怀抱着那冰冷沉重的铁盒，林闻溪在漆黑曲折的巷弄中狂奔。身后济世堂方向的打斗嘶吼声渐渐模糊，被夜风扯碎，唯有胸腔里心脏狂擂般的跳动和粗重的喘息声充斥耳膜。秦爷和疤面汉子用身体为他争取的时间，每一秒都浸透着血性。
他不敢走大路，依着模糊的记忆和求生的本能，在迷宫般的里弄间穿梭，躲避着偶尔晃过的手电筒光柱和巡夜人的梆子声。铁盒的棱角硌在胸口，提醒着他所负之物的千钧重量。
最终，他跌跌撞撞地靠近了与法租界交界处的一条相对安静的街道。按照约定，他找到了一家通宵营业的、灯光昏黄的小咖啡馆。推开沉重的木门，门上铜铃叮当作响，一股廉价的咖啡与烟草混合的气味扑面而来。
角落里，一个熟悉的身影立刻站了起来，是周振邦。他穿着笔挺的西装，头发梳得一丝不苟，与这破旧咖啡馆的环境格格不入，脸上带着显而易见的焦虑与担忧。
“闻溪！”周振邦急步上前，一把扶住几乎脱力的林闻溪，触手只觉他浑身冰凉，衣衫被冷汗和夜露打湿，“天哪！你怎么弄成这个样子？电话里也说不清，只让我在这等，到底出了什么事？”
林闻溪被他扶到卡座里，将铁盒紧紧抱在怀中，警惕地扫视四周。凌晨的咖啡馆几乎没有客人，只有吧台后一个打着瞌睡的老侍者。
“济世堂……回不去了。”林闻溪声音沙哑，端起周振邦面前那杯早已冷掉的咖啡，一饮而尽，苦涩的液体划过喉咙，带来一丝虚假的暖意。
他简略地将今夜发生的威逼、陷害、抢夺、以及最后的厮杀说了一遍，略去了铁盒的具体内容和石老七势力的细节，只强调杜文甫与日本势力勾结，欲对他不利。
周振邦听着，脸色越来越白，握着杯子的手指微微颤抖：“杜先生……还有日本人？闻溪，你是不是惹上了天大的麻烦？我就说！早就劝你不要那么固执！守着那间旧医馆，偏要跟那些人对着干！现在好了……”
他的语气里有关切，但更多的是一种“早知如此”的埋怨和恐惧。
林闻溪疲惫地闭上眼：“振邦，现在不是说这些的时候。我需要帮手，需要暂时找个安全的地方。”
周振邦沉默了片刻，眼神闪烁，似乎在激烈挣扎。最终，他叹了口气，压低声音道：“闻溪，听我一句劝。把东西给他们吧！不管那是什么！杜先生那边，我……我或许可以想办法帮你转圜一下，赔个礼道个歉，大不了离开沪上，去香港，或者国外避避风头。何必以卵击石？”
林闻溪猛地睁开眼，难以置信地看着这位昔日同窗：“把东西给他们？振邦！你知不知道他们在做什么？他们想要的不仅仅是药方！他们可能在用活人做实验，在研究杀人的东西！你让我把这种东西交给他们？！”
他的声音因激动而拔高，引得吧台后的老侍者抬头瞥了一眼。
周振邦脸色一阵青一阵白，有些狼狈地避开林闻溪的目光：“那些都是猜测！无凭无据！就算有，那是我们能管的吗？那是政府、是军队该操心的事！我们只是医生！我们的职责是治病救人，不是去碰这些掉脑袋的玩意儿！”
他抓住林闻溪的手臂，语气近乎哀求：“闻溪，清醒点！这个世道，能保全自己，能用自己的医术救几个人，已经不容易了！宏济医院那边，麦克莱恩先生很赏识我，很快就能独立主持项目……你来的话，我一定能帮你争取到最好的位置！我们还可以像以前一样，一起做研究，用科学的方法真正地造福病患，不是吗？”
他的话语真诚，却带着一种让林闻溪心寒的天真……或者说，妥协。他描绘的未来，是在洋人医院的玻璃窗后，在精密仪器的环绕中，安全地、体面地践行他的“科学医学”，而窗外那个黑暗、血腥、充满不公的世界，则可以假装与己无关。
林闻溪缓缓抽回自己的手臂，目光沉静地看着周振邦，仿佛第一次真正看清这位老友：“振邦，你说得对，我们是医生。但医生救的不应只是被送到眼前的病人，更应对抗那些制造疾病和伤害的根源。若明知有人在研制毒药，却闭上眼睛只顾调配解药，这与帮凶何异？”
他拍了拍怀中的铁盒：“这东西，我绝不会交出去。不仅不交，我还要弄清楚他们到底想干什么，然后，阻止他们。”
周振邦看着林闻溪眼中那种他无法理解的、近乎执拗的坚定，脸上最后一丝血色也褪去了。他仿佛不认识般看着林闻溪，慢慢向后退了半步，摇了摇头，声音干涩：“疯了……闻溪，你真是疯了……你会把所有人都拖累死的……”
就在这时，咖啡馆外的街口，突然射来两道刺眼的汽车灯光，引擎轰鸣声由远及近！
周振邦脸色骤变，猛地看向窗外，又看向林闻溪，眼中闪过极度的惊恐：“他们……他们怎么会找到这里？是不是跟着我来的？”他忽然想到这种可能，声音都变了调。
林闻溪心中一凛，抱紧铁盒猛地站起！
“从后门走！”周振邦似乎下了决心，一把推开旁边一扇不起眼的小门，后面是堆满杂物的窄巷，“快走！离开沪上！再也别回来！”
他的声音带着哭腔，是恐惧，是不解，或许还有一丝未泯的友情。
林闻溪深深看了他一眼，不再犹豫，冲入窄巷的黑暗之中。
在他身后，咖啡馆的门被粗暴撞开，传来厉声的喝问和周振邦努力镇定的、带着讨好的解释声：“各位……各位先生，是不是有什么误会？我是宏济医院的周医生……”
林闻溪的心，如同坠入冰窖，最后一丝暖意也消散了。他没有回头，只是将怀中的铁盒抱得更紧，沿着肮湿的窄巷，向着秦爷指示的“德兴面粉厂”方向，奋力奔去。
旧日同窗之情，终在这血与火的十字路口，彻底分道扬镳。 一人奔向未知的黑暗与抗争，一人退守看似光明的安稳与妥协。 这乱世洪流，冲刷出的，是最真实的人心。