秋雨刚歇，空气中还带着泥土的湿冷，雁门关外的柳家村却突然被一阵急促的马蹄声打破了宁静。
清晨的薄雾里，十几名身着皮甲的蛮族哨骑如饿狼般冲进村落，弯刀劈砍的脆响、村民的哭喊与牲畜的嘶鸣交织在一起，袅袅炊烟瞬间被冲天的火光取代。村口的老槐树被砍断，几间茅草屋燃起大火，散落的粮食被哨骑粗鲁地塞进马鞍袋，两名试图反抗的村民倒在血泊中，鲜血流进泥泞的土路，触目惊心。
“报 —— 王爷！柳家村遭蛮族哨骑袭扰，对方约二十人，正在劫掠财物，烧毁房屋！” 哨探策马狂奔至城楼下，声音因急促的呼吸而颤抖，甲胄上还沾着从村落方向带起的火星。
陆辰刚在演武场查看完士兵训练，听闻消息瞬间握紧了腰间的改良长刀 —— 刀身经硝石淬火，泛着冷冽的青光，比旧刀锋利数倍。他抬眼望向柳家村方向，隐约可见黑烟升腾，心中怒火翻涌：蛮族此前虽围城，却鲜少袭扰村落，如今突然动手，分明是试探守军虚实，更是想断了雁门关外的民心。
“陈武，守好城门，加强戒备，防止蛮族声东击西！” 陆辰翻身上马，沉声道，“赵虎，点三百精锐骑兵，随我出击！记住，用新练的楔形阵，务必全歼来敌，救回村民！”
“是！” 两人齐声领命。
三百骑兵很快在城门口集结，士兵们手握改良后的长枪与长刀，马鞍旁挂着淬过火的弩箭，眼神里没有了往日的怯懦，多了几分训练后的锐利。陆辰翻身上马，马鞭一扬：“出发！”
马蹄踏过湿滑的土路，溅起泥水，队伍如一道利剑，朝着柳家村疾驰而去。离村落还有半里地，就能听到蛮族哨骑的狂笑声和村民的啜泣声。陆辰眼神一厉，高声下令：“列阵！前锋组居前，两翼包抄，留十人救村民，其余人围歼敌骑！”
骑兵迅速变换阵型，前排三十人平举长枪，形成尖锐的 “楔尖”，两侧士兵握紧长刀与弩箭，呈扇形展开。蛮族哨骑察觉到动静，纷纷回头，见只有三百汉家骑兵，脸上露出轻蔑的笑，领头的哨骑挥舞弯刀，发出一声狼嚎般的呼喊，十几人调转马头，朝着陆辰的队伍直冲过来。
他们惯于单打独斗，根本没把整齐的阵型放在眼里，马蹄扬起的泥水混着尘土，弯刀在晨光中闪着凶光。“放弩箭！” 陆辰一声令下，两翼士兵同时扣动扳机，改良后的弩箭穿透力极强，瞬间射倒三名冲在最前的蛮族哨骑。
“冲！” 陆辰勒马向前，手中长刀劈出，直接砍断一名哨骑的手臂。前排长枪兵借着马速，将长枪狠狠刺入蛮族骑兵的胸膛，锋利的枪头轻易穿透皮甲，惨叫声接连响起。蛮族哨骑没想到汉家骑兵突然变得如此凶猛，阵型瞬间乱了。
一名蛮族哨骑见势不妙，调转马头想逃，却被赵虎拦住。赵虎手持长枪，借力一刺，枪尖精准穿透对方的后心，那哨骑闷哼一声，摔落马下。陆辰在阵中来回冲杀，改良长刀劈砍间，蛮族的弯刀根本抵挡不住，往往一碰就被砍出缺口。
有两名哨骑想迂回包抄，却被两翼的骑兵截住，长刀挥舞间，一人被斩落马下，另一人被弩箭射中肩膀，惨叫着被生擒。剩下的几名哨骑彻底慌了神，只顾着逃窜，却被楔形阵牢牢困住，插翅难飞。
半个时辰后，战斗结束。二十名蛮族哨骑，除两人被生擒，其余全部被斩杀。村落里的火被士兵们扑灭，获救的村民围着陆辰跪谢，老泪纵横：“多谢王爷救命之恩，若不是您，我们这村子就全毁了！”
陆辰扶起老者，温声道：“守护百姓本就是我的职责，你们放心，有我在，绝不会让蛮族再肆意妄为。” 他让人将缴获的马匹、粮食和财物归还给村民，又留下五名士兵帮忙修缮房屋，随后带着俘虏和战利品，率军返回雁门关。
城楼上的士兵远远看到队伍归来，纷纷欢呼起来。陈武早已在城门口等候，见陆辰一身血污却神色坚毅，连忙上前：“王爷，首战告捷，真是大快人心！”
“这只是开始。” 陆辰翻身下马，看着被押解的蛮族俘虏，眼底寒光闪烁，“审一审他们，看看蛮族主力的动向。另外，把缴获的马匹补充到骑兵队，此战的功劳记下来，按量化考核，给立功的士兵加倍发饷！”
消息传遍军营，士兵们沸腾了。以往面对蛮族哨骑，镇北军多是避而不战，如今不仅全歼来敌，还救了村民，大家终于真切感受到训练和改良兵器的成效，原本因粮草短缺而生的低落，被胜利的喜悦彻底冲散。演武场上，士兵们训练的口号越发响亮，每个人都摩拳擦掌，盼着能再立战功。
可陆辰没有丝毫松懈。他知道，这二十名哨骑不过是蛮族的试探，右贤王的三万铁骑还在关外虎视眈眈，这次失利后，对方必然会有更猛烈的动作。他走进审讯室，看着拒不低头的蛮族俘虏，指尖轻轻敲击着桌案 —— 这场胜利提振了士气，却也意味着，与蛮族的真正较量，越来越近了。