晨雾像掺了铅的棉絮，沉甸甸压在边境线的丛林上空，连空气都裹着股化不开的湿冷。越野车的引擎声从林外传来时，林霄的食指正扣在扳机护圈上，枪管贴着活口后颈那层薄得能看见青色血管的皮肤。
被称作“头狼”的男人像团被揉皱的破布，粗麻绳在他身上勒出紫黑的印子，下巴沾着草屑和泥土，混杂着干涸的血迹，活像刚从泥地里刨出来的野狗。可当引擎声刺破晨雾的瞬间，他原本耷拉的脑袋猛地一抬，浑浊的瞳孔骤然收缩，喉咙里滚出困兽般的低吼，肩背的肌肉绷得像拉满的弓弦——那是野兽察觉到同类气息时的本能反应。
“再动一下，你支援的人只能来收尸。”林霄的声音没什么起伏，指尖却微微用力，冰冷的枪管陷进对方颈侧的皮肉里，甚至能感受到颈动脉在枪身下急促的跳动。他余光扫过身旁的赵锐，对方肩头的纱布已经被血浸透，暗红的血渍顺着手臂往下滴，在草地上砸出细小的湿痕，可赵锐的手始终没离开过腰间的战术刀，眼神里连半分退意都没有。
三辆迷彩色的越野车在树林边缘停下，轮胎碾过枯枝发出“咔嚓”的脆响，车门“哐当”撞在车身上，震得枝头的晨露簌簌往下掉。五个穿着黑色战术背心的队员跳下来，战术靴踩在碎石地上，脚步声整齐得像敲在钢板上。为首的男人留着寸头，额前的碎发被汗水粘在皮肤上，肩章上三道银色的杠在晨雾里泛着冷光——是特战中队的副队长周凯。
周凯的目光先落在林霄脸上，那道从眉骨划到下颌的伤口还在渗血，血珠顺着脸颊往下滑，在下巴尖悬了片刻，滴进衣领里。再看赵锐肩头的纱布，他原本舒展的眉头瞬间拧成疙瘩，指节叩了叩腰间的对讲机，声音里带着压不住的急：“怎么回事？跟丢了？”
“人没跟丢，跑了一个。”林霄侧身让开半步，露出被按在地上的头狼，靴尖轻轻踢了踢对方的膝盖，“活口招了，‘蝰蛇’要在三天后凌晨三点，在黑松林劫物资车。跑掉的叫老鬼，对边境的地形熟得像自家后院，刚才在狼口滩还布了诡雷，赵锐的伤就是拆雷时被弹片划的。”
周凯蹲下身，右手一把揪住头狼的头发，指节因为用力而泛白，硬生生把对方的头抬了起来。晨光透过树叶的缝隙洒下来，正好落在头狼的左眼角——那道刀疤从眉骨延伸到颧骨，缝针的痕迹像条狰狞的蜈蚣，趴在皮肤上游走。周凯的拇指在刀疤上轻轻摩挲，指尖的茧子蹭过结痂的伤口，头狼的身体控制不住地颤了颤。
“认识我吗？”周凯的声音冷得像刚从冰窖里捞出来，“三年前在勐腊，你从后山的悬崖溜掉时，我追了你三公里，最后让你跳河跑了。那时候我就说过，下次再见面，我会把你腿打断。”
头狼的身体猛地一颤，原本眼里的桀骜像被戳破的气球，瞬间瘪了下去，取而代之的是浓得化不开的恐惧。他张了张嘴，牙齿打颤，发出“咯咯”的声响，半天没说出一个完整的字。林霄挑了挑眉，指尖在枪身上轻轻敲了敲——没想到这活口还是个老熟人，倒省了审讯时的麻烦，周凯的话可比任何刑具都管用。
“把人押上车，用手铐锁死，再派两个人看着，别让他耍花样。”周凯松开手，头狼的脑袋“咚”地砸在地上，他站起身拍了拍裤子上的泥土，转向赵锐时，语气里的冷硬少了几分，“伤得怎么样？要不要先送你去后方医院处理？”
赵锐摇了摇头，左手按在肩上的纱布上，指尖用力压了压，试图止住渗血的伤口：“不用，只是贯穿伤，没伤着骨头和血管。现在正是盯着‘蝰蛇’的时候，我走了，你们少个人手。”他说话时呼吸有些急促，额角渗出细密的冷汗，可眼神却亮得很，半点没有退缩的意思。
周凯看了他一眼，没再坚持——他知道赵锐的性子，决定的事八头牛都拉不回来。他从背包里掏出一张折叠地图，地图边缘已经被磨得发白，显然是用了很久。他把地图铺在越野车的引擎盖上，晨光洒在泛黄的纸面上，勾勒出边境线附近错综复杂的地形。
林霄凑过去，目光落在地图上的红色标记上——狼口滩被标成了红色三角，往西北方向走五公里，是一片密密麻麻的黑色区域，标注着“枯骨坡”三个字，字体边缘被反复描摹，显得格外醒目。再往前就是黑松林，墨绿色的线条蜿蜒曲折，沿着黑松林的边缘延伸，那是国境线的标记。
“你们从狼口滩过来，老鬼要是想回去给‘蝰蛇’报信，肯定会走枯骨坡。”周凯的手指在地图上划过，指尖停在“枯骨坡”的区域，“那地方以前是个乱葬岗，抗日战争的时候埋了不少国民党的士兵和老百姓，后来山洪把坟茔冲了，白骨全露在外面，当地人都不敢往那边走。里面全是深不见底的沟壑和塌陷区，车载的探测设备进去就失灵，只能徒步搜索。”
林霄的指尖无意识地摩挲着地图边缘，粗糙的纸张蹭过指腹，他盯着“枯骨坡”三个字，眉头微微皱起：“老鬼知道我们抓了活口，肯定会提前通知黑松林的人改计划。我们必须在他到黑松林之前截住他，不然物资车就危险了。”
“可枯骨坡的地形太复杂了，白天进去都容易迷路，更别说现在刚天亮，雾气还没散。”队员里有人开口，声音里带着明显的担忧，他叫李岩，是队里的新兵，去年刚从军校毕业，这还是他第一次参与边境任务，“而且我们不知道老鬼的具体位置，盲目进去就是送死，万一踩进塌陷区，连尸骨都找不到。”
林霄没说话，从口袋里掏出个透明的塑封袋，袋子里装着几根黑色的毛发，还有一点深蓝色的纤维。他把塑封袋递给周凯：“这是刚才在狼口滩的芦苇丛里发现的，毛发应该是老鬼身上掉的，纤维是防水冲锋衣的材质。这种材质的衣服沾了水会留下痕迹，而且他跑的时候肯定慌，会在沿途留下记号——比如折断的树枝，或者被踩倒的草。”
周凯接过塑封袋，对着晨光看了看，深蓝色的纤维在光线下泛着微光，他抬头对身后的队员说：“分成两组，一组留下看守活口，顺便联系总部，确认物资车的具体路线和出发时间；另一组跟我、林霄、赵锐进去，沿着枯骨坡的东侧搜索，注意观察地面的痕迹，尤其是新鲜的脚印和被破坏的植被。”
“副队，赵锐受伤了，让他留下吧。”李岩又开口，目光落在赵锐渗血的肩膀上，“枯骨坡里要徒步走，他的伤要是裂开了，反而会拖累队伍。”
赵锐立刻摇头，右手抓住腰间的战术斧，语气很坚定：“我没事，刚才在狼口滩已经用急救包处理过了，绷带扎得很紧，不会轻易裂开。而且我以前在侦察连待过，对追踪很有经验，能帮上忙。”
周凯看了他一眼，沉默了几秒，从背包里掏出战术手电、指南针和急救包，分给众人：“枯骨坡里手机没信号，用对讲机联系，频率调到152.380。注意脚下，别踩空，里面的塌陷区能吞掉一个人，进去后保持间距，不要走散。”
众人立刻检查装备，李岩帮赵锐重新包扎了伤口，新的纱布很快又被血浸出淡淡的红痕。两个队员留下看守活口和车辆，剩下的五人朝着枯骨坡的方向出发。刚走进坡区边缘，一股腐朽的气息就扑面而来，混杂着泥土的腥气和白骨的霉味，像是有无数只无形的手，顺着鼻腔往肺里钻，让人胃里一阵翻江倒海。
地面上布满了碎石和白骨，有的白骨还保持着蜷缩的姿势，手指骨紧紧攥着，指节的骨缝里还卡着泥土，像是在临死前还在拼命挣扎。阳光透过雾气洒下来，落在白骨上，泛着惨白的光，看得人头皮发麻。
“小心点，别碰那些白骨。”周凯走在最前面，战术手电的光束在地面上扫来扫去，“有些白骨下面是空的，是以前的坟坑，被山洪冲垮后形成了塌陷区，一踩就塌。”
林霄跟在他身后，目光警惕地扫过周围的环境。枯骨坡里的树木长得格外粗壮，树干上缠着厚厚的苔藓，树枝纵横交错，像无数只扭曲的手，在雾气里晃来晃去。他注意到地面上有一串新鲜的脚印，脚印很深，边缘有些模糊，应该是刚留下没多久——从脚印的大小和深度来看，老鬼的体重至少在一百五十斤以上，而且跑的时候很慌张，脚印的间距越来越大，最后几个脚印甚至有些踉跄，像是差点摔倒。
“往这边走。”林霄弯腰指了指脚印的方向，战术手电的光束落在脚印上，“他在往坡顶跑，应该是想从坡顶绕去黑松林。枯骨坡的西侧是悬崖，东侧是沼泽，只有坡顶有一条小路能通到黑松林。”
众人跟着脚印往前走，越往坡里走，雾气越浓，能见度不足五米。战术手电的光束在雾气里散开，只能照亮眼前的一小块地方，远处的树木在雾气里变成模糊的黑影，像是蹲在那里的怪兽，随时可能扑过来。周围静得可怕，只有脚步声和呼吸声，偶尔能听到碎石滚落的声音，不知道是风吹的，还是别的什么东西碰的，在寂静的坡区里显得格外刺耳。
赵锐走在林霄旁边，肩膀上的伤口隐隐作痛，每走一步，牵扯到伤口，都会传来一阵尖锐的疼。他时不时要抬手按一下纱布，防止伤口裂开，指尖能感受到纱布下的温热，那是新鲜的血液正在渗出。他的目光落在旁边的沟壑里，突然看到一点反光，立刻停下脚步，用战术手电照过去——那是个金属罐头盒，上面还留着牙印，罐头口的汤汁已经凝固，在晨光里泛着油光。
“他走得很匆忙，连罐头盒都没带走。”赵锐蹲下身，小心翼翼地避开周围的白骨，用战术斧的斧柄碰了碰罐头盒，“而且他的体力应该快跟不上了，刚才的脚印里已经有血迹了。”
林霄顺着他指的方向看去，果然在罐头盒旁边的脚印里，看到了一点暗红的血迹。那血迹还没干涸，在潮湿的地面上晕开一小片，像是一朵暗红色的花。他蹲下身，用手指沾了点血迹，凑到鼻尖闻了闻——没有铁锈味，反而带着点草药的味道，应该是老鬼之前受伤，用草药敷过，跑的时候伤口裂开，血渗了出来。
“是新鲜的，应该是他刚才跑的时候，被碎石划破了脚，或者是旧伤裂开了。”林霄站起身，目光扫过前方的沟壑，“继续往前走，他跑不远了。”
就在这时，对讲机里突然传来一阵刺耳的杂音，“滋滋”的声响在寂静的坡区里格外突兀。紧接着，留守队员的声音传了过来，带着明显的慌乱：“副队，副队！收到请回答！活口……活口不见了！”
周凯的脚步猛地一顿，脸色瞬间沉了下来，他按下对讲机的按钮，声音里带着压不住的怒火：“怎么回事？不是让你们严加看管吗？两个人看不住一个被捆着的人？”
“我们刚才听到坡里有动静，以为是你们遇到麻烦了，就过去看了一眼，也就几分钟的时间，回来的时候他就不见了！绳子被割断了，地上还有血迹，应该是他自己用东西割的！”留守队员的声音越来越急，带着明显的自责。
林霄的心一沉——头狼肯定是听到了他们的对话，知道老鬼要去黑松林报信，所以故意制造动静引开留守队员，趁机逃跑。而且头狼的手腕之前被他拧脱臼了，还能割断绳子，说明他身上藏了刀片之类的东西，之前搜身的时候竟然没发现。这小子倒是够狡猾，知道留一手。
“你们现在立刻开车去枯骨坡西侧，堵住出口，防止他和老鬼汇合。”周凯对着对讲机说，语气不容置疑，“我们在坡里继续搜索，一旦发现人，立刻汇报。注意安全，头狼手里可能有武器。”
“收到！”
挂了对讲机，周凯的脸色很难看，他踢了踢脚边的碎石，骂了一句：“妈的，没想到这活口这么狡猾，现在好了，两个目标都在坡里，我们的压力更大了。”
林霄没说话，眼神变得更加锐利。他知道，现在不是抱怨的时候，必须尽快找到老鬼和头狼。头狼知道“蝰蛇”的计划，要是让他跑回黑松林，和老鬼汇合，再把消息传给“蝰蛇”，物资车就危险了。而且枯骨坡地形复杂，多待一秒，就多一分危险。
“加快速度，注意观察周围的动静。”林霄说，声音里带着一丝冷意，“头狼手腕受伤，跑不快，肯定会留下更多痕迹。老鬼脚受了伤，也快不了多少。我们只要跟上痕迹，肯定能找到他们。”
众人立刻加快了脚步，沿着脚印和血迹往前走。雾气渐渐散了一些，阳光透过雾气洒下来，在地面上形成一道道光柱，光柱里漂浮着细小的尘埃，像是无数只飞舞的虫子。林霄的目光扫过前方的沟壑，突然看到沟壑里有个黑影在蠕动，他立刻停下脚步，对着身后的人做了个“噤声”的手势。
众人立刻停下脚步，屏住呼吸，连呼吸声都放轻了。林霄慢慢靠过去，趴在沟壑边缘，用战术手电往下照——沟底有个黑影，穿着黑色的防水冲锋衣，正是老鬼！他的左脚卡在两块石头中间，膝盖弯曲着，脸上满是痛苦的表情，嘴里还在低声咒骂着什么，声音里带着明显的烦躁和绝望。
“找到了。”林霄压低声音，对身后的周凯做了个包围的手势，指尖指了指沟壑的左右两侧，示意队员从两边绕过去，堵住老鬼的退路。
周凯点了点头，对着李岩和另外两个队员使了个眼色。李岩立刻带着一个队员从左边绕过去，脚步轻得像猫，战术靴踩在碎石上，几乎没有声音。另一个队员则从右边绕过去，手里握着防爆盾，随时准备应对突发情况。周凯自己则和林霄、赵锐从正面进攻，形成三面夹击的态势。
众人慢慢靠近沟壑，老鬼似乎察觉到了什么，原本低着的头猛地一抬，眼睛里满是惊恐。他挣扎着想要拔出腰间的刀，可左脚被卡在石头中间，一动就传来一阵剧痛，让他忍不住倒吸一口凉气。
“别动！”林霄大喝一声，举起枪对准老鬼，枪口的准星正好落在他的胸口，“再动一下，我就开枪了！”
老鬼的动作僵住了，他看着围上来的队员，脸上的惊恐渐渐变成了绝望。他知道，这次是跑不掉了。可就在这时，远处突然传来一声枪响，“砰”的一声，子弹擦着林霄的耳边飞过，打在旁边的石头上，溅起一串火星，碎石屑弹在林霄的脸上，传来一阵刺痛。
“小心！”周凯大喊一声，一把抓住林霄的胳膊，拉着他往后退了一步，躲到一块大岩石后面。
众人立刻找地方隐蔽，李岩和另外两个队员躲在沟壑边缘的白骨堆后面，赵锐则靠在一棵大树上，手里的枪对准枪响的方向。林霄趴在岩石后面，用战术手电朝着枪响的方向照过去——坡顶有个黑影，手里正举着一把步枪，枪口还冒着淡淡的青烟，是头狼！他不知道什么时候竟然跑到了坡顶，还找到了一把枪。
“妈的，他怎么会有枪？”周凯骂了一句，从背包里掏出自己的步枪，对准坡顶的黑影，“林霄，你去解决老鬼，我来对付头狼！他手腕受伤，开枪肯定不准，我能牵制住他！”
“好！”林霄应了一声，从岩石后面探出头，快速扫了一眼沟壑里的老鬼——对方正试图把脚从石头里拔出来，脸上满是焦急。林霄深吸一口气，趁着头狼换弹夹的间隙，朝着沟壑里的老鬼爬过去。
老鬼见头狼来了，像是看到了救星，挣扎得更厉害了，嘴里大喊着：“救我！快救我！把他们打走！”
头狼在坡顶连续开枪，子弹落在林霄周围，溅起碎石。林霄趴在地上，借着石头的掩护，一点点靠近沟壑。他看到老鬼的手已经摸到了腰间的刀，手指正在用力拔，心里一紧，加快了步伐。