输了，枪手在欧联杯就这样输了。
结束欧联杯的比赛后，伦敦希思罗机场的通道里，冷白光灯照在温格疲惫的脸上。
阿森纳刚刚在欧联杯被淘汰出局，枪手的又一个希望落地了。
枪手球员们拉着行李箱，脚步沉重。
温格走在队伍中间，瘦削的脸在灯光下看不出表情，镜片后的眼神平静地看着前方虚空处。
出口外那点寒意还没来得及触及皮肤，就被一片声浪扑了回来。
早有准备的记者和球迷拥在那里，长枪短炮和沸腾的情绪挤压着小小的出口空间。
各种质问和呼喊砸了过来：
“这就是你想要的，温格？”一个喉咙嘶哑的声音，带着毫不掩饰的讽刺。
另一个方向立刻响起尖利的回应：
“‘教授’？看看你带的这些狗屎！连欧联都踢不动了！”
人群里有人高声嚷着：
“退钱！把季票退给我们，还有，温格滚蛋！！”
“教授，那些人…”助教帕特眉头紧锁，赶忙劝身边的温格不要在意这些话。
温格似乎什么也没听见。
他微微侧过头，目光掠过一张张激动的脸孔，没有愤怒，没有辩解。
他只是微微挺直了腰背，那张早已刻满岁月痕迹的脸上纹丝不动。
他保持着步伐，带着全队，沉稳地朝着远处停着的球队大巴走去。
远处，一幅巨大的白色条幅刺眼地展开在人群头顶，上面用醒目的猩红色喷漆涂着巨大的字母：
“KIcK oUt wENGER! ENoUGh IS ENoUGh!”（温格滚蛋！我们受够了！）那红色在惨白的灯光下显得格外狰狞。
一些球迷的谩骂尖锐无比：
“Stop StEALING mY cLUb! ”(停止偷窃我的俱乐部！！)
温格的目光在那标语上短暂停留了一瞬。
温格真的不在意这些吗？
错了，其实他很在意，他比阿森纳的任何一个人都更在意阿森纳的一切，
但理智告诉他，现在不是在意球迷风评的时候，他还有更重要的事要做。
……
回到科尔尼训练基地之后，温格进行的第一件事就是训话。
战术会议室里，温格拍了拍手，声音不高，却让所有目光都转了过来。
“好了，先生们，结束了，”温格的声音带着一种疲惫后极致的平静，
“欧联杯的征程终于结束了，现在我们可以专心联赛了。”他的目光沉稳有力，扫过每个人的眼睛，
“联赛前四，这是通往未来的钥匙，没有杯赛再去分心了，从这一秒开始，每一丝精力，每一滴汗水，全都浇注在这里。
记住，只有拼尽我们所有，未来才有回响，明天训练课起，把这场该死的欧联给我彻底忘掉。”
接下来的日子，科尔尼训练场的灯光总在黎明前就已亮起。
所有训练项目精准地围绕着英超联赛的对抗和轮转展开。
阿森纳决心既下，再无旁骛。
接下来，枪手的两个联赛对手，分别是诺丁汉森林和曼城。
酋长球场迎战森林队时，阿森纳的精气神截然不同。
每一个红色身影冲刺都带着一股破釜沉舟的狠劲，每一次拦截都在咆哮着不惜代价。
森林队试图抵挡，但他们感觉自己像撞上了一堵持续挤压的高墙。
枪手那股不顾一切的气势，令经验稍逊的对手早早乱了方寸。
本场成了美羊羊的高光时刻。
第一球，阿森纳耐心的渗透拉扯开对手防线，一个干净利落的倒三角回传精准送到奥巴梅扬脚下，他冷静地调整一步，轻松推射入网。
第二球则如电光火石，阿森纳边路快马撕扯出的空档刚被看到，奥巴梅扬已如鬼魅般前插到位，球到人到，冷静地将球送入网窝。
2-0，一场从头至尾被掌控的胜利。
积分榜上，阿森纳的名字向上跳了一位。
下一场，更大的考验随即降临，曼彻斯特，伊蒂哈德球场。
这是一场从开场哨声起就压力巨大的客场战。
阿森纳将士将“拼光一切”的精神刻进了每一个动作，疯狂的反抢压缩每一寸空间，身体对抗强硬到几乎踩着犯规的红线。
面对主队细腻的传控，枪手用不惜体力的奔跑和凶悍的拦截作为回应。
每一次丢球后两三人的就地反抢几乎成为肌肉记忆。
双方攻防转换快得令人窒息，比分牌上的数字交替上升。
枪手顽强的防守也曾将比分艰难维持在平局线上。
最后几分钟，场面更加失控。
阿森纳众将的眼中只剩下那枚跳动的皮球，所有意图都化为最简单、最直接的目的：
阻止这个该死的皮球进入自己大门。
争顶、封堵、铲抢…
每一次动作都调动了全身肌肉纤维最底层的能量，挤压着最后一点力气。
皮球被拼力解围出阿森纳禁区，落在中圈边缘。
曼城中卫斯通斯大步迎上，试图牢牢控制住这个落点，为球队的最后一波攻势稳住节奏。
他看准落点，左脚稳稳支撑，右腿高高抬起，正准备发力将球送回阿森纳半场深处。
就在他腿部肌肉最大程度绷紧、发力的那个瞬间。
一种恐怖的感觉沿着斯通斯的大腿后侧肌肉猛地炸开！
剧痛像冰冷的铁钳骤然收紧、撕裂！
没有外力撞击，肌肉纤维在自己绝对的力量爆发下抵达了极限。
那一瞬间，支撑和发力间的平衡断裂，巨大的痛苦猛地顶到了他的喉咙口，他甚至来不及发出一声完整的痛呼。
“嘶…”
观众仿佛能清晰地听到皮球滚走的细微声音，随后，一切都缓慢下来。
斯通斯的表情在电光火石之间从聚精会神变得一片空白。
他右腿悬空，抬起的姿势诡异僵住，他的身体协调性瞬间崩溃。
那只支撑的左脚仿佛再也承受不住身体的重量，猛然一软，壮硕的身体不受控制地向左侧轰然倾倒。
他摔倒在地，整个人猛烈地蜷缩起来，双手抱住右大腿后侧，脸埋在湿漉漉的草皮里，身体痛苦地弓起。
场边的曼城教练区瞬间凝固。
瓜迪奥拉前一秒还紧锁眉头、身体前倾地关注着禁区内的混乱局面。
下一秒，他几乎是本能地向前猛冲了两步，脚步钉死在边线边缘，眼睛死死地盯住在禁区外蜷缩成一团的爱将。
瓜迪奥拉看到队医狂奔入场的背影，看到斯通斯埋在草皮中因剧痛而剧烈抽动的肩头。
一股冰冷的寒意瞬间从瓜帅的脚底蹿升到光头上。
他下意识地抬手，捂住了自己的额头和眼睛，那姿态近乎一种无声的祈祷。
本场的最终比分是2-2，对此时脸色铁青的瓜迪奥拉而言，这个比分结果他已经不在乎了。
他更在乎那个躺在担架上被抬离球场的爱将。
这场关键比赛平了，阿森纳紧紧咬到了第五的位置，现在，枪手距离第四名热刺只差四分。
争四之路在温格眼中前所未有的清晰明亮。
但对于佩普·瓜迪奥拉而言，一个巨大的问题已经浮现了。
曼城医疗室里，门“吱呀”一声被推开，一股更浓烈的消毒水混合着肌肉药膏的气味扑面而来。
瓜迪奥拉走了进来，步履不像平常那样带着轻松的节奏，显得有些沉。
斯通斯躺在治疗床上，他的右腿裹着用于紧急加压固定的白色绷带，从大腿后侧一直到靠近膝盖的位置，显得格外醒目。
他脸色灰白，像是被病痛打磨过一遍，紧锁的眉头下，他眼睛此刻失焦地望着天花板一角，又像是什么都没在看。
看到恩师进来，斯通斯挣扎着想撑起点身体，脸上浮现出复杂的神情。
他的表情里混合着疼痛留下的隐忍、无法完成任务的愧疚，以及茫然。
“别动，约翰，一定别动。”瓜迪奥拉立即出声制止，声音放得又轻又缓。
他快步走到床边，拉了张椅子坐下，目光落在那些绷带上，眉头皱得更紧了，
“约翰的情况…怎么样？”
曼城首席队医吉姆，一个头发花白、穿着蓝色医疗外套的男人，表情十分凝重：
“初步扫描结果刚出来，佩普。”
他将一张显示着黑白影像的胶片对着灯光举起，指着其中一片区域，
“这里，约翰的大腿后侧肌群，确认是中度撕裂。”
他放下片子，语气平直而冷酷，
“比较严重，约翰的伤处撕裂面积很大，肌纤维断开相当明显。”
他顿了顿，继续说：
“这意味着他需要立即、充分的静止休养，接下来几周是肌肉纤维最脆弱、最容易重复撕裂的危险期。
康复训练需要极其谨慎的介入，一点点来，重建肌肉的连接、恢复力量、然后恢复功能性动作。
保守估计，最乐观的完全恢复时间…也要五周。”
五周！
这个时间砸在瓜迪奥拉心上。
一周后，他们就要和霍芬海姆再度交锋了，再往后欧冠的强敌环伺…
他需要最稳妥可靠的后卫的时间窗口，被这个诊断结果猛然掐断。
瓜帅沉默了几秒，喉结滚动了一下，才抬头看向斯通斯。
“约翰…”瓜迪奥拉开口，声音沙哑。
“头儿，”斯通斯抢先一步，声音带着伤病带来的虚弱，但更多的是急切，
“下一场…我能…我能上的…”他的手指无意识地抠紧床单。
瓜迪奥拉没等他说完，直接伸出手，在斯通斯的左肩轻轻按了一下。
他盯着斯通斯那双充满渴望和不甘的眼睛，一字一句，说得异常清晰：
“听着，约翰，忘掉比赛，你现在唯一的工作，就是让这条腿好起来，完好无损地回来。”
瓜迪奥拉对着斯通斯笑了笑，尽管这个笑并不好看，他继续对斯通斯说，
“约翰，放心，我和埃德森，还有文森特，凯文，阿圭罗，还有其他人…我们会搞定接下来的比赛，那是我的工作，相信我，好吗？”
他按在斯通斯肩头的手加重了一点力道，像在传递某种坚决的信号，
“请相信我们，好吗？约翰”他又问了一次。
在和恩师的对视中，斯通斯眼里的光一点点黯淡下来，似乎终于被那沉重的现实彻底压垮。
喉头剧烈地滚动了几下，他用一种近乎听不见的声音，艰难地吐出一个词：
“……好。”
曼城主力后卫高昂的头颅终于颓然垂了下去，抵在了床头靠背上。
医疗室里再次陷入沉寂。
瓜迪奥拉站起身，没有再说什么，只是起身再次深深地看了一眼被绷带和沮丧包裹的爱将，然后沉默地转身。
吉姆跟在瓜迪奥拉身后，轻轻带上了医疗室的门，将治疗的空间留给了斯通斯。
两人在走廊里边走边说。
“佩普，” 吉姆声音压得很低，
“你得清楚，中度撕裂恢复过程中再复发的风险极高，约翰那性子…你得压住他任何过早复出的念头，否则…”
吉姆没说下去，但话里的意思懂得都懂。
“我知道。” 瓜迪奥拉声音低沉，喉头发紧。
斯通斯的缺阵远不止失去一堵防守墙那么简单。
他可是曼城后场传导的“轴心”。
斯通斯有能力从对手的逼抢缝隙里找到出球路线，将球准确地分到前场球员脚下。
曼城的进攻发起节奏中，他这一环润滑顺畅与否，往往决定着传递的流畅和推进速度的快慢。
现在，这根关键的轴，断了。
瓜迪奥拉必须要重新构思战术。
谁还能在高压下冷静地将球从重重包围中准确地输送出去？
谁来弥补这精确打击能力突然消失后留下的巨大黑洞？
对阵霍芬海姆，这是欧冠淘汰赛前的关键摸底战，原本应该用来进一步磨合并检验后防组合的稳定性，现在却要用一支临时拼凑的后防去应考？
瓜迪奥拉深吸一口气，终于再次开头。
“吉姆，现在给你两个任务。
第一，看好约翰，必须确保他按照最稳妥、风险最低的康复方案走，绝对不能乱动，一点都不能，还有”
他转过身，眼中锐利的光芒重新凝聚，
“第二，给我一份详细报告，关于约翰在整个伤退期间，从现阶段静养到最终体能、力量、爆发力、场上适应性恢复的每一个可预见的节点。
精确到每一天可能恢复的项目和可能达到的百分比。”
瓜迪奥拉的声音斩钉截铁，
“我需要知道，在未来几周甚至几个月里，哪怕情况再糟，我可能在哪个时间窗口上重新激活他这张牌。”
“明白，佩普。” 吉姆立刻点头，神情同样严峻。
聊完后，他们分开了，带着各自沉重的任务投入这个因一次意外而显得格外漫长的夜晚。