火星基地那最终自毁的耀斑，如同一声沉重无比的丧钟，在地球联军乃至所有关注着这场星空之战的人类心头敲响。那不仅仅是数万英勇将士的陨落，更是一个时代的终结，是人类星际殖民梦想在战火中燃尽的灰烬。随之而来的，是冰冷的、赤裸裸的现实——太阳系内，除地球本土外，已无险可守。战争的最后舞台，被无情地压缩到了这颗蓝色星球及其周边狭窄的空域。
月球，“广寒宫”指挥中心。空气中弥漫着一种近乎凝固的沉重。瓦西里耶夫上将仿佛一夜之间苍老了十岁，眼袋深重，但那双布满血丝的眼睛里，燃烧的却是不屈的火焰。他面前的主星图上，代表着帝国舰队的猩红色光点，正如同滴入清水的浓墨，缓慢而坚定地向着地球方向弥漫、逼近。而代表联军的蓝色，只剩下围绕地球的、稀薄而脆弱的一圈。
“通告全军，及地球联合政府，”上将的声音通过加密线路，传达到每一个残存的军事单位与地下避难所的核心管理层，“我宣布，联军作战序列，正式转入‘守护女神’最终防御阶段。所有单位，放弃外围阵地，退守地球轨道最后防线。重复，退守地球轨道最后防线。”
这道命令，意味着联军彻底放弃了任何形式的攻势与外围机动防御，将全部残存的力量收缩到地球的身边，准备进行一场围绕母星的、彻头彻尾的卫戍战争。
撤退的指令化作了星海中悲壮的航迹。从月球基地启航的，是最后一批运输舰和伤痕累累的护卫舰队。他们携带着月球基地积累了数十年的珍贵科研数据、仅存的高精度工业母机、以及所有无法通过地球大气层紧急转移的关键技术人员。这些舰船穿过地月之间寂静的虚空，如同迁徙的鱼群，义无反顾地投向地球的怀抱。在他们身后，庞大的月球基地开始启动最终自毁程序，巨大的环形山内部传来沉闷的爆炸声，所有地表设施被逐一爆破，防止留下任何有价值的物资或技术给帝国。曾经的“广寒宫”，化为了环绕月球的一圈新的、人工形成的尘埃带。
从小行星带、从木星卫星据点、从所有尚且残存着人类活动痕迹的太阳系角落，最后的信号灯逐一熄灭。少数几艘侥幸逃脱帝国清扫的侦察舰或游击舰，如同惊弓之鸟，以最大跃迁速度疯狂赶往地球。它们是文明散落在外的、最后的眼睛和耳朵，带回的不仅是帝国舰队步步紧逼的实时动向，更是无尽的虚空与死寂。
所有这些力量，最终都汇入了那条以地球为中心，由残存舰队、轨道防御平台、以及经过紧急加固的“周天星辰大阵”和“盘古”矩阵共同构筑的最后防线。
这条防线，已然是千疮百孔。经历了连番血战，联军太空舰队的主力十不存一。硕果仅存的，仅有两艘经历了火星撤退、伤痕累累的“长城级”战列舰——“泰山号”与“华山号”，不到三十艘的各型号巡洋舰和驱逐舰，以及百余艘轻型护卫舰和炮艇。它们如同疲惫的巨兽，静静悬浮在近地轨道上，舰体上满是修补的痕迹和烧灼的伤疤，引擎低沉的轰鸣仿佛沉重的喘息。
原本构成“周天星辰大阵”核心的三百六十五处主要空间节点，如今超过半数已被摧毁或严重损毁，无法修复。主持大阵的元初门长老和精英弟子伤亡惨重，不得不启用大量后备阵法师，甚至联合全球其他流派的修士，以燃烧生命本源为代价，强行催动残存的阵旗，勉力维持着一个远不如从前稳固、光芒黯淡的星辉护罩。护罩之上，肉眼可见的能量涟漪不断荡漾，那是阵法结构不稳定、艰难抵御着宇宙背景辐射和帝国远程探测波的表现。
“盘古”行星防御矩阵的情况稍好，但其能量储备也已降至历史最低点。全球各地的矩阵节点城市都进入了战时最严格的能源配给制，所有非必要的能源消耗被切断，电力被优先输送到防御矩阵、军工生产线和地下避难所。城市地表灯火管制，昔日的不夜城陷入一片黑暗，只有防空探照灯的光柱偶尔划破夜空，提醒着人们战争并未远去。
地球，这颗曾经生机勃勃的星球，此刻仿佛一个收拢了所有触手、蜷缩起身体的刺猬，将自己最坚硬但也可能是最后的外壳，对准了来自深空的威胁。
昆仑山巅，王也的闭关已到了最关键的时刻。他周身环绕的灵气几乎化为了实质，如同一个巨大的光茧，疯狂抽取着昆仑祖脉的龙气与星空投下的微弱星辉。体内，《无上天元心法》以前所未有的速度运转，强行弥合着大道根基上的裂痕，将那丝“太初之气”残留的狂暴意境缓缓炼化、吸收。他的气息在萎靡与强盛之间剧烈波动，脸色时而苍白如纸，时而泛起不正常的潮红。强行驾驭超越自身境界的力量，其反噬远超想象，若非他根基雄厚无比，又有无名古戒护住心脉，早已形神俱灭。但他能感觉到，距离彻底压制伤势、恢复部分战力，只差那临门一脚。然而，帝国舰队推进的速度，会给他这最后的时间吗？
“钢铁王座”号舰桥，马卡洛夫元帅好整以暇地看着星图上那不断收缩的蓝色光圈。地球，近在咫尺。他甚至能通过高精度传感器，看到那颗蓝色星球上大陆的轮廓和云层的流动。一种征服者即将踏入猎物最后巢穴的快感，在他心中油然而生。
“神骸链接已恢复至百分之九十二，‘熵增裂解炮’阵列充能完毕，随时可以发射。”科技神官的报告声带着谄媚。
马卡洛夫微微颔首。他没有急于立刻发动总攻。火星基地的陷落和联军狼狈的退守，极大地满足了他的虚荣心，也让他更加笃定，胜利已是囊中之物。他享受这种猫捉老鼠般的快感，享受看着猎物在绝望中挣扎的姿态。
“命令舰队，保持压迫阵型，稳步推进至地球同步轨道外围。”他淡淡吩咐，“派出所有侦察单位，详细扫描敌方最后防线的能量分布、薄弱环节，特别是那个星辰大阵的破损处，以及其星球护盾的能源节点。”
“通知‘冥府级’轰炸舰编队，进入预定发射阵位，锁定敌方主要人口中心及工业区。一旦总攻开始，我要让他们的文明根基，在第一时间化为焦土。”
“让陆战部队做好登陆准备，镇压所有残余抵抗，收集有价值的生物样本和文化遗产。”
他的命令冷酷而高效。帝国舰队如同一个经验丰富的猎人，并不急于扑向蜷缩的刺猬，而是开始绕着圈子，仔细寻找着下刀的最佳角度，确保能一击毙命，并且获得最完整的皮毛。
在地球上，气氛压抑到了极点。尽管官方媒体仍在竭力鼓舞士气，报道着联军将士英勇备战、全球工厂日夜不停生产军备的消息，但火星陷落的阴影和帝国舰队兵临城下的现实，如同乌云般笼罩在每一个人心头。城市的地下避难所早已人满为患，物资配给开始出现紧张迹象。恐慌、绝望、乃至歇斯底里的情绪在暗流涌动，但也有一股不甘屈服、誓死守护家园的意志在沉默中凝聚。街头巷尾，随处可见自发组织起来进行民兵训练的青壮年，以及为前线将士祈福的民众。
这是一颗被逼到绝境的星球，一个退守到最后壁垒的文明。所有的手段几乎都已用尽，所有的底牌几乎都已亮出。希望的烛火在狂风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。
瓦西里耶夫上将在指挥中心，看着星图上那如同绞索般缓缓收紧的帝国舰队，又看了看代表地球防线那摇摇欲坠的蓝色光圈，最终，他的目光投向昆仑山的方向，低声自语，又像是在询问：
“道君……我们，还能撑多久？”