奢家寨的冲天烈焰映红了黔北的夜空，也映照着定南堡中军帐内凝固的血腥。水西昂古与岩豹的头颅滚落在地，双目圆睁，凝固着难以置信的惊骇。沐林雪玄甲未卸，血螭刀斜指地面，刃上寒霜未凝，冰眸扫过帐中噤若寒蝉的水西诸头人，声音清冷如击玄冰： “背信弃义，助逆戕害王师，此乃取死之道！尔等可还有话说？” “大…大帅饶命！我等受昂古、岩豹蛊惑！绝无二心！”余下的头人匍匐在地，抖若筛糠。 “死罪可免，活罪难饶！”沐林雪刀尖点向舆图，“即日起，水西诸部，各出兵五百，由安同知（安位）统一节制，为大军前驱，戴罪随征！凡有异动，举寨连坐！再有敢私通奢逆者…”她目光如刀锋刮过众人颈项，“这便是下场！”
雷霆手段，恩威并施！水西诸部彻底慑服，再无异心。
半月后，永宁奢家寨。
这座依山而建、层叠错落的巨大石堡，此刻已陷入一片火海炼狱。奢崇明最后的依仗——号称“刀枪不入”的藤甲兵阵，在玄甲军密集的火箭、火油弹覆盖下，燃烧成一片片凄厉哀嚎的人形火炬。水西安位率领的水西精锐如同复仇的野狼，疯狂冲击着寨墙薄弱处。石柱马祥麟的白杆兵攀岩走壁，在石堡高处与守军展开惨烈的白刃战。
奢崇明站在最高的“望天楼”上，黄袍破烂，虬髯焦枯，望着山下汹涌如潮的明军与叛乱的部族联军，眼中是穷途末路的疯狂。“天亡我也！天亡我也！”他挥舞着镶满宝石的苗刀，嘶嘶力竭，“沐林雪！你这妖妇！本大王做鬼也不放过你！”
轰！ 一声震天巨响！坚固的寨门在数门佛郎机速射炮的持续轰击下，轰然倒塌！ “杀进去！活捉奢崇明！”沐林雪清叱裂空，一马当先！猩红披风卷起血浪，血螭刀化作一道撕裂战场的青黑色闪电，所过之处，顽抗的奢家死士如同雪遇沸汤，肢体冻结碎裂！
“保护大王！”奢崇明最后的心腹悍将，号称“毒龙”的苗疆蛊师桑扎，怪叫一声，手中骨杖挥动，无数色彩斑斓的毒蛇、毒虫如同潮水般从石缝、暗堡中涌出，扑向突入的玄甲军！ “妖邪伎俩！”沐林雪冰眸寒光爆射，周身玄冰真气轰然爆发至极致！ “冰凰燎原！” 嗡！ 一股肉眼可见的淡蓝色极寒冲击波以她为中心瞬间扩散！冲来的毒蛇毒虫被寒气扫过，动作瞬间僵硬，体表凝结出厚厚的冰晶，如同冰雕般簌簌坠地！靠近的奢家武士更是如坠冰窟，动作迟滞僵硬！
就在这寒气弥漫、敌势一滞的刹那！沐林雪身影如鬼魅般欺近桑扎！桑扎大惊，张口欲喷毒雾！沐林雪左手闪电般探出，五指并拢如刀，蕴含极致玄冰真气的掌缘，无声无息地切向他咽喉！ “玄冰玉骨·断喉！” 噗嗤！ 桑扎的毒雾尚在喉间，脖颈已被一掌切断！头颅以一个诡异的角度歪斜着，鲜血喷涌瞬间冻结！无头尸身轰然倒地！
“桑扎！！”奢崇明最后的希望破灭，彻底疯狂，挥舞苗刀狂吼着扑向沐林雪！刀势诡谲狠辣，隐含数种淬毒变化！ 沐林雪冰眸沉静，不退反进！血螭刀划出一道羚羊挂角般的轨迹，刀尖精准无比地点在苗刀刀身最薄弱的三寸处！ “叮！” 刺耳的金铁交鸣！奢崇明只觉一股沛然莫御的巨力混合着刺骨寒气透刀而入！整条右臂瞬间麻木，苗刀几乎脱手！ 就在他心神剧震、刀势溃散的刹那！沐林雪右脚闪电般踏地，身形借力腾空旋身，左腿如钢鞭般横扫，狠狠抽在奢崇明毫无防护的腰肋！ “裂石！” 咔嚓！ 令人牙酸的骨裂声！奢崇明惨嚎着，庞大的身躯如同被巨锤击中，横飞出去，重重撞在“望天楼”粗大的石柱上！石屑纷飞，他口中鲜血狂喷，瘫软在地，再也爬不起来！
“捆了！”沐林雪收刀，声音冰冷。玄甲军士如狼似虎扑上，将西南巨枭奢崇明捆成粽子。奢家寨，这座盘踞黔北百年的毒瘤，在血与火中轰然倒塌。西南平叛，大局初定！
紫禁城，文华殿。
殿内气氛却比黔北的寒冬更为凛冽。一份来自陕西的八百里加急奏报如同烧红的烙铁，灼烧着金砖地面： “陕北大旱，赤地千里！流民百万，聚于西安城外！白莲妖人王嘉胤余孽煽惑民变，打出‘闯王再世’旗号，围攻西安！饥民汹汹，已破外郭！巡抚孙传庭…力战殉国！”
“孙传庭…死了？”兵部尚书王洽声音颤抖，老泪纵横。阶下群臣无不悚然！陕西乃天下腹心，西安若失，流寇复炽，后果不堪设想！
“陛下！”户部尚书毕自严扑倒在地，声音带着哭腔，“国库…国库已空！辽东、西南两线鏖战，耗费钱粮无数！陕西赈灾，无粮可调！无银可发！巧妇难为无米之炊啊陛下！” “陛下！”数名清流御史出列，痛心疾首，“天降大旱，必是上天警示！新政酷烈，清丈夺田，致使民怨沸腾！请陛下暂停新政，下诏罪己，以息天怒，以安民心！”矛头直指行政核心！
殿内死寂，空气仿佛凝固。朱慈烺端坐龙椅，冕旒垂珠遮住了眼神，指尖捻动着温润的伽蓝碎玉。孙传庭的死讯、陕西的糜烂、国库的空虚、汹汹的“天谴”之议…如同数座大山压顶而来。他目光扫过阶下，那个玄甲红披风的位置空空荡荡。林雪…此刻正在凯旋途中。
“天灾示警？”朱慈烺缓缓抬眸，琉璃佛眸深处似有风暴凝聚，声音不高，却字字如冰锥刺入人心，“朕登基以来，废东厂，撤监军，清丈田亩，安插流民，兴修水利，减免赋税…哪一桩，哪一件，不是为了这天下苍生，为了这大明江山？！” 他猛地起身，玄色龙袍无风自动，龙气勃发，压得满殿窒息： “陕北大旱，赤地千里，是朕之过？还是那兼并万顷良田、囤积居奇、视灾民如草芥的藩王勋贵之过？！是朕之过？还是那贪墨赈粮、克扣工饷、鱼肉百姓的蠹吏贪官之过？！孙传庭殉国！他是为谁而死？是为朕？还是为那西安城外百万嗷嗷待哺、却被奸商豪强夺走最后一口活命粮的黎民百姓？！”
句句诘问，如重锤击鼓！字字泣血，似刀锋刮骨！群臣尽皆面红耳赤，汗透重衣！
“天灾无情，人祸更甚！”朱慈烺声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王决断，“新政乃国本，绝无回头之路！传旨！” “一、擢太子少保、户部侍郎倪元璐为陕西巡抚，赐尚方剑！总制陕西军务民政！开西安、凤翔诸府官仓，全力赈灾！凡有藩王、勋贵、豪强胆敢囤粮不售、哄抬粮价者，无论身份，立斩！抄没家产，充作赈粮！” “二、诏令天下！凡捐粮千石以上助赈者，赐爵！凡献良策助朝廷度过难关者，重赏！凡灾民愿返乡复耕者，贷以耕牛、种子，五年免赋！” “三、命京营总兵满桂，率神机营五千，并玄甲留守一部三千骑，火速驰援西安！凡遇乱民，剿抚并用！首恶必诛，胁从可抚！务必稳住陕西大局！” “四、八百里加急，传谕征南大将军沐林雪，西南诸事，可委付石柱马祥麟、水西安位等忠顺土司！令其率玄甲精骑三千，一人三马，星夜兼程…直趋陕西！”
旨意如疾风骤雨，带着破釜沉舟的决绝！倪元璐、满桂等领旨谢恩，匆匆而去。反对新政的声浪，在这席卷而来的巨大危机前，被强行压下。
一月后，潼关古道。
寒风卷着黄土，抽打着残破的关墙。沐林雪驻马关前，玄狐大氅上沾满征尘，冰眸凝望着关内烽烟弥漫的方向。腰间螭龙佩灼灼跳动，传递着千里之外那份沉重的托付与刻骨的忧急。身后，三千玄甲精骑风尘仆仆，人困马乏，却战意如火。
“大帅！潼关守将闭门不纳！言无陛下明旨，不敢开关！”前哨回报，声音带着愤怒。 沐林雪冰眸寒光一闪。潼关乃入陕咽喉，守将闭门，绝非偶然！她目光扫过关墙雉堞后闪动的刀光人影，嘴角勾起冰冷弧度：“传令！卸重甲，留辅兵！精骑一千，随本帅绕行‘风陵渡’！其余人马，原地扎营，多置旌旗，擂鼓呐喊，伴攻关城！”
风陵渡，黄河古津。
浊浪排空，寒风刺骨。冰封的河面反射着惨淡的天光。渡口处，一座临时搭建的巨大木寨扼守要津，寨墙上人影幢幢，强弓劲弩对准冰面。寨门紧闭，吊桥高悬。
“奉征南大将军令！开关放行！”玄甲传令兵纵马至寨前，厉声高喝。 寨墙上，一名身着参将甲胄的将领探出头，皮笑肉不笑：“原来是沐大将军！末将潼关副将赵之龙！失敬！然潼关重地，无圣旨兵符，末将不敢开关！请大帅恕罪！”他眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷。此人乃勋贵旧党，对新政与沐林雪早已心怀怨恨。
“赵之龙？”沐林雪冰眸微眯，血螭刀缓缓出鞘，“本帅奉旨入陕平乱，十万火急！尔敢抗命？” “大帅息怒！非是末将抗命，实乃职责所在！请大帅稍候，待末将请示朝廷…”赵之龙话未说完！ “杀！”沐林雪一声清叱裂空！身影已如离弦之箭般射出！血螭刀化作一道撕裂寒风的青黑色闪电，直扑冰封河面！
“放箭！快放箭！”赵之龙骇然狂吼！ 嗡！密集的箭雨如同飞蝗般射向冰面！沐林雪冰眸寒光大盛，周身玄冰真气轰然爆发！ “冰凰展翼·凝冰！” 嗡！一股肉眼可见的淡蓝色冰寒涟漪瞬间覆盖身前十丈！射来的箭矢触及涟漪，速度骤减，轨迹扭曲，如同陷入粘稠冰浆，叮叮当当坠落冰面！
就在箭雨迟滞的刹那！沐林雪身影已如鬼魅般掠过冰面，逼近寨墙！ “砸！砸死她！”赵之龙惊骇欲绝，指挥守军投下滚木礌石！ “破！”血螭刀凌空一斩！凝滞的冰面仿佛被无形巨力劈开！沐林雪速度暴增，竟在滚木礌石落下前，如同壁虎般贴着湿滑的寨墙向上疾掠！ “拦住她！”数名悍卒挥舞长矛刺下！ 沐林雪左脚在墙砖一点，身形诡异一折，避开矛尖，右手五指如钩，蕴含玄冰真气的指尖精准无比地扣住一名悍卒的矛杆！ “玄冰玉骨·锁兵！” 咔嚓！矛杆应声而断！那悍卒被巨力带得向前一扑！ 沐林雪左掌已无声无息印在他毫无防护的胸口！ “碎心！” 噗！悍卒胸骨塌陷，口喷鲜血夹杂内脏碎块，惨叫着跌落寨墙！
兔起鹘落，杀人登城！沐林雪身影翻上寨墙，血螭刀光如匹练横扫！挡路的守军如同割麦般倒下！她目标明确，直扑望楼上的赵之龙！
“妖…妖妇！”赵之龙魂飞魄散，拔刀欲战！沐林雪身影已至近前，血螭刀带着刺骨寒意，直刺其面门！赵之龙慌忙举刀格挡！ “叮！” 刀锋交击！一股沛然莫御的巨力混合着刺骨寒气瞬间透入！赵之龙虎口崩裂，长刀脱手！未等他反应，沐林雪右腿如钢鞭般横扫，狠狠抽在他腿弯！ 咔嚓！腿骨折断！赵之龙惨嚎着跪倒在地！ 血螭刀冰冷的刀锋，已然抵住了他的咽喉！
“开寨门！降者不杀！”沐林雪清冷的声音蕴含真气，响彻整个渡口。守军看着被制服的主将，看着寨墙下玄甲铁骑如林的刀锋，斗志瞬间瓦解。吊桥轰然落下，寨门洞开！
沐林雪一脚踏在赵之龙背上，冰眸扫过黄河浊浪，望向陕西烽火深处。螭龙佩在怀中灼灼发烫，仿佛感应着那场席卷而来的风暴与千里之外焦灼的等待。她收刀，声音穿透寒风： “传令全军！渡河！目标——西安！”
未完待续。