“信息已记录。”
凯瑟琳点了点头，脸上重新浮现完美的微笑，似乎刚才那短暂的停顿从未发生。
她动作利落地从柜台下取出一份更加详细的卷宗和一张绘制着红圈标记的羊皮地图，推到林默面前。
“这是委托的详细卷宗，包含幸存者零星的目击报告和污染区域的大致范围地图。”
“请务必详细阅读。协会无法提供额外支援，请自行评估风险。”
“祝您…武运昌隆。”
林默拿起卷宗和地图，入手沉甸甸的，羊皮纸上还带着一种陈旧的霉味和淡淡的…难以言喻的阴冷感。
就在这时，一只白皙、骨节分明的手伸了过来，轻轻地按在了那份卷宗之上，阻止了林默将其收起的动作。
林默和周围的冒险家都是一怔，循着手臂望去。
“这个委托，我跟你一起去。”
林默抬起头，对上那双平静却仿佛能穿透一切的金色眼眸。
是荧。
“荧？”派蒙的小脑袋从荧身后探出来，圆溜溜的眼睛里满是惊愕，“你认真的吗？那可是连老手都栽了的鬼地方！”
荧没有看派蒙，她的视线锁在林默脸上，那里面没有冲动，只有一种沉静的了然和不容置疑的决断。
“你一个人不行。”她的声音不高，却清晰地盖过了周围的窃窃私语。
“你手臂的伤没好透。而且，”她微微停顿了一下，目光若有似无地扫过林默缠着绷带的手臂，“你说你有抗性。我需要亲眼看看。”
周围的冒险家们发出一阵压抑不住的惊呼和抽气声。
那个独自解决了风魔龙危机的金发旅行者，竟然要和一个看起来半死不活的新人搭档去闯那片死亡黑泥？
这简直比那黑泥本身还让人难以置信！
林默心底翻涌着复杂的情绪。
感激于荧的援手，也心惊于她的敏锐。
她显然没完全相信“特殊抗性”的说辞。
他扯出一个略显苍白的笑容，没有试图说服或拒绝。
“…谢谢。”他收紧了握着卷宗的手，感受着羊皮纸粗糙的纹理和那丝挥之不去的阴冷，“那地方，确实需要多一重保险。”
派蒙看看荧，又看看林默，在空中急得团团转：“喂喂喂！你们两个都不听派蒙说话的吗！”
“那可是会吃人的黑泥！会发疯的怪物！还有…还有裂缝！”
她飞到荧面前，小手叉腰，“旅行者，你忘了琴团长和凯亚的叮嘱了吗？要小心谨慎！谨慎！”
荧伸手，轻轻把咋咋呼呼的小精灵拨到自己身后，动作带着安抚的意味。
“派蒙，你在外围警戒。”她的语气不容反驳，“情况不对，立刻回来报信，去找安柏或者凯亚。”
“可是…”
“没有可是。”荧的语气斩钉截铁，目光重新投向林默，“什么时候出发？”
“现在。”林默毫不犹豫。
那烙印在皮肤下的悸动，体内两股力量在深渊信息刺激下的蠢蠢欲动，都在催促着他。
拖得越久，变数越大。
低语森林的边缘地带，阳光还能艰难地穿透过于茂密的树冠，在地面投下破碎的光斑。
鸟鸣尚存，空气里是草木腐烂混合着泥土的湿重气息。
然而，随着他们按照地图指引，朝着西北方向深入，一种令人不安的寂静如同粘稠的蛛网，悄然笼罩下来。
脚下的泥土越来越湿软，颜色也由普通的褐色逐渐加深，变成一种不祥的、仿佛浸透了污血的深赭色。
空气中那股草木腐烂的味道消失了，取而代之的是一种难以言喻的、带着微弱铁锈腥气的甜腻腐朽气味，像是什么巨大生物在黑暗深处缓慢溃烂。
光线被层层叠叠、形态扭曲的枝桠彻底吞噬，四周陷入一种压抑的、带着墨绿色的昏暗。
“好…好安静…”派蒙紧紧抓着荧肩头的飘带，声音压得极低，带着抑制不住的颤抖，“连虫子叫都没有了…感觉好冷…”
荧手中的无锋剑已经出鞘，剑身在昏暗中流淌着淡淡的元素微光，她的神情是前所未有的凝重，锐利的目光扫视着周围每一处阴影。
林默则一边对照着手中那张简陋的地图，一边全神贯注地“内视”。
系统的蓝色光网在他意识中清晰铺开，忠实地扫描着周围的环境。
【警告：环境深渊能量浓度持续上升。检测到微弱精神干扰波动。】
【警告：前方15米，地面结构异常，存在能量陷阱（低阶腐蚀）！】
【左前方枯树后，生命体征反应：丘丘人（变异）x2，能量读数异常升高，攻击性判定：极高。】
……
“停！”林默低喝一声，同时指向左前方那棵虬结扭曲、仿佛在痛苦挣扎的巨大枯树。
“那边，两个变异的丘丘人伏击。脚下有陷阱，绕右边走。”
荧没有丝毫迟疑，脚步瞬间改变方向，身形如风般轻盈地向右前方掠去，巧妙地避开了林默所指的那片看似平坦实则暗藏杀机的泥沼。
几乎在她移动的同时，“嗷——！”两声充满狂躁和痛苦的嘶吼从枯树后爆发！
两个丘丘人猛地扑了出来！
它们的体型比寻常丘丘人大了一圈，肌肉虬结得近乎畸形，皮肤呈现出一种病态的、布满深紫色血管纹路的灰败颜色。
最令人心悸的是它们的眼睛——不再是浑浊的黄色，而是彻底变成了没有眼白、只有两点疯狂燃烧的深红血光！
涎水混合着黑色的粘稠液体从它们咧开的獠牙大嘴中滴落，散发出刺鼻的恶臭。
“小心！它们疯了！”派蒙尖叫着向后飞退。
荧眼神一凝，不退反进！无锋剑在她手中化作一道金色的流光，风元素的力量瞬间被引动，缠绕剑身发出尖锐的嗡鸣。
“风涡剑！”她清叱一声，旋身挥斩！
一道裹挟着锋利风刃的小型龙卷风骤然成型，精准地迎向扑来的两个变异丘丘人！
噗嗤！噗嗤！
风刃切割肉体的沉闷声响伴随着骨头碎裂的声音响起。
狂暴的丘丘人身上瞬间爆开数道深可见骨的伤口，黑色的污血喷溅而出。
然而，这足以让普通丘丘人瞬间失去战斗力的攻击，却仅仅让它们趔趄了一下！
（选来选去还是选了个低语森林作为任务点，话说蒙德虽小，但这风景确实还不错，有种简单美~~）