潮湿的森林深处，一片相对开阔的林间空地成了临时的战场。
空气中还残留着之前战斗的魔力波动和草木的清新气息。
格雷与狮子座的星灵雷欧（洛基）并肩而立，两人脸上都带着轻松的笑意，仿佛不是在参加严酷的S级考核，而是在进行一场愉快的切磋。
他们的对手，是娇小的天空灭龙魔导士温蒂，以及她那位自称是密斯特岗弟子的神秘搭档——梅斯特·格莱德。
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势。
“冰之造型魔法·冰欠泉！”格雷双手按地，数道尖锐的冰柱瞬间破土而出，带着刺骨的寒意刺向梅斯特。
“星灵光波！”雷欧则优雅地抬起手，金色的光束如同利箭般精准射向温蒂，逼迫她不断闪避。
梅斯特的身影如同鬼魅般在冰柱间穿梭，速度极快，显然实力不俗。
他试图利用瞬间移动的能力接近格雷或雷欧进行突袭。
“空间跳跃！”他的身影瞬间消失，下一秒出现在格雷身后，指尖凝聚着锋利的空间切割魔力！
“哼，太慢了！”格雷仿佛背后长眼，头也不回，左手向后随意一挥，“冰之造型·盾！”一面厚实的冰盾瞬间凝结，挡住了梅斯特的偷袭。
经历过「六魔将军」利萨的战斗，格雷应对这类快攻已经得心应手。
同时，格雷右手猛地握拳，“冰之造型·牢狱！”数道冰之锁链瞬间缠绕住梅斯特的四肢！
“温蒂！”梅斯特急忙喊道。
“是！附加·巨龙之力！”温蒂立刻响应，一道柔和的碧绿光芒笼罩在梅斯特身上，试图增强他的力量挣脱束缚。
“附加魔法？不错的配合。”雷欧眼中闪过一丝赞赏，但动作更快，“狮子王的光辉！”他整个人化作一道璀璨的金色流星，带着强大的冲击力狠狠撞向被束缚的梅斯特！
砰！
即使有力量附加，梅斯特也难以抵挡雷欧这蕴含星灵本源力量的一击，冰锁破碎的同时，他也被狠狠撞飞出去，撞断一棵小树，摔倒在地，一时难以爬起。
“梅斯特先生！”温蒂惊呼。
“现在，就剩你了，小温蒂。”格雷转过身，脸上带着一种让温蒂感觉不太妙的“和善”笑容。
他慢悠悠地从怀里掏出一个用油纸包着的小包，当着温蒂的面，慢条斯理地打开。
一股极其浓郁、光是闻着就让人牙根发软、口水疯狂分泌的酸味瞬间弥漫开来！
那是——腌渍得透透的、表面还凝结着盐霜的深褐色酸梅！
格雷捏起一颗饱满的酸梅，在温蒂惊恐的目光注视下，毫不犹豫地塞进了嘴里，用力咀嚼起来。
他的脸颊肌肉瞬间绷紧，眉头紧锁，仿佛在承受巨大的“痛苦”，喉结上下滚动着，发出清晰的吞咽声。
“唔…好…好酸…”格雷的声音都变了调，表情“狰狞”地看着温蒂，“温蒂，你要不要…也来一颗？提神醒脑…效果…拔群哦！”他作势要将酸梅递过去。
“呜哇！！！”温蒂看着格雷那副“痛苦”的表情，再闻到那让她头皮发麻的酸味，小脸瞬间皱成一团，仿佛那酸梅已经塞进了她自己的嘴里！
她下意识地捂住嘴巴，连连后退，大眼睛里充满了生理性的恐惧，“不…不要！光是看着…就觉得好酸！牙齿都要倒了！快…快拿开！”
“诶？真的不要吗？这可是格雷特制的超·特浓酸梅哦！”雷欧不知何时也凑了过来，脸上挂着和格雷如出一辙的“恶魔”微笑。
他手里不知何时也拿了一包同样的酸梅，在温蒂更加惊恐的注视下，他做了一个让温蒂彻底崩溃的动作——他仰起头，张开嘴，哗啦一下，把一整包至少十几颗酸梅，一股脑地全倒进了自己嘴里！
“唔——！！！”雷欧的帅脸瞬间扭曲变形，腮帮子鼓得像塞了两个大核桃，眼睛瞪得溜圆，喉咙里发出意义不明的呜咽，仿佛下一秒就要原地升天！
那副“英勇就义”般的吃相，配合着格雷在旁边“痛苦”的咀嚼声，构成了对温蒂味觉和意志力的双重核打击！
“啊啊啊啊——！！投降！我投降了！！”温蒂彻底崩溃了，捂着眼睛尖叫起来，小脑袋摇得像拨浪鼓，“太可怕了！酸梅太可怕了！我认输！快停止你们的酸梅攻击啊——！！！”
她完全失去了战斗意志，只想远离这两个可怕的“酸梅恶魔”。
格雷和雷欧对视一眼，同时噗嗤一声笑了出来，刚才那副痛苦面具瞬间消失。
格雷赶紧把嘴里的酸梅核吐掉，雷欧也艰难地把那一大包酸梅咽了下去（脸还有点抽搐）。“搞定。”格雷拍了拍手。
“承让了，温蒂酱。”雷欧恢复优雅，对着惊魂未定的温蒂行了个绅士礼。
***
另一片靠近溪流的林地，战斗也接近尾声。
“岩石接收·巨人之腕！”艾尔夫曼怒吼着，粗壮如石柱般的岩石手臂狠狠砸向空地中央那个散发着恐怖气息的身影——接收了“撒旦之魂”的米拉珍！
此刻的米拉珍，白发飞扬，皮肤呈现暗紫色，头上生着恶魔之角，背后展开巨大的恶魔之翼，周身环绕着不祥的紫黑色魔力，如同深渊走出的魔女。
面对艾尔夫曼的全力一击，米拉珍只是随意地抬起覆盖着鳞甲的恶魔之手。
砰！
一声闷响，艾尔夫曼那足以开山裂石的岩石巨拳，竟被米拉珍单手稳稳接住！
巨大的冲击力甚至未能让她后退半步！米拉珍嘴角勾起一抹邪魅的弧度，五指微微用力！
咔嚓！
岩石手臂瞬间布满裂痕，随即轰然炸裂！碎石纷飞！艾尔夫曼惨叫着倒飞出去。
“妖精机光炮！”艾芭葛琳抓住时机，从侧翼发动攻击！耀眼的魔力光束撕裂空气，射向米拉珍！
米拉珍甚至没有回头，背后的恶魔之翼猛地向前一合拢！
轰！
魔力光束狠狠撞在坚韧的恶魔之翼上，爆发出刺眼的光芒，却未能撼动分毫！
米拉珍翅膀一振，强大的冲击波反卷而回，将艾芭葛琳掀翻在地。
“太弱了，艾尔夫曼，艾芭葛琳。”米拉珍的声音带着恶魔化的低沉回响，“在绝对的力量面前，你们的联手毫无意义。”她缓步走向挣扎着想要爬起来的两人，每一步都带着令人窒息的压迫感。
***
第一关的集结地——一片林间空地。
马卡罗夫会长坐在一块大石头上，旁边已经聚集了不少人：露西、卡娜、葛吉尔、蕾比，以及刚刚赶到的格雷和雷欧。
“哟！露西！卡娜！你们也通过了？”格雷看到她们，有些惊讶。
“嗯！运气好。”露西笑着回答。
“爱！露西和卡娜打败了弗里德和毕古斯罗呢！”哈比在旁边补充。
“纳尼？！”格雷瞬间瞪大了眼睛，难以置信，“弗里德和毕古斯罗？你们打败了他们？”他可是深知那两人的实力，尤其是在公会内战中亲身体会了毕可斯罗的实力。
这时，纳兹和哈比也风风火火地冲进了空地。
“哟！大家！我通过了基尔达斯大叔的考验！”纳兹得意地宣布，鼻孔都快翘上天了。
“爱！纳兹超厉害的！”哈比也得意洋洋。
“纳尼？！”格雷再次震惊，下巴都快掉地上了，“你…你通过了基尔达斯的考验？！那个怪物基尔达斯？！你没事吧？！”他上下打量着纳兹，发现除了衣服有点破烂，似乎没什么大碍。
“哼！那当然！我可是要成为S级的男人！”纳兹叉着腰，一脸理所当然。
马卡罗夫看着陆续到达的人，清了清嗓子：“看来人差不多到齐了。宣布一下第一关的结果：露西、卡娜组，击败了弗里德、毕古斯罗组，通过。”
格雷依旧是一脸“这不可能”的表情。
“纳兹、哈比组，通过了基尔达斯的考验，通过。”
格雷持续震惊中：“基尔达斯居然放水了？！”
“葛吉尔、蕾比组，运气好，未遭遇考官，直接通过。”
葛吉尔抱着胳膊哼了一声，蕾比则推了推眼镜。
“格雷、雷欧组，击败了梅斯特、温蒂组，通过。”
“那么剩下的…”马卡罗夫看向空地入口，“应该就是艾尔夫曼和艾芭葛琳了。”
话音刚落，两个互相搀扶、浑身是伤、衣服破破烂烂的身影，一瘸一拐、气喘吁吁地走进了空地。正是艾尔夫曼和艾芭葛琳。
“男子汉…到达！”
“呼…呼…累死了…”
马卡罗夫看着两人狼狈却带着一丝胜利喜悦的样子，小眼睛猛地瞪圆了：“艾尔夫曼？艾芭葛琳？你们…通过了米拉珍的考验？”他的语气充满了难以置信。
“是…是的！会长！”艾尔夫曼挺起胸膛，虽然牵动了伤口疼得龇牙咧嘴，“我们…打败了姐姐！”
“纳尼？！”这次轮到马卡罗夫和在场所有人震惊了！打败了接收撒旦之魂的米拉珍？！那可是S级中的顶尖战力！
“怎…怎么做到的？”马卡罗夫追问。
艾芭葛琳推了推破碎的眼镜，脸微微发红，结结巴巴地解释：“就…就是…抓到了米拉的一个…小小的破绽…嗯…对，破绽！”
她显然不想详细说明。
马卡罗夫看着两人躲闪的眼神，又联想到米拉珍的个性，心里大概明白了七八分，不由得嘴角抽搐了一下。
他咳嗽一声，压下心中的吐槽欲，宣布道：“好！艾尔夫曼、艾芭葛琳组，通过米拉珍的考验！至此，第一关所有通过者集结完毕！”
他站起身，指向岛屿更深处的方向，那里被更加茂密的原始森林覆盖，散发出神秘而古老的气息。
“下一阶段的目标——天狼岛的中心！初代会长梅比斯·维维亚米利欧的安眠之地！”马卡罗夫的声音变得肃穆，“在那里，最后的考验者——青玄，在等待着你们！通过他的试炼，你们就将获得S级魔导士的资格！”
“青玄？！”纳兹的眼睛瞬间亮得如同燃烧的火焰，兴奋地挥舞着拳头，“太好了！终于有机会和他好好打一场了！那家伙不是病殃殃的就是玩失踪，一直没找到机会！这次一定要让他见识见识我的火焰！”
马卡罗夫听到纳兹充满战意的话语，看着他那副跃跃欲试的样子，内心却无声地叹了口气。
他下意识地望向岛屿中心的方向，眼中掠过一丝深沉的忧虑，随即又被掩饰过去。
“去吧！向着最终的目标前进！”马卡罗夫猛地挥手。
“噢噢噢——！！”年轻的魔导士们爆发出高昂的战意，如同离弦之箭，争先恐后地冲向了通往岛屿中心的密林小径。
新一轮的竞争与挑战，即将在那片古老的圣地展开。
***
天狼岛中心区域，一片被巨大古木环绕的临时营地。
篝火噼啪作响，架子上吊着一口铁锅，里面正咕嘟咕嘟地炖煮着浓汤，散发出诱人的香气。
艾露莎系着一条格格不入的碎花围裙，正拿着汤勺小心翼翼地搅拌着。
她旁边，米拉珍已经恢复了平常温柔可人的模样，正托着下巴，笑盈盈地看着艾露莎难得的“贤惠”一面。
“说起来，米拉，”艾露莎一边搅动汤锅，一边看似随意地问道，“你怎么会输给艾尔夫曼他们的？以你的实力，他们应该没有胜算才对。”
米拉珍闻言，脸上露出一个无奈又带着点狡黠的笑容：“啊呀，这个嘛…是因为艾芭葛琳对我说，她要和艾尔夫曼结婚了哦。”
“噗——！”艾露莎手一抖，差点把汤勺扔进锅里。
她猛地转过头，眼眸瞪得溜圆，脸颊以肉眼可见的速度染上一层绯红，“结…结婚？！等…等一下！什么时候的事情？！应该说…他们什么时候成了这种关系？！我完全不知道！”
她的声音带着一丝不易察觉的慌乱和震惊。
看着艾露莎这副手忙脚乱、打破砂锅问到底的样子，米拉珍忍不住掩嘴轻笑：“噗…艾露莎，冷静点啦。我想，那应该只是艾芭葛琳为了让我动摇，故意说的作战计划吧？看来我的修行还是不够，这么轻易就被扰乱了心神呢。”
“作…作战计划？”艾露莎稍微冷静了一点，但眉头还是紧锁着，“真的只是计划吗…”
“嗯…应该不是吧。”米拉珍歪着头想了想，“艾尔夫曼那个木头脑袋，艾芭葛琳又那么傲娇…不过嘛…”她眼中闪过一丝促狭，“丽萨娜，你觉得呢？”
坐在旁边另一块石头上休息的丽萨娜，正小口喝着热水，闻言抬起头，脸上露出温和的笑容：“唔…我觉得艾尔夫曼哥哥和艾芭葛琳小姐，说不定还挺合适的呢？艾芭葛琳小姐虽然平时说话有点刻薄，但其实很关心哥哥的。”
“合…合适？！”艾露莎的眉头皱得更紧了，仿佛在努力消化这个可能性。
而坐在丽萨娜旁边的朱比亚，从听到“结婚”两个字开始，整个人就已经不对劲了。
她的脸颊如同熟透的番茄，红得几乎要滴出血来，蓝色的长发无风自动，飘散出粉红色的蒸汽泡泡。
她双手紧紧捂着脸，身体微微颤抖，口中发出意义不明的、如同梦呓般的喃喃自语：
“结…结婚…格雷大人…和朱比亚…穿着洁白的婚纱…在妖精尾巴的大家祝福下…交换戒指…然后…然后…生三个孩子…呜…啊啊啊…”她似乎陷入了某种不可自拔的妄想之中，完全沉浸在自己的世界里了。
丽萨娜看着朱比亚的样子，无奈地笑了笑：“朱比亚酱…又开始妄想模式了呢。”
米拉珍也忍俊不禁。
艾露莎看着眼前这混乱的场景，无奈地摇了摇头。
她拿起一个干净的碗，小心地盛了满满一碗热腾腾、香气四溢的浓汤。
“啊呀？”米拉珍敏锐地捕捉到了她的动作，眼中闪过一丝了然的笑意，“艾露莎，这是…要亲自给‘某人’送汤过去吗？”她故意拉长了“某人”的语调，“真没想到，我们妖精女王也有这么温柔贤惠的一面呢~”
艾露莎盛汤的动作猛地一僵。
那瞬间，她白皙的脸颊以惊人的速度变得通红，连耳朵尖都染上了绯色，仿佛被戳中了什么了不得的心事。
“才…才没有！”艾露莎像被踩了尾巴的猫，猛地转过身，声音陡然拔高，带着明显的慌乱和强装的镇定，语速飞快地解释，“我只是…只是看他一直在那边打坐修炼，到现在都没过来！这汤…放冷了味道就不好了！浪费食物是可耻的！对！就是这样！才不是特意给他送的呢！”
她越说声音越小，最后几乎变成了蚊子哼哼。
说完，她像是怕被米拉珍继续调侃，也像是掩饰自己快要爆炸的羞赧，端着那碗汤，逃也似的冲出了营地，头也不回地朝着梅比斯墓地方向快步走去，背影都透着一股子“此地无银三百两”的傲娇气息。
米拉珍和丽萨娜看着她仓皇逃离的背影，对视一眼，都忍不住笑出了声。
空气中弥漫着轻松（和一点点粉红泡泡）的气息，暂时冲淡了试炼的紧张。
只有朱比亚，还沉浸在“格雷大人和朱比亚的婚礼进行曲”中无法自拔。