林阳满意一笑，立即安排事务：让二人留一千兵马安置山中百姓，迁往朱虚城；同时调集五千黄巾精锐，随军继续前进。
行军途中，黄巾士卒手捧鸡腿、牛肉，狼吞虎咽，眼中满是惊喜。
林阳见他们伙食太差，便让他们边行军边补充体力。
领队的裴元绍啃着牛肉，同样目瞪口呆！
军中的伙食竟能如此丰盛？
这饭菜比他们当**时吃得还要好！
“大人，这牛肉味道真绝了，而且不限量，管饱！”裴元绍的亲卫一边大快朵颐，一边抹着嘴角的油渍说道。
听着亲卫的话，裴元绍环顾四周，心中不禁感慨——仅仅是这样的伙食，就让他麾下的黄巾部众彻底心服口服了。如今哪怕他下令反叛，恐怕也没人愿意跟随了。
“记住了，以后别叫我大人，我现在是主公麾下的军司马。”长舒一口气，裴元绍彻底
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“周仓，你们就是因为这个才躲在擂鼓山？”行进途中，林阳看向身旁的魁梧大汉，略感意外。
他没想到，周仓等人滞留此地，竟是因为自己占据了徐州。
“没错，主公您麾下兵力强盛，我们不敢南下。”周仓将怀中的牛肉块塞紧，连忙点头解释。
他们本是黄巾残部，此前一直在青州活动。但青州战乱频发，民生凋敝，实在难以生存。原计划南下徐州，却因林阳坐镇徐州，兵力雄厚，只得继续盘踞于此。
“原来如此。”林阳颔首，总算明白为何会在此地遇见这两人。
“今后跟着典韦好好干！”他拍了拍这位身高逾两米的悍将。此人不仅体格惊人，力量和速度更是非凡——演义中，他扛着关羽的青龙偃月刀，仅凭双腿便能追上赤兔马。
林阳摩挲着下巴，忽然若有所思。
来，给他弄块钢化防护盾！
周仓这身高两米多的猛汉，用这玩意儿正合适！
片刻后，周仓单手拎着钢化盾，满脸问号地翻看着：
“主公，这啥玩意儿？”
他有点懵——不是来给典韦当副将的吗？
“蛮好，你这力气正配！”林阳满意点头。能单手拎钢化盾，这耐力确实够硬！
“听着，以后这一千护盾营归你管了！”林阳一挥手，直接把精锐划给周仓。
所谓护盾营，正是当初在夏丘城用钢化盾武装的精兵。这次来青州，大半装备被周瑜带去了广县城，林阳身边只留了一千人马。
“护盾营？！”周仓盯着钢化盾直挠头——裴元绍都统五千兵，自己就带一千人？
典韦冷哼一声：“别瞧不上！这盾牌连老子都劈不烂！”
听罢，周仓乐得龇牙：“早说！多谢主公！”说罢把盾往背后一甩，腰间插两根螺纹钢，活像个移动堡垒。
林阳笑着摇头——他就欣赏周仓这股实诚劲儿！
林阳手下多了一名忠诚无比的将领！
收编裴元绍的五千黄巾军后，林阳的部队规模已接近万人！
得益于自身充足的物资供应，林阳完全不必为后勤补给担忧。
这支近万人的军队穿越擂鼓山，正朝着剧县方向进发。
在剧县城外的山林中
\"报告将军！十里外发现敌军踪迹！\"
早已在此埋伏多时的麴义听到斥候禀报，眼中顿时闪过精光。
\"哈哈，定是林子远派来增援寿亭的部队！\"
这正是麴义设伏的战术——围点打援！
\"可探明兵力与旗号？\"
麴义追问详情，斥候却摇头回答：
\"约莫万人规模，未见任何旗号。\"
原来林阳为隐蔽行军，特意未打出任何旗帜。
\"无旗号？！\"
麴义眉头紧锁。要知道林阳麾下即便是别部司马都有自己的旗帜。
这支万人部队竟不亮明旗号，显然是想隐匿行踪！
\"哼，管他是谁，今日定要让他们有来无回！\"
麴义冷眼扫视前方山林，这里就是歼灭援军的绝佳战场。
\"传令全军继续潜伏！\"
虽然只带了五千人马，但其中包含他最精锐的三千\"先登死士\"。
正是凭借最初八百先登死士，麴义才能有今日地位。如今这支王牌部队已扩充至三千人规模。
即便敌军十万之众，他也能杀得对方溃不成军！
\"遵命！\"
麴义一声令下，山野间的先登死士瞬间隐没在密林之中。
与此同时，山外村落口。
\"爹，回吧，您都在这守了多日。\"
\"再说这是官兵的事，与咱们何干？\"
村口枯树下，打柴老翁执拗地守在道旁，浑浊的目光始终望向山路尽头。
\"混账东西！\"
老翁抄起藤杖狠狠抽在青年背上，打得后生一个踉跄。
\"若没有林州牧，你早饿成路边的白骨了！哪来的红薯养活你这孽障！\"
老人每说一句，杖头就重重砸下。这几 ** 始终记得砍柴时的发现——山中竟藏着数千甲士。
这些青州老民最懂刀兵之事。当年黄巾之乱时，老翁便是其中一员。本该饿毙沟渠的性命，全靠林阳在东莱、北海两郡广植番薯才得以活命。
\"爹！儿子知错了！\"
青年抱着头连连告饶。他怎会不明白？四百万青州父老，谁不是靠着林州牧的仁政才活到今天？
东汉末年，先遭黄巾 ** 重创，中原人口骤减至不足四百万！
随后百万黄巾被 ** ，曹操又强行迁走百万民众！
残存的三百万百姓，在连年战乱、大旱与瘟疫中持续减员！
唯有林阳治下的两郡，百姓尚能衣食无忧！
这番恩情，年轻人都铭记于心！
\"爹，万一是咱猜错了？说不定那些是林州牧的伏兵，专门等着袁军呢？\"
青年刚说完，脑门又挨了记拐杖！
\"混账！这官道直通北海郡腹地，东面来的怎么可能是袁军！\"
老头狠瞪儿子一眼——当年他当黄巾头目时好歹见过世面！
要真猜错了反倒好，说明这条路太平无事！
否则......
他这几夜别想合眼了！
\"阿公！官道上有军队过来了！\"
村口突然冲来个半大孩子，喘着粗气报信。老头\"噌\"地起身，连儿子都顾不上骂：\"快带路！\"
......
行军队伍中，传令兵疾驰而来：\"报！主公，前方有老丈求见！\"
林阳闻言挑眉，带着典韦、周仓策马出列。
须臾间便见那老人扑跪在地：\"将军万万不可前进！前面山林里藏着袁绍的伏兵！\"
\"什么？\"
林阳瞳孔骤缩——袁军埋伏？此地怎会出现袁军？！
可低头审视老者惶急的面容，又觉作伪不得。
林州牧轻声道：\"老伯，别急，有什么事慢慢讲。\"
他一边安抚老人，一边吩咐手下取了些肉食分给众人。老人颤巍巍地讲起砍柴时在山中看见驻军，怀疑是袁绍部队。林州牧眉头一动——寻常百姓怎会懂这些？
周仓低声道：\"主公，此人怕是当过黄巾军。\"
\"黄巾\"二字一出，老人和同伴都瑟缩起来。这身份在大汉朝可是要命的。
\"老伯莫怕，\"林州牧温言道，\"无论从前如何，如今既愿踏实耕种，便是我林子远的子民。\"老人这般反应，让他心中了然——多半是昔日青州黄巾归顺的百姓。
\"您、您竟是林州牧？\"老人瞪大眼睛，没想到眼前这未及而立的青年，就是让他们过上好日子的恩人。
\"这些肉和银钱带回去过日子吧。\"林州牧让亲兵送上礼物，又宽慰道：\"青州很快就能太平，往后日子会更好。\"
问清山中驻军并非黄巾乱党后，他便命人将老者一行护送到安全处。夕阳染红剧县城墙时，大军就地扎营。
典韦提议：\"主公，可要派斥候去查探？\"
\"不必，\"林州牧凝视暮色中的山峦，\"莫要打草惊蛇。\"
当下派人探查，岂非明告埋伏者我方已洞悉一切？
\"主公若不遣人查探，恐难通行此地！\"
新投效的裴元绍亦出言献策，面露难色。此人出身黄巾贼寇，最知这群山匪踞守要道的厉害。
若不肃清伏兵，唯有绕道而行！更甚者，此为北海郡咽喉要道。放任伏兵盘踞，终成心腹大患！倘若敌军断我粮道，林阳等人必将进退维谷。
\"此间伏兵，非除不可！\"
林阳抚须沉吟。若不解决眼前伏兵，恐生后患。绕道虽可行，然此刻两军近在咫尺，敌军必已知晓我方动向。若绕道而行，伏兵极可能与寿亭袁军合围，届时林阳必将腹背受敌！
\"主公，末将愿率铁甲螺纹军明日打头阵，强行突破！\"
典韦抱拳 ** 。这位猛将所能想到的唯一对策，便是依仗铁甲螺纹军强行突围。料想敌军埋伏于此，兵力应当有限。即便面对万人围攻，典韦也有信心率领四千铁甲螺纹军杀出血路。
\"不可，铁甲螺纹军尚有大用！\"
林阳断然否决。若真令铁甲螺纹军强攻，即便取胜，这支精锐之师也必将折损惨重。此军乃林阳亲手 ** 的步卒劲旅，每一个士卒都是百里挑一的壮士。身披铁甲，手持螺纹钢，皆能以一当十。若在此地折损，实在于心不忍。
\"周仓！\"
\"末将在！\"
帐下周仓应声出列，目光炯炯望向林阳。
\"明日大军开拔，着你率一千神盾营为先锋。若遇伏击，以神盾御敌！\"
毫无畏惧？
周仓感到林阳炽热的目光落在自己身上。
\"属下必当竭尽全力！\"
周仓斩钉截铁地回应道。经过测试，那批神盾确实坚不可摧。有千面神盾开路，他信心十足。
\"很好！\"
确认周仓的承诺后，林阳转向典韦和裴元绍。
\"恶来，你带四千铁甲军居中策应。\"
\"元绍，你领五千黄巾军负责殿后。\"
两人当即领命。最后林阳看向心腹李刚。
\"明日神火营随中军行动，听我号令！\"
李刚神色一凝，略显迟疑：\"主公，神火营关系重大，此时动用是否...\"
作为最早追随林阳的嫡系，他深知主公行事风格。但神火营作为秘密武器，哪怕牺牲全部黄巾军也不该轻易暴露。
\"战机稍纵即逝！\"
林阳心意已决。他明白李刚是想保全这支精锐，但若以士卒性命为代价，恐失军心。
\"遵命！\"
见主公开口，李刚不再多言。周仓与裴元绍对视一眼，都对这支神秘部队充满好奇——这是他们首次听闻\"神火营\"之名。
苍茫暮色中，林阳帐下铁浮屠重甲森然，螺纹军凛冽如霜，众将士对那尚未得见的神火营俱是心驰神往！
翌日破晓
林阳铁骑碾过黄土，蛰伏林间的麴义犹自蒙在鼓中！
三千先登死士藏身荆棘