张彪被押回市局的第二天清晨，陈默就带着一份《湿地环境安全排查申请》去了市应急管理局。
“城西湿地周边村民反映水质异常，还有村民说去年有个采藕人失踪后没找到，” 陈默指着申请里的条款，“我们想协调水上公安和水下搜救队，借排查污染源和失踪人员遗落物品的名义，对目标水域做拉网探查 —— 这样既不会惊动赵天雄的余党，还能名正言顺地找水底的箱体。”
应急管理局的李局长看着申请，又看了看陈默递来的村民签字信，很快批了字：“湿地是民生关切点，排查是应该的，我们会发函给水上公安和环保局，让他们全力配合。”
当天上午，三艘蓝白相间的搜救船就停在了湿地边缘的水域，船上的声呐设备像黑色的雷达，正缓缓垂入水中 —— 这是水上公安最新的 “水下探测仪”，能穿透两米深的浑浊水体，把水下物体的轮廓清晰传回到屏幕上，就像给水下做 ct，哪怕是埋在泥里的石头都能显形。
“陈队，声呐扫到东西了！” 搜救队的王队长突然喊，屏幕上跳出几个不规则的白色轮廓，大小和无人机拍到的箱体差不多，都集中在水域中央的芦苇丛下方，“每个轮廓周围都有金属反射信号，像是用铁链固定着，怕被水流冲跑。” 陈默凑过去，指着屏幕上最清晰的一个轮廓：“先捞这个！注意动作轻，别让箱体撞到石头破损。”
水下的情况比预想的复杂 —— 湿地的水因为长期被化工厂排污，变得像稀释的墨汁，能见度不足半米，潜水员只能靠手摸和绳子定位。
老吴站在船头，手里攥着对讲机，声音透着急：“潜水员说铁链很粗，一端焊在水底的水泥墩上，得用液压钳才能剪断！而且水底下全是烂泥，脚一踩就陷进去，操作很费劲。”
周若雪坐在另一艘船上，手里捧着父亲的笔记，指尖在 “2021.8，水底有铁，藏物？” 那行字上反复摩挲。
她突然抬头，对着陈默喊：“我爸当年可能也发现了水底有东西！他写的‘铁’，说不定就是固定沉箱的铁链！” 陈默心里一动，对着对讲机喊：“让潜水员留意水底的水泥墩，看看上面有没有刻字或者标记！”
半小时后，潜水员浮出水面，手里举着个生锈的铁牌：“水泥墩上焊着这个，上面有个太阳图案，跟之前金属徽记上的一样！”
周若雪赶紧跑过去，看着铁牌上模糊的太阳纹，眼泪差点掉下来：“是‘太阳先生’的标记！我爸当年肯定看到过这个，只是没来得及捞箱子就被灭口了！”
又过了一个小时，第一只沉箱终于被吊出水面 —— 这是个半米高、一米长的金属箱，表面裹着厚厚的绿锈，边缘的密封胶已经开裂，箱体两侧还焊着粗壮的铁链，一看就不是普通的储物箱。
“小心点放，别磕碰到！” 刘科长赶紧让人铺好防水布，把箱子放在上面，手里拿着便携式检测仪，先对着箱体扫了一圈：“没检测到辐射，但有微弱的化学药剂反应，像是之前的文物浸泡液！”
所有人的目光都集中在箱子上，老赵拿着撬棍，小心翼翼地撬开密封胶 —— 箱子盖 “吱呀” 一声打开，里面空空的，只有内壁沾着一层暗褐色的黏液，像没洗干净的菜盘子上残留的油印。
“空的？” 老吴皱起眉，伸手摸了摸黏液，“这黏液滑滑的，肯定是浸泡液残留，说明这箱子之前装过需要用浸泡液保存的东西 —— 会不会是文物？”
刘科长用棉签蘸了点黏液，放在检测管里，没过两分钟，检测管就变成了蓝色：“和之前在考古现场发现的文物浸泡液成分完全一致！这箱子装的绝对是文物，而且是需要长期用浸泡液保护的易碎文物，比如陶器或者青铜器！”
周若雪突然指着箱底，声音带着惊喜：“你们看！那里有羽毛！” 所有人都凑过去，只见箱底的缝隙里，卡着几根细细的白色羽毛，不是水禽的绒毛，反而更像鸟类翅膀上的飞羽。
“我去比对一下之前白鹤骸骨的羽毛样本！” 刘科长赶紧跑回检测车，没过多久就拿着样本跑回来，“对上了！这几根羽毛和白鹤骸骨的羽毛成分完全一样，都是国家二级保护动物灰鹤的羽毛！”
陈默盯着羽毛和箱子，突然理清了线索：“赵天雄的人不仅在湿地走私铀矿石、排放污水，还在偷偷运输文物！他们把文物放在密封的金属箱里，用浸泡液保护，再用铁链固定在水底，避开检查 —— 之前无人机拍到的箱体，可能就是装文物的，而灰鹤的羽毛，说明这些箱子在运输过程中，可能经过了白鹤保护区，不小心沾到的！”
“还有失踪的采藕人！” 老赵突然开口，“说不定他是看到了水底的箱子，被赵天雄的人灭口，尸体也藏在水底了！” 陈默点点头，对着搜救队喊：“继续探测！重点找水底有没有骸骨或者其他遗物，另外，把剩下的沉箱都捞上来，看看里面有没有更多线索！”
接下来的半天里，搜救队又陆续捞上了五个金属箱，其中三个是空的，另外两个里残留着更多的浸泡液痕迹和羽毛，还有一个箱子的角落里，发现了一小块破碎的陶片 —— 刘科长初步判断，是宋代的青瓷片，属于文物范畴。“这就全对上了！”
周若雪翻着父亲的笔记，指着其中一页画的陶罐，“我爸画过类似的青瓷罐，标注‘湿地附近出土，疑被盗’—— 原来这些陶罐被藏在了水底的沉箱里，赵天雄不仅搞走私、污染，还在盗掘文物！”
当天下午，省文物局的专家就赶到了现场，看着捞上来的金属箱和陶片，专家激动地说：“这些箱子的规格，很像文物走私团伙常用的‘水下储藏箱’，专门用来藏匿非法盗掘的文物，等风声过后再转运出去 —— 城西湿地周边有宋代古墓群，之前就有盗掘痕迹，肯定是赵天雄的人盯上了这些古墓，把盗掘的文物藏在水底！”
陈默站在水边，望着还在继续探测的搜救船，心里清楚 —— 水底沉箱的发现，不仅把环境污染、铀矿石走私、文物盗掘三条线索串在了一起，还证实了湿地水下存在一条秘密通道，赵天雄的网络远比他们想象的更庞大，涉及的罪行也更多。
而那个失踪的采藕人，很可能就是揭开这一切的关键，只是现在还没找到他的踪迹。
周若雪走到陈默身边，手里拿着父亲的笔记，轻声说：“爸，你当年没说完的事，我们现在终于一点点查清了，那些被藏在水底的文物，那些被掩盖的真相，很快就能重见天日了。”
陈默点点头，看着远处的夕阳把水面染成金色，心里坚定了下一步的方向：“接下来，我们要联合文物局，深挖古墓盗掘线索，还要继续排查水底，找到失踪的采藕人 —— 不管赵天雄的网络藏得多深，我们都要把它连根拔起，还湿地一片干净，还文物一份安全。”
搜救船还在水面上缓缓移动，声呐设备的 “嘀嘀” 声在湿地里回荡，像是在为即将揭开的文物非法网络，敲响了正义的警钟。