长安宫城的大殿内，刘邦将天宇的檄文狠狠摔在龙椅前的金砖上，釉面碎裂的声音在死寂的殿内格外刺耳。“反了！都反了！”他须发戟张，指着阶下瑟瑟发抖的群臣，“一个边郡戍卒，也敢传檄天下骂朕的江山腐朽？周勃！”
须发皆白的老将从班列中走出，甲胄上的鳞片在烛火下泛着冷光：“臣在。”他虽年近七旬，脊背却挺得笔直，手中的长戟在地面顿出沉闷的声响。
“给你三万精兵，”刘邦的声音因愤怒而嘶哑，“三日之内，踏平天宇的营垒，把那逆贼的头颅给朕拎回来！朕要让天下人看看，敢挑战大汉天威者，是什么下场！”
周勃抱拳的动作带着金戈铁马的沉雄：“臣遵旨。但天宇能聚众两万，必有过人之处，恳请陛下允臣调用北境的玄甲军。”
“准！”刘邦拍着龙椅扶手，“朕给你最好的兵，最好的甲，若拿不下一个天宇，你就提着自己的头来见朕！”
三日后，洛阳城外的官道上烟尘滚滚。周勃身披重铠，端坐于乌骓马上，身后三万大军列成方阵，玄甲军的黑色甲胄在阳光下连成一片铁海，矛尖如林，旌旗蔽日。
“传我将令，”周勃的声音透过传令兵的号角传遍全军，“天宇营垒距此五十里，午时前抵达，日落前务必破营！”
军阵中响起整齐的甲叶碰撞声，玄甲军的将领策马出列：“末将请命为先锋！玄甲军三刻钟便可撕开营垒缺口！”
周勃却抬手制止：“天宇的檄文能引得万民响应，可见其善用民心。若强攻，必伤亡惨重。先扎营对峙，探清虚实再说。”他轻抚颔下白须，眼中闪过老谋深算的光——沙场征战六十载，他最懂“骄兵必败”四字。
消息传到天宇的营垒时，将士们正围着新铸的铁锅喝粥。赵虎把陶碗往地上一摔，粥汁溅了满地：“周勃这老东西，当年跟着刘邦打天下时就心狠手辣，他的玄甲军更是杀人不眨眼！王上，咱们跟他拼了！”
天宇却看着沙盘上的敌我布防图，指尖在周勃的驻军位置画了个圈：“周勃用兵稳如泰山，玄甲军是他的心头肉，不会轻易投入强攻。传令下去，所有营门敞开，让百姓能进能出，田里的农夫照常耕作。”
“什么？”赵虎急得跳脚，“敞开营门？万一玄甲军冲进来怎么办？”
“他不会。”天宇指着沙盘上的洛阳城，“周勃的粮草要从洛阳转运，我们派一支小队去袭扰粮道，他自然会分兵护粮，兵力一散，就没什么可怕的了。”
果不其然，周勃的探马回报“天宇营垒毫无防备，百姓往来如常”时，他立刻皱起眉头：“这小子在玩什么把戏？”傍晚时分，粮道被袭的消息传来，押粮的五百士兵全军覆没，粮草被焚，周勃拍案而起：“好个天宇！敢断老夫的粮！”
他连夜分兵五千去护粮，玄甲军将领劝阻：“将军，兵力分散恐遭伏击！”
“无妨，”周勃冷笑，“老夫就是要看看，他敢不敢来啃玄甲军这块硬骨头。”
天宇站在营垒的望楼上，看着周勃分兵的火把消失在夜色中，对身边的赵虎道：“派五千人去截击那五千护粮兵，记住，只扰不杀，把他们引到沼泽地就行。”
“那周勃的主力呢？”赵虎问道。
“他老了，求稳不求快。”天宇望着远处周勃营寨的灯火，“今夜，他只会缩在营里等消息。咱们正好趁着月色，去给他‘拜个早年’。”
三更时分，周勃的中军大帐内还亮着烛火。他正对着舆图琢磨天宇的动向，忽然听见帐外传来喊杀声。“怎么回事？”
亲兵连滚带爬地冲进来：“将军！天宇的人摸进营了！他们没杀人，就是把咱们的旌旗全拔了，还在帐外插了面‘天武’旗！”
周勃冲出帐外，只见中军帐前的汉军大旗被砍断在地，一面玄色的“武”字旗在夜风中猎猎作响。玄甲军正与天武军缠斗，对方却像泥鳅一样滑，打一下就跑，专挑帐篷的绳索砍，不到半个时辰，三万大军的营寨就被搅得像个破渔网。
“追！给老夫追！”周勃气得须发倒竖，可天武军早就没了踪影，只留下满地被割断的帐篷绳。
天边泛起鱼肚白时，去护粮的五千士兵狼狈逃回，半数陷在沼泽里，盔甲上还挂着水草。“将军，我们中了埋伏……”
周勃看着乱成一团的营寨，又看看沼泽方向的惨状，忽然长叹一声。他终于明白，眼前的天宇，不是寻常的反贼——他懂民心，会用计，更敢打敢拼。
“传令下去，”周勃的声音带着疲惫，“加固营垒，死守不出。老夫要向陛下请援。”
天宇的营垒里，将士们正举着缴获的汉军旌旗欢呼。天宇望着东方的晨曦，对赵虎道：“周勃老了，他的时代过去了。告诉弟兄们，准备好，咱们要打一场更快的仗。”
朝阳升起，照亮了天武军营垒上飘扬的玄色大旗，也照亮了两万张年轻而坚定的脸。他们知道，真正的硬仗，才刚刚开始。