诗曰：
藏锋敛锐隐真形，演武场中露峥嵘。
矫健初展惊虎目，攀阶更借恶风乘。
上回书道，西门庆曲意逢迎，磕头认父，成功攀附上清河县都头赵不立这棵大树。赵不立酒酣耳热之际，允诺教他真功夫，并让他次日一早到县衙班房报到。这一日，天刚蒙蒙亮，西门庆便早早起身。他换上了一身赵不立昨日随手丢给他的、半旧却还算干净的皂隶号衣，虽略显宽大，却掩不住少年人日渐挺拔的身姿。他对着耳房那面模糊的铜镜，仔细整理好衣襟，镜中那双幽深的眸子里，再无半分昨日的“憨厚”与“激动”，只剩下冰冷的平静与一丝不易察觉的锐利。
踏入清河县衙侧门的班房大院，一股混杂着汗味、皮革味和隐隐血腥气的肃杀之气扑面而来。院中空地，便是衙役们平日操演练武之所。此刻已有七八个精壮衙役在活动筋骨，或打熬力气，或演练拳脚，呼喝之声不绝于耳。他们见一个面生的半大少年穿着号衣进来，纷纷投来或好奇、或轻蔑、或审视的目光。
赵不立正坐在廊下一把太师椅上，跷着二郎腿，捧着一个紫砂壶啜饮早茶，身边围着两个心腹衙役。见西门庆进来，他随意地抬了抬眼皮：“来了？先跟着他们活动活动筋骨，热热身。”语气平淡，显然并未太将昨日收的“义子”放在心上。
“是，义父。”西门庆恭敬应道，垂手站到一旁，默默观察着场中衙役们的动作。这些衙役练的多是些粗浅的拳脚和合击之术，讲究个力大身沉，气势凶猛，但在西门庆这受过周剑啸师父正规启蒙的人眼中，却显得破绽百出，空有蛮力，缺少章法。他心中冷笑，面上却不动声色。
活动片刻，赵不立放下茶壶，起身走到场中。他今日似乎心情不错，指着西门庆对众衙役道：“这小子，西门庆，老子新收的干儿子！听说在老家练过几天把式。来，庆儿，给大伙儿露两手！让老子看看你那‘粗浅根基’到底有几斤几两！”
众人目光齐刷刷聚焦在西门庆身上，带着看好戏的戏谑。一个叫王魁的衙役，生得膀大腰圆，是赵不立手下的头号打手，更是嗤笑一声：“哟，干少爷要下场了？可别闪着小腰！要不要哥哥我让着你点？”
西门庆仿佛没听见王魁的嘲讽，上前一步，对着赵不立躬身一礼：“义父有命，小子献丑了。”他声音清朗，不卑不亢。随即脱去略显碍事的号衣外衫，露出一身虽单薄却已初显线条的精悍肌肉。他深吸一口气，凝神静气，摆开了周剑啸师父当年所授“太祖长拳”的起手式——“丹凤朝阳”！
起手式一拉开，西门庆整个人的气质陡然一变！方才的沉静内敛瞬间被一股勃发的锐气取代！身形挺拔如松，目光沉凝似水，一股虽不雄厚却异常精纯凝练的气息自他身上散发出来！
赵不立本是行伍出身，眼力毒辣，一见这起手式，心中便是一动！这架势，绝非野路子！有门道！
只见西门庆身形一动，拳出如风！一招一式，清晰分明，法度严谨！“青龙探爪”、“黑虎掏心”、“金鸡独立”、“玉女穿梭”……他将一套“太祖长拳”使得虎虎生风！步法沉稳灵活，进退有据；拳掌开合之间，隐隐带着风雷之声；腰马合一，发力刚猛而不失圆转！虽因年少力弱，威势尚显不足，但那动作间的流畅、节奏的精准、以及对劲力收放的控制，已远超场中这些只知蛮力的衙役！
尤其是一招“回身拗步”接“蹬山打虎”，身形回旋如风，拳腿交击迅若奔雷，引得几个懂些门道的衙役忍不住低声喝彩：“好！”
赵不立那双环眼越瞪越大，脸上的漫不经心早已消失不见，取而代之的是浓浓的惊讶与审视！他万万没想到，这个看似瘦弱的“干儿子”，竟有如此扎实深厚的武艺根基！这绝非“练过几天”那么简单！没有名师指点，没有数年苦功，绝难有此火候！
一套拳打完，西门庆收势站定，气息微喘，额角见汗，但眼神依旧清亮。他对着赵不立再次躬身：“小子疏懒，技艺粗陋，让义父和诸位见笑了。”
场中一时寂静。那些原本带着戏谑的衙役们，此刻看向西门庆的眼神已多了几分凝重和忌惮。王魁更是脸色微变，收起了轻视之心。
“好！好小子！”赵不立猛地一拍大腿，哈哈大笑，声若洪钟，“藏得够深啊！这他娘的叫‘粗浅根基’？欧阳东那酸丁家里，还藏着你这块璞玉？”他大步走到西门庆面前，蒲扇般的大手重重拍在西门庆肩上，“好！根基打得牢！身法也够灵！是块好料子！比你王魁哥当年强多了！”他毫不客气地指着王魁说道。
王魁脸上有些挂不住，却不敢反驳，只得讪讪地笑了笑。
赵不立兴致高涨，环顾四周，指着兵器架上的一杆白蜡木长枪：“去！把那枪拿来！让老子看看你的枪棒功夫！”
西门庆依言取过长枪。入手沉重，枪杆冰凉。他掂量了一下，熟悉的感觉涌上心头。当年周剑啸师父授艺，对枪法尤为看重，曾言“月棍年刀一辈子枪”，枪乃百兵之王！西门庆虽年幼，却极有悟性，深得其中三昧。
他持枪在手，气质再变！方才打拳时的锐利收敛，代之以一种沉凝如山岳、蓄势待发的厚重感！只见他手腕一抖，枪尖挽起斗大的枪花，寒光点点！随即一声清叱，长枪如毒龙出洞，直刺而出！“噗！”枪尖精准地刺中三丈外木桩上悬挂的一个小小铜环，发出清脆的撞击声！
“好眼力！好准头！”赵不立忍不住喝彩。
紧接着，西门庆枪势展开！“拦、拿、扎、崩、点、穿、劈、圈”！基础枪法在他手中使得如同行云流水，又似狂风暴雨！枪影翻飞，笼罩周身，水泼不进！时而如灵蛇吐信，刁钻狠辣；时而如巨蟒翻身，势大力沉；时而如白虹贯日，一往无前！那杆沉重的白蜡杆在他手中，仿佛有了生命，与他瘦削的身躯融为一体！
场中众人看得眼花缭乱，屏息静气。连赵不立也收敛了笑容，目光灼灼，紧紧盯着西门庆的每一个动作，心中惊涛骇浪！这枪法……已窥堂奥！假以时日，必成大器！这小子……绝非池中之物！
一套枪法使完，西门庆收枪而立，气息虽急促，握枪的手却稳如磐石。他面色平静，望向赵不立。
“好！好！好！”赵不立连说三个好字，大步上前，一把夺过西门庆手中的长枪，自己掂量挥舞了几下，又仔细看了看枪尖刺中铜环的痕迹，眼中精光四射，“他娘的！老子捡到宝了！庆儿，你这身本事，跟谁学的？”
西门庆垂下眼睑，掩去眸中一闪而逝的冷芒，低声道：“回义父，是家父……家父尚在时，重金聘请的一位西军退役老卒所授。师父姓周，名讳小子不知。只教了小子三年，便云游去了。”他将周剑啸师父的身份稍作改动，隐去了阳谷的细节，也避免引起不必要的麻烦。
“西军老卒？难怪！”赵不立恍然大悟，西军乃是北宋边军精锐，能人辈出。“名师出高徒！庆儿，你有此根基，跟着老子好好干！老子保你前程似锦！”他此刻看西门庆的眼神，已不再是看一个可有可无的“干儿子”或跑腿的小厮，而是如同发现了一块未经雕琢的璞玉，一个未来能成为自己得力臂助、甚至……一把锋利快刀的可造之材！
“多谢义父栽培！小子定当尽心竭力，不负义父厚望！”西门庆再次躬身，语气“诚恳”。心中却冰冷一片：前程似锦？哼，我的前程，是要踩着你们的尸骨铺就！
赵不立越看西门庆越顺眼，当即吩咐道：“王魁！去，把我库里那套收着的牛皮护腕和护胫拿来！给庆儿配上！再给他寻一把趁手的腰刀！从今日起，庆儿就跟在我身边听用！你们都给老子听好了，这是我赵不立的干儿子，更是老子的亲信！谁敢怠慢，老子扒了他的皮！”
王魁等人心中一凛，连忙应声。看向西门庆的目光，已带上了几分敬畏。这小子，凭着真本事，竟一夜之间，就在这班房里站稳了脚跟，还得了赵都头的青眼！
西门庆接过王魁递来的、尚带着皮革味的崭新护具，感受着周围衙役们态度的微妙转变，心中那冰冷的火焰，燃烧得更加炽烈。
这第一步，他不仅踏入了权力边缘，更凭着实力，赢得了立足之地！赵不立的“青眼”，便是他向上攀爬的第一块坚实垫脚石！
正是：
璞玉深藏露锋芒，演武场中震群氓。
赢得恶虎另相看，攀附之路始见光。
欲知西门庆跟随赵不立左右，将见识何等官场黑幕，习得何等“为官之道”？且听下回分解。