得了朱元璋“一查到底、从严从重”的明确旨意，吴铭再无任何顾忌。扬州府衙的公堂，瞬间变成了审判场。
惊堂木响彻云霄，带着前所未有的肃杀之气。
沈会长及其核心党羽，连同那些被抓现行的地痞流氓，被如狼似虎的衙役兵士押解上堂。人证（被抓获的投毒者、受损百姓）、物证（腐烂的动物尸体、被毁粥棚的残骸、搜查沈家账房得来的可疑账本）一一陈列，铁证如山。
吴铭端坐堂上，面沉似水，不再有丝毫在春熙园时的虚与委蛇。他言语犀利，逻辑严密，一条条罪状罗列下来，根本不容狡辩。
“沈茂才！你指使他人投毒公用水井，妄图制造瘟疫恐慌，煽动民变，对抗朝廷，按《大诰》，此乃十恶不赦之罪，形同谋逆！你可知罪？！”
“尔等囤积居奇，操纵市价，扰乱民生，证据确凿！可知大明律中对此如何处置？”
“与戴德儒、潘季驯勾结，行贿贪墨，隐匿田亩，偷漏税赋，桩桩件件，这账本上记得清清楚楚！还有何话可说？！”
沈会长早已面无人色，浑身瘫软如泥。他原本还想凭借多年经营的人脉和财富上下打点，妄图脱罪。但当吴铭毫不犹豫地将一桩桩罪名砸下来，尤其是直接扣上“形同谋逆”的帽子时，他彻底绝望了。在洪武朝，沾上这四个字，神仙难救。
求饶？辩解？在吴铭冰冷的目光和如山铁证面前，都显得苍白可笑。
审讯过程快得惊人。吴铭根本不给这些人串联翻供的机会，证据链完整清晰，审讯笔录当场做成，画押确认。
随后，判决更是雷厉风行：
主犯沈茂才，数罪并罚，判斩立决，家产抄没充公。
其余核心党羽，视情节轻重，或判斩监候，或流放三千里，家产同样抄没。
一众地痞流氓，为首者绞刑，从者皆杖一百，流放边陲。
判决一出，堂外围观的百姓先是死寂一片，随即爆发出震天的欢呼声！
“杀得好！”
“吴青天为民除害！”
“陛下圣明！”
这几日积压的怨气和恐惧，在这一刻彻底释放。吴铭用最直接、最酷烈的方式，宣告了与旧有利益集团的彻底决裂，也极大地震慑了所有还在观望甚至心怀侥幸的宵小之徒。
抄家的工作由李千户的京营兵士和府衙可靠吏员共同进行。沈家及其党羽多年盘踞扬州，家资之巨，令人瞠目。金银珠宝、古玩字画、地契房契堆积如山，初步清点，其价值竟远超戴德儒、潘季驯的贪墨之数！这些，都将成为填补扬州府库、推行新政的重要资本。
吴铭的雷霆手段，如同在扬州投下了一颗重磅炸弹。效果立竿见影。
原本还在暗中抵制清丈田亩的乡绅豪强，闻讯无不胆战心惊。连沈会长这样树大根深的人物都被如此干脆利落地连根拔起，他们那点势力又算得了什么？一时间，前往府衙表示“积极配合清丈”的乡绅络绎不绝，各县编造鱼鳞图册的进度陡然加快。
市面上的货物供应悄然恢复，价格平稳。那些曾被沈会长打压的中小商户，更是对吴铭感恩戴德，踊跃加入“平准商行”体系。
扬州城的秩序，以一种近乎强硬的方式，被迅速扳回正轨。
金陵，魏国公府。
徐妙锦坐在窗边，手中虽拿着针线，却心不在焉，美眸中满是化不开的忧色。
扬州的消息，通过各种渠道传回金陵。她已知晓夫君在扬州大刀阔斧的改革，知晓了他与地方豪强的激烈冲突，更知晓了那场惊心动魄的“投毒案”和随之而来的雷霆审判。
她为夫君的魄力和取得的成效感到骄傲，但更多的，是难以言喻的担忧。
那可是扬州！盐商漕运汇集之地，利益盘根错节，牵一发而动全身。夫君如此酷烈手段，虽一时奏效，但焉知不会引来更疯狂的反扑？明枪易躲，暗箭难防。
胡惟庸案使得京中气氛肃杀，父亲徐达近日愈发忙碌，眉头紧锁，偶尔回家也是匆匆一语带过朝中局势严峻，叮嘱她无事尽量不要外出。这种山雨欲来的压抑感，让她对远在扬州的吴铭更加牵挂。
她拿起笔，又想给吴铭写信，可想说的话太多，提笔半晌，却不知从何写起。写让他小心？他定然已在万般小心。写家中安好勿念？又怕分散他心神。
最终，她只写下寥寥数语，多是日常琐碎的问候，将万千担忧尽数压下，只在那句“一切珍重”上，墨迹略深，透露出心底的不安。
她轻轻吹干墨迹，封好信笺，交给贴身丫鬟：“尽快送出去。”
扬州府衙，夜。
处理完一日堆积如山的公务，尤其是对沈家案的后续处理意见，吴铭才得以喘息。
王伯端来参汤，低声道：“伯爷，今日抄没沈家时，在其书房暗格里，发现了一些往来的书信，其中…似乎涉及京中某些官员…”
吴铭接过那几封密信，快速浏览了一遍，眉头紧锁。信中的隐语和代号，指向了朝中几位职级不低的官员，甚至隐约牵扯到…中书省某个已被胡惟庸案波及，但尚未定罪的官员。
这潭水，果然深得很。
他沉吟片刻，将信件小心收好：“这些东西，先封存起来。眼下我们的重点是扬州，是清丈田亩。京中的风波…自有陛下圣断。这些东西，现在送上去，只会让水更浑，于我们眼下的大事无益。”
王伯心领神会：“老奴明白。”
吴铭走到院中，望着金陵方向的黑夜。他知道，妙锦一定在为他担心。他也想起了徐达，那位看似粗豪却心细如发的岳父，在如此复杂的朝局下，想必压力巨大。
“得快些把扬州的事情理顺…”他喃喃自语，“只有这里做出实实在在的政绩，才能让陛下更加坚定，也才能…让家里人安心。”
他转身回房，再次提笔。这一次，他给徐妙锦的回信写得稍长了些，略去了那些凶险的细节，只着重描述了新政的顺利推进、市面的恢复平静，以及百姓的拥戴。最后，他写道：
“…扬州事宜渐入正轨，夫人勿念。京中多事，岳父大人处务必代我多多问候，请其为国珍重。待此间事了，为夫便回金陵相聚。一切安好，盼卿亦如是。”
他将家书和王伯方才整理好的、关于扬州新政阶段性成果的奏章放在一起，明日一同发往京城。