灵石。
漫天都是亮晶晶、光灿灿的灵石！它们从高空洋洋洒洒飘落，被金翎穿云雕宽大羽翼扇起的旋风裹挟着，打着旋儿，叮叮当当地砸在灵傀宗那破败得仿佛下一秒就要散架的瓦片上、院子里、还有坑坑洼洼的黄土地上。
阳光透过金雕华丽的翎毛缝隙刺下来，给每一块下落的灵石都镀上了一层流动的金边。这景象，本该是仙气飘飘、富贵逼人的贺礼盛况。
可惜，地点不对。
灵傀宗这破院子，连屋顶的破洞都透着股穷酸气。墙角疯长的野草蔫头耷脑，沾着灰尘。院子里唯一算得上“家当”的，是阿阮师姐那些摆得歪歪扭扭、缺胳膊少腿的木偶，此刻也被几块从天而降的灵石砸得东倒西歪。
蹲在角落、正拿根小棍百无聊赖戳着泥土的陈峰，被一块足有鸡蛋大的中品灵石精准地砸中了后脑勺。
“哎哟！”他捂着脑袋蹦起来，刚要骂娘，视线就被这铺天盖地的璀璨光芒塞满了。
“这…这……”陈峰张着嘴，口水差点没控制住流出来。他爹陈百万那标志性的、洪亮中透着土财主豪横的大笑声正从半空中那神骏无比的金翎穿云雕背上传来：
“哈哈哈！我的好大儿！听闻你修为精进，踏入仙途，为父心花怒放啊！这点小意思，拿去花！使劲花！不够爹还有！” 陈百万穿着一身能闪瞎人眼的金丝绣云锦袍，腆着大肚子，站在雕背上，像一尊移动的金元宝神像，用力挥舞着他那戴满宝石戒指的胖手。
漫天“钱雨”就是他豪横父爱的最佳注脚。
“噗通！”
一声闷响就在陈峰脚边炸开。他僵硬地低头，看见掌门守拙老道五体投地地趴在地上，双手正死死抱住一块刚砸下来的、足有拳头大小的上品灵石。老道那身洗得发白、打着好几个补丁的道袍沾满了灰，他抬起头，脸上纵横交错的褶子里瞬间爆发出一种近乎癫狂的光芒，干裂的嘴唇哆嗦着，声音因为极度的狂喜而尖锐变调：
“精金！是精金矿渣的钱！陈峰！我的好徒儿！你有救啦！为师这就去给你买！买最大炉、最热乎的！管够！吃到你吐……不，吃到你筑基为止！” 他语无伦次地喊着，那眼神，比饿了三天的野狗看到肉骨头还要炽热贪婪十倍。
陈峰心里那点刚冒头的、被亲爹“关爱”的微末喜悦，瞬间被守拙这“吃土吃到吐”的宣言浇了个透心凉。他嘴角抽搐，胃里条件反射般涌起一股土腥味，还有那“金属秤砣”沉甸甸坠在腹中的恶心感。他下意识地揉了揉自己手臂上那几道越来越明显的淡金色纹路——这炼气二层的“修为”，代价就是时刻与饥饿和泥土为伴。
“哼！”
一声冰冷、带着金属摩擦般质感的冷哼，像一盆冰水，狠狠泼在这片由灵石和狂喜构成的短暂喧闹上。
铁雄，玄天盟那位铁塔般的外务执事，依旧如门神般杵在院门口。他那张刀削斧凿、不带一丝人气的脸上，肌肉纹丝不动，只有那双鹰隼般的眼睛，锐利得像是淬了寒冰的刀子，扫过漫天洒落的灵石，又钉在状若癫狂的守拙身上。他手里那面记录灵傀宗欠款的玉算盘，不知何时又被他攥在了掌心，指节用力得发白。
“守拙掌门，” 铁雄的声音不高，却压过了金雕鸣叫和陈百万的笑声，清晰地刺入每个人的耳膜，“莫不是以为这点浮财，就能填上贵宗欠我玄天盟的窟窿？别忘了，贵宗名下的紫晶矿脉，抵押时限，就在眼前。” 他另一只手指了指脚下，“便是这破瓦寒窑，拆了卖木头，也值不回一个零头！今日若见不到足额的紫晶，或者等值的抵押……” 他刻意顿了顿，冰冷的视线扫过整个破败的宗门，“休怪玄天盟法度无情，灵傀宗，今日便可除名！”
他话音落下的瞬间，手中玉算盘猛地一抖，几颗碧绿的算珠被无形的力量震得弹跳起来，发出急促而清脆的“噼啪”声，如同催命的鼓点，敲在守拙和陈峰的心头。那冰冷的宣告，瞬间将灵石雨带来的虚幻热度驱散得一干二净，只留下破产除名的巨大阴影沉沉压下。
守拙老道抱着灵石的手臂僵住了，脸上那狂喜的潮红唰地褪去，变得一片惨白。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是被无形的铁手扼住了脖子。
陈百万在雕背上皱起了粗眉，似乎想说什么。
陈峰只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，连带着腹中那“金属秤砣”的沉重感都化作了坠入冰窟的绝望。完了，乐极生悲！这该死的债务……
就在这令人窒息的死寂即将吞噬所有人的瞬间——
“咔嚓。”
一声极其轻微，却又异常清晰的脆响，突兀地响起。
像是什么极其坚硬的东西，被轻而易举地咬碎了。
声音的来源，是院子角落。
陈峰的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，然后猛地往下一拽！一股极其不祥的预感，带着冰碴子，瞬间沿着他的脊椎骨窜遍全身，冻得他四肢发麻。
他脖子僵硬得如同生锈的门轴，一寸寸，极其艰难地扭了过去。
视线聚焦。
角落里，啃金祖宗阿木，依旧保持着它那副万年不变的、歪着脖子、双臂下垂的呆滞姿势。只是此刻，它那张简陋的木头嘴巴正微微张着，上下两排新长出来的、寒光闪闪的纯金牙齿之间，赫然叼着半块灵石！
那灵石断面光滑如镜，闪烁着温润却刺眼的光芒。另外半块，已经消失无踪，显然是被它那两排金牙给嚼碎吞了！
阿木那双原本空洞、无神的木头眼珠，此刻正死死地、贪婪地、直勾勾地，盯着院子里铺满一地的、亮晶晶的、散发着浓郁纯净灵气的灵石！
一种令人毛骨悚然的、幽幽的绿光，正从它那木头眼眶的深处，一点点，一点点地弥漫开来！如同鬼火，贪婪而饥渴，牢牢锁定了这片刚刚形成的“灵石海洋”！
时间，在这一刻被冻结成了最坚硬的寒冰。
守拙老道脸上那惨白与绝望还没来得及褪去，就被眼前这比噩梦更可怕的景象硬生生冻住。他抱着那块上品灵石的双手剧烈地颤抖起来，脸上的肌肉扭曲着，嘴巴无声地张合，像是在岸上濒死的鱼，却连一丝声音也发不出来。他那双精于算计的老眼里，此刻只剩下无边无际的惊恐——那是对他刚刚到手、还没来得及捂热的“精金矿渣钱”即将被毁灭的终极恐惧！
雕背上的陈百万，脸上的豪横笑容第一次出现了裂痕，胖脸上的肉抖了抖，小眼睛里充满了难以置信的茫然和一丝被冒犯的恼怒。他的宝贝儿子，就是在这么个……怪物旁边“修炼”的？
玄天盟的铁雄，这位见惯了风浪、心如铁石的执事大人，那张万年冰封的脸上，第一次出现了清晰的裂纹！他瞳孔骤然收缩成针尖大小，死死盯着阿木嘴里那半块灵石，又看向它眼中那越来越盛的贪婪绿光。手中那面记录着巨额债务、象征着玄天盟法度的玉算盘，竟在他无意识的、巨大的震惊之下，“啪嚓”一声脆响！
几颗碧绿的算珠子，承受不住那瞬间失控的力量，猛地从玉框里崩飞了出来！它们划着混乱的弧线，带着细微的破空声，叮叮当当地滚落在铺满灵石的黄土地上，像几颗被吓掉了魂的眼珠子。
这清脆的崩裂声，在死寂的院子里显得格外刺耳，仿佛某种秩序崩塌的丧钟。
而陈峰，陈·人形灵石储物袋，南渊城曾经挥金如土、不可一世的头号纨绔，此刻只觉得一股无法形容的寒意瞬间抽干了他全身的力气。他腿一软，踉跄着倒退一步，后背重重地撞在了身后那扇不久前才被阿木啃出个大窟窿、又被守拙用破木板潦草钉上的玄铁大门上。
“哐当！”破门发出不堪重负的呻吟。
他靠着冰冷的、带着牙印的玄铁门板，身体不受控制地往下滑，视线却无法从阿木那双闪烁着贪婪绿光的木头眼珠上移开分毫。耳边，是灵石落地的叮当声，是守拙无声的抽气，是算盘珠子滚动的脆响，是陈百万在雕背上陡然拔高的、带着惊怒的质问：“那是什么鬼东西？！”
但这些声音，都像是隔着一层厚重的水幕，模糊而遥远。
唯一清晰的，是他自己胸腔里传出的、如同破风箱拉动般的沉重心跳。
砰…砰…砰…
每一次搏动，都伴随着一个无比清晰、无比绝望的认知，像淬毒的冰锥，狠狠凿进他的脑海：
完了。
彻底完了。
阿木的食谱……它升级了！
它不再满足于啃金嚼铁了！
它……盯上灵石了！
他陈峰，这个被亲爹用紫晶矿塞进来的冤大头，这个被掌门忽悠着“吃土修仙”的倒霉蛋，这个被木偶当成“啃金自助餐”的专属储物袋…
从今往后，他不仅要对抗那无底洞般的宗门债务，要应付玄天盟除名的威胁，要忍受啃精金矿渣的“修炼”，还要时时刻刻提防着身边这个——活体碎钞机中的战斗机、灵石黑洞的预备役！
他仿佛已经看到，自己未来的人生，就是一场永无止境、倾家荡产、只为填饱一个木头怪物胃囊的绝望奔跑。
心脏在胸腔里疯狂地擂动，每一次收缩都带来尖锐的刺痛，不是因为激动，而是因为一种被彻底掏空、连灵魂都被标上价码即将被吞噬的巨大恐惧。那感觉，比腹中沉甸甸的“金属秤砣”还要沉重百倍，压得他喘不过气，只想就这么顺着冰冷的门板滑坐到地上，彻底放弃挣扎。
然而，就在他身体软下去一半的瞬间——
“咕噜。”
一声极其轻微、却异常清晰的吞咽声，从阿木的方向传来。
那声音，带着一种满足的、意犹未尽的回味，在死寂的院子里，如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间击碎了那令人窒息的冰封。
阿木那简陋的木头喉结部位，似乎极其不自然地上下滚动了一下。它叼着半块灵石的嘴巴，猛地一合！
“咔嚓！” 剩下的半块灵石在它那两排纯金獠牙间应声而碎，化作更细小的、闪烁着灵光的粉末，瞬间被它吸溜了进去。
那双闪烁着贪婪绿光的木头眼珠，绿芒骤然暴涨！仿佛两团被彻底点燃的、来自幽冥的鬼火，亮度刺得人眼生疼！那目光，不再是简单的锁定，而是带着一种发现无上美味的、赤裸裸的掠夺和吞噬欲望，如同实质的探照灯，贪婪地扫过地面上每一块散发着诱人灵气的石头！
它的木头身体，那具原本僵硬、毫无生气的躯壳，竟发出了一阵极其轻微的、令人牙酸的“咯吱”声。仿佛沉寂了千百年的古老机关，被注入了全新的、狂暴的能量，正在内部缓缓苏醒、绷紧！
一股无形的、冰冷而贪婪的气息，如同投入滚油的水滴，猛地从阿木那小小的身体里爆开！
离它最近的几块散落在地上的下品灵石，在这股气息的冲击下，表面温润的光泽竟肉眼可见地黯淡下去，仿佛被无形的力量瞬间抽走了部分精华！
“吼——！”
一声绝非木偶所能发出的、沉闷而怪异的低吼，从阿木那没有舌头的木头口腔深处震荡出来！那声音带着金属摩擦的质感，又混杂着一种古老凶兽被惊醒的暴戾，瞬间撕裂了院中凝滞的空气！
贪婪，被彻底点燃！凶性，正在疯狂飙升！
守拙老道像是被这声低吼狠狠抽了一鞭子，抱着灵石的手猛地一哆嗦，那块珍贵的上品灵石差点脱手滑落。他脸上的血色彻底褪尽，只剩下死人般的灰败，喉咙里终于挤出一点破碎的、不成调的声音：“不…不…我的…矿渣钱…”
铁雄那崩飞的算盘珠子还在滚动，他死死盯着阿木身上那股越来越盛的诡异气息和眼中暴涨的绿芒，握紧玉算盘残骸的手指关节捏得咯咯作响，刀削般的脸上第一次露出了凝重之外的、一丝难以察觉的惊疑。玄天盟的情报里，可没说灵傀宗有这么个邪门玩意儿！
陈百万在雕背上彻底懵了，胖脸上的惊怒变成了彻底的愕然和一丝荒谬感。他花了一座紫晶矿，就为了让儿子跟着个老骗子，伺候这么个会啃灵石、还会发出怪叫的木头疙瘩？
而陈峰，靠着冰冷的玄铁门板，身体因为那声低吼带来的寒意而剧烈地打了个冷颤。他眼睁睁看着阿木眼中那几乎要喷薄而出的贪婪绿光，如同看着自己未来的棺材板被钉上了最后一颗钉子。
完了。
他绝望地想。
怕是要被这台升级版的“碎钞机”，连本带利，啃得连骨头渣子都不剩了！
那两团在阿木头颅内幽幽燃烧的贪婪绿光，如同地狱深处永不满足的鬼火，贪婪地舔舐着地面上每一块闪亮的灵石。那声非人的低吼余音，还在破败的院子里嗡嗡回荡，带着金属的震颤和凶兽的余威，像无形的冰水，浇透了每一个人的心脏。
（第十八章完，待续。）