行不过十里，地势豁然开朗，一座巍峨耸立、仿佛连接天地的巨大山门便赫然撞入眼帘，带着一股蛮荒而神圣的压迫感，令人心生敬畏。
那并非凡俗匠人所能雕琢的门楼，而是两座高逾千丈、如同被太古神只以无上伟力劈开般的陡峭石峰，天然对立，形成一道宏伟得令人窒息的天然门户。石峰通体呈玄青之色，历经万载风霜雨雪，表面光滑如镜，反射着天光云影，隐约可见无数繁复玄奥的符文如同拥有生命般，在石质深处缓缓流转、明灭，散发出一种苍茫、古老、厚重如史的磅礴气息，仿佛在无声诉说着宗门千年的底蕴。两道巨大的瀑布，如同九天银河倒泻，从石峰顶端轰鸣着、奔腾着飞流直下，坠入下方那深不见底、水汽氤氲的幽潭，激起千堆雪浪，轰鸣声震耳欲聋，漫天水雾在阳光下折射出绚烂的七彩霓虹，更添几分仙家气象。
一道完全由精纯灵气凝聚而成、宽达百丈、凝实如青玉的巨大光桥，横跨在轰鸣的瀑布与幽深的潭水之上，宛如神迹，连接着山门内外。光桥之上，云雾缭绕，仙气氤氲，看不清对面具体情形，只有一片朦胧而庄严的光晕，更添几分神秘与不容亵渎的威严。
山门之前，是一片以整块巨型青玉铺就、光滑如镜、极为开阔的广场，名为“接引台”。此刻，广场上已然聚集了不下数百人，男女老少皆有，服饰各异，气息强弱悬殊，构成了一幅生动而复杂的“红尘求道图”。
叶秋与王道长混杂在熙攘的人群中，如同滴水入海，毫不起眼。王道长深吸了一口此地浓郁得几乎化不开的灵气，只觉得连日奔波的疲惫都消散了几分，但心中那份激动、忐忑与近乡情怯的复杂心绪却愈发强烈。他努力平复着呼吸，压低声音对叶秋道：“此处便是青云宗外山门‘接引台’。所有欲入宗门者，无论出身来历，皆需在此等候，参加那决定命运的入门考核。”
叶秋没有说话，只是静静地站着，身形在周围或高大或激动的身影映衬下，更显幼小单薄。然而，他那双清澈的眼眸中，却没有任何孩童应有的好奇或紧张，只有一种近乎绝对的平静与专注。此刻的他，不像一个心怀憧憬、渴望仙缘的求道者，更像是一位潜入异文明核心地带进行深度田野调查的社会学者，冷静地观察、记录、分析着眼前的一切。
他的感知如同最高精度的扫描仪，将广场上的人群迅速分类、标记、建立档案：
第一类，数量最为庞大的“凡人求道者”及其家属。 他们大多衣衫朴素，甚至打着补丁，面带长途跋涉的风尘与疲惫，眼神中混杂着对仙门的无限向往、对未知命运的深深忐忑，以及一丝孤注一掷的决绝。年轻的父母紧紧牵着懵懂孩童的手，一遍遍低声叮嘱着注意事项，粗糙的手掌因紧张而微微颤抖；一些年纪稍长的少年，则紧握拳头，指节发白，嘴唇抿成一条直线，眼神倔强而炽热，仿佛将整个家族乃至自己一生的气运都押在了此次考核之上。他们大多聚集在广场边缘，显得拘谨、卑微，周身气息与周围浓郁活跃的灵气格格不入，如同误入琼楼玉宇的乞丐。
第二类，来自各个依附于青云宗的修仙家族的子弟。 他们衣着光鲜，绫罗绸缎，玉佩环佩，大多已有修为在身，虽也只是练气初期，但神情间自带一股与生俱来的优越感与从容。或三三两两聚在一起，低声谈笑，目光偶尔扫过那些衣衫褴褛的凡人求道者，带着不易察觉的轻蔑与居高临下的怜悯；或由气息凝练、至少是练气后期的家族长辈陪同，那些长辈神色沉稳，正对着巍峨山门或那灵气光桥指指点点，向身旁的晚辈传授着经验、人脉与注意事项。他们显然拥有更多的信息、资源和人脉，对考核的流程、乃至可能的“窍门”都了然于胸，显得底气十足。
第三类，则是像王道长这样的“散修”或小门派推荐者。 他们人数相对较少，分散在人群中，大多沉默寡言，风尘仆仆，眼神复杂，既有对大宗门资源与传承的渴望，也有一丝历经江湖磨砺、见识过人心险恶后的谨慎、沧桑与不易察觉的自卑。他们带来的弟子，也多是经过一番艰难筛选，神色间少了几分天真烂漫，多了几分与年龄不符的沉稳与审慎。
第四类，便是维持秩序、代表宗门颜面的青云宗外门弟子。 他们身着统一的月白色镶青边道袍，袖口与衣襟处以银线绣着流云纹路，修为多在练气中期。一个个身姿挺拔，面无表情，眼神锐利如鹰，如同标枪般立在广场各处关键位置，虽未刻意释放威压，但那整齐划一的服饰、沉稳如山岳的气质、以及腰间悬挂的制式长剑或玉佩法器，都无声地彰显着宗门森严的纪律与不容置疑的力量。他们偶尔会出声引导人流，声音不高，却清晰传入每个人耳中，带着一种公事公办的冷漠与威严，所有人都会立刻噤声，依言而动。
整个广场上空，仿佛弥漫着一个巨大而无形的情绪漩涡，由希望、恐惧、期待、嫉妒、自信、自卑、野心、虔诚……种种复杂情感交织而成，无声地冲击着每个人的心防。
叶秋的耳朵微微动了动，超越常人的听觉捕捉着风中传来的零星碎语，如同采集着社会样本的碎片：
一个满脸皱纹的农妇紧紧搂着儿子的肩膀，带着哭腔低语：“儿啊，娘……娘就只能送你到这了，进去后……一定要争气啊……”
旁边一个华服少年对同伴嗤笑道：“瞧那些泥腿子，也配来求仙道？真是污了这仙家圣地。”
一位气息沉稳的老者抚须对身旁的锦衣少年叮嘱：“平之，稍后‘问心路’上，务必守住灵台清明，家族的未来，系于你身了……”
“听说这次七峰只招二十名内门弟子，竞争何其惨烈！”
“怕什么！我祖上曾与某位外门执事有旧，已打点过了……”
“肃静！”一名身着深青色执事服、修为明显达到练气九层的中年修士，不知何时已立于广场前方的高台之上，声如洪钟，清晰地压过了所有嘈杂，“所有求道者，按序排列，准备第一项考核——‘问心路’！”
广场上的喧哗顿时如同被掐住脖子般戛然而止，所有人的目光都投向了高台之后，那云雾缭绕、蜿蜒通向山门深处的石阶入口。
叶秋的目光掠过那名外门执事，其气息比王道长浑厚凝练数倍，显然已接近筑基边缘。他又看向那被称为“问心路”的石阶入口，在他的感知中，那石阶并非凡物，其上笼罩着一层微弱但持续不断的精神波动场，像一张无形的网，应该是一种针对心志坚定程度、神魂韧性以及潜在心魔的基础筛选阵法。同时，他还察觉到几道更为隐晦、却浩瀚如海、深邃如渊的强大神识，如同高悬于九天之上的明镜，从山门深处那七座主峰方向悄然投下，无声无息地扫视着广场上的每一个人。这些神识的目光，尤其会在那些已有修为在身、或是由修仙家族推荐的“优质苗子”身上多停留片刻，似乎在评估其根骨、潜力、乃至……冥冥中的气运福缘？
这是宗门筛选人才的第一步，也是至关重要的一步，观察的不仅是资质，更是心性。
王道长显得异常紧张，额角甚至渗出了细汗，他不停地整理着自己那件洗得发白的道袍，又下意识地替叶秋掸了掸本就整洁的衣角，嘴唇哆嗦着，低声道：“叶秋，稍后……稍后考核，你……你尽力即可，莫要强求，也……也莫要太过……”他想说“莫要太过惊世骇俗”，却又觉得这话从自己口中说出极为荒谬，最终化为一声无力的叹息。他感觉自己就像一艘即将驶入风暴中心的小船，完全无法预料接下来会发生什么。
叶秋点了点头，表示明白。但他的注意力，却更多地放在了那些如同磐石般矗立的青云宗外门弟子身上。他仔细观察着他们站立时重心的微妙分布，行走时步伐的精确间距，彼此间眼神交流时使用的特定暗号与隐语，以及他们腰间那制式法器上统一却蕴含巧思的道纹结构。这些看似微不足道的细节，都在向他揭示着这个庞大宗门严密的运行规则、独特的内部文化编码以及其力量体系的基础构成。
他就像一个最耐心、最严谨的观察者，在正式踏入这个庞大的“社会-能量复合系统实验室”之前，尽可能多地收集着一切背景参数、环境变量和初始条件。
青云宗，这个雄踞玄天大陆东域、传承千年的仙道巨擘，其冰山一角，正通过这山门前的众生百态、等级森严、希望与焦虑交织的宏大图景，缓缓向他展露其真实面貌。而叶秋，则以一种绝对冷静、近乎剥离了所有情感、带着一丝纯粹学术探究意味的审视目光，迎接着这一切。
他的到来，对于这个遵循着古老传统、等级分明、一切似乎都按部就班的庞大宗门而言，或许本身就是一个无法预测、也无法纳入现有模型的……巨大变量。山风掠过广场，卷起些许尘埃，也带来了山门深处更加浓郁的灵气与隐隐的钟鸣。考核，即将开始。