统帅府内，龙老站在二楼书房的落地窗前，指尖夹着支未点燃的雪茄。
他是一大早被吵醒过来的
窗外的景象让他这位历经风浪的老将军，也忍不住皱紧了眉头，眼底掠过一丝罕见的无奈。几十名老兵簇拥着一块“镇国之柱”牌匾，牌匾边缘被岁月磨得发亮，边角却磕出了几道深痕，像他们胳膊上外翻的伤疤一样刺眼。
最前头的几个老兵学着康雷的架势，光着膀子，古铜色的脊梁上爬满了狰狞的疤痕。
有的刀劈的长疤，从肩颈斜划到腰侧，皮肉翻卷着像条僵死的蛇。
有的弹痕留下的圆坑，密密麻麻嵌在皮肉里，像未愈合的伤口在渗血。
还有灼烧的疤痕，扭曲地缠在胳膊上，把皮肤拧成了麻花。
这些都是他们拿命换来的勋章，此刻却成了讨公道的“凭证”。
“让我们进去见龙老！”
为首的老兵吼得嗓子发哑。
凭什么压着那孩子的军功？他在边境拼死杀敌的时候，你们在哪？他才八岁啊！八岁的娃子拿命换的功劳，你们说压就压？”
警卫连的连长徐阳额角冒汗，双手张开拦在老兵面前，军帽都被挤歪了，帽檐下的脸涨得通红，语气带着恳求。
“老首长们，不是我们不让进，龙老正在处理要事，您们先冷静点，有话咱们去旁边的接待室说，我给您们沏茶……坐下来好好说。”
“冷静？”
另一个老兵猛地推了徐阳一把，力道大得让他踉跄着后退两步。
“一个孩子尚且知道拼命杀敌，你们呢？只会坐在办公室喝茶，喝茶就算了，还冒领孩子的军功，要不要这么过分？今天要是见不到龙老，我们就把这牌匾立在门口，饿了啃干粮，渴了喝雨水，耗死在这儿！”
几个年轻的警卫攥紧了腰间的警棍，指节发白，却没人敢真的动手。
这些老兵里有参加过对南越反击战的功臣，别说动手，就是语气重了点，都怕被人戳脊梁骨。
“首长们……”
看着门口混乱的场面，龙老缓缓叹了口气，将雪茄按在水晶烟灰缸里。
他早料到老戴会用强硬手段，却没承想，他竟把这些“国宝”都搬了出来。
这些人认死理，当年为了抢一个冲锋的名额能抱着炸药包跟指导员急眼，如今为了公道，更是能豁出命去。
龙老忍不住一阵头疼。
他已经补偿康雷了，特批给铁拳团增加两年的缓冲时间，结果这小子还是不满足，不依不饶，在军部门口闹完，又跑到统帅府来，扛着牌匾堵门，最后引来了这些老兵，把事情彻底闹大。
“时代不同了啊……”
龙老低声呢喃，语气里带着几分疲惫，又有几分愤怒。
“当年我们扛着枪往前冲，想的是保家卫国，现在倒好，冒出一群利己主义者，眼睛里只有私利，没有半点大格局！”
“我都说了多少次，那孩子的军功是SS级档案，动不得！老戴偏不听，导致了现在的局面……”
龙老越想越气，伸手拍了下桌子，桌上的青花瓷茶杯震得叮当响，
“现在好了，老兵闹上门，外面的风言风语都传疯了，说我们打压功臣、卸磨杀驴！这脸，算是丢尽了！”
龙老抓起茶杯猛灌了一口，滚烫的茶水烫得他舌尖发麻，却没冲淡心里的火气。
他是真的怒了。
明明跟老戴解释过，压下陈榕的军功，一方面是为了保护这孩子，免得被别有用心的人盯上，一方面是为了安抚林肃，让林肃可以专心带队搞科研，推动科技的发展。
可老戴这个老固执，偏要胡搅蛮缠。
要是戴老此刻在这里，龙老都恨不得给他一拳。
现在事情闹大了，丢的不止是他的脸，更是整个军部的脸。
就在这时，办公桌上的红色电话突然响了，屏幕上跳动着“叶老”两个字。
龙老深吸一口气，压下火气，接起电话：“喂。”
“老龙，你赶紧想想办法！”
叶老的声音从听筒里炸出来，带着几分慌乱，背景里还混着汽车鸣笛和人群的嘈杂。
“门口的老兵又多了十几个，扛着‘还我功臣’的白布幡，跟送葬似的！何志军刚才给我打电话，说里面有几个是东南军区的现役军官，肩章都没摘，怕是真的闹大了！”
龙老没好气道：“老叶，这事本来就是你惹出来的，你还好意思问我？一开始让你直接带着补偿去，你非说‘一个毛孩子，有什么好见的’，现在被人抓住话柄了，知道急了？”
“我惹出来的？”叶老郁闷得不行。
“老龙，你讲点良心！当初是谁说‘林肃那边打招呼了，那孩子的军功得压一压，我才授权安涛去处理，然后安涛又找的龙小云——怎么现在成我惹的祸了？我不承认！”
“你还好意思说？”
龙老的声音更沉了，带着训斥的意味。
“我当时跟你说的是‘稳住阵脚，徐徐图之，你先去安顿好那孩子，把后续工作做扎实！谁让你直接压档案、剪视频了？”
“你带着成见，觉得一个八岁的孩子能立什么功？觉得他的功劳是吹出来的！所以连面都没露，就敢授权别人动手脚——现在被人堵门了，你倒躲在车里不露面，让我来收拾烂摊子？你怎么跟外面那些利己的老兵一样，一点担当都没有？”
听筒里沉默了几秒，传来叶老嘟囔的声音。
“行行行，我说不过你，我去处理还不行吗？”
“这些人我观察了一会，都是东南军区的，刚好高世巍欠我个人情，他是东南军区的司令员，让他过来处理，这些老兵多少会给点面子，而且，很多兵是现役的，高世巍说话管用。”
龙老皱了皱眉，手指在桌面上敲了三下。
确实以高小子的身份，那些东南军区的人应该会听。
“可以，但不管你用什么办法，今天必须让他们撤走！统帅府门口闹成这样，传出去像什么话？让外国记者拍了去，还以为我们内部哗变了！”
他顿了顿，目光落在窗外那面“镇国之柱”的牌匾上，阳光照在“柱”字上，非常刺目。
突然，龙老提高声音，“还有，把陈榕军功的事情，立刻提高等级，从SS级升到SSS级档案，按最高机密归档，上将以下，任何人都不能干涉，不能过问，连查阅都要经过特殊的批准！”
“SSS级？”
叶老的声音陡然拔高，带着惊讶。
“老龙，这是不是太夸张了？那孩子虽然立了功，但SSS级是给战略级功臣的！比如当年打破敌方核部署、挽救整个军区的那种……一个八岁的孩子，这不符合常规操作啊。”
“夸张？”龙老打断他，语气里带着不容置疑的决断，
“你以为那孩子只杀了几个毒枭和雇佣兵？他的事情和林肃有关，加上这些老兵大闹，牵一发而动全身，事情就大了。”
“可是……”
“没可是！”龙老直接打断叶老，声音里带着不容置喙的威严，“这是命令。”
听筒那头传来叶老的轻啧声，接着是翻动纸张的沙沙声，想来是在找笔记录。
龙老听见叶老低声对旁边人说“记一下，陈榕军功档案升为SSS级”，心里稍稍松了些，却又陡然想起什么，补充了一句。
“可以通知国安局那边的人，让他们派一个队伍过来，谁要是再敢伸手碰陈榕的档案，不管是安涛，还是你授权的其他人，抓！一个都别放过！”
“这……”叶老明显犹豫了，“老龙，是不是太小题大做了……”
“小题大做？”龙老低吼道，声音里带着压抑的怒火，“这件事还小题大做吗？这么多人堵在门口，要是让这些老兵查到陈榕的档案被动过手脚，你觉得他们会善罢甘休？到时候再闹起来，谁能担得起这个责任？”
叶老叹息了一声，“行，那就按你说的办！先升SSS级档案，再让国安的人过来，先礼后兵，要是还闹，就按规矩来！”
“记住，今天必须解决，不能拖！”
龙老加重语气，目光扫过门口那群老兵，他们的背已经不再挺直，却像一堵无形的墙，堵在门口，也堵在他心里。
“要是让这些老兵闹到下午，外媒肯定知道了，到时事情想压都压不下来！”
“知道了……知道了！”叶老大声应了一声，挂断了电话。
龙老放下听筒，心里稍稍松了口气，却又想起视频里看到陈榕那双亮得吓人的眼睛。
“这孩子……”
龙老低声呢喃，嘴角勾起一抹复杂的笑容，“年纪不大，脾气倒倔，跟他外公林肃一模一样，都是认死理的主。”
就在这时，办公桌上的手机突然响了，屏幕上跳动着“乖孙女小龙龙”的备注——是龙小云。龙老迅速拿起手机，接通了电话，语气里的严厉瞬间褪去，变得柔和了许多，甚至带着点不易察觉的宠溺：“喂，小云。”
听筒里传来龙小云带着颤音的声音，“爷爷……”
龙老眉头微皱，下意识地问了一句，“怎么样，审判那个孩子没有？”