焚天坑口的热浪裹着硫磺味扑面而来,李无桀握着青锋剑的手心沁出细汗——不是怕,是兴奋。坑底那道筑基巅峰的威压像座小山压下来,可他丹田内的金红色真气却运转得更欢,青锋剑上的龙纹亮得刺眼,隐隐和赤炎蟒的威压较劲。
“嘶——!”
赤炎蟒的嘶鸣震得坑壁碎石簌簌往下掉,水桶粗的身体在坑壁上一弹,竟直接朝着坑口扑了过来!它的速度比之前在坑底爬快了数倍,赤红色的鳞片划过岩石,留下一道道焦黑的痕迹,血盆大口一张,一股灼热的岩浆就朝着李无桀喷了过来——岩浆在空中化作火雨,带着“滋滋”的声响,把他周围的退路全封死了。
“来得好!”李无桀不退反进,脚尖在地上一点,运转《幻影步》朝着左侧的一块巨石窜去。这步法是他进内门后墨尘子给的基础身法,虽不算顶尖,但被他用九阳真气催动起来,速度快得留下几道残影。火雨砸在他刚才站的地方,“轰”的一声炸开,岩石瞬间被熔化成岩浆,顺着山坡往下流。
赤炎蟒扑空后,重重摔在坑口的岩石上,把岩石砸得粉碎。它抬起头,红宝石般的眼睛锁定了李无桀的身影,喉咙里发出低沉的咆哮,身体一扭,又朝着他追了过来。这妖兽虽灵智不高,却对守护的地心火莲看得极重,认定了李无桀是来抢火莲的,死活不肯放过。
“无桀,别硬拼!这东西皮糙肉厚,你的剑未必能刺穿它的鳞片!”慕寒烟的神念急促地传来,“焚天坑东侧有个地火裂缝,里面的地火温度极高,赤炎蟒虽然不怕火,但裂缝里有它的天敌‘噬焰蚁’,你可以往那边引!”
李无桀眼睛一亮,他刚才看地图时确实注意到了东侧的裂缝。他回头瞥了一眼追得正凶的赤炎蟒,嘴角勾起一抹冷笑——这妖兽速度虽快,可灵活性远不如他。他脚下《幻影步》再变,身形忽左忽右,故意往坑口东侧的方向跑,跑几步就回头用青锋剑劈出一道剑气,打在赤炎蟒的鳞片上。
“铛!”剑气打在鳞片上,只留下一道淡淡的白痕,连皮都没破。但这挑衅的举动彻底激怒了赤炎蟒,它嘶鸣着加快速度,庞大的身体撞碎了沿途的巨石,眼里只有李无桀的身影,压根没注意到周围的环境变化。
跑了大约半柱香的时间,前方果然出现了一道丈宽的裂缝,裂缝里冒着暗红色的地火,空气中的温度比焚天坑口还高,隐约能听到裂缝里传来“沙沙”的声响——正是噬焰蚁的声音。这些蚂蚁只有指甲盖大小,却能在高温中生存,专啃食火属性妖兽的鳞片。
李无桀看了一眼身后紧追不舍的赤炎蟒,突然停下脚步,转身对着它劈出一道龙形剑气。剑气直奔赤炎蟒的眼睛而去,这是它身上为数不多的弱点。赤炎蟒连忙偏头避开,速度稍稍一滞。就趁这一瞬间,李无桀身形一闪,躲到了裂缝旁边的一块巨石后面。
赤炎蟒追过来时,只看到李无桀的一道残影朝着裂缝里窜去。它想都没想,脑袋一低就跟着钻了进去。刚进裂缝,无数只噬焰蚁就闻到了妖兽的气息,从裂缝深处涌了出来,密密麻麻地爬向赤炎蟒的身体,对着它的鳞片咬了下去。
“嘶——!”赤炎蟒发出一声痛苦的嘶鸣,这些噬焰蚁的牙齿比刀子还锋利,虽然咬不破它最坚硬的鳞片,但缝隙里的嫩肉却被咬得生疼。它疯狂地扭动身体,想把身上的噬焰蚁甩下来,可蚂蚁太多了,甩了一批又来一批,疼得它在裂缝里乱撞,压根顾不上李无桀了。
“就是现在!”李无桀从巨石后面窜出来,脚下《幻影步》施展到极致,身形化作一道残影朝着焚天坑口奔去。沿途的高温对他来说根本不算事,九阳真气在体表形成的气罩不仅隔绝了热量,还在主动吸收周围的火属性灵气,让他的速度更快了几分。
回到焚天坑口时,坑底的地心火莲还在静静绽放,金红色的花瓣上跳动着淡淡的火焰,浓郁的灵香飘得更远了。李无桀趴在坑边往下看,确认赤炎蟒没追回来,深吸一口气,沿着坑壁上的岩石缝隙往下爬。坑壁上的岩浆时不时滴落在他的手上,却被气罩挡在外面,连皮肤都没烫到。
爬到坑底时,一股更浓郁的灵香扑面而来,地心火莲就在眼前的一块石台上。这火莲足有脸盆大小,花瓣层层叠叠,中心的莲心呈赤金色,散发着精纯的火属性灵气。李无桀能感觉到,只要吸收了这莲心,他的九阳真气肯定能再进一步,甚至有机会突破到筑基期。
他刚想伸手去摘,突然想起慕寒烟的提醒,连忙从储物袋里掏出一个玉盒——这是他特意从任务处领的,专门用来装灵物。他运转九阳真气包裹住手掌,小心翼翼地伸向火莲,真气刚碰到花瓣上的火焰,火焰就被真气吸收了,花瓣失去火焰后,露出了下面晶莹剔透的质感。
“咔嚓。”李无桀轻轻一掰,就把整朵地心火莲摘了下来,放进玉盒里。玉盒刚关上,就散发出淡淡的清凉气息,正好压制住了火莲的高温。他把玉盒放进储物袋,刚想转身离开,突然听到坑口传来赤炎蟒愤怒的嘶鸣——看来它摆脱噬焰蚁追回来了!
“不好!”李无桀心里一惊,连忙朝着坑壁跑去。他刚爬到一半,就看到赤炎蟒的脑袋出现在坑口,它看到坑底石台上的火莲不见了,彻底暴怒,张开嘴就对着坑底喷了一道粗壮的岩浆柱!岩浆柱带着毁天灭地的气势,直奔李无桀而来,把坑底的岩石都熔化了。
李无桀脚下发力,《幻影步》催动到极致,身体像只猿猴一样在坑壁上快速攀爬。岩浆柱擦着他的脚边砸在坑壁上,“轰”的一声,坑壁被砸出一个大洞,岩浆顺着洞往下流。他借着岩浆喷发的冲击力,纵身一跃,从坑口跳了出去,稳稳地落在地上。
“嘶——!”赤炎蟒也跟着从坑口爬了出来,身上还挂着几只没甩干净的噬焰蚁,鳞片上有不少被咬出的小口子,看起来狼狈不堪,但眼里的凶光更盛了。它对着李无桀的背影追了过来,速度比之前还快。
李无桀回头看了一眼,冷笑一声——想追他?没那么容易!他从储物袋里掏出几枚“爆炎符”,这是他进内门时领的保命符箓,威力相当于筑基初期的全力一击。他反手把符箓朝着身后扔去,同时运转九阳真气灌注到双腿,速度再提三分。
“轰!轰!轰!”爆炎符在赤炎蟒面前炸开,巨大的火光把它的视线挡住了,冲击波把它逼得后退了几步。等火光散去,李无桀的身影已经跑出了几十丈远,朝着炎阳山脉外围的方向奔去。
赤炎蟒怒吼着追了一段路,可它的速度终究比不上施展《幻影步》的李无桀,眼看着距离越来越远,它不甘心地对着天空嘶鸣了几声,才悻悻地转身返回焚天坑——没了地心火莲,它还要守着坑底的地火修炼,不敢追太远。
李无桀一路狂奔,不敢有丝毫停留。他知道炎阳山脉里不止有赤炎蟒,还有黑风宗的人,要是被他们盯上,免不了一场恶战。他运转九阳真气,把速度提到极致,沿途遇到的几只火属性妖兽,都被他随手一剑解决,根本没耽误时间。
跑了大约一个时辰,终于看到了之前拴青鬃马的枯树。马还在原地焦躁地刨着蹄子,看到李无桀回来,兴奋地嘶鸣了一声。李无桀翻身上马,拍了拍马的脖子:“走,回家!”青鬃马撒开蹄子,朝着青云宗的方向跑去。
刚跑出炎阳山脉的范围,李无桀突然皱起眉头,下意识地握紧了青锋剑。他感觉到一股若有若无的气息跟在身后,这气息很隐蔽,若不是他吸收了地心火莲后感官变得更敏锐,根本察觉不到。
“谁在后面?出来!”李无桀勒住缰绳,转身对着身后的树林冷喝一声。树林里静悄悄的,只有风吹树叶的“沙沙”声,没有任何人回应。
“无桀,小心点!这气息很诡异,不像是黑风宗的人,倒像是某种隐修的修士!”慕寒烟的神念也变得警惕起来,“对方没出手,应该是在观察你,可能是冲着地心火莲来的。”
李无桀眼神一冷,他知道现在不是追查的时候,对方既然敢跟踪,肯定有恃无恐。他没有再多说,拍了拍青鬃马的屁股,再次朝着青云宗的方向奔去。只是这次,他把真气运转到极致,随时准备应对突发情况。
身后的气息依旧不远不近地跟着,既不靠近,也不离开。李无桀没有回头,心里却已经有了盘算——不管对方是谁,要是敢拦他,就算是筑基后期的修士,他也有信心一战!
青鬃马的蹄子踏在官道上,扬起阵阵尘土。李无桀斜挎着青锋剑,腰间的储物袋里装着刚到手的地心火莲,眼神坚定。他知道,这次炎阳山脉之行虽然顺利拿到了火莲,却也引来了不明身份的跟踪者,一场新的危机,正在悄然逼近。
可那道如影随形的气息,却像一根刺,扎在了李无桀的心里——这个跟踪者,到底是谁?又想干什么?