不是一声，而是一阵密集精准的点射！冲在最前面的几个劫匪应声而倒。
尘土中，张牧之带着十几个身穿便装但行动迅捷、眼神锐利的汉子策马冲来，手中的驳壳枪枪口还冒着青烟。剩下的劫匪见势不妙，怪叫一声作鸟兽散。
惊魂未定的前县长看着张牧之等人，以为是路过的军队，正要道谢。
张牧之却已翻身下马，走到马车前，目光扫过三人，然后从怀中取出一份盖着鲜红大印的委任状，声音洪亮，带着不容置疑的威严：“奉北洋政府令！委任张牧之，为新任鹅城县长！即刻上任！”
前县长如遭雷击，脸色瞬间灰败，指着张牧之，嘴唇哆嗦着：“你……你……我的委任状是花了……”
话未说完，旁边那个眼神精明的师爷猛地一把捂住他的嘴，脸上挤出谄媚的笑容，对着张牧之连连作揖：“误会！天大的误会！张县长息怒！
这位……这位是上任途中不幸遇难的马县长家眷和师爷！我们……我们正要护送其遗孀回原籍呢！”
他一边说，一边拼命给吓呆了的县长夫人使眼色。
县长夫人愣了一下，看着张牧之身后那些杀气腾腾的汉子，再看看地上劫匪的尸体，瞬间明白了师爷的意思。
她脸上挤出一个比哭还难看的笑容，对着张牧之福了一礼：“民妇……见过张县长。”
马邦德看着夫人和师爷的反应，又惊又怒，一口气没上来，竟直接晕了过去。
张牧之冷眼看着这出闹剧，心中冷笑。
他早知道这马邦德是花钱买来的官，只是没想到如此不堪。他挥挥手：“带上他们，去鹅城。”
画面切换至鹅城城门。破败的城门楼子上挂着“鹅城”两个斑驳大字。
城门口懒洋洋地站着几个穿着破旧号衣的团练兵，看到张牧之这一行杀气腾腾的队伍，尤其是被“护送”着的县长夫人和师爷，都露出惊疑不定的神色。
县衙破败不堪，大堂的匾额都歪斜着。
张牧之刚在掉漆的县太爷椅子上坐下没多久，一个穿着绸缎马褂、戴着瓜皮帽、留着八字胡、笑容可掬却眼神精明的胖子便带着几个随从，抬着几口沉甸甸的大箱子走了进来。
“鄙人黄四郎，鹅城一介乡绅，特来恭贺张县长履新！一点薄礼，不成敬意！”
黄四郎拱手笑道，眼神却像探照灯一样在张牧之脸上扫视，试图看出深浅。
他身后的随从打开箱子，里面赫然是白花花的大洋！
张牧之稳坐不动，脸上没什么表情，只淡淡道：“黄老爷客气了。
鹅城百废待兴，牧之初来乍到，正要多多仰仗地方贤达。”
他既不推辞，也不显得热络，态度拿捏得恰到好处。
深夜，县衙后堂。
张牧之换上便装，如同鬼魅般融入鹅城的夜色。
他避开更夫和巡夜的团练，潜入城西一处守卫森严的大宅后墙根。
这里是黄四郎的秘密仓库之一。
影卫赋予他的隐匿能力发挥了作用，他如同壁虎般悄无声息地攀上高墙，伏在阴影里。
借着月光，他看到仓库院内停着几辆盖着油布的大车。
一个管事模样的人正低声呵斥着苦力：“手脚麻利点！这批‘土’和‘叶子’是给东边‘太君’的！
耽误了时辰，扒了你们的皮！”
苦力们沉默地搬运着沉重的木箱，空气中弥漫着淡淡的、甜腻而令人作呕的鸦片烟膏气味。
张牧之眼神冰冷。他又悄然移动到另一处偏院，隐约听到厢房里传来压低声音的日语对话，夹杂着生硬的中国话：“……黄桑，这批‘三八式’和子弹……满意？帝国……大大的朋友……粮种……高产……满洲……需要……”
画面关闭，张牧之的声音透过电话线传来，带着压抑的愤怒和凝重：“大人，查清了！
黄四郎这王八蛋，简直就是鹅城的土皇帝！买卖烟土、私种鸦片只是小头！
他最大的财源，是把咱们的粮食、烟土甚至人口，偷偷卖给日本人！
用换来的钱，再从日本人手里买军火！他仓库里藏着的‘三八式’步枪和子弹，足够武装一个营！
更可怕的是，日本人正在拉拢他，给了他一批据说产量极高的叫什么‘金皇后’粮种，条件是要他在鹅城周边圈地试种，成功后大规模推广！还许诺事成之后，支持他在两湖‘独立’！
这已经不是普通的为富不仁了，这是通敌卖国，意图裂土自立啊！
而且那种子我看着眼熟，应该是咱们自己的良种，被他们改造后用来拉拢黄四郎了。”
杨长生静静地听着，脸上没有任何意外之色，仿佛张牧之所汇报的一切，都在他意料之中。
他甚至端起茶几上的青瓷盖碗，慢条斯理地呷了一口温热的龙井。
“嗯，知道了。”杨长生的声音透过听筒，平静无波，听不出丝毫情绪起伏，“军火、烟土、粮种……胃口不小。”
张牧之在那头愣了一下。他预想过杨长生会震怒，会下令立刻行动，却没想到对方如此平静，平静得让他心里有点没底。“大人，那我们现在……？”
“按兵不动。”杨长生的声音依旧平淡，“他卖烟土，你就查烟土。他种鸦片，你就禁鸦片。他买军火，你就以维持治安、整顿团练的名义，名正言顺地收缴散落在民间的枪支弹药。至于粮种……”
杨长生停顿了一下，电话那头传来一声极轻、却冰冷刺骨的冷笑。
“既然日本人送来了‘金皇后’……那就收下。告诉黄四郎，这是利国利民的好事，你这个县长，全力支持推广。
他们还是很精明的，不敢在自己国内种植，打算先试试看，那就让他们试，你回头把种子换成我们自己的，让他们看到效果，然后，他们来收粮的时候，你在出手收缴，转手再卖给他们。”
“啊？那不是便宜他们了？”
“放心，便宜不了，去做事吧。”