冬至的临安城被一场大雪裹成了银白，灵隐寺的飞檐上积着厚雪，檐下的铜铃被冻得发不出声响。道济缩在大雄宝殿的供桌下，怀里揣着个烫好的红薯，正啃得满嘴流油。广亮抱着刚烘干的袈裟，踩着积雪进来，见供桌下露出的两只草鞋，气不打一处来。
“道济！你竟敢在供桌下吃东西！”广亮把袈裟往香案上一摔，“方丈让你去后山扫雪，你倒好，躲在这儿偷啃红薯！”
道济慢悠悠探出脑袋，嘴角还沾着薯泥：“师兄莫恼，莫恼。”他指了指山下飘来的方向，“你闻，那股子药味混着哭腔，比你这袈裟上的香火味浓多咯，定是有急事。”
广亮抽了抽鼻子，果然闻到一缕苦辛的药味，夹着压抑的呜咽声。话音刚落，一个穿靛蓝布衫的青年跌跌撞撞冲进殿来，积雪在他鞋上凝成冰碴，怀里紧紧抱着个药箱，见了道济就“扑通”跪下：“圣僧救命！求圣僧救救我弟弟！”
道济连忙丢掉红薯皮，伸手扶起青年，蒲扇在他头顶轻轻一扇：“后生别急，有话慢慢说。和尚我这扇子虽破，却能扇散愁云呢。”
青年名叫沈墨，是城里“济世堂”的郎中，弟弟沈砚从小体弱，半年前突然得了怪病，浑身溃烂，流脓不止。沈墨遍寻名医，试了无数药方，病情却越来越重，近日更是陷入昏迷，嘴里反复念叨着“姐姐的药、姐姐的药”。
“昨日我整理药柜，发现弟弟藏着半瓶‘牵机散’，瓶底还压着张字条，说对不起姐姐……”沈墨抹着眼泪，从药箱里掏出字条，“圣僧你看，这字条上的字，歪歪扭扭的，像是拼尽全力写的。”
道济接过字条，上面只有“姐，勿念，砚”五个字，墨迹发乌，边缘还沾着点点褐色的痕迹，像是血渍。他摸了摸下巴，突然眼睛一亮：“这‘姐姐’有问题。走，去你家瞧瞧，和尚我顺便讨碗热药汤暖暖身子。”
济世堂在临安城的西市，门脸不大，药柜上摆满了药材，却蒙着层薄灰，显然多日未曾打理。后院的厢房里，沈砚躺在床上，盖着厚厚的棉被，露在外面的手背上布满了溃烂的疮口，气息微弱得像风中残烛。床边的小几上，摆着个空药碗，碗底还残留着黑色的药渣。
“圣僧，你看我弟弟……”沈墨红着眼眶，声音哽咽。
道济掀开棉被一角，指尖在沈砚的疮口旁轻轻一点，沈砚猛地抽搐了一下，嘴里溢出黑血。道济皱起眉头，又拿起那半空的药瓶闻了闻，突然指着瓶身上的刻痕说：“这瓶子不是你的吧？这‘柳’字刻得歪歪扭扭，定是女子的手笔。”
沈墨一愣，随即脸色发白：“是……是城南柳家姑娘的！半年前弟弟救过落水的柳姑娘，两人情投意合，可柳姑娘上个月突然病逝了，弟弟就是从那时候开始生病的！”
“病逝？我看是‘假死’！”道济收起玩笑神色，蒲扇在沈砚身上轻轻一扇，“这不是普通的怪病，是‘腐骨咒’！有人用柳姑娘的魂魄炼了药，借着沈砚的愧疚心，一点点蚀他的骨血！”
原来那柳姑娘并非病逝，而是被她继母所害。柳姑娘的继母贪图家产，又怕柳姑娘嫁给沈砚后分走财产，便用邪术害死柳姑娘，还取了她的魂魄炼制成“腐骨药”，借着沈墨的手喂给沈砚——沈墨不知内情，只当是柳姑娘临终前留下的“补药”，每日按时给弟弟服用。
“是我害了弟弟！是我害了他！”沈墨捶打着自己的胸口，懊悔不已。
“现在不是自责的时候。”道济晃了晃酒葫芦，“要救沈砚，得先找到柳姑娘的魂魄，再用百年灵芝做药引，化解咒毒。百年灵芝难寻，不过……”他眼珠一转，“灵隐寺后山的峭壁上，倒是长着一株。”
广亮连忙插话：“道济！那灵芝是方丈用来救人性命的，不能随便采！”
“救人一命胜造七级浮屠，方丈不会怪我们的。”道济说着，拎起酒葫芦就往后山走，“沈墨，你去准备艾草、朱砂和银针，我采了灵芝就回来！”
灵隐寺后山的峭壁陡峭异常，积雪覆盖下更是湿滑难行。道济踩着草鞋，如履平地般往上爬，不多时就采到了那株百年灵芝，菌盖饱满，泛着红褐色的光泽。可就在他转身下山时，峭壁突然松动，几块巨石滚落下来，道济连忙用蒲扇挡住，却还是被碎石砸中了胳膊，渗出鲜血。
“道济！你没事吧？”广亮在山下急得直跺脚。
“没事，没事，小伤而已。”道济挥了挥手，提着灵芝快步下山，草鞋上的雪水混着血水，在雪地上留下一串深浅不一的脚印。
回到济世堂时，沈墨已备好艾草和银针。道济将灵芝捣碎，混入艾草中点燃，青烟袅袅升起，绕着沈砚的身子盘旋。他又用朱砂在沈砚的眉心画了道佛印，银针扎在他的几处大穴上，念起了经文。
“柳姑娘，冤有头债有主，莫要缠着无辜之人！”道济对着空气喊道，蒲扇猛地一扇，“出来吧！”
一阵阴风刮过，柳姑娘的魂魄从药瓶里飘了出来，她穿着一身白衣，面容憔悴，眼神里满是愧疚：“圣僧，我不是故意的，是继母逼我的！她用我的爹娘要挟我，我不得不从……”
“我知道你有苦衷。”道济叹了口气，“但沈砚是真心待你，你怎能害他？”
柳姑娘的眼泪掉了下来，飘到沈砚床边，轻轻抚摸着他的脸颊：“砚郎，对不起，是我害了你……”她转头看向道济，“圣僧，求你救救他，我愿意魂飞魄散，只求他平安。”
“不必魂飞魄散。”道济摇了摇蒲扇，“只要你说出你继母藏咒符的地方，我就能破解邪术，还能帮你报仇雪恨。”
柳姑娘立刻说出了继母藏咒符的地方——柳府后院的枯井里。广亮连忙带着捕快去柳府，果然在枯井里找到了一个木盒，里面装着柳姑娘的头发和一张写满符咒的黄纸。捕快当场将柳姑娘的继母抓获，那妇人见事情败露，瘫倒在地，无话可说。
道济将咒符烧掉，又把灵芝熬成药汁，喂给沈砚。药汁下肚，沈砚身上的疮口渐渐停止了溃烂，脸色也红润了几分。柳姑娘的魂魄见沈砚转危为安，对着道济深深一揖，化作一道白光，消散在空气中——她终于解脱了。
三日后，沈砚彻底清醒过来，虽然身体还虚弱，却已无大碍。沈墨提着刚熬好的药汤，递给道济：“圣僧，多亏了你，不然我弟弟就没命了。这是我特意熬的补汤，你尝尝。”
道济接过药碗，喝了一口，砸吧砸吧嘴：“不错不错，比和尚我喝的酒还香。”他站起身，拍了拍沈墨的肩膀，“以后行医要擦亮眼睛，莫要再被人蒙骗。”
沈墨连连点头：“是，弟子记住了。”
雪停了，阳光透过云层洒下来，照在济世堂的药柜上，把药材映得发亮。道济和广亮并肩走在回家的路上，广亮看着道济胳膊上的伤口，忍不住说：“道济，这次算你立了大功，回去我请你吃素斋。”
道济嘿嘿一笑，摇着蒲扇：“素斋可不行，得加红烧肉！”
两人说说笑笑地走在雪地上，脚印深深浅浅，延伸向远方。道济知道，这世间最毒的从不是咒术，而是人心的贪婪；可最暖的，也莫过于手足的牵挂、恋人的真心。就像那株寒冬里的灵芝，纵有风雪，也能在绝境中开出希望的花，护得人平安。