殷都朝歌，自商汤灭夏定都以来，已历数百年风雨。这日清晨，朝霞如金箔般铺满王宫巍峨的殿宇，青铜铸就的饕餮纹柱在晨光中泛着冷硬光泽，宫门外的玉磬声绵长悠远，穿透朝歌城的晨雾，宣告着王朝权力交替的庄严时刻。
商王帝乙病重三月有余，榻前的鎏金帐幔已多日未曾完全掀开，帐内弥漫着草药与檀香混合的气息。御榻旁，太子受德身着玄色祭服，腰束玉带，面容俊朗却带着几分沉郁——他自小便随帝乙习治国之术，通兵法、晓农事，更曾率军平定东夷之乱，在宗室与朝臣中声望颇重，只是此刻面对垂危的父王，眼中满是焦灼。
“受德……”帝乙的声音微弱如风中残烛，枯瘦的手缓缓抬起，受德连忙上前握住，掌心触到的冰凉让他心头一紧。“商之社稷……便交予你了。”帝乙的目光扫过榻前躬身的比干、微子、箕子三位重臣，“尔等……需尽心辅佐新王，守我商族百年基业，莫要……莫要负了列祖列宗。”
比干是帝乙之弟，时任少师，闻言叩首：“臣定以死护商，辅佐太子殿下！”微子与箕子亦随之叩拜，声音铿锵。受德眼眶泛红，伏在榻前：“父王放心，儿臣必当勤勉治国，让商之荣光传于万世！”
当日午时，帝乙驾崩的消息传遍朝歌。三日后，受德在太庙举行登基大典，以玄圭承接上天授予的统治权，改元“纣”，史称商纣王。登基大典上，纣王身着十二章纹的衮服，头戴前后垂有十二旒的冕冠，一步步踏上太庙的玉阶，接受宗室、诸侯与朝臣的朝拜。他目光锐利，身姿挺拔，举手投足间带着少年天子的锐气，让在场众人皆暗叹：“此等气度，或能再现成汤盛世。”
纣王继位之初，果然不负众望。他第一道诏令便是“轻徭薄赋”，命各地官员减免因东夷战乱而加重的赋税，让百姓得以休养生息。又召来农官，令其推广新的耕作之法，将黍、稷、麦、稻的种植技术传至边境部落，短短半年，商境之内便出现了“田野垦辟，仓廪充盈”的景象。
对于朝政，纣王更是不敢懈怠。每日清晨，他便准时驾临朝歌宫的大殿，与比干、微子等重臣商议国事。有诸侯奏报西岐之地流民增多，恐生乱局，纣王当即命人运送粮草前往赈济，并派官员安抚流民；东夷余部仍有异动，他便调兵遣将，命太师闻仲率军驻守东夷边境，严防叛乱。朝堂之上，他广纳谏言，即便是小臣上书指出政令疏漏，他也会仔细听取，择善而从。
比干曾在退朝后对微子感叹：“新王如此勤勉，我商族何愁不兴？”微子亦点头：“殿下年少却有老成之智，且心怀百姓，想来用不了几年，便能超越成汤之时。”彼时的朝歌，市井繁华，商旅往来不绝，街头巷尾皆能听到百姓对新王的赞誉，连宫中的侍卫、宫女，提起纣王时也满是敬佩。
然而，这般清明的景象，却在纣王继位第三年，因一位女子的到来而悄然改变。
这年秋日，纣王派太宰嚭前往苏部落巡查。苏部落位于朝歌以西三百里，虽属商之属国，却因地处偏远，常年与商王室往来甚少。太宰嚭抵达苏部落时，恰逢部落首领苏护为女儿妲己举办及笄礼。妲己生得容貌绝世，肌肤胜雪，眉眼间带着几分灵动，且精通音律、擅舞，太宰嚭见之，只觉“此女之美，竟让天地失色”，当即想到：“大王勤政三年，未曾有甚享乐，若将此女献予大王，必能博大王欢心。”
太宰嚭归朝后，即刻入宫面见纣王，极力夸赞妲己的美貌与才情：“苏护之女妲己，有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，且能歌善舞，通诗书礼仪，若能伴于大王左右，定能为大王分忧解劳。”纣王起初并未在意，只道：“治国当以百姓为重，沉迷美色非明君所为。”可太宰嚭却不肯放弃，又说：“大王三年来日夜操劳，偶有闲暇亦当放松，妲己不仅貌美，更懂如何侍奉君王，让大王得以休憩，方能更好地处理朝政。”
恰逢此时，太师闻仲率军平定东夷余部，大胜归来，纣王心中欢喜，便顺水推舟，命太宰嚭前往苏部落，将妲己接入宫中。
妲己入宫那日，朝歌宫张灯结彩，纣王亲自在宫门迎接。当妲己身着五彩绣裙，款款走来时，纣王只觉呼吸一滞——那女子眼波流转间，似有秋水含情，步履轻盈如弱柳扶风，一颦一笑都牵动着人心。他活了二十余载，从未见过如此绝色的女子，先前“不近美色”的念头瞬间烟消云散，当即封妲己为贵妃，赐居琼台殿。
起初，纣王虽宠爱妲己，却并未因此荒废朝政。他依旧每日上朝，处理国事，只是退朝后，便会即刻前往琼台殿，与妲己一同饮酒、听曲、赏舞。妲己极善揣摩纣王的心思，纣王若因朝政烦忧，她便会弹奏舒缓的琴曲，或是讲些民间的趣闻，让纣王忘却烦恼；纣王若谈及治国之策，她也能说出几句颇有见地的话，虽不涉及深层政务，却总能让纣王心生愉悦。
可渐渐地，纣王在琼台殿停留的时间越来越长。起初只是退朝后前往，后来竟开始晚起，偶尔还会以“身体不适”为由，免去早朝。比干见状，多次入宫劝谏：“大王，如今东夷虽平，西岐姬昌却在暗中积蓄力量，诸侯间亦有异动，大王当以国事为重，莫要因女色耽误朝政啊！”纣王起初还会点头称是，承诺日后定会勤勉，可转头便将比干的话抛之脑后，依旧日日与妲己厮混。
妲己见纣王对自己愈发依赖，便开始暗中干涉朝政。有一次，纣王因一位诸侯未按时缴纳贡赋而发怒，欲派兵征讨。妲己却在一旁柔声说道：“大王，那位诸侯素来忠心，此次未能按时缴纳贡赋，或许是因地方受灾，若贸然征讨，恐会寒了其他诸侯的心。不如先派使者前往询问，若真是受灾，便减免其贡赋，诸侯定会感激大王的仁德。”纣王听后，觉得妲己所言有理，便依言而行。此事过后，纣王愈发觉得妲己不仅貌美，还颇有智慧，对她的话也更加信任。
可妲己的野心远不止于此。她暗中拉拢宫中的宦官与一些贪慕权势的朝臣，让他们为自己传递消息，若有大臣反对自己，便在纣王面前暗中诋毁。有位名叫梅伯的大臣，因不满妲己干涉朝政，上书弹劾妲己“惑乱君王”，妲己得知后，便在纣王面前哭诉：“梅大人说臣妾惑乱君王，可臣妾只是一心为大王着想，从未有过半点私心。梅大人如此污蔑臣妾，莫非是有不臣之心？”纣王本就宠爱妲己，听她这般哭诉，当即怒火中烧，下令将梅伯处死，并株连其家人。
梅伯之死，让朝中大臣人心惶惶。比干、微子、箕子等人虽心中愤懑，却也不敢再轻易弹劾妲己，只能暗中叹息。而纣王经此一事，对妲己更是言听计从，连朝政大事也开始与妲己商议，甚至将一些官员的任免权交予妲己。妲己借此机会，将自己的心腹安插在朝堂各个角落，逐渐掌控了朝政。
为了讨妲己欢心，纣王更是不惜耗费民力财力，在朝歌城外修建鹿台。鹿台高达千尺，登台可俯瞰整个朝歌城，台上宫殿楼阁林立，皆以金玉装饰，耗费的人力物力不计其数。为了修建鹿台，纣王下令加重赋税，百姓苦不堪言，许多人家因缴纳不起赋税而家破人亡，街头流民日益增多。
比干见百姓流离失所，心中悲痛万分，再次入宫劝谏纣王：“大王，鹿台耗费民力过甚，百姓已不堪重负，若再继续修建，恐会引发民变啊！还请大王下令停止修建鹿台，减免赋税，安抚百姓。”可此时的纣王，早已不是当初那个勤勉爱民的新王，他听比干提及“民变”，心中不悦，又因妲己在一旁勤勉旁观，便厉声呵斥比干：“孤修建鹿台，乃是为了彰显我商族的荣光，与你何干？再敢多言，休怪孤不念叔侄之情！”
比干心如死灰，却仍不肯放弃，继续说道：“大王，先祖成汤以仁治国，方得天下。如今大王沉迷美色，耗费民力，若再执迷不悟，商之社稷危在旦夕啊！”纣王被比干说得恼羞成怒，又想起妲己曾暗中说过“比干权重，恐有不臣之心”，当即下令：“比干屡次以下犯上，惑乱朝堂，孤今日便要看看，你这颗‘七窍玲珑心’，究竟装的是忠还是奸！”
可怜一代贤臣比干，竟被纣王下令剖心而死。比干死后，微子见商朝气数已尽，便带着商族的宗庙礼器，逃往西岐；箕子则假装疯癫，被纣王贬为奴隶，囚禁在宫中。朝中忠臣或死或逃或囚，剩下的皆为妲己的心腹与趋炎附势之辈，商朝的朝政彻底陷入混乱。
此时的纣王，早已全然不顾百姓死活，每日与妲己在鹿台上饮酒作乐，甚至发明了“炮烙之刑”，将反对自己的大臣绑在烧红的铜柱上，看着他们痛苦挣扎，以此取乐。妲己则在一旁拍手欢笑，全然不顾他人的性命。朝歌城内，百姓怨声载道，皆咒骂纣王与妲己“昏庸残暴”，而西岐的姬昌，则在暗中积蓄力量，准备讨伐商纣，拯救天下百姓。
夕阳下，鹿台的金玉在余晖中闪烁着冰冷的光芒，纣王与妲己的笑声从台上传来，穿透朝歌城的暮色，却不知这笑声背后，是商朝百年基业的崩塌，是天下百姓的苦难，更是一场席卷洪荒的封神大劫的开端。
比干惨死的消息传遍朝歌那日，天降寒雨，淅淅沥沥的雨丝打在青铜祭器上，溅起细碎的水花，像是在为这位贤臣垂泪。市井间，百姓们缩在破旧的屋檐下，望着王宫的方向低声哀叹，却不敢有半句高声——自梅伯、比干接连惨死，纣王又设“炮烙之刑”威慑众人，朝歌早已没了往日的喧嚣，只剩压抑的死寂。
宫中琼台殿内，却是另一番景象。暖阁里燃着名贵的龙涎香，驱散了秋雨的寒意，妲己斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手中把玩着一串赤金镶嵌的玛瑙珠，纣王坐在她身旁，正亲手为她剥着一颗来自西域的葡萄。殿外传来宦官轻细的禀报：“启禀大王、贵妃娘娘，微子大人携宗庙礼器，已出朝歌城，往西岐方向去了。”
纣王剥葡萄的手一顿，眉头微蹙：“微子竟也弃孤而去？”妲己却轻笑一声，将玛瑙珠放在唇边，声音柔媚却带着冷意：“大王何必在意？微子本就心向姬昌，留着他在朝中，反倒会暗中与西岐勾结，如今他主动离开，倒省了大王动手。”她说着，伸手抚上纣王的脸颊，“左右朝中还有太宰嚭这些忠心于大王的臣子，少一个微子，又有何妨？”
纣王被妲己的柔媚所惑，心中的不悦瞬间消散，将剥好的葡萄递到她唇边：“爱妃说得是，孤有你在，何惧他人离去？”妲己含住葡萄，眼波流转间，又道：“大王，近日秋雨连绵，鹿台的工期怕是要耽搁了。那些工匠若是偷懒，岂不是要让大王等许久才能登上鹿台赏景？”
提及鹿台，纣王眼中闪过一丝急切。自下令修建鹿台以来，他便盼着早日完工，好与妲己在台上俯瞰天下，彰显自己的威仪。听闻工期可能耽搁，他当即吩咐宦官：“传孤旨意，命工部尚书即刻前往鹿台工地督工，若有工匠敢偷懒，便以‘抗旨’论处，直接用炮烙之刑惩戒！”
宦官领命而去，暖阁内再次恢复了旖旎。妲己见纣王全然听自己的话，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容——她本是苏部落献给纣王的女子，起初或许还有几分少女的单纯，可入宫后，见惯了权力的诱惑与宫廷的倾轧，又受洪荒封神劫的隐劫气暗中影响，心性早已变得贪婪而狠戾。她知道，唯有牢牢掌控纣王，才能在这乱世中保全自己，甚至获得更高的权力。
几日后，雨势渐停，鹿台工地却爆发了一场骚乱。原来，工部尚书奉纣王之命督工，不仅催促工匠日夜赶工，还克扣他们的口粮，有位年迈的工匠因体力不支倒下，竟被工部尚书下令拖到一旁，用鞭子活活打死。其余工匠见此情景，再也忍无可忍，手持工具反抗，虽最终被赶来的兵士镇压，却也让鹿台的工期彻底停滞。
消息传回宫中，纣王勃然大怒，下令将参与反抗的工匠全部处死，并株连其家人。一时间，朝歌城外血流成河，百姓们更是人人自危，不少人拖家带口，逃往西岐或其他诸侯领地。比干的门生散宜生得知此事后，冒着生命危险入宫劝谏：“大王，工匠反抗皆因工部尚书苛待，若再大肆杀戮，恐会失尽民心，届时天下诸侯皆反，我商朝危矣！”
可此时的纣王，早已听不进任何逆耳之言。他见散宜生竟敢为“反民”说话，当即下令将其绑上殿来，指着散宜生的鼻子怒斥：“你乃比干门生，定是与比干一样心怀不轨！今日孤便让你尝尝炮烙之刑的滋味，看你还敢不敢蛊惑孤！”
散宜生被兵士拖向殿外的炮烙柱，他望着纣王冷漠的面容，与妲己嘴角那抹嘲讽的笑意，高声喊道：“大王！妲己惑乱朝纲，屠戮忠臣，耗费民力，若再执迷不悟，商朝百年基业，必将毁于你手！”喊声未落，他便被兵士按住，贴上了烧得通红的铜柱，凄厉的惨叫声响彻王宫，却没能唤醒沉溺于美色与权力的纣王。
散宜生死后，朝中再无一人敢劝谏。纣王与妲己愈发肆无忌惮，每日在宫中饮酒作乐，甚至将宫中的宫女、宦官当作玩物，稍有不从便随意杀戮。有一次，妲己见宫中的梅花盛开，竟提议与纣王玩“猜梅蕊”的游戏——让宫女们跪在梅树下，每人头顶一朵梅花，若纣王猜中哪朵梅花的蕊数，便赏宫女黄金；若猜不中，便将宫女的手剁去，以作“惩罚”。纣王欣然应允，当日便有三位宫女因他猜不中蕊数，被剁去了双手，宫中上下，皆对妲己的残忍心生恐惧。
与此同时，西岐的姬昌得知比干、散宜生惨死，微子逃往西岐的消息后，心中悲痛万分。他在西岐的宗庙中祭拜商族先祖，发誓要“吊民伐罪，拯救天下百姓”。为了增强西岐的实力，姬昌广纳贤才，不仅收留了从朝歌逃来的流民，还派人前往各地寻访名士。不久后，一位名叫姜子牙的老者，拄着一根木杖，来到西岐，求见姬昌。
姜子牙本是昆仑山玉虚宫元始天尊的弟子，因奉师命下山应封神劫，一直在人间游历。他见纣王残暴，百姓受苦，便有心辅佐一位仁德之君，推翻商纣的统治。姬昌听闻姜子牙来访，亲自前往城外迎接，两人一见如故，姬昌当即拜姜子牙为“太师”，让他辅佐自己治理西岐，筹备伐商之事。
姜子牙入西岐后，首先整顿吏治，减免赋税，让西岐的百姓得以休养生息；又训练兵士，传授他们兵法战术，增强西岐的军事实力。短短一年间，西岐便变得愈发强盛，周边的小部落纷纷归附，甚至有不少商朝的诸侯，暗中与西岐联系，愿在伐商时助西岐一臂之力。
消息传回朝歌，纣王终于感到了一丝不安。他召来太宰嚭、太师闻仲等重臣商议对策，闻仲虽常年驻守东夷边境，却也听闻了朝中的乱象，此次回朝，见纣王面色憔悴，妲己依旧在旁干涉朝政，心中又急又怒。他当即奏请纣王：“大王，西岐姬昌野心勃勃，如今又得姜子牙辅佐，实力日强，若不早日征讨，必成心腹大患！臣愿率军前往西岐，平定叛乱！”
纣王本就因西岐之事心烦，听闻闻仲愿率军征讨，心中大喜，当即准奏。可妲己却在一旁说道：“太师常年驻守东夷，刚回朝便要前往西岐，怕是身体吃不消。不如先让太宰嚭率军前往，若太宰嚭未能平定西岐，再让太师出征不迟。”她深知闻仲性情刚正，若让他率军出征，定会严明军纪，甚至可能在得胜后劝谏纣王，这并非她所愿；而太宰嚭是自己的心腹，若让他率军，即便战败，也能借此机会削弱闻仲的权势。
纣王犹豫片刻，终究还是听了妲己的话，命太宰嚭率军五万，前往西岐征讨。闻仲见状，心中焦急万分，却也不敢违逆纣王的旨意，只能在心中暗叹：“商朝气数，怕是真的尽了。”
太宰嚭本就无甚军事才能，又贪生怕死，率军行至西岐边境后，不仅不积极备战，反而整日饮酒作乐，克扣军饷。姜子牙得知后，率军夜袭商军营寨，商军毫无防备，瞬间溃不成军，太宰嚭更是吓得弃军而逃，独自逃回朝歌。
消息传回王宫，纣王震怒，欲将太宰嚭处死。妲己却再次为太宰嚭求情：“大王，太宰嚭虽战败，却也是因西岐兵力过强，非他之过。若杀了太宰嚭，朝中便少了一位忠心于大王的臣子，不如饶他一命，让他戴罪立功。”纣王再次被妲己说服，只将太宰嚭贬为庶民，并未处死。
经此一事，商朝的军事实力大损，而西岐的威望则愈发高涨。天下诸侯皆看清了商纣的昏庸残暴与西岐的仁德强盛，越来越多的诸侯公开归附西岐，甚至有诸侯上书姬昌，劝他登基为王，讨伐商纣。姬昌虽未应允，却也知道，伐商的时机，已越来越近。
此时的朝歌，依旧沉浸在奢靡与混乱之中。纣王为了安抚妲己，竟下令在宫中举办“酒池肉林”之宴——将美酒倒入池中，将烤肉挂在林中，让宫女、宦官们赤身裸体在酒池肉林间嬉戏，他与妲己则坐在高台上观赏，以此取乐。这般荒唐的行径，彻底耗尽了商朝最后的民心，也让封神劫的劫气，在朝歌上空愈发浓郁。
一日深夜，纣王与妲己在酒池边饮酒，忽闻宫外传来一阵异响。他派人前去查看，回报说“有流星划过夜空，坠于西岐方向”。妲己望着西岐的方向，眼中闪过一丝忧虑，却依旧强作镇定，对纣王说：“不过是一颗流星罢了，大王不必在意，来，臣妾再敬大王一杯。”
纣王接过酒杯，一饮而尽，却没注意到妲己眼中一闪而过的不安——她隐约感觉到，一场席卷洪荒的浩劫，已在西岐方向悄然拉开序幕，而她与纣王，以及这座繁华的朝歌城，都将在这场浩劫中，走向注定的结局。
夜风吹过宫墙，卷起地上的落叶，酒池中的美酒泛起涟漪，倒映着天上的残月，宛如一滴冰冷的泪水，预示着商朝即将到来的覆灭。