。