“根是扎下了，可地底的石头，未必就甘心让新芽长得太舒坦。”
万民宫内，赵政将一份岭南快马送回的户籍登记简报轻轻放在案上，对着下首的张良似笑非笑地说道。简报上墨迹欢欣：番禺及周边三县，越人户籍登记已逾七成，进度远超预期。
张良闻言，执礼的手微微一顿，敏锐地捕捉到了大统君语气中那丝不易察觉的审慎。“大统君是指……？”
赵政没有直接回答，而是从案几暗格中取出一封没有署名、只在角落画有一道浅淡墨痕的密报，推了过去。“钟离眜的人送来的。看看，岭南的‘石头’开始硌脚了。”
张良迅速阅毕，神色渐凝。密报提及，原南越国旧将，名为吴桀者，在归附后虽表面顺从，获封了一个闲职，但近期其旧部频繁出入其位于象郡边缘的寨子，且暗中收购粮食、皮货的数量，远超其部族日常用度。更有暗察吏员伪装行商接近时，隐约听到寨中有人酒后抱怨“中原规矩缚手缚脚”，“丢了祖宗勇武”之类的言语。
“吴桀……此人在越人旧部中颇有威望，勇力仅次于当年的阿蛮。”张良沉吟，“他若心怀不满，暗中串联，确是一块不小的‘石头’。”
“石头不怕，搬开便是。怕的是，这石头底下，还连着更深的根。”赵政指尖点了点地图上象郡的位置，那里山高林密，部落分布星散，政令难通。“新政如春风，吹绿了平原，却未必能即刻融化山阴处的积雪。告诉钟离眜，人盯紧，但先别动。朕倒要看看，他能掀起多大的浪。”
他话锋一转，语气复归平和：“当前首要，是让绝大多数越人百姓真切感受到新政之利，让新芽的根系足够强壮。芽壮了，几块石头，自然就挤开了。岭南郡守（赵佗）那边，新政推行可还顺畅？”
岭南，番禺郡衙旁的临时“律法适配议事堂”内，气氛却不如万民宫那般云淡风轻。
来自行政院的年轻吏员陈平（曹参选派之人），正与几位越人长吏围坐一堂，商讨《岭南律法适配细则》。空气中弥漫着淡淡的茶香与一丝不易察觉的紧绷。
“诸位长吏，”陈平语气温和，但措辞严谨，“《华绥万民律》明令，禁止私斗、血亲复仇。此乃‘民本’基石，旨在保护每一位华绥子民性命无忧。以往各部族间或因猎场、水源引发的仇杀，需以律法裁断，或以劳役抵偿，绝不可再动辄刀兵相向，此条……不容变通。”
一位脸上带着刺青、身形彪悍的越人长吏“岩虎”猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响：“不容变通？我们越人祖祖辈辈就是这么过来的！受了欺辱，不敢自己讨回，还算什么勇士？靠你们汉官坐在堂上断案，能懂我们山林的规矩吗？”
旁边几位越人长吏虽未如岩虎般激动，却也纷纷点头，面露难色。
陈平并未被这气势吓倒，他深吸一口气，依旧平静：“岩虎长吏，勇武用于保家卫国，用于开垦田亩，自是英雄。但用于私斗复仇，今日你杀我一人，明日我杀你一双，冤冤相报，最终受苦的是谁？是那些失去儿子、丈夫的普通越人百姓。”他目光扫过其他长吏，“大统君推行‘万民之国’，是要让天下万民，无论汉越，皆能安居乐业。若连性命都朝不保夕，何谈乐业？”
他顿了顿，拿出另一份文书：“当然，律法亦非不近人情。对于越人习俗中，如部落祭祀、婚丧嫁娶之特定礼仪，只要不违背‘民本’、不伤及无辜，细则中皆予以保留和尊重。甚至，对于以往因仇杀积怨的家族，我们可以设立专门的‘和解劳役’，让双方青壮共同参与修路、筑渠，化干戈为玉帛，岂不胜过世代流血？”
岩虎瞪着眼，胸口起伏，但陈平那句“受苦的是普通越人百姓”似乎触动了他。他沉默下来，不再激烈反对，只是闷声道：“……容我等再议议。”
与此同时，在户部设立的临时登记点，却是另一番热闹景象。吏员们忙得脚不沾地，对着长长的队伍，一个个登记造册。
“姓名？”
“阿珠。”
吏员抬头看了看眼前笑容明媚的越人姑娘，又看了看名册上已经登记过的好几个“阿珠”，无奈地笑了笑，和蔼地问道：“姑娘，叫阿珠的很多，为了方便以后分发农具、桑苗，不如在你名字后面加个特点？比如，你擅长什么？或者家里是种田还是打渔？”
阿珠歪头想了想，眼睛一亮：“我阿娘教过我养蚕！就叫阿珠桑，可以吗？”
“好！阿珠桑！”吏员笑着记下，又对后面的人喊：“下一个！你呢？有什么特点？”
一个黝黑的汉子挠头：“我？我就会种稻子……”
“那就叫阿稻！”
“我叫阿山！我爬树快！”
“我叫阿水！我会叉鱼！”
登记点一时充满了欢声笑语，这种新颖的“命名”方式，反而让越人百姓觉得新奇有趣，参与度更高。不远处，两名看似闲逛的“货郎”交换了一个眼神，微微点头——他们是暗察司的人，监督着登记过程，防止官吏盘剥，此刻见秩序井然，民情踊跃，便悄然退入人群。
城外，农耕教习营的规模扩大了一倍不止。龙且挽着袖子，满头大汗地站在一群越人女子中间，对着面前煮沸的大锅和缠绕的蚕丝，显得有些手足无措。
“龙将军，你这手劲儿，是想把丝都掐断吗？”阿珠桑——如今的蚕桑教习助手，看着龙且笨拙地试图捞起蚕丝，忍不住笑着打趣，“握刀的手，握这蚕茧，倒像握着一块石头！”
龙且老脸一红，却丝毫不恼，反而虚心地请教：“阿珠姑娘，你来说说，这力道该怎么使？”他这态度，引得周围一阵善意的哄笑。
龙且干脆大声道：“笑什么？在田埂上，在蚕房里，你们都是我龙且的师父！师父教徒弟，天经地义！”他这话语，瞬间拉近了距离。很快，在阿珠桑手把手的教导下，龙且虽然动作依旧不算灵巧，但总算能像模像样地缫出完整的丝线了。
另一边，由工部匠人指导、兵士与越人青壮合力搭建的三座简易水车已巍然矗立在洛水支流旁。清澈的河水被巨大的叶片舀起，哗啦啦地倾入新挖的灌溉渠，沿着田垄流向远方一片片青翠的秧苗。
龙且看着这景象，激动之情难以自抑，他大吼一声：“成了！”竟直接跳下田埂，抢过一把秧苗，和越人百姓一起插起秧来。水花四溅，泥点沾满了他刚换的衣裤，他却毫不在意，反而和旁边的越人老汉比起谁插得又快又直，那爽朗的笑声在田野间传得很远。
樊哙押运着北境调拨的冶铁工具恰好赶到，看到的就是龙且这副“泥猴子”模样。他大步走过去，叉腰站在田埂上，故意扯着嗓子喊道：“哟！这不是咱们的龙大将军吗？怎么，北境的沙场待腻了，跑岭南来当田舍郎了？”
龙且直起腰，抹了把脸上的泥水，回敬道：“樊黑子，少在那儿说风凉话！有本事下来试试？插不满一亩地，晚上没肉吃！”
樊哙也是个不服输的，当即脱了外袍，挽起裤腿就跳了下去。结果他力大无穷，插秧却不得法，秧苗被他插得东倒西歪，深一脚浅一脚，惹得周围的越人百姓哈哈大笑。一个越人孩童指着他的“杰作”喊道：“这个将军打仗厉害，种地不行！”
樊哙被笑得有些挂不住，却也没生气，反而梗着脖子对那孩童道：“小鬼头别狂！等老子学会了，下次来，定要赢过你们！”这番憨直模样，又引来一阵更欢快的笑声。南北隔阂，汉越之分，似乎就在这泥土与笑声中渐渐消融。
李吏的“岭南民生调解所”更是热闹非凡。他刚刚用他那半通不通的越语，加上丰富的肢体语言，成功调解了一起汉民借用越人锄头逾期未还的小纠纷。最终汉民心悦诚服地赔偿了半斗粟米，越人也表示“下次还能借”。李吏在记录册上，熟练地画了一个简笔的锄头和一小堆粟米，作为结案标志。
他揉了揉发胀的额角，对身旁一位越人长老笑道：“长老，你看，这事说开了，不就没事了？比打一架好吧？”
那越人长老捋着胡须，眼中带着赞许：“李‘半语’，你说话是不大利索，可道理是通的。这样好，这样好啊！”
兴洛城，万民宫。
赵政听着萧何汇总的岭南各项进展，嘴角噙着一丝满意的笑意。户籍登记超预期，农耕教习如火如荼，蚕桑开始推广，水车投入使用，基层调解初见成效……新风拂过岭南，新芽正破土而出。
然而，当他的目光再次扫过案头那份关于吴桀的密报时，那丝笑意微微收敛。
“新芽长得越好，地下的石头，怕是越不安分了。”他轻声自语，目光变得深邃，“风已催出新绿，接下来，该看看哪些枯枝，经不起这春风的力道了。”
他转向萧何，语气平静却带着不容置疑的力量：
“告诉钟离眜，网可以收一收了。朕要看看，这块石头，到底想往哪里滚。”