京城的清晨，寒气渐浓，皇宫的太和殿内却气氛凝重。皇帝身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，脸色阴沉，手中捏着一份来自北境的急报，上面 “蛮族三万骑兵南下，边境三县沦陷，流民涌入雁门关” 的字句，像一根根针，刺得他心头发紧。
殿下，文武百官分列两侧，神色各异。兵部尚书率先出列，躬身道：“陛下，北境急报事关重大，蛮族来势汹汹，雁门关虽有陆辰镇守，但兵力只有两万五千人，恐难抵挡三万蛮族骑兵。臣恳请陛下立刻调派京营兵力，驰援北境！”
皇帝沉默片刻，目光扫过百官：“诸位爱卿，此事该如何处置？谁愿领兵出征，抵御蛮族？”
百官们面面相觑，纷纷低下头，无人应声。京营的士兵久居京城，养尊处优，战斗力远不如边境军队，而蛮族骑兵素来凶悍，此次又是背水一战，谁都不想去趟这趟浑水。
就在这时，一个身着太子锦袍的身影出列，正是萧承煜。他面容俊朗，眼神坚定，走到殿中，双膝跪地，高声道：“父皇，儿臣愿往！”
皇帝一愣，随即道：“承煜，你从未领兵打仗，蛮族凶悍，此去凶险，你……”
“父皇，国难当头，岂能因凶险而退缩？” 萧承煜打断皇帝的话，语气慷慨激昂，“北境是大乾的门户，雁门关是京城的屏障，蛮族一日不除，大乾一日不得安宁！儿臣虽无实战经验，但自幼熟读兵法，又曾参与南方救灾，深知百姓之苦。此次出征，儿臣愿以血肉之躯守护国门，为父皇分忧，为百姓解难！”
他顿了顿，又道：“陆辰虽镇守北境有功，但毕竟年轻气盛，恐难当大任。儿臣愿领兵前往，与陆辰协同作战，共破蛮族！”
萧承煜的话音刚落，朝中依附于他的官员立刻纷纷附和。
“太子殿下英明！殿下仁心仁德，又有谋略，定能击退蛮族！”
“陛下，太子殿下主动请缨，足见其爱国之心，臣恳请陛下应允！”
“是啊陛下，有太子殿下前往，北境定能化险为夷！”
朝堂上一片附和之声，萧承煜跪在地上，抬头望着皇帝，眼中满是 “殷切期盼”。他心中清楚，这是他翻身的绝佳机会。自从被陆辰多次打压，声望受损，又因诬陷陆辰被贬闭门思过，他在皇帝心中的地位已经大不如前。此次若能领兵击退蛮族，建立军功，不仅能挽回声望，还能趁机夺取北境的兵权，一举两得。
皇帝看着萧承煜，心中犹豫不决。他知道萧承煜缺乏实战经验，南方救灾的丑闻也让他对其能力有所怀疑。可眼下，百官无人愿领兵出征，萧承煜主动请缨，又有众多官员附和，若是拒绝，恐怕会寒了太子的心，也会让百官觉得他不信任太子。
而且，皇帝心中对陆辰也颇有猜忌。陆辰在北境势力日益强盛，手握重兵，民心所向，已经超出了一个臣子应有的本分。若是让萧承煜领兵前往，既能支援北境，又能制衡陆辰，可谓一举两得。
就在皇帝即将点头应允之际，御史大夫突然出列，躬身道：“陛下，不可！太子殿下从未领兵，缺乏实战经验，蛮族凶悍，此去恐难胜任。陆辰在北境经营多年，军队战斗力强悍，又熟悉蛮族习性，不如让陆辰为主帅，朝廷派遣援军为辅，这样更为稳妥。”
“御史大夫此言差矣！” 萧承煜的亲信李修立刻反驳，“陆辰虽有战功，但恃功自傲，目中无人，若让他为主帅，恐难节制。太子殿下虽无经验，但有仁德之心，又熟读兵法，加以老将辅佐，定能取胜！”
“李大人，打仗可不是纸上谈兵！” 另一位老臣出列道，“南方救灾，太子殿下已经出过一次差错，导致灾民死伤无数，如今再让他领兵，若是战败，北境沦陷，后果不堪设想！”
朝堂上顿时争论起来，支持萧承煜的官员与反对的官员各执一词，互不相让。萧承煜跪在地上，脸上露出 “悲愤” 之色：“父皇，儿臣知道，朝中有人质疑儿臣的能力，可儿臣愿意用性命担保，此次出征，定能击退蛮族！若不能取胜，儿臣愿提头来见！”
皇帝看着争论不休的百官，又看了看 “态度坚决” 的萧承煜，心中渐渐有了主意。他抬手示意百官安静，沉声道：“好了，诸位爱卿不必再争。太子主动请缨，爱国之心可嘉，朕决定，封萧承煜为南路招讨使，领兵一万五千人，自太原府北上，驰援北境；陆辰为北路总指挥，统辖北境军及朝廷援军两万，两军在雁门关会师，共破蛮族！”
“父皇英明！” 萧承煜心中大喜，连忙磕头谢恩。
“陛下，这……” 御史大夫还想再说什么，却被皇帝抬手打断。
“此事就这么定了！” 皇帝语气坚定，“兵部立刻调兵遣将，准备粮草物资，太子三日后启程！”
百官们见状，纷纷躬身道：“臣等遵旨！”
退朝后，萧承煜回到太子府，心腹李修立刻迎了上来：“殿下，恭喜殿下！此次领兵出征，定能建立不世之功，挽回声望！”
萧承煜嘴角勾起一抹得意的笑容：“陆辰，这次军功，本太子志在必得！等我击退蛮族，看你还如何在北境立足！”
他转身对李修说道：“立刻让人清点粮草、兵器，挑选精锐士兵。另外，派人去太原府打点，确保我们一路畅通无阻。还有，密切关注陆辰的动向，我要知道他的一举一动！”
“属下遵令！” 李修躬身领命。
萧承煜走到窗前，望着北境的方向，眼神阴鸷。他知道，这是他与陆辰的又一次较量，这一次，他必须赢。而远在雁门关的陆辰，还不知道京城的朝堂博弈已经落幕，一场针对他军功的图谋，正在悄然展开。