徐达领了平叛的圣旨（虽出自朱元璋之口，却需以新帝朱标的名义颁发），并未在蓟州行宫多做停留。这位戎马一生的老将，仿佛一柄尘封许久、终得出鞘的宝刀，瞬间迸发出令人心悸的寒芒。
他甚至没有回京调兵，持朱元璋密令及虎符，直接前往早已秘密集结完毕的江北大营。早已摩拳擦掌、等待已久的京营精锐及周边卫所兵马，如同开闸的洪流，在徐达的帅旗指引下，浩浩荡荡却又不失迅捷地直扑辽东！
平叛之战，毫无悬念。
刘真及其党羽的叛乱，本就是狗急跳墙的仓促之举，不得人心。其麾下大部分军士或被蒙蔽，或被迫胁从，在朝廷“只诛首恶，胁从不问”的浩荡天威面前，军心迅速瓦解。
徐达用兵，老辣狠准。他并未急于与叛军主力决战，而是充分发挥兵力优势，多路并进，稳扎稳打，首先收复被占卫所，切断叛军粮道与退路，同时不断以箭书、降卒进行攻心战。
战报如同雪片般飞回蓟州行宫。
“报！大将军克复辽阳外围三寨，叛将王斌率部请降！”
“报！刘真部将陈亨阵前倒戈，献出西门！”
“报！大军已合围辽阳城下，刘真困守孤城！”
每一次捷报传来，地下密室中的朱元璋，脸色便舒缓一分，但眼神中的冰冷却未曾消减。他要的不是胜利，而是彻底的清洗和震慑。
吴铭依旧被“保护”在行宫别院，通过侯太监的转述，密切关注着战局。他心中明白，战场上的胜负只是表象，真正的较量，在战场之外，在那张由朱元璋亲手布下的、笼罩整个大明官场的巨网之中。
果然，随着平叛战事的推进，来自京师的“清理”也悄然开始。
毛骧的锦衣卫缇骑四出，根据从刘真处查抄的密信、账簿以及吴铭提供的线索，开始了精准而冷酷的抓捕。
先是兵部一位郎中、一位主事在家中“暴病而亡”。
紧接着，户部两名与辽东粮饷拨付有关的官员被“请”进诏狱，再无音讯。
都察院内，那位曾试图阻挠吴铭、并与“张公公”有过接触的赵副都御史，在一次“坠马意外”中重伤瘫痪，被迫致仕。
甚至中书省内，一位与齐王过从甚密、曾多次压下兵部核查军械奏章的舍人，也突然“告老还乡”，从此不知所踪。
清洗无声无息，却又雷厉风行。每一次动作，都精准地切除着辽东叛乱的根系在朝中的蔓延。没有大肆宣扬，没有公开审判，一切都在阴影中完成，却让所有知情者胆寒。
这一日，侯太监给吴铭带来了一份特殊的“奖赏”——几本珍贵的古籍，以及…一壶御酒。
“陛下念吴御史劳苦功高，特赐御酒一壶，以示嘉勉。”侯太监的语气带着一丝意味深长。
吴铭谢恩接过，心中却是一动。他仔细查看那酒壶，发现壶底似乎刻着一个极细微的标记。他不动声色，晚间独处时，仔细研究，发现那标记竟与毛骧给他的那份秘密名单上，标注为“可用、需观察”的某个江南籍官员的家族徽记有几分相似！
陛下赐酒，壶底却刻着江南某家的标记？这是何意？
吴铭苦思良久，忽然豁然开朗！陛下这是在点醒他！辽东之事即将平息，接下来的重心，将要转向朝堂，尤其是…盘根错节、与淮西勋贵集团多有龃龉的江南文官集团！而这壶酒，或许意味着，陛下希望他将来在某种程度上，能够“杯酒释兵权”，或者…“杯酒”之间，平衡朝局？
他感到一股沉重的压力。陛下对他的期望，远不止于一个查案的御史。
又过了数日，辽东传来最终捷报：辽阳城破！负隅顽抗的刘真被其部下斩杀，首级已传送京师！其余党羽或死或擒，叛军彻底瓦解！
消息传来，朱元璋终于露出了些许真正的笑意。但他并未太多关注辽阳的战事，反而问毛骧：“北平那边，有什么反应？”
毛骧回禀：“燕王殿下闻听辽阳大捷，上表恭贺，并主动奏请削减明年王府护卫用度，以示忠忱和无欲无求。”
“哼，他倒是乖觉。”朱元璋冷哼一声，不置可否，“继续盯着。”
平叛大胜，接下来的便是论功行赏与清算余孽。
徐达凯旋班师，回蓟州行宫复命。君臣二人在地下密室密谈许久。随后，以新帝名义颁发的封赏诏书明发天下：徐达加封太师（虚衔），赏赐无数；一众有功将领各有升赏；阵亡将士厚加抚恤。
但同时，另一道圣旨也悄然执行：所有被俘的叛军核心党羽，不经公开审判，全部于军中秘密处决！其家产抄没，亲族流放。辽东都司上下迎来一场彻底的大换血，重要职位皆由徐达保荐、朱元璋认可的忠诚将领接任。
雷霆手段，恩威并施。辽东之地，经此一役，被彻底清洗了一遍，牢牢握回了中央手中。
处理完辽东首尾，朱元璋的目光，终于彻底转向了朝堂。
这一日，吴铭再次被召至地下密室。
此时的朱元璋，气色似乎比之前好了些许，但眉宇间的疲惫依旧难以掩饰。他看着吴铭，缓缓道：“辽东事了。你这猢狲，功劳不小。说说吧，想要什么赏赐？是想回都察院继续做你的铁面御史，还是想去地方，当个方面大员？”
吴铭心中早有计较，跪伏在地，朗声道：“臣不敢求赏！能为陛下、为朝廷效力，是臣的本分。若陛下允准，臣…臣愿重返都察院！新政未竟，吏治清朗，方是固国之本！臣愿继续为此效力！”
他知道，只有留在都察院这个监察要害部门，才能更好地发挥他的作用，也才能更接近权力的核心，实现自己的抱负，同时…更好地在这惊涛骇浪中保全自身。
朱元璋似乎对他的回答颇为满意，点了点头：“唔，不居功，不求高位，还算明白事理。都察院…也好。左副都御史出缺，你就先顶上去吧。”
左副都御史！这可是正三品的大员，真正的都察院核心领导层！一跃而至如此高位，可见朱元璋对其功劳的认可和未来的期望。
“臣…谢陛下隆恩！必竭尽全力，不负圣望！”吴铭强压激动，叩首谢恩。
“起来吧。”朱元璋摆摆手，语气忽然变得有些深沉，“赏赐给了，官也升了。接下来，该干活了。”
他目光锐利地看着吴铭：“辽东一案，虽了，但牵扯出的泥泞，还没干净。朝中哪些人屁股不干净，你心里有数。回京之后，给咱好好盯着！该弹劾的弹劾，该清理的清理！不要怕得罪人！咱，给你撑腰！”
“但是，”他话锋一转，语气带着警告，“要讲方法，讲证据！不是让你去胡冲乱撞！江南那些人，心思多，嘴皮子利索，不像辽东的杀才那么好对付。多用用你的脑子！”
“臣，明白！”吴铭郑重应下。他知道，陛下这是要将他作为一把快刀，去切割朝堂上盘根错节的利益集团，尤其是江南文官集团。这是一项远比查案更加复杂和危险的任务。
“嗯。”朱元璋似乎有些疲惫，靠回椅背，挥了挥手，“去吧。准备一下，不日随驾…回京。”
回京！陛下终于要结束“假死”，重返紫禁城了吗？吴铭心中巨震。
“陛下…您的銮驾…”
朱元璋嘴角勾起一丝莫测的笑意：“咱…自有安排。你等着看戏就好。”
吴铭不敢多问，恭敬退下。
走出密室，他深吸一口气。这位新晋的左副都御史，即将手持利刃，踏入一个没有硝烟，却同样凶险万分的战场。
而他知道，龙椅之上，那位洞悉一切的帝王，正冷静地注视着一切，等待着他下一步的表现。
棋局已定，新局将开。而他，已从一枚过河卒子，变成了一把可以左右战局的…利刃。