吴新辉和狗娃是在第五天清晨往回走的。刚走到山口，就看见个穿补习队军装的人蹲在路边，脸色发白，像是受了伤。“吴叔，要不要绕着走？”狗娃握紧了猎枪。吴新辉却停住脚步——那人的领章上别着个小小的红星，是自己人的暗号。
“同志，你怎么了？”吴新辉走过去，声音压得很低。那人抬起头，看见吴新辉怀里露出来的地形简图，眼睛亮了亮：“你是黑松沟来的？我是李华锋的兵，兵变提前了！”
“提前了？”吴新辉心里一紧。那人喘着气说，昨天夜里，补习队在蒿店宿营，哨兵听见犬吠，以为有敌人，整个队伍都慌了。李艮和李华锋怕计划暴露，就带着三十多个党员提前行动，现在已经往泾河方向撤，让他们赶紧去接应。
“你们往哪儿撤？”吴新辉追问。那人指了指泾河下游：“李队长说，往芦苇荡那边走，要是能过河，就去太白山汇合。”他说着，从怀里掏出个弹夹，“这是给你们的，路上用得上。”
吴新辉接过弹夹，心里已经有了主意：“狗娃，咱们不回黑松沟了，先去芦苇荡接应。你赶紧往回跑，告诉贺峻霖，让王世天带十个人，带着干粮和草药，顺着泾河往下走，越快越好！”
狗娃愣了下，随即用力点头：“吴叔，你小心点！”他转身就往黑松沟跑，猎枪在背上晃得厉害，心里只有一个念头——快点，再快点，别让吴叔出事。
吴新辉则跟着那名战士往芦苇荡走。路上，战士断断续续说着兵变的经过：原本计划午夜行动，陈云樵负责策反军官队，结果提前行动时，跟陈云樵失去了联络，军官队没跟上，只带出了三十多个人。“现在后面有国民党的兵追，李政委让我们往芦苇荡躲，等接应的人。”
走到泾河边上时，天已经快黑了。芦苇荡里传来低低的说话声，吴新辉拨开芦苇走进去，看见三十多个穿着补习队军装的人靠在芦苇丛里，有的胳膊上还缠着布条，渗着血。李艮正蹲在地上清点人数，看见吴新辉，赶紧站起来：“你是黑松沟来的？”
“是，我是吴新辉，奉命来接应你们。”吴新辉说着，把怀里的干粮拿出来，“先吃点东西，我已经让同志回黑松沟报信，王世天会带队伍来支援。”
李华锋走过来，脸上带着疲惫，却眼神坚定：“多亏你们来得及时，后面的追兵估计天黑前就到。”他指了指旁边几个受伤的战士，“他们得先转移，不然跟不上队伍。”
吴新辉点点头，把草药拿出来：“陈静准备的止血草，嚼烂了敷在伤口上。咱们先往芦苇荡深处走，等王世天来了，再一起往黑松沟撤。”
夜色渐渐浓了，泾河的水流声在芦苇荡里显得格外清楚。吴新辉带着众人往深处挪，时不时停下来听动静。忽然，远处传来几声枪响——是国民党的追兵到了。“快，往前面的山洞躲！”吴新辉喊着，带头往芦苇荡尽头的山洞跑。
山洞不大，刚好能容下三十多个人。李华锋带着几个战士守在洞口，枪栓拉得“哗啦”响。吴新辉则在洞里清点人数，发现少了两个战士：“刚才跑的时候，有两个同志没跟上来？”
李艮脸色沉了沉：“是周志学和小马，他们断后，估计……”话没说完，外面的枪声就更密了。大家都没说话，只是握紧了手里的枪，洞里的空气瞬间变得凝重。
不知过了多久，外面的枪声渐渐停了。李华锋刚想出去看看，就听见洞外传来狗娃的声音：“吴叔，是我们！”
吴新辉赶紧出去，看见王世天带着十个后生跑过来，每个人都背着干粮和草药。“路上没遇上追兵吧？”他问。王世天摇摇头：“我们抄的小路，快把草药和干粮分下去，赶紧撤，不然天亮了就麻烦了。”
众人赶紧分了物资，往黑松沟的方向走。一路上，谁都没提那两个断后的战士，只是脚步走得更快——他们都知道，那两个同志，怕是再也回不来了。