沙砾在靴底摩擦出细碎的声响，像是无数干枯的指节在抓挠。艾文扶着胡夫墓室的石门喘着粗气，胸腔里还残留着安娜自刺时溅出的温热触感 —— 那道考古铲划破皮肉的脆响，与法老残魂消散前的尖啸交织在一起，在耳廓里反复震荡。他低头摸了摸胸前的解码日记，皮质封面被汗水浸得发潮，扉页上安娜潦草的字迹 “别信星图的谎言” 正随着呼吸微微起伏。
“吱呀 ——”
身后的石门缓缓闭合，将胡夫墓室的腐臭彻底隔绝。眼前骤然开阔的空间让艾文下意识眯起眼：拉美西斯神庙的前殿如巨兽蛰伏在黑暗中，十二根雕花方柱支撑着穹顶，柱身布满褪色的象形文字，在头灯照射下泛着暗哑的红光。更诡异的是穹顶 —— 本该是砖石结构的顶端消失了，取而代之的是一片流动的墨色夜空，无数星辰以违背天文规律的轨迹旋转，星辉坠落时竟在地面投下扭曲的人影。
“外来者，你终于来了。”
苍老的声音从殿内深处传来，带着沙砾摩擦般的质感。艾文猛地攥紧手中的火焰喷剂，指尖触到金属喷头的冰凉才稍稍镇定。头灯光柱扫过殿内，只见一位裹着亚麻长袍的老者正坐在中央的祭台上，银发如枯草般披散，脸上布满沟壑般的皱纹，唯有双眼亮得惊人，正死死盯着他胸前的日记。
“你是谁？” 艾文缓缓后退半步，后背抵住冰凉的方柱。他清晰地看见老者长袍下摆沾着新鲜的沙砾，可祭台周围的地面却光洁如镜，连一粒尘埃都没有 —— 这绝不是长期在此驻守的人该有的状态。
老者慢慢起身，动作僵硬得像是提线木偶，每走一步都发出关节错位的 “咔咔” 声。“我是穆罕默德，守陵人的后裔。” 他抬手指向穹顶的星图，皱纹里渗出诡异的灰光，“三天前星图开始异变，那些星星…… 它们在吞噬时间。”
艾文的目光顺着他的手指上移，心脏骤然缩紧。穹顶的星辰正以肉眼可见的速度变暗，最西侧的猎户座三星突然迸发出刺目的白光，坠落的星辉在地面凝成一道人形轮廓 —— 那轮廓穿着现代的冲锋衣，侧脸的疤痕与他记忆中某位失踪的考古同事一模一样。可下一秒，轮廓就开始逆向消融，从成年形态退化成少年，最终缩成一团模糊的光晕消失在空气里。
“星图噬时。” 艾文脱口而出，解码日记在掌心微微发烫。第二卷中陈玄的实验日志里曾提到过类似的混沌机制：“以星体轨迹为媒介，抽取生物时间作为混沌养料”。他强迫自己冷静下来，指尖在日记上快速滑动，调出古埃及星图的原始数据，“你说星图异变了？能带我去看看核心的星图石板吗？”
穆罕默德的嘴角似乎抽搐了一下，可脸上的表情却没有任何变化，像是戴着一张僵硬的面具。“跟我来，但记住，千万不要触碰石板上的符文 —— 守陵人的古籍说，那会唤醒沉睡的时间诅咒。” 他转身走向殿后的拱门，长袍扫过地面时竟没有留下任何痕迹。
艾文盯着他的背影，突然想起安娜临终前的眼神 —— 那是被异物寄生后残存的最后理智，与此刻穆罕默德眼底一闪而过的挣扎如出一辙。他握紧火焰喷剂，将解码日记翻到空白页，用炭笔快速写下：“穆罕默德异常：关节僵硬、无实体接触痕迹、情绪表达障碍 —— 疑似被操控”，才快步跟了上去。
穿过幽暗的回廊，空气中的干燥逐渐被潮湿取代，隐约能闻到一股腐朽的木质气息。艾文的头灯在前方照出一道狭长的光影，穆罕默德的身影在光影中忽明忽暗，长袍的边缘似乎在无声地蠕动，像是有无数细小的虫子在布料下穿行。
“小心脚下。” 穆罕默德突然停下脚步，声音依旧平稳得可怕。
艾文低头看去，脚下的地面不知何时变成了黑曜石铺就的，表面刻满细密的星图纹路，每一道纹路里都嵌着细碎的萤石，在黑暗中散发着幽绿的光。更诡异的是，这些纹路竟在缓慢流动，如同活物般追逐着他的脚步。
“这是‘时间流沙’的载体。” 穆罕默德的声音从前方传来，“星图的力量通过这些纹路渗透到整个神庙，一旦踩错方位，就会被卷入时间裂缝。” 他伸出枯瘦的手指，指向黑曜石地面上唯一的一条白色纹路，“沿着这条‘伊西斯之泪’走，它是唯一的安全路径。”
艾文蹲下身，指尖轻轻触碰那些流动的纹路。冰凉的触感传来，指尖掠过的地方，萤石的光芒突然变暗，露出底下更深邃的黑色 —— 那不是石材的颜色，更像是虚无的空洞。他打开解码日记，调出伊西斯女神的相关记载：古埃及神话中，伊西斯为寻找奥西里斯的尸体，泪水化作尼罗河，是生命与时间的守护者。可眼前的白色纹路却散发着死寂的气息，与神话记载截然相反。
“怎么了？” 穆罕默德的声音突然逼近，艾文甚至能闻到他身上淡淡的汞腥味 —— 与第二卷罪业小镇汞矿密室里的气味一模一样。
“没什么。” 艾文立刻收回手，不动声色地后退半步，将火焰喷剂的保险栓悄悄拉开。他沿着白色纹路往前走，每一步都走得异常谨慎，头灯的光柱始终没有离开穆罕默德的背影。突然，他注意到穆罕默德的影子在黑曜石地面上扭曲变形，影子的手腕处多出一道锁链状的纹路，正随着他的动作发出细微的 “叮当” 声。
回廊的尽头是一间圆形密室，中央矗立着一块一人多高的花岗岩石板，石板表面刻满了立体的星图，每颗星辰都由不同的矿石镶嵌而成，在头灯照射下折射出七彩的光芒。可艾文刚踏入密室，就感到一阵剧烈的眩晕，指尖突然传来刺痛 —— 他低头看去，右手食指的指甲竟开始变得透明，边缘泛起孩童般的粉嫩色泽。
“星图噬时已经开始了。” 穆罕默德的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“石板上的星图是整个神庙的核心，只要按照‘拉神东升→荷鲁斯展翅→奥西里斯沉眠’的顺序触摸星辰，就能暂时压制诅咒。” 他指向石板顶端的红色玛瑙星辰，“那是拉神的象征，先从它开始。”
艾文的目光在石板上扫过，心脏却越跳越快。拉神象征太阳东升，对应的星辰应该在石板东侧，可穆罕默德指的位置却在西侧；荷鲁斯的星辰由绿松石镶嵌，石板上的绿松石星辰竟刻着阿努比斯的豺头标记 —— 这根本不是古埃及星图的正确排列，分明是陷阱。
“你确定是这个顺序？” 艾文故意放慢语速，指尖在解码日记上快速敲击，调出拉美西斯神庙的原始星图拓片，“我记得古埃及星图中，奥西里斯的位置应该在南侧，可这里的南侧星辰是奈芙蒂斯的象征。”
穆罕默德的身体突然僵硬，脸上的皱纹开始不规则地抽搐，像是有什么东西在皮下翻滚。“你…… 你怎么会知道这些？” 他的声音突然变得尖锐，与之前的苍老截然不同，“按我说的做！否则时间会把你彻底吞噬！”
艾文后退一步，正准备开口反驳，突然感到一阵剧烈的疼痛从指尖蔓延到手臂。他惊恐地发现，右手食指已经完全恢复成孩童的模样，皮肤细嫩得能看到底下的血管，而中指的指甲也开始变得透明。更可怕的是，他的记忆开始出现混乱，脑海中突然闪过一段不属于自己的记忆 —— 一个穿着法老服饰的人，正将活人绑在星图石板前，用黑曜石匕首划破他们的喉咙，鲜血顺着星图纹路流淌，那些星辰竟开始贪婪地吮吸血液。
“那是拉美西斯五世的血祭仪式。” 穆罕默德的声音恢复了平稳，可眼底的挣扎却更加明显，“星图需要时间能量维持，无论是活人的时间，还是…… 逝者的执念。” 他突然指向艾文的解码日记，“那本日记里有你想要的答案，翻开第 47 页。”
艾文立刻翻开日记第 47 页，上面竟贴着一张泛黄的纸莎草纸碎片，上面用象形文字写着：“星图核心藏于黑夜之眼，唯有献祭时间者能得见真相”。他抬头看向穆罕默德，却发现对方的影子在石板的阴影里变得更加扭曲，锁链状的纹路已经蔓延到了影子的脖颈处。
“小心！” 艾文突然大喊一声，猛地将火焰喷剂对准穆罕默德身后。一道黑色的触手正从星图石板的缝隙中伸出，尖端泛着黏液般的光泽，正悄无声息地缠向穆罕默德的后颈。
火焰喷射而出的瞬间，触手发出刺耳的嘶鸣，化作一缕黑烟消散在空气中。穆罕默德猛地转过身，双眼突然翻白，身体剧烈地抽搐起来，长袍下的皮肤开始鼓起一个个小包，像是有无数虫子在皮下钻动。“它…… 它在控制我……” 他艰难地吐出几个字，枯瘦的手指指向星图石板的中心，“真正的顺序…… 在天狼星的位置……”
穆罕默德的身体突然直直地倒了下去，落地时没有发出任何声响，像是变成了一缕青烟。艾文冲过去想要扶起他，却发现指尖直接穿过了他的身体 —— 那只是一个由星图能量构成的虚影。
“愚蠢的外来者。” 一个冰冷的声音从星图石板中传来，石板上的星辰突然全部亮起，散发出刺目的光芒。艾文感到一阵强烈的吸力从石板传来，身体不由自主地向前飞去，额头重重地撞在石板上，眼前瞬间发黑。
等他再次睁开眼，发现自己竟悬浮在一片黑暗的虚空中，周围布满了闪烁的星辰。远处，穆罕默德的实体正被无数锁链绑在一根巨大的石柱上，锁链的另一端连接着那些闪烁的星辰，每颗星辰亮起一次，他的身体就会衰老一分。
“穆罕默德！” 艾文想要冲过去，却被无形的屏障挡住。他低头看去，自己的身体正在发生诡异的变化：手臂上的皮肤开始出现皱纹，头发以肉眼可见的速度变白，原本合身的外套变得宽松起来 —— 这不是时间倒流，而是时间加速流逝！
“星图噬时的两种形态。” 冰冷的声音再次响起，虚空中浮现出一个巨大的人脸轮廓，由无数细小的星辰组成，“逆向腐烂是吞噬过去的时间，加速衰老则是吞噬未来的时间。而你，两种都将体验。”
艾文突然想起安娜的牺牲，想起她用考古铲自刺时决绝的眼神，一股力量突然从心底涌起。他猛地打开解码日记，快速翻到星图解读页面，指尖在屏幕上飞速滑动：“拉神东升对应猎户座三星，荷鲁斯展翅对应天狼星，奥西里斯沉眠对应北极星 —— 正确的顺序应该是从东到北再到南！”
他抬头看向被绑在石柱上的穆罕默德，对方的眼睛突然睁开，露出一丝清明：“用火焰…… 烧断锁链…… 星图怕火……”
艾文立刻抓起火焰喷剂，对准虚空中的锁链扣动扳机。橙色的火焰在黑暗中划出一道弧线，锁链接触到火焰的瞬间，发出剧烈的嘶鸣，表面开始融化。可就在这时，他感到一阵剧烈的头痛，眼前的景象突然扭曲 —— 他看到了穆罕默德的记忆：几十年前，年轻的穆罕默德作为守陵人，亲眼目睹星图石板释放出黑色的雾气，吞噬了他的家人，而他自己则被锁链束缚，成为星图的傀儡，日复一日地诱导外来者踏入陷阱。
“为什么不反抗？” 艾文大喊着，火焰不停地喷射在锁链上，“你明明还有自己的意识！”
穆罕默德的脸上流下两行浑浊的泪水，泪水落在锁链上，竟发出 “滋滋” 的腐蚀声：“反抗…… 只会让更多人牺牲…… 它需要活人的时间来维持…… 我若挣脱，下一个被盯上的就是附近的村庄……”
艾文的动作猛地一顿，火焰喷剂的火焰渐渐熄灭 —— 他已经用完了所有燃料。就在这时，虚空中的星辰突然全部变暗，只剩下星图石板中心的天狼星依旧亮着，散发出幽绿的光芒。“时间到了。” 冰冷的声音带着一丝愉悦，“你的未来已经被吞噬了十分钟，接下来，该吞噬你的过去。”
艾文感到一阵剧烈的眩晕，身体突然开始收缩，皮肤变得越来越细嫩，头发也渐渐变黑。他看到自己的手指变成了孩童的模样，指甲圆润粉嫩，可意识却异常清醒 —— 他能清晰地感受到生命正在从身体里流逝，却无能为力。
“快…… 触摸天狼星……” 穆罕默德的声音变得微弱，他的身体已经衰老得如同风中残烛，皮肤皱得像晒干的树皮，“那是…… 唯一的希望……”
艾文用尽最后的力气，伸出手向天狼星的方向抓去。指尖触碰到那颗由绿松石镶嵌的星辰时，突然感到一阵灼热的疼痛，无数信息涌入脑海：星图石板是混沌的培养皿，通过吞噬时间能量滋养混沌核心，而穆罕默德的家族世世代代都是 “星图容器”，用自己的意识压制混沌的扩散。
“原来如此……” 艾文喃喃自语，指尖在天狼星上用力按压。星辰突然碎裂，露出底下更深邃的黑洞，黑洞中传来无数人的哀嚎，像是所有被吞噬的灵魂在哭泣。
虚空中的人脸轮廓发出愤怒的咆哮，无数黑色的触手从黑洞中伸出，向艾文缠来。可就在这时，穆罕默德突然用尽最后的力气，挣脱了锁链的束缚，扑向那些触手：“快走！我来挡住它！” 他的身体在触手中迅速消融，化作无数光点，却依旧死死地缠住触手，为艾文争取时间。
“穆罕默德！” 艾文的眼眶瞬间湿润，他看到那些光点中，夹杂着穆罕默德家人的虚影 —— 他们正微笑着向他挥手。
艾文猛地从昏迷中惊醒，发现自己正躺在密室的地面上，星图石板已经恢复了平静，只是中心的天狼星位置留下了一个空洞。他挣扎着爬起来，低头看向自己的手 —— 手指已经恢复了原状，可指尖还残留着灼烧般的疼痛。
密室的空气中弥漫着淡淡的光点，那些光点在空中凝聚成穆罕默德的虚影，脸上带着释然的微笑：“谢谢你…… 终于解脱了……”
“为什么要这么做？” 艾文的声音有些哽咽，他想起穆罕默德说的话，想起他为了保护村庄甘愿成为傀儡的决心。
“守陵人的使命…… 就是守护……” 穆罕默德的虚影渐渐变得透明，“星图的诅咒还没解除…… 真正的核心在地下河葬…… 那里有…… 时间的钥匙……” 他的声音越来越微弱，最终化作一缕青烟消散在空气中，只留下一枚青铜制成的星图残片，落在艾文的手心。
艾文握紧那枚残片，残片上刻着细小的象形文字，解码日记自动识别出内容：“十二残片聚，昆仑天梯现”。他心中一动 —— 这应该就是第三卷大纲中提到的钟表残片，只是没想到会以这样的方式获得。
突然，密室的地面开始剧烈摇晃，星图石板上的纹路再次流动起来，只是这次流动的方向与之前截然相反。艾文感到一阵强烈的吸力从地下传来，他死死地抓住身边的石柱，才没有被吸下去。头灯的光柱扫过石板，他突然发现那些流动的纹路组成了一个巨大的时钟图案，指针正逆向旋转，指向地下的方向。
“别信星图的谎言……” 安娜的声音突然在耳边响起，艾文猛地回头，却什么也没有看到。他低头看向解码日记，第 47 页的纸莎草纸碎片突然燃烧起来，在灰烬中留下一行新的字迹：“假残片引踪，真核心在墟”。
地面的摇晃越来越剧烈，石板下传来 “轰隆隆” 的声响，像是有什么巨大的生物正在苏醒。艾文知道这里不能久留，他收起解码日记和青铜残片，沿着来时的白色纹路快速离开密室。
穿过回廊时，他突然听到身后传来穆罕默德的声音，带着一丝诡异的笑意：“你以为这就结束了吗？星图的游戏才刚刚开始……”
艾文猛地回头，却只看到空荡荡的回廊，石柱上的象形文字正在缓慢地变化，渐渐变成了无数双眼睛，死死地盯着他的背影。他加快脚步，头也不回地冲出了拉美西斯神庙的前殿，身后的石门在他踏出的瞬间轰然闭合，将那些诡异的目光彻底隔绝。
可他不知道的是，那枚青铜残片的背面，刻着一个细小的螺旋纹路 —— 与第一卷中紫檀木梳妆匣上的纹路一模一样，正随着他的脚步，散发出淡淡的黑气，悄无声息地融入他的血液中。而虚空中，一个穿着钟表匠服饰的人影正透过星图的缝隙，冷漠地注视着他的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“第二枚诱饵，上钩了。”