五门青铜野战炮如同沉默的巨兽,匍匐在卡哈马卡城外新建的校场上,黝黑的炮身沐浴着高原炽烈的阳光,散发着令人心悸的寒意。神机营的士兵们在格物院匠师和吴铭的亲自指导下,已经完成了基础的操炮、测距、装填训练。当实心铁弹和霰弹将远处的土坡、石堆乃至废弃的房屋轻易撕碎、轰平之时,所有人都明白,一股足以颠覆传统战争模式的力量,已然握在了摄政王手中。
北境内部,在火炮这等“神兵”的威慑与吴铭持续的高压整顿下,最后一丝不和谐的声音也彻底消失。无论是贵族、军队还是平民,看向摄政府和高耸的炮管的目光中,都充满了敬畏与服从。
战争的主动权,第一次,牢牢掌握在了吴铭手中。
他不再等待。皮萨罗的残部如同腐肉上的蛆虫,必须尽快清除。库斯科的瓦斯卡尔,这个帝国内部的毒瘤,也必须割除!
“传令!”摄政府内,吴铭的声音斩钉截铁,“新军主力,并神机营,三日后誓师南下!目标——清剿皮萨罗残部,光复帝国南境!”
“摄政王,”一名负责情报的将领出列,面带忧色,“据探马回报,皮萨罗与南部山区几个大部落勾结更深,其麾下兵力已恢复至近三百人,且多为熟悉地形的土着战士。他们盘踞的‘鹰巢谷’地势险要,易守难攻。我军虽强,但强攻恐伤亡不小。而且……库斯科方面近日边境调动频繁,恐有异动。”
“异动?”吴铭冷笑一声,走到巨大的沙盘前,手指精准地点在鹰巢谷的位置,“本王正要他们动!皮萨罗不过是疥癣之疾,瓦斯卡尔才是心腹之患!此次南下,一为碾碎皮萨罗,二为……引蛇出洞!”
他目光扫过帐内众将:“瓦斯卡尔若坐视皮萨罗被灭,则威信扫地,内部必乱!他若敢出兵干预,正好给了本王将其主力聚而歼之的良机!”
战略意图,清晰而狠辣!
三日后,誓师大会。幼帝图帕克·瓦尔帕身着戎装(由吴铭设计,兼具印加风格与实用性的军礼服),在吴铭的陪同下,检阅了军容鼎盛的大军。当那五门覆盖着红色炮衣的野战炮被骡马牵引着,缓缓通过阅兵台时,全军爆发出了山呼海啸般的呐喊!士气攀至顶点!
大军开拔,旌旗蔽日。吴铭亲率四千新军主力及神机营,离开卡哈马卡,如同一柄出鞘的利剑,直插南方!
行军途中,吴铭再次展现了其超越时代的军事素养。他派出大量轻装斥候,清除敌军眼线,遮蔽战场信息。大军昼伏夜出,尽可能利用地形隐蔽行踪。同时,他命令“猎犬”小队加强对鹰巢谷外围的骚扰,制造大军仍在集结、主攻方向未定的假象。
皮萨罗果然被迷惑。他凭借鹰巢谷的险峻和与土着部落的联盟,信心有所恢复,认为印加人即便来攻,也必将在山谷下碰得头破血流。他甚至幻想着再次复制卡哈马卡的奇迹,利用防御战消耗印加兵力,然后伺机反击。
然而,他完全错误估计了对手,也完全不了解即将降临的是何种毁灭。
十日后,吴铭大军神不知鬼不觉地抵达鹰巢谷外围,并迅速完成了对山谷主要出口的封锁和包围。
鹰巢谷名不虚传,两侧是陡峭的悬崖,只有一条狭窄的入口和几条隐秘的樵采小径。皮萨罗的部队和土着盟军主要驻扎在谷内相对平坦的台地上,依靠险要地势,构筑了简易的木石工事。
“摄政王,是否趁夜派精锐攀爬悬崖,奇袭谷内?”有将领提议。
“不必。”吴铭放下望远镜,摇了摇头,“徒增伤亡,且效果难料。传令神机营,于谷口外三里处,构筑炮兵阵地!明日拂晓,让我们的‘雷神’,先跟这些盘踞的臭虫打个招呼!”
次日,天刚蒙蒙亮。鹰巢谷内一片宁静,皮萨罗的哨兵抱着武器,在晨雾中昏昏欲睡。
突然——
“轰!轰!轰!轰!轰!”
五声间隔极短、如同连环霹雳般的巨响,猛然从谷口方向传来!整个山谷仿佛都为之震颤!
谷内的西班牙士兵和土着战士被瞬间惊醒,惊慌失措地冲出营帐。
“怎么回事?!”
“是打雷吗?”
回答他们的,是空中传来的、令人头皮发麻的凄厉呼啸声!
数枚黑点带着死亡的气息,从天而降,狠狠砸落在谷内的营地区域!
“轰隆!”“砰!!”
实心铁弹携带着巨大的动能,轻易地击穿了木屋,砸碎了帐篷,将不幸位于弹着点附近的士兵连人带甲撕成碎片!霰弹则如同死亡的金属风暴,覆盖了更大范围,惨叫声瞬间响成一片!
炮击!是前所未见的猛烈炮击!
皮萨罗连滚爬爬地冲出指挥所,看着眼前如同地狱般的景象,脸色煞白,嘴唇哆嗦着:“不……不可能……他们怎么可能有……有这么多的炮?!”
第一轮炮火覆盖刚刚停歇,谷内一片狼藉,哀鸿遍野。还不等皮萨罗组织起有效的防御和反击——
“轰!轰轰!!”
第二轮炮击接踵而至!这一次,炮弹更加精准地落在了他们仓促集结的队伍和重要的物资堆放点!
木石工事在炮弹面前如同纸糊,人体和装备被轻易撕碎。土着盟军首先崩溃了,他们何曾见过这种天罚般的攻击?哭喊着扔下武器,如同无头苍蝇般四处逃窜,反而冲乱了西班牙人试图组织的防线。
“稳住!稳住!寻找掩体!”皮萨罗声嘶力竭地呐喊,但在绝对的火力优势面前,一切战术都显得苍白无力。
炮击持续了整整半个时辰!五门野战炮以稳定的射速,将死亡与火焰无情地倾泻在狭小的山谷内。整个鹰巢谷浓烟滚滚,火光冲天,仿佛人间炼狱。
炮声终于停歇了。山谷内只剩下零星的哭喊和燃烧的噼啪声。
就在这时,谷口处响起了低沉而威严的号角声!
“摄政王有令!降者不杀!负隅顽抗者,格杀勿论!”
残余的西班牙士兵和土着战士早已肝胆俱裂,看着如同潮水般涌入山谷、阵容严整、杀气腾腾的印加新军,最后一丝抵抗意志也彻底瓦解。
“当啷!”有人扔下了武器。
如同连锁反应,幸存的士兵纷纷跪地乞降。
皮萨罗被几名亲兵拖着,试图从一条隐秘小径逃跑,但早已被吴铭料中,被埋伏在那里的新军精锐小队堵个正着。看着周围指向自己的、闪烁着寒光的长矛和弩箭,这位曾经不可一世的征服者,终于瘫软在地,面如死灰。
鹰巢谷之战,以印加新军近乎零伤亡的代价,全歼皮萨罗残部及其土着盟军,俘获皮萨罗及以下西班牙军官、士兵一百余人,缴获大量物资!肆虐南境许久的心腹大患,被连根拔起!
消息如同惊雷,瞬间传遍四方!
那些原本依附皮萨罗或态度摇摆的南部部落,闻风丧胆,纷纷派出使者,携带重礼,前往吴铭军前请降,宣誓效忠新帝与摄政王。
而就在吴铭于鹰巢谷接受各方投降,整顿南境秩序之时——
“报——!紧急军情!库斯科瓦斯卡尔,亲率五万大军,已越过边境,正向卡哈马卡方向疾进!其前锋距我军不足三百里!”
帐内众将闻言,皆是一惊。瓦斯卡尔果然来了!而且来得如此之快,兵力如此之众!
吴铭却丝毫不乱,脸上反而露出了一丝预料之中的冷笑。
“来得正好!省得本王再去库斯科找他!”
他站起身,目光扫过帐内因连番大胜而士气如虹的将领们:
“传令!神机营携火炮,即刻启程,抢占‘断矛隘口’!新军主力随后跟进!”
“派人快马加鞭回报卡哈马卡,令守军坚壁清野,依托城防,迟滞敌军!告诉他们,本王即刻回师!”
他走到被捆缚着、垂头丧气的皮萨罗面前,居高临下地看着他。
“皮萨罗,你想看看,你们引以为傲的火器,在真正的战争之神面前,是多么的可笑吗?本王就带你一起去,让你亲眼目睹,背叛太阳神的下场!”
炮决南境,仅仅是开始。一场决定帝国最终归属的、更加宏大的决战,已然拉开序幕!吴铭将携大胜之威,与帝国最后的内敌,展开最终的碰撞!南境万里已然俯首,帝国的权柄,即将在炮火中完成最后的统一!