赫图阿拉城中，所有被收编的军队，无论是代善旧部、其他旗分残兵，
还是那些被搜罗来的倭人降卒，甚至是地位低下的朝鲜包衣，
只要被纳入黄台吉的新体系，一律被要求剃成光头。
一时间，赫图阿拉内外，随处可见顶着光头的军士民夫。
这奇异统一的发型，成了黄台吉麾下最醒目、也最决绝的标识。
它代表着与沈阳“八旗”的彻底割裂，也宣告着一个以“通古斯”为名，
在血火与背叛中艰难求存的新集团，在辽东的深山老林里，
以一种近乎偏执的方式，宣告了自己的诞生。
站稳赫图阿拉，清洗内部，统一发式以明志后，黄台吉并未停歇。
他深知，若要在这夹缝中生存壮大，乃至有朝一日能完成“赎罪”之路，
必须拥有一支真正听命于己、战力强悍的军队，以及支撑这支军队的匠作基础。
他再次拿出了那套被翻得有些卷边的新版《三国演义》，
尤其是其中关于军队建制、后勤保障的描述段落，反复揣摩。
以往后金的八旗制度，虽在早期整合女真各部时发挥了作用，
但其部落色彩浓厚，各旗主权力过大，易生内耗，
且与他的“通古斯”新认同以及未来可能面临的复杂战事已不相适应。
他决定，彻底抛弃旧制。
“牛录、甲喇、固山……这些名字，连同它们代表的旧日，都该扔进火堆了。”
黄台吉对岳托、济尔哈朗等人阐述他的新构想，
“我们要建立新的军制。
以‘营’、‘哨’、‘队’为基本单位，十人一队，五队一哨，五哨一营。
营为基本作战单元，设营官、副营官，
下辖刀牌、长枪、弓箭、火器（若有）各哨，
另设直属斥候、工兵、医护小队。
全军设统帅，下辖若干营，视情编为前后左右中军。”
他借鉴了鬼军特战队训练中体现出的模块化、功能化思想，
也参考了《三国演义》中某些理想化的军队描述，
试图打造一支指挥更灵便、兵种配合更紧密、更依赖纪律而非部落血缘的新型军队。
当然，这仅是蓝图，以目前赫图阿拉的人马，能先整编出几个像样的“营”已属不易。
军队改制需要兵员，尤其是可靠的、有战斗经验的兵员。
沈阳和辽阳是回不去了，蒙古诸部大多依附努尔哈赤，
剩下的可靠来源，便是广袤山林中那些被努尔哈赤历次征讨打散、
被迫逃入深山老林求生的海西女真各部残众。
这些人与努尔哈赤有血仇，熟悉山林环境，正是极好的兵源。
黄台吉将济尔哈朗、岳托、德格类、萨哈廉等得力干将召集起来，
分派方向，令他们各带精干小队，携带武器，更重要的是，
携带相当数量的粮食、肉干、盐巴，
甚至一些从鬼军那里得来的压缩干粮，分头深入北面和东面的林海雪原。
“此去，与往日征伐掳掠不同。”
黄台吉郑重叮嘱，
“见到那些海西部落，先表明身份，告诉他们，
我们与沈阳的老汗誓不两立，是努尔哈赤的敌人。
然后，拿出粮食，请他们吃饭，问他们愿不愿意跟我们一起干，
找老汗报仇，给自己和族人找条活路。
愿意来的，以兄弟相待，分给帐篷、粮食，编入队伍，一视同仁。
若实在不愿，也不必强求，留些粮食给他们，结个善缘。
记住，我们是去请人，是去招揽同仇敌忾的兄弟，不是去抓奴隶！
谁敢再像从前那样，把人当牲口锁拿驱赶，军法从事！”
这道命令让几位青年将领颇为新奇，但也隐隐觉得或许更为有效。
带着粮食和善意（或至少是伪装）进入山林，
总比单纯依靠刀箭威逼更容易找到人，也更能赢得人心。
另一方面，黄台吉深知技术工匠的重要，尤其是火器工匠。
他下令在赫图阿拉老城内外仔细搜罗，果然找到了不少被遗忘或刻意隐藏的“财富”。
一批早年从朝鲜掳来或在萨尔浒之战中俘获的朝鲜工匠，
几个在壬辰倭乱后期流落过来、被编入军中干杂活的日本匠人，
还有人数最多、也最让黄台吉惊喜的，一批在历次与明军交战中被俘、
或因各种原因流落至此的汉人工匠，其中不乏曾在明朝军器局、兵仗局服役过的火器制造好手。
黄台吉立刻让范文程和刚刚从沈阳弄出来的宁完我负责此事，
将所有这些匠人集中起来，区别对待。
对于汉人工匠，黄台吉亲自出面，态度极为客气：
“诸位师傅受苦了。
往日种种，皆是我等之过。
从今日起，你们不再是包衣阿哈，恢复自由身，是我请来的匠师！”
他许诺给予单独的匠作院落，提供充足的饮食材料，
“只要诸位师傅安心在此，将你们的手艺施展出来，
无论是打造刀剑、修理甲胄，还是……
仿制甚至改进火铳、火炮，我黄台吉在此保证，必定善待！
每月有俸银，家眷妥善安置，大鱼大肉不敢说日日都有，
但定然让诸位吃饱穿暖，不受欺辱！”
这番“礼贤下士”的做派，配合实实在在的待遇提升和人身自由，
让这些原本受欺凌的汉人工匠惊疑不定之余，
也难免生出几分希望。
至少，比当奴隶强。
而对于那些朝鲜工匠和日本匠人，黄台吉的态度就冷淡甚至苛刻多了。
他只是让通译传话：
“好好干活，打造兵器，修缮器械，便有饭吃，有屋住。
若敢懈怠、偷工减料、或怀异心……”
他冷冷地扫过那些面带菜色、眼神麻木的面孔，
“鞭子、苦役、甚至砍头，便是下场。
在这里，你们要想被当人看，就先拿出让人看得起的本事和忠心！”
在黄台吉心中，这些“外藩”匠人，
尤其是曾为倭寇的日本人，与汉人工匠的价值和地位截然不同。
汉人工匠掌握着更核心的技术，文化上也能沟通，是他必须笼络的技术骨干。
而那些朝鲜、日本匠人，不过是可利用的劳力，
甚至某种程度上，带着“非我族类”的轻视。
他能保证他们基本生存，但绝不会给予同等的尊重和待遇。
这种区别对待，也符合他心中重新构建的、以“通古斯”为核心，
有选择地吸收汉文化技术、鄙视其他周边的等级观念。
赫图阿拉的冬天，在军队改制的尝试、山林中的招揽，
以及叮当作响的匠作炉火中，显得忙碌而诡谲。
黄台吉正用他的方式，在这座被遗忘的故都里，拼凑着通向未来的碎片。