长白山的夜来得格外早，暮色还没完全褪去，浓稠的黑暗就顺着山谷漫了上来。陈沐阳跟着部落队伍往回走，手里攥着新得的“天空之泪”晶体，沉甸甸的分量让他掌心直冒汗。猎刀上的新符号还在隐隐发亮，像在提醒他有什么不好的事情要发生。
队伍刚走到离部落还有半里地的桦树林，头狼突然竖起耳朵，冲着前方发出低沉的呜咽。陈景行立刻按住儿子肩膀：“不对劲，这畜生的毛都炸起来了。”话音未落，远处传来一阵噼里啪啦的声响，像是木头断裂的声音，紧接着，冲天的火光撕破了夜幕。
“不好！部落出事了！”老者挥舞着木杖大喊，众人立刻撒开腿狂奔。等他们赶到时，眼前的景象让所有人都僵在了原地——平日里热闹的部落已经变成一片废墟，十几间木屋被烧成焦炭，地上横七竖八躺着受伤的族人，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和血腥味。
陈沐阳蹲下身查看一个年轻守卫的伤口，那伤口边缘焦黑，明显是被某种高温武器灼伤的。“是观测者的能量武器。”陈景行脸色阴沉得可怕，他在灰烬里翻出半块金属碎片，上面刻着熟悉的螺旋纹路，“他们追过来了。”
老者跪在一座坍塌的祭坛前，颤抖着捧起一把灰烬。他突然发出一声悲怆的怒吼，抓起一根燃烧的木棍指向北方。陈景行翻译道：“北边的黑风崖，他们抢走了供奉的‘地脉石’，那是守护部落的圣物。”
还没等众人缓过神来，警戒的族人突然敲响了铜铃。陈沐阳抬头望去，只见夜幕中亮起点点红光，数十双泛着幽光的眼睛在树林里闪烁——是戴着金属项圈的狼犬，数量比昨晚更多。
“围成圆阵！”陈景行大喊一声，同时把陈沐阳护在身后。老猎刀出鞘的瞬间，银芒照亮了狼犬们狰狞的面孔。这些畜生显然经过特殊训练，没有立刻发动攻击，而是像训练有素的士兵一样，呈扇形慢慢逼近。
一只体型巨大的头狼突然仰天长啸，狼群如同接到命令般，分成三股同时扑来。陈沐阳挥舞着石斧，斧刃砍在狼犬身上，溅起一串火星。可这些畜生似乎感觉不到疼痛，被砍伤后反而更加疯狂。一只狼犬趁机咬住他的小腿，陈沐阳痛得眼前一黑，手中石斧脱手而出。
千钧一发之际，陈景行的猎刀划过一道银弧，狼犬惨叫着倒飞出去。“用兽油！”陈景行大喊一声，同时用刀挑起火堆里的燃烧的木棍。几个守卫立刻反应过来，将装着兽油的陶罐砸向狼群。火苗沾到兽油，瞬间变成一片火海，狼犬们发出凄厉的惨叫，纷纷逃窜。
战斗暂时告一段落，但没人敢放松警惕。陈沐阳坐在火堆旁，看着父亲用烧红的匕首给自己处理伤口。刀刃烫在皮肤上的剧痛让他直冒冷汗，可更让他揪心的是眼下的处境——部落被毁，装备破损，还要去黑风崖夺回圣物，而时间密钥的激活遥遥无期。
“把鹿皮绷在木架上，做成盾牌。”陈景行一边处理伤口，一边指挥族人，“再把剩下的青铜碎片熔了，打些箭头。”他转头看向陈沐阳，“你去收集松脂和藤蔓，我们要做火把和陷阱。”
接下来的两天，整个部落都在紧张的忙碌中度过。陈沐阳跟着几个年轻族人钻进密林，寻找制作装备的材料。他发现这个时代的树木远比现代粗壮，三个人合抱的红松随处可见，树皮里流出的松脂浓稠得像蜂蜜。但丰富的资源也意味着更多危险，他们在采集藤蔓时，差点撞上一头正在觅食的白虎。
第三天清晨，当第一缕阳光照在部落的废墟上时，众人终于完成了装备修补。陈沐阳试着挥舞新打造的青铜长矛，沉甸甸的手感让他心里踏实了些。老猎刀经过重新打磨，银芒更胜从前，刀身上的符号还在持续发亮，仿佛在催促他们尽快出发。
就在队伍准备启程时，老者突然拦住陈沐阳。老人颤巍巍地从怀里掏出一个兽皮包裹，里面是一副用熊筋和青铜片制成的护臂。他比划着将护臂套在陈沐阳手臂上，嘴里念叨着古老的咒语。陈景行解释道：“这是部落最后的宝物，能抵挡三次致命攻击。”
望着满目疮痍的部落，陈沐阳握紧了长矛。黑风崖上等待他们的，不知道还有多少凶险，但他心里清楚，夺回“地脉石”不仅是帮部落复仇，更是激活时间密钥的关键一步。长白山的寒风掠过他的脸庞，猎刀再次发出轻微的嗡鸣，像是在回应他心中的坚定。
“走吧。”陈景行拍了拍儿子的肩膀，“在这个时代，活下去的秘诀，就是永远比危险快一步。”随着一声令下，队伍向着黑风崖的方向出发，脚印很快被新落的雪覆盖，但每个人心中的火焰，却越烧越旺。