大地的震颤愈发剧烈，远处的金属山峰仿佛活了过来，表面的锈迹剥落，露出底下闪烁着寒光的金属本体。无数道红色的光束从山峰内部射出，如同蛛网般交织在天空中，形成一个巨大的能量结界，将整个废械域笼罩其中。
“结界封锁了整个域界，我们无法通过虚空离开。”凌霜望着天空中的红光结界，脸色凝重，“这些傀儡的目标很明确，就是要把我们困死在这里。”
苏寒的目光则落在那些从废墟中苏醒的傀儡身上。与之前遇到的不同，这些新出现的傀儡更加庞大，形态也更加多样——有的如同多足的蜘蛛，腹部装载着能量炮；有的化作流线型的战车，轮胎上布满了锋利的金属刺；还有的悬浮在半空，背后长着由齿轮组成的翅膀，手中握着闪烁着电光的长矛。
“它们的种类太多了，而且配合默契，像是经过了严格的军事化训练。”苏寒沉声道，“那个金属山峰，应该是它们的核心枢纽，所有的傀儡都由那里控制。”
七彩光球悬浮在两人身前，表面的机械符文闪烁不定，似乎在解析着这些傀儡的运转原理。光球散发出的七彩霞光比之前更加浓郁，形成一道无形的屏障，让那些试图靠近的傀儡暂时无法突破。
“永恒法则在干扰它们的信号。”凌霜注意到，那些傀儡的动作偶尔会出现一丝卡顿，“但效果有限，它们的数量太多了。”
话音刚落，天空中那些悬浮的傀儡突然齐齐举起长矛，长矛顶端凝聚出刺眼的红光。紧接着，无数道红色的能量光束如同暴雨般射来，朝着苏寒和凌霜所在的位置覆盖而下。
“散开！”
苏寒低喝一声，拉着凌霜向两侧闪避。两人刚刚离开原地，他们之前站立的地方就被能量光束炸出一片焦黑的深坑，碎石与金属碎屑飞溅。
“不能再被动防御了。”苏寒看着不断逼近的傀儡群，眼中闪过一丝决然，“我们必须主动出击，找到那个核心枢纽，毁掉它！”
凌霜点头，暗影之力在她手中凝聚成一把长弓：“我掩护你，你去寻找核心。永恒法则能解析它们的信号，或许能帮你找到枢纽的弱点。”
苏寒看向七彩光球，光球仿佛听懂了他的话，表面的机械符文突然变得明亮，一道细微的光束从光球中射出，指向金属山峰的顶端。在光束的尽头，隐约能看到一个闪烁着蓝光的区域。
“那里就是核心所在！”苏寒精神一振，万道轮全力运转，金色的法则之力覆盖全身，“我去了！”
他化作一道金光，朝着金属山峰冲去。沿途的傀儡立刻察觉到他的意图，纷纷调转攻击方向，能量炮、金属刺、电光长矛……各种攻击铺天盖地而来。
“休想过去！”凌霜拉满长弓，暗影之力凝聚成一支支箭矢，精准地射向那些攻击苏寒的傀儡。箭矢击中目标后，瞬间爆发出浓郁的黑雾，黑雾具有强烈的腐蚀性，能暂时瘫痪傀儡的运转。
借着凌霜的掩护，苏寒成功突破了傀儡的第一层防线，距离金属山峰越来越近。他能清晰地感觉到，山峰内部散发着一股强大的能量波动，那波动的源头，正是光球指示的蓝光区域。
但就在这时，地面突然裂开，一只由无数金属链条组成的巨手猛地伸出，朝着苏寒抓来。巨手的速度极快，带着一股令人窒息的压迫感。
苏寒瞳孔一缩，连忙运转万道轮改变方向，险之又险地避开了巨手的抓取。巨手抓空后，重重砸在地上，激起漫天烟尘，地面出现一个巨大的沟壑。
“吼——！”
一声沉闷的咆哮从地底下传来，一个如同山岳般庞大的傀儡从裂缝中爬了出来。这傀儡通体由厚重的合金组成，身体是一个巨大的球形，表面布满了炮口，头顶伸出一根长长的金属管，管口闪烁着危险的红光。
“是堡垒级傀儡！”苏寒心中一凛，这傀儡的气息比之前的巨型傀儡强大了数倍，显然是守护核心枢纽的重要力量。
堡垒傀儡没有多余的动作，头顶的金属管猛地喷射出一道粗大的红色光束，光束所过之处，空气都被点燃，发出刺耳的爆鸣声。
苏寒不敢硬接，只能依靠万道轮的法则之力不断闪避。但堡垒傀儡的攻击范围极广，光束如同长鞭般追着他抽打，让他难以靠近山峰。
“苏寒，我来帮你！”凌霜的声音从后方传来，她的身影化作一道黑烟，迅速绕到堡垒傀儡的身后，暗影之力凝聚成一把巨大的镰刀，狠狠斩向傀儡的球形身体。
“铛！”
镰刀斩在傀儡身上，只留下一道浅浅的痕迹，根本无法破开它的防御。堡垒傀儡仿佛察觉到了身后的攻击，球形身体猛地转动，无数炮口同时对准凌霜，射出密集的能量弹幕。
凌霜脸色大变，连忙化作暗影闪避，但还是被几发能量弹擦中，闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
“凌霜！”苏寒怒吼一声，眼中闪过一丝焦急。他知道，不能再这样下去，必须尽快找到堡垒傀儡的弱点。
他将目光投向七彩光球，光球似乎感受到了他的急切，表面的机械符文再次亮起，这一次，符文组成了一幅复杂的结构图，清晰地显示出堡垒傀儡的内部构造——在它球形身体的中心，有一个蓝色的核心，那是它的能量源，也是它的弱点所在。
“找到了！”苏寒心中一喜，他猛地调转方向，不再闪避，而是迎着红色光束，朝着堡垒傀儡的正面冲去。
“疯了吗？”凌霜惊呼，想要阻止却被能量弹幕缠住，根本无法靠近。
堡垒傀儡似乎也没想到苏寒会主动冲来，红色光束的攻击更加狂暴。就在光束即将击中苏寒的瞬间，苏寒体内的万道轮突然爆发出璀璨的金光，金光中夹杂着一丝七彩霞光——那是永恒法则的力量。
“法则转化！”
苏寒低喝一声，将万道轮之力与永恒法则融合，形成一道奇特的屏障。红色光束击中屏障后，竟没有爆炸，而是被屏障吸收、转化，变成了一股温和的能量，融入苏寒的体内。
“什么？！”堡垒傀儡的核心中，似乎传来一声难以置信的电子音。
苏寒抓住这个机会，速度暴涨，瞬间冲到堡垒傀儡的面前，手中凝聚出一把由金色法则之力和机械符文组成的长矛，狠狠刺入了傀儡球形身体上一处相对薄弱的缝隙中。
“噗嗤！”
长矛没入大半，堡垒傀儡的身体剧烈震颤起来，表面的炮口停止了攻击，红色光芒迅速黯淡。
“就是现在！”苏寒眼中闪过一丝厉色，将体内所有的力量注入长矛之中。
“轰——！”
长矛在傀儡体内炸开，金色的法则之力与机械符文疯狂肆虐，彻底摧毁了它中心的蓝色核心。堡垒傀儡发出一声凄厉的悲鸣，庞大的身躯如同散架的积木般，轰然倒塌。
解决了堡垒傀儡，苏寒立刻冲向金属山峰。凌霜也摆脱了残余傀儡的纠缠，跟了上来。两人沿着山峰表面的金属阶梯向上攀登，阶梯两侧的墙壁上，布满了古老的机械符文，这些符文闪烁着微光，仿佛在诉说着这个域界的历史。
很快，他们来到了山峰顶端，也就是光球指示的蓝光区域。这里是一个巨大的平台，平台中央矗立着一个由无数精密齿轮组成的装置，装置的中心，悬浮着一颗拳头大小的蓝色晶体，晶体中跳动着一团微弱的绿色火焰。
“这就是核心枢纽？”凌霜走到装置旁，仔细观察着，“蓝色晶体是能量核心，那团绿色火焰……是什么？”
苏寒伸出手，想要触摸蓝色晶体，却被一股无形的力量挡住。他能感觉到，这股力量中蕴含着强烈的意志，那是一种守护与警惕的意志。
就在这时，蓝色晶体突然爆发出耀眼的光芒，平台周围的齿轮开始转动，发出“咔哒咔哒”的声响。一个苍老而沙哑的电子音在平台上空响起：
“外来者……你们……为何要……破坏……家园……”
苏寒和凌霜对视一眼，没想到核心枢纽中竟然还残留着意识。
“我们没有恶意。”苏寒沉声道，“我们只是路过这里，想要寻找一些幸存者，共同对抗墟界的入侵。”
“墟界……”电子音沉默了片刻，似乎在回忆着什么，“毁灭……战争……就是……它们……带来的……”
蓝色晶体的光芒剧烈闪烁起来，绿色火焰也变得狂暴：“你们……和它们……一样……都是……入侵者……”
“不一样！”凌霜连忙说道，“我们是来寻找盟友的！你看这个！”
她指向悬浮在一旁的七彩光球。光球似乎感受到了什么，表面的机械符文与平台装置上的符文产生了共鸣，散发出柔和的光芒。
蓝色晶体的光芒渐渐稳定下来，绿色火焰也恢复了平静。“这是……永恒法则……”电子音中带着一丝惊讶，“传说中……能……融合……万法……的……希望……”
“你知道永恒法则？”苏寒眼中闪过一丝惊喜。
“古老……预言……”电子音缓缓说道，“当……永恒法则……降临……废械域……机械……与……灵魂……将……重生……”
蓝色晶体突然向前移动了几分，绿色火焰从晶体中飘出，悬浮在苏寒和凌霜面前。“外来者……我是……废械域……最后的……灵魂之火……也是……机械核心……的……守护者……”
“你们……若能……通过……考验……我便……相信……你们……”
随着灵魂之火的话语，平台周围的齿轮转动速度加快，无数道金属墙壁从地面升起，将苏寒和凌霜包围在其中。墙壁上的炮口缓缓伸出，瞄准了他们，显然，这就是所谓的考验。
“考验？”苏寒握紧了拳头，“什么样的考验？”
“证明……你们……拥有……守护……的……力量……”灵魂之火的声音变得坚定，“挡住……最后的……防御……系统……”
话音刚落，墙壁上的炮口同时亮起红光，一股比堡垒傀儡更加强大的能量波动开始凝聚。
苏寒和凌霜对视一眼，都看到了彼此眼中的决心。他们知道，这不仅是一场考验，更是获得废械域力量的关键。
七彩光球悬浮在两人中间，表面的法则光丝与机械符文交织在一起，散发出越来越强大的气息。显然，它也准备参与到这场考验之中。