兽皇城的夜色浓重如墨，蛇族府邸家主的书房内，玄辰端坐在石制书案后。
“灵儿那边……还是没有任何消息吗？”玄辰带着愈发浓重的阴霾问道。
管家头垂得更低，几乎要埋进胸口，声音艰涩地回道：“回家主，派出去的所有人手……都……都没有传回任何有用的消息。”
书房内陷入了沉寂。
良久，玄辰才带着一股无力与认命意味地叹了口气：“这么久了……音讯全无，只怕是……已经凶多吉少了。”
他脸上闪过一丝复杂难明的情绪，似有痛心，但更多的是一种对失控局面的愠怒，“都怪玄虚那老头将她娇惯得太甚，养成了她那无法无天、跋扈张扬的性子，终究是……惹来了祸事。哎……”
老管家不敢接这话茬，只能小心翼翼地宽慰道：“大长老也是喜爱小姐，或许……或许小姐吉人自有天相，只是在某个我们不知道的地方安心养伤，待伤势好转，便会回来了。”
“希望如此吧。”玄辰摆了摆手，语气听不出多少相信，他显然已经做了最坏的打算。
他将那丝软弱情绪迅速收敛，重新变得冰冷而锐利，转而问道：“听说……凤曦那小子找了一个已有兽夫的雌性做伴侣？”
管家连忙收敛心神，恭敬回答：“回家主，城中确实有此传闻。而且……那位雌性，据说正是白煜大人的夫人。”
“呵……”玄辰脸上露出一抹毫不掩饰的讥讽与幸灾乐祸的笑容，“有意思，真有意思！
凤耀那老家伙，一向最重脸面和血脉，如今他精心培养的继承人，竟然自甘堕落，与一个边陲小部落出身、还已有两位兽夫的雌性结侣？
哈哈，真是滑天下之大稽！想必凤耀现在气得脸都绿了吧！”
他仿佛已经看到了老对手憋闷恼怒的样子，心情莫名舒畅了些许。
“他们近日都在做些什么？”玄辰饶有兴致地追问。
“据下面的人回报，凤曦少主近日时常陪着他那位新伴侣出入落霞山，似乎……主要是在采摘各种野花。”
“采花？”玄辰先是一愣，随即爆发出一阵更加响亮的嘲笑，“哈哈哈！堂堂凤族少主，未来的族长，整天陪着个雌性摘花弄草？
凤族列祖列宗的脸都要被他们丢尽了！”
他笑了好一会儿才停下，眼中闪烁着算计的光芒，“看来这个雌性，确实有点不一般的手段，竟能让凤曦如此……神魂颠倒。”
他沉吟片刻，将话题引回自家事务上：“既然灵儿暂时……回不来，那璟儿那边，便要多加上心，好生看管引导。
他近日，可还像以前那样，流连于那些不入流的酒肆场所？”
管家如实回禀：“回家主，璟公子近日变化甚大。除了偶尔去西街巡视我们自家的店铺生意，其余时间大多待在院中，学习管理家族事务，十分勤勉。”
“哦？”玄辰挑了挑眉，眼中闪过一丝讶异，但很快便化为一丝淡漠的认可，“嗯，总算知道上进了，不错。
你多费心在一旁协助他。”
“是，老奴明白。”管家躬身应下。
“豹族那边……他们去了也有些时日了，情况如何？”
“回家主，据探子回报，豹族的疫情似乎已经被白煜大人控制住了，问题基本解决，想必不日即将启程返回。”
“解决了？哼，倒是有些本事。”玄辰冷哼一声，眼中骤然掠过一抹狠厉与阴毒，“既然如此，在他们返程的路上，‘好好’安排一下。
记住，要做得干净利落。未来的兽王和大巫……这历练，可不能太轻松了。”
管家心领神会，头垂得更低，声音带着一丝寒意：“是，家主。老奴必定安排得天衣无缝。”
凤曦的卧房内，夜明珠柔和的光晕洒满房间，空气中还残留着些许情动后的暖昧气息。
时笙慵懒地侧躺在凤曦怀里，身上松松地裹着兽皮毯，长发铺散在枕畔。
她面前摊着一块麻布，上面堆放着兽晶，她纤细的手指灵活地拨弄着，小声地清点着数目。
“之前积攒的，加上这几天在后山收获的……嗯，一共就是三百一十一个兽晶了。”
她抬起头，看向正温柔凝视着她的凤曦，微微蹙起秀气的眉头，带着一丝不确定呢喃道，“也不知道……这些够不够付定金的。”
“定金？什么定金？”凤曦闻言，有些疑惑，随即以为她是缺钱用了，立刻支撑起身子，“我这里有，库房里还有许多上品兽晶和财宝，我这就去拿……”
身为凤族少主，他从未为这些俗物烦恼过。
“不要！”时笙连忙拉住他的手臂，阻止他起身。
她仰着脸，眼神清澈而坚定，带着一种独立的执着，“我不要用你的。这些兽晶，都是我靠自己一次次战斗攒下来的。我想用我自己挣来的钱……去买。”
“买什么？”凤曦被她的话勾起了好奇心，重新躺下，将她揽回怀中，指尖缠绕着她的一缕发丝，柔声问道。
时笙的眼睛在灯光下亮晶晶的，充满了对未来的憧憬，她开心地宣布：“房子！我想买一座属于我们自己的房子！”
凤曦微微一怔，轻轻抚摸着她顺滑的长发，语气带着不解与一丝紧张：“房子？是这里住得不舒服吗？还是下人们伺候得不用心？
若你觉得拘束，我们可以去城外的别院住，那里更清静些。”
他担心是自己哪里做得不够好。
“不是的，不是的。”时笙连忙摇头，主动握住他的手，与他十指相扣，认真地解释道，“你这里很好，白煜府上也很好，都很舒服。但是……那不一样。”
她组织着语言，试图表达内心那份对独立空间和“家”的渴望，“我想拥有的，是一个完全靠我自己努力挣来的，我们大家可以一起安心居住的……家。”
凤曦看着她眼中充满力量与希望的光芒，瞬间明白了她的心意。
“好。”他不再劝阻，而是用力回握她的手，眼眸中满是支持与宠溺。
得到他的理解和支持，时笙笑得更甜了。
她靠在他怀里，规划着接下来的安排：“明天，我想先回一趟白煜府上，把小茹接过来帮忙。再带几个可靠的侍从，一起去东街的铺子，把那里好好收拾布置一下。然后……”
她顿了顿，“我想回一趟狼部落。”
“好，我陪你去。”凤曦没有任何犹豫，立刻应承下来。
“嗯！谢谢你，凤曦。”时笙心中暖融融的，为他的体贴与包容。
凤曦低头，吻了吻她的发顶，声音温柔得能滴出水来：“笙笙，永远不要跟我客气。守护你，陪伴你，与你共同面对一切，是我身为你的伴侣，理所应当、甘之如饴的责任。”
两人目光交融，空气中弥漫着浓得化不开的爱意与温情。
凤曦吻上她的唇，这个吻温柔而缠绵，诉说着无尽的珍视。
不过，想到明日还有诸多事情要办，凤曦与她缠绵到后半夜，便停下紧紧将她搂在怀中，带着对未来的美好期盼，一同沉入了安稳的睡眠。