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建安十三年,冬。
合肥城下,江东大军,惨败而归。
周瑜怎么也想不通,他明明得到密报,许都空虚,为何却会陷入张辽和夏侯惇的包围圈?江东水军,损失惨重,元气大伤,数年之内,再无力北上。
而在许都的地下密室中,刘备、关羽、张飞、诸葛亮,也陷入了深深的绝望。
他们唯一的希望,破灭了。
“大哥,怎么办?我们……是不是真的,要一辈子,被困在这里?”张飞的声音,充满了无力感。
刘备沉默不语,只是闭上了眼睛。
诸葛亮则死死地盯着墙壁,他明白,他们输了。输得彻彻底底。他们的每一步,都在曹操的预料之中。这种感觉,比直接的失败,更让人感到屈辱。
就在这时,厚重的石门,缓缓打开了。
曹操和姜小伍,站在门口,脸上,带着微笑。
“玄德公,别来无恙啊。”曹操的语气,轻松得像是在和老友打招呼。
四人警惕地看着他。
“曹贼,你又想耍什么花招!”张飞怒道。
曹操没有理他,只是对姜小伍,使了个眼色。
姜小伍上前一步,微笑着说道:“四位先生,这场戏,演得很好。主公非常满意。所以,主公决定,放你们走。”
“什么?”
这一次,不仅是刘关张,连诸葛亮,都露出了难以置信的表情。
“放我们走?”刘备站了起来,眼中充满了怀疑,“这……是何意?”
“字面意思。”姜小伍耸了耸肩,“主公说,关着你们,也无趣。不如,放你们出去,看看你们,还能翻起什么浪花。当然,你们的家眷,会暂时,留在许都,作为‘客卿’。”
这是一个赤裸裸的要挟。但“自由”两个字,对这四位被困已久的英雄来说,有着致命的诱惑力。
“我……可以相信你们吗?”刘备问道,声音有些颤抖。
“信与不信,由你。”姜小伍的语气,依旧平淡,“但这是你们,唯一的机会。”
### **龙归大海,凤还巢**
三天后,刘备、关羽、张飞、诸葛亮,四人,真的被放出了许都。
他们骑着马,走在官道上,回头望着那座,象征着屈辱和囚禁的都城,心中,五味杂陈。
“大哥,我们……真的就这么走了?”张飞还是觉得,像在做梦。
“走!当然要走!”关羽的脸上,第一次,露出了久违的,属于战神的,凌厉之气,“只要我们兄弟还在,就有机会!”
诸葛亮则摇着羽扇,眼中,闪烁着思索的光芒。
“此事,必有蹊跷。曹孟布,不是如此仁慈之人。他放我们走,必然,另有图谋。”
“图谋什么?”刘备问道。
“我不知道。”诸葛亮摇了摇头,“但我们必须,在他图谋得逞之前,先下手为强!”
“我们现在的目标,只有一个——江东!”
“我们必须立刻,去见孙权,将我们被囚的真相,以及曹操的阴谋,全部告诉他。然后,与他结盟,共抗曹操!这是我们,唯一的机会!”
刘备点了点头。他知道,诸葛亮说得对。他们已经没有退路了。
他们四人,快马加鞭,直奔江东。
而他们不知道的是,在他们身后,一队队的曹军,正像影子一样,悄无声息地,跟随着他们。
一场,更大的阴谋,已经张开。
### **江东之盟,最后的希望**
江东,柴桑。
孙权和周瑜,看着风尘仆仆的刘备四人,心情复杂。
“玄德公,你……真的逃出来了?”孙权问道。
“唉,一言难尽啊!”刘备声泪俱下,将自己如何被囚,如何与曹操斗智斗勇,如何“骗”过曹操,逃出生天的过程,添油加醋地,说了一遍。
诸葛亮则在一旁,补充了大量的细节,将曹操的“阴险狡诈”,刻画得,入木三分。
“曹贼,他放我们走,就是想让我们,去给你传话,让你以为,我们与他,已经和解,从而,对你放松警惕!”诸葛亮说道,“他真正的目的,就是要逐个击破!”
周瑜听完,半信半疑。但刘备的“真情流露”,和诸葛亮的“有理有据”,让他不得不信。
尤其是,当他得知,江东的惨败,真的是因为曹操的“将计就计”时,他对曹操的恨意,达到了顶点。
“好一个曹贼!如此歹毒!”周瑜拍案而起,“玄德公,你放心!我周瑜,与你结盟,共讨国贼!”
联盟,再次达成。
孙权当即下令,集结江东所有能调动的兵力,由周瑜和刘备,共同率领,再次北上,目标——荆州!
他们要趁曹操,以为他们元气大伤,无力再战之时,给他一个,致命的打击!
他们以为,这是他们,最后的希望。
却不知,这,正是曹操,为他们准备的,最后的陷阱。
### **连环之局,真相大白**
当刘备和周瑜的大军,行进到,一处名为“葫芦谷”的狭窄地带时,悲剧,再次上演。
四面八方,喊杀声震天。
无数的曹军,从山谷两侧,涌了出来。为首的,正是夏侯渊和曹仁!
江东大军,本就是仓促集结,士气不高,又遭此伏击,瞬间,大乱。
“中计了!”周瑜的脸,瞬间变得惨白。
他看着身边,同样震惊的刘备,眼中,闪过一丝,绝望的明悟。
“玄德公……你……你骗了我!”
刘备百口莫辩,他看着那漫山遍野的曹军,心中,一片冰凉。
他知道,他们又输了。输得比上次,更惨。
战斗,很快就结束了。
周瑜,力战被擒。
刘备、关羽、张飞、诸葛亮,再次,成为了曹操的阶下囚。
当他们被带到曹操面前时,曹操的脸上,挂着胜利的,灿烂的笑容。
“玄德公,欢迎回来。”
他没有杀他们,而是将他们,带到了,被捆在一旁的周瑜面前。
“公瑾,别来无恙啊。”曹操笑道,“你知道,你为什么会败吗?”
周瑜怒视着他,没有说话。
“因为,你信错了人。”曹操的语气,变得,充满了玩味,“你以为,刘备是来与你结盟的?不,他是来,配合我,消灭你的!”
“你胡说!”周瑜怒吼道。
“我胡说?”曹操笑得更开心了,他看向姜小伍。
姜小伍上前一步,对周瑜,深深一揖。
“都督,其实,这一切,都是我们,和玄德公,一起演的一出戏。”
“什么?!”周瑜和刘备,同时,露出了震惊的表情。
“都督,你想想,玄德公为何能轻易逃出许都?为何一逃出来,就直奔江东?为何他带来的计策,如此‘天衣无缝’?”姜小伍的声音,充满了蛊惑,“因为,这一切,都是我们,事先安排好的。”
“玄德公,早已‘归顺’了我家主公。他此次去江东,就是作为一个‘诱饵’,引你深入。我们说好了,在葫芦谷,里应外合,一举歼灭江东主力。事成之后,荆州之地,便归玄德公所有。”
“只可惜……”姜小伍叹了口气,看了一眼刘备,“都督你,太心急了。我们的计划,本不是在葫芦谷,但你催促得太紧,玄德公,只好,提前,将你引进了,我们的包围圈。”
这番话,如同一道晴天霹雳,将周瑜,彻底劈懵了。
他看着刘备,看着那张,写满了“无辜”和“屈辱”的脸,他不知道,该相信什么。
“不……不可能……”
“怎么不可能?”曹操大笑道,“公瑾,你看看,现在,江东主力,尽没于此。而玄德公,虽然‘失败’了,但他的人,却安然无恙。他,用你江东的覆灭,换来了,我家主公的信任。这笔买卖,划算得很啊!”
刘备,想要辩解,但他的喉咙,却像是被什么东西,堵住了。
他发现,在曹操和姜小伍,这精心编织的,天衣无缝的谎言面前,任何的辩解,都是苍白的。
周瑜,看着刘备,眼中,最后的光芒,熄灭了。
他相信了。
他相信,刘备,真的背叛了他。
他相信,自己,成了刘备,向上爬的,垫脚石。
“刘……备……”他吐出这两个字,一口鲜血,喷了出来,当场,气绝身亡。
### **尾声:彻底的绝望**
周瑜死了。
江东,也彻底完了。
而刘备,则陷入了,比死亡,更可怕的境地。
他被曹操,塑造成了一个,为了个人利益,不惜出卖盟友的,小人。
他的“仁义”,他的“信义”,他一生,所坚守的一切,都被曹操,用最恶毒的方式,彻底地,摧毁了。
他被关回了,那个熟悉的,地下密室。
但这一次,他什么话都不说了。
他只是,静静地坐着,眼神空洞,仿佛,一具,没有灵魂的,木偶。
关羽、张飞、诸葛亮,也一样。
他们被击败了,不是在战场上,而是在,人心上。
姜小伍站在密室外,听着里面,死一般的寂静,心中,却没有丝毫的喜悦。
他知道,他赢了。
他用最残酷的方式,终结了这个时代,所有的英雄。
他创造了一个,没有英雄的,统一的帝国。
但当他看着,那个曾经,意气风发的刘玄德,变成如今,这副模样时,他第一次,对自己,产生了,深深的,厌恶。
他,究竟,都做了些什么?
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本章完。