晨雾弥漫的玄冰谷口，凌云三人被冷无锋带人团团围住。
冷无锋手持长剑，剑锋直指凌云咽喉，眼中满是胜券在握的得意。
\"凌云，这次看你往哪逃！\"
冷无锋冷笑道，\"交出天阙剑，我可以给你个痛快。\"
凌云不动声色，暗中运转混沌吞天诀。
天阙剑在手，剑身微微颤动，散发出淡淡灰芒。叶灵儿和阿飞也各自戒备，背靠背形成防御阵型。
\"冷师兄，你认错人了。\"
凌云故作镇定，\"在下凌山，玄天阁外门弟子。\"
冷无锋嗤笑一声：\"少装蒜！你那点易容术骗得了别人，骗不了我！\"
他剑锋一转，指向凌云腰间：\"那把剑，分明就是天阙剑！还有你身上的混沌气息，与天罡剑气，与那日在剑冢如出一辙！\"
凌云心中一沉。看来冷无锋早已怀疑自己，今日难以善了。
\"既然知道我有天阙剑，还敢拦我？\"凌云索性不再伪装，声音冷了下来。
冷无锋大笑：\"区区炼气境，就算有天阙剑又如何？今日我带了十二名内门弟子，最低都是筑基境二重，你插翅难飞！\"
他一挥手，十二名天剑门弟子同时拔剑，剑光如林，将三人围得水泄不通。
凌云环顾四周，形势确实危急。正面突围几乎不可能，但束手就擒更是死路一条。
\"混沌鼎，有办法吗？\"他在心中急问。
混沌鼎迅速回应：\"燃烧精血，可短暂提升到筑基境，但只能维持百息，之后会陷入虚弱。\"
凌云权衡利弊，眼下别无选择。他悄然取出两枚丹药，塞给叶灵儿和阿飞：\"待会我制造混乱，你们立刻服下'遁地丹'逃走。\"
\"不行！\"
叶灵儿急道，\"我们不能丢下你！\"
阿飞也摇头：\"要死一起死！\"
凌云心中一暖，但语气坚决：\"听话！我有脱身之法，你们在只会拖累我。\"
不等二人再言，凌云突然暴起！他咬破舌尖，一口精血喷在天阙剑上，剑身顿时血芒大盛！
\"杀！\"
天阙剑横扫，一道血色剑气呼啸而出，直取冷无锋面门！后者仓促格挡，被震退数步，满脸惊骇。
\"燃烧精血？你疯了！\"
冷无锋厉喝，\"拦住他！\"
十二名弟子同时出手，剑光如雨罩向凌云。后者不闪不避，双剑交叉于胸前，天阙剑与吞天剑同时爆发耀眼光芒！
\"双剑合璧！\"
灰白与血色剑气交织，形成一道螺旋剑芒，将袭来的剑光尽数绞碎！余波震得周围弟子连连后退，阵型大乱。
\"走！\"凌云趁机大喝。
叶灵儿和阿飞咬牙服下遁地丹，身形瞬间沉入地下，消失不见。
这是凌云花大价钱买的保命丹药，可让人暂时拥有土遁之能。
\"废物！\"
冷无锋怒骂，\"分出一半人去追！其他人随我拿下这小子！\"
六名弟子立刻朝不同方向追去，剩下七人加上冷无锋，共八人将凌云团团围住。
燃烧精血的凌云气息暴涨，暂时达到筑基境一重。
但面对八名筑基境，其中还有冷无锋这样的四重高手，依然处于绝对劣势。
\"小子，今日必取你性命！\"
冷无锋长剑指天，一道金色剑罡凝聚而成，\"天罡破岳！\"
剑罡如泰山压顶，带着毁灭之势劈下！凌云仓促间双剑交叉格挡，被震飞十余丈，重重摔在地上，口吐鲜血。
\"不过如此。\"
冷无锋冷笑，\"再来！\"
他剑势一变，使出天剑门绝学天罡三十六剑，剑光如瀑，瞬间笼罩凌云全身。
其余七名弟子也各施杀招，从不同角度攻来。
凌云左支右绌，转眼间身上就添了七八道伤口，鲜血染红衣衫。
燃烧精血的副作用也开始显现，经脉如被火烧，痛苦难当。
\"坚持住！\"
混沌鼎急声道，\"再撑三十息，精血效果就要过了！\"
凌云咬牙硬撑，双剑舞得密不透风，勉强护住要害。
但修为差距实在太大，很快又被一剑刺中肩膀，鲜血喷涌。
\"结束了！\"冷无锋狞笑，长剑直取凌云心窝！
千钧一发之际，一道白光从天而降，精准击中冷无锋剑锋，将其震偏三寸！
\"什么人？\"冷无锋怒喝。
一个清冷的女声响起：\"玄天阁冰月，特来领教天剑门高招！\"
凌云抬头望去，只见一名白衣女子飘然而至，手持冰晶长剑，面容冷艳，气息赫然是筑基境五重！
\"冰月师姐？\"凌云愕然。他并不认识此女，为何出手相救？
冰月没有看他，而是冷冷盯着冷无锋：\"天剑门好大的胆子，敢在我玄天阁地盘撒野！\"
冷无锋脸色阴沉：\"冰月仙子，此事与你无关。此人盗取我门至宝，必须带回审问！\"
\"放屁！\"
冰月冷笑，\"凌云是我玄天阁客卿，岂容你随意拿捏？\"
她不再废话，冰晶长剑一挥，数十道冰凌激射而出，逼得天剑门弟子连连后退。
趁此机会，冰月一把抓住凌云肩膀：\"走！\"
她祭出一张飞行符箓，带着凌云冲天而起，眨眼间飞出百丈。
冷无锋暴跳如雷，却追之不及，只能眼睁睁看着二人消失在天际。
飞行符箓速度极快，不多时便远离玄冰谷，降落在一条偏僻山涧中。
冰月松开凌云，后者精血燃烧的副作用已经发作，虚弱地瘫坐在地。
\"多谢仙子相救。\"
凌云勉强抱拳，\"不知...\"
冰月打断他：\"不必多礼。我奉阁主之命前来接应，你那位叫阿飞的朋友已经安全抵达玄天阁。\"
凌云松了口气：\"叶灵儿呢？\"
\"也安全了。\"
冰月取出一瓶丹药递给他，\"这是回元丹，可缓解精血燃烧的副作用。\"
凌云服下丹药，顿觉一股清凉气流涌向四肢百骸，痛苦减轻不少。
\"阁主为何救我？\"凌云疑惑道。
冰月淡淡道：\"你助玄天阁夺回玄冰谷，立下大功。阁主向来赏罚分明，自然不会坐视你遇险。\"
她顿了顿：\"另外，阁主对你的混沌鼎很感兴趣。\"
凌云心头一紧。果然，天下没有免费的午餐。
\"仙子说笑了，什么混沌鼎？\"
冰月似笑非笑：\"不必隐瞒。阁主早已看出你身怀混沌鼎，否则也不会派我来救你。\"
她转身望向远处：\"休息片刻，然后随我回玄天阁。阁主有要事相商。\"
凌云暗自警惕。玄天阁主既然知道混沌鼎，必有所图。但现在自己虚弱不堪，不宜翻脸，只能暂且虚与委蛇。
半个时辰后，凌云恢复了些力气，跟随冰月前往玄天阁。
为避免被天剑门发现，二人走的是隐秘小路，七拐八绕，终于在日落时分抵达天剑城北门。
玄天阁总部比凌云上次来时戒备更加森严，门口站着两排黑衣护卫，个个气息沉稳，最低都是炼气境七重。
冰月出示令牌，带着凌云径直入内。穿过几重院落，来到一座黑色大殿前。
\"阁主在里面等你。”
冰月示意凌云独自进去，\"记住，坦诚相待对大家都好。\"
凌云点点头，推门而入。大殿内光线昏暗，只有几盏青铜灯摇曳着微弱火光。
正中央的黑色宝座上，端坐着一位黑袍人，面容隐在阴影中，看不真切。
\"凌云，你来了。\"
黑袍人声音沙哑，却透着不容置疑的威严。
凌云抱拳行礼：\"多谢阁主相救。\"
\"坐。\"
黑袍人指了指旁边的椅子，\"我们聊聊。\"
凌云谨慎落座，暗中运转混沌吞天诀恢复真气，同时警惕四周。
\"不必紧张。\"
黑袍人似乎看穿了他的心思，\"若我要对你不利，就不会救你了。\"
他缓缓起身，走到一盏灯旁。灯光照亮了他的面容，
是个四十出头的中年男子，面容刚毅，左眼有一道狰狞伤疤，从额头一直延伸到脸颊。
\"自我介绍一下，玄天阁主墨天刑，通玄境九重修为。\"
凌云心头一震。通玄境九重，距离御空境只有一步之遥，这等强者在整个中域都屈指可数！
\"晚辈凌云，见过墨阁主。\"
墨天刑摆摆手：\"客套话就免了。我直说吧，我需要混沌鼎相助，炼制一炉破境丹。\"
破境丹？
凌云心中一动。
这是帮助突破大境界的珍贵丹药，尤其是通玄境突破御空境，难度极大，若有破境丹辅助，成功率能提升三成。
\"阁主高看我了。\"
凌云苦笑，\"我虽有混沌鼎，但修为低微，如何能助您炼丹？\"
墨天刑不以为意：\"混沌鼎乃上古异宝，能化腐朽为神奇。只要你全力相助，成丹后我自有重谢。\"
他顿了顿：\"另外，天剑门正在全城搜捕你。留在玄天阁，我可保你安全。\"
软硬兼施，这是要逼他就范啊。凌云心中冷笑，但面上不露分毫：\"不知阁主需要我如何相助？\"
\"很简单。\"
墨天刑取出一张丹方，\"三日后开炉炼丹，你只需在关键时刻催动混沌鼎，助我稳定炉火即可。\"
凌云接过丹方查看，确实是破境丹的配方，但有几味药材被替换成了更易得的替代品，想必是墨天刑多年研究的结果。
\"好，我答应。\"
凌云爽快应下。眼下形势比人强，先虚与委蛇，再找机会脱身。
墨天刑满意地点头：\"识时务者为俊杰。冰月会带你去客房休息，三日后我会派人来接你。\"
离开大殿，冰月早已在外等候。她带着凌云来到一处僻静小院，环境清幽，适合修炼。
\"这里很安全，不会有人打扰。\"
冰月淡淡道，\"需要什么可以摇铃唤人。\"
说完，她转身离去，留下凌云一人。凌云仔细检查了房间，确认没有监视禁制后，才松了口气。
\"混沌鼎，你怎么看？\"他在心中问道。
混沌鼎沉吟道：\"墨天刑野心不小，想借你之力突破御空境。破境丹炼制极难，即使有混沌鼎相助，成功率也不足五成。\"
\"我们真要帮他？\"
\"将计就计。\"
混沌鼎提议，\"炼丹时我可暗中截留部分药力，助你突破筑基境。至于他能否成丹，就看造化了。\"
凌云眼前一亮。若能借此突破筑基境，实力将大增，届时脱身也更容易。
\"就这么办！\"
接下来三日，凌云闭门不出，专心调养伤势。墨天刑派人送来不少珍贵丹药，助他恢复。
到第三日傍晚，伤势已好了七八成，修为也稳固在炼气境八重巅峰。
\"凌云，阁主有请。\"冰月的声音在门外响起。
凌云收功起身，随冰月来到玄天阁后山。这里有个隐蔽的洞府，门口站着四名黑衣老者，都是筑基境巅峰修为。
洞府内空间开阔，中央是个三足青铜丹炉，足有一人多高，炉身刻满复杂纹路，散发着古朴气息。
墨天刑正在检查药材，见凌云到来，微微颔首。
\"来了？准备开始吧。\"
他将药材一一放入丹炉，然后盘坐炉前，双手掐诀。炉底顿时燃起青色火焰，温度骤升。
\"凌云，到我身后，听我指令催动混沌鼎。\"
凌云依言坐下，混沌鼎从丹田飞出，悬浮在两人之间。墨天刑看到混沌鼎，眼中闪过一丝贪婪，但很快收敛。
\"起！\"
墨天刑一声低喝，炉火大盛。
他开始按照丹方步骤，依次投入药材。凌云则运转混沌吞天诀，一缕灰色气流从鼎中涌出，环绕丹炉，帮助稳定炉火。
炼丹过程漫长而枯燥，转眼过去六个时辰。墨天刑额头见汗，显然消耗不小。
凌云也好不到哪去，连续催动混沌鼎，真气几乎耗尽。
\"关键时刻到了！\"
墨天刑突然喝道，\"全力助我！\"
他取出一枚紫色晶石，这是破境丹的主药紫府灵晶，珍贵无比。
晶石入炉，顿时引发剧烈反应，炉内药液沸腾，炉身剧烈震动，似乎随时可能炸裂！
\"快！\"墨天刑急声催促。
凌云咬牙催动混沌鼎，灰色气流大盛，将丹炉团团包裹。混沌鼎暗中截留部分药力，悄悄反哺给凌云。
\"轰！\"
炉内一声闷响，震动逐渐平息。一股浓郁药香弥漫开来，闻之令人精神一振。
\"成了？\"墨天刑又惊又喜，连忙开炉查看。
炉底躺着三枚紫色丹药，表面有云纹缭绕，正是破境丹！虽然比预期的五枚少了两枚，但品质极佳，远超寻常。
\"好！好！\"
墨天刑激动不已，\"混沌鼎果然名不虚传！\"
他小心收起两枚丹药，将第三枚递给凌云：\"这是答应你的报酬。\"
凌云接过丹药，心中暗笑。混沌鼎暗中截留的药力，加上这枚破境丹，足够他冲击筑基境了。
\"多谢阁主。\"
回到小院，凌云立刻闭关。他服下破境丹，同时运转混沌吞天诀，吸收体内残留的药力。
两股力量在经脉中奔涌，不断冲刷着丹田气旋。
筑基境与炼气境最大的区别，在于真气形态。
炼气境真气如雾，散布全身；筑基境则要将雾气凝聚成液态，在丹田形成真元。
这是一个质变的过程，需要海量灵气支撑。
破境丹提供的药力恰好弥补了凌云修为不足的缺陷，让他有了冲击筑基境的资本。
\"凝！\"
凌云全力催动功法，丹田内的气旋越转越快，中心处渐渐出现一滴液态真元。接着是第二滴、第三滴...
随着液态真元增多，气旋逐渐转化为一个微型湖泊，真元在其中缓缓流动。
当最后一缕雾气转化为液体时，凌云体内嗡的一声轻响，气息陡然提升！
\"筑基境，成了！\"
凌云睁开眼，眸中精光闪烁。此刻他体内真气转化为真元，无论是质还是量都远超从前，实力暴涨数倍！
\"不错。\"
混沌鼎评价道，\"根基扎实，真元纯净，算是上等筑基。\"
凌云感受着体内澎湃的力量，信心大增。以他现在的实力，配合双剑合璧，即使面对筑基境五重也有一战之力。
\"是时候离开了。\"
次日清晨，凌云求见墨天刑。
\"哦？突破了？\"
墨天刑打量着他，眼中闪过一丝诧异，\"看来破境丹效果不错。\"
凌云抱拳行礼：\"多亏阁主成全。晚辈此来，是向阁主辞行。\"
\"辞行？\"
墨天刑眉头一皱，\"天剑门正在全城搜捕，你现在出去太危险。\"
\"晚辈有要事在身，不便久留。\"
凌云坚持道，\"阁主大恩，他日必报。\"
墨天刑沉默片刻，突然笑了：\"好，既然你去意已决，我也不强留。不过...\"
他话锋一转：\"混沌鼎乃上古异宝，你修为尚浅，怀璧其罪。不如暂存玄天阁，待你实力足够再来取回，如何？\"
果然来了！
凌云心中冷笑，面上却不动声色：\"阁主好意心领，但混沌鼎已与我性命相修，无法分离。\"
墨天刑脸色一沉：\"凌云，不要不识抬举。玄天阁能救你，也能...\"
话未说完，一名弟子匆匆闯入：\"阁主！不好了！天剑门大举来犯，已经攻到城北了！\"
\"什么？\"
墨天刑霍然起身，\"来了多少人？\"
\"至少三百弟子，由天剑门大长老莫问天亲自带队！\"
莫问天？西域天剑门长老，他怎么来了中域。
凌云心头一跳。
这可是凡王境强者，玄天阁危矣！
墨天刑脸色阴晴不定，最终咬牙道：\"传令下去，启动护阁大阵！所有弟子各就各位，准备迎战！\"
他转向凌云：\"你先回小院待着，待我退敌后再议。\"
凌云巴不得离开，连忙告退。回到小院，他立刻收拾行装，准备趁乱逃走。
\"凌大哥！\"一个熟悉的声音突然从窗外传来。
凌云推开窗，只见叶灵儿和阿飞躲在墙根下，正冲他招手。
\"你们怎么来了？\"凌云惊喜道。
阿飞咧嘴一笑：\"听说天剑门打过来了，我们特地来接应你！\"
叶灵儿补充道：\"玄天阁外围已经乱成一团，现在正是逃走的好时机！\"
凌云不再犹豫，翻窗而出。三人借着混乱，悄然溜到玄天阁后门。
这里守卫果然松懈，只有两名弟子把守，还不停张望前门方向，显然心不在焉。
阿飞取出两枚石子，屈指一弹，精准击中两名守卫后颈。两人闷哼一声，软倒在地。
\"走！\"
三人迅速离开玄天阁，混入城中慌乱的人群。
天剑门与玄天阁开战的消息已经传开，百姓纷纷躲回家中，商铺紧急关门，街道上一片混乱。
\"去哪？\"叶灵儿问道。
凌云早有打算：\"流云剑派。那里与天剑门有旧怨，可以暂避风头。\"
三人随着逃难的人流出了北门，直奔西北方向的流云山脉。那里是流云剑派的地盘，距离天剑城约两日路程。
一路上，凌云将玄冰谷和玄天阁的经历简要说了一遍。当听到天罡剑灵和剑冢守护者时，还有拿到天罡剑分身时，叶灵儿和阿飞都惊叹不已。
\"这么说，你和天罡剑有缘，需要尽快拿到天罡主剑？\"
凌云点头：\"所以我必须尽快提升实力。筑基境只是开始，需要尽快去南域的天剑峰，拿到主剑，如何果要驾驭天罡剑本体，至少需要通玄境修为。\"
叶灵儿忧心忡忡：\"天剑门不会善罢甘休，我们得小心行事。\"
\"到了流云剑派就安全了。\"
凌云安慰道，\"听说那里有位流云剑仙，修为已达凡王境，连天剑门都要忌惮三分。\"
两日后，三人抵达流云山脉。这里云雾缭绕，山势连绵，宛如一条巨龙横卧大地。
主峰直插云霄，半山腰以上都被白云笼罩，神秘莫测。
\"那就是流云峰。\"
凌云指着主峰说道，\"流云剑派就建在峰顶。\"
山脚下有个小镇，名为迎剑镇，是流云剑派的外围势力。三人找了家客栈住下，准备次日上山拜师。
\"听说流云剑派收徒严格，要通过剑心三问。\"
阿飞打探消息回来，有些担忧，\"咱们能行吗？\"
\"试试看吧。\"
凌云也没把握，\"实在不行，就在山下修炼一段时间。\"
夜深人静，凌云取出天阙剑和吞天剑，在院中演练剑法。
筑基之后，双剑合璧的威力大增，每一剑都带着凌厉剑芒，轻易就能切开巨石。
\"不错，已经摸到剑意门槛了。\"
混沌鼎评价道，\"若能领悟流云剑意，实力还能再上一个台阶。\"
正练着，凌云突然感到一丝异样，有人在窥视！他猛地收剑，警惕地环顾四周。
\"谁？\"
树影婆娑，月光如水，院中空无一人。但凌云确信刚才有人，那种被注视的感觉绝不会错。
\"好敏锐的感知。\"一个清朗的声音响起。
凌云循声望去，只见屋顶上不知何时多了个人影。
那人一袭白衣，背负长剑，面容在月光下看不真切，唯有一双眼睛明亮如星。
\"阁下是...\"
白衣人飘然而下，落在凌云面前：\"流云剑派萧随风，特来会会双剑奇才。\"