暗红色遁光破空而来，筑基期的威压毫不掩饰，如同实质的山岳，笼罩整片石碑群。正是去而复返的赤焰军王统领！
林风心头一紧，将气息收敛到极致，身体紧贴冰冷粗糙的石碑背面，【衍瞳】透过石碑缝隙死死锁定那道逼近的身影。
“奇怪，刚才明明感觉到这边有微弱的灵力波动和一丝…龙煞残留的气息，怎么又消失了？”王统领悬浮在半空，锐利的目光扫视着下方的断壁残垣，眉头紧锁。他手中握着一面赤色令旗，旗面无风自动，散发出淡淡的探测波纹。
林风暗叫侥幸。刚才他研究地图时，难免泄露一丝灵力，而且刚从龙煞孤岛出来，身上沾染的气息虽淡，却未能完全散尽。幸好他反应快，及时隐匿。
王统领神识如同梳子般一遍遍扫过石碑群，几次从林风藏身之处掠过。林风全力运转【蕴衍诀】，将自身气息模拟成顽石死物，连心跳都近乎停滞。混沌罗盘也微微震动，散发出一层极淡的混沌气息，混淆了自身的天机波动。
足足探查了一炷香的时间，王统领一无所获。
“难道是错觉？或者又是地脉扰动？”他喃喃自语，脸色有些难看。“上头催得紧，要求彻查古魔战场所有异常，尤其是与龙煞和空间波动相关之处…这鬼地方，真是片刻不得安宁！”
他冷哼一声，又盘旋片刻，最终化作一道红光，朝着另一个方向疾驰而去，似乎另有任务。
直到遁光彻底消失在天际，林风才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。筑基修士的灵觉果然敏锐，若非他隐匿手段高明且有罗盘相助，恐怕难以躲过。
“此地不宜久留。”他立刻动身，不再沿着原定路线，而是选择了一条更加偏僻、地势复杂的路径，向着古魔战场外围与荒城方向的交界处快速移动。
一路上，他更加小心，尽量避开开阔地带，利用地形隐匿行踪。
两日后，他抵达了一片相对安全的区域——位于古魔战场边缘的一片废弃的矿坑群落。这里曾经是某个宗门开采特殊矿石的据点，如今早已荒废，只剩下密密麻麻的坑道和简陋的工棚，地形复杂，易于藏身。
他寻了一处较为稳固的矿洞，布下隐匿阵法，准备稍作休整，研究那份地图，并思考下一步计划。
然而，就在他踏入矿洞后不久，【衍瞳】忽然捕捉到洞窟深处传来极其微弱的灵力波动和…压抑的咳嗽声？
有人？
林风心中一凛，握紧剑柄，悄无声息地向深处潜去。
拐过几个弯道，前方出现一个较为宽敞的洞穴。角落里，一堆篝火即将熄灭，微弱的火光映照出三个蜷缩在一起、衣衫褴褛、气息萎靡的身影。
其中一人，林风觉得有些眼熟。仔细一看，竟是当初在荒城有过一面之缘的黑牙佣兵团的那个年轻队员——猴子！
此刻的猴子，脸色苍白，左臂缠着染血的布条，气息虚弱，正靠坐在岩壁上，眼神黯淡。他旁边是另外两名佣兵，也都带着伤，状态很差。
他们怎么会在这里？还弄得如此狼狈？
林风略一沉吟，撤去部分隐匿，显露出身形。
“谁？！”猴子警觉地跳了起来， despite his injury, 抓起身边的钢刀，另外两人也立刻戒备。
当他们看清来人是林风时，顿时愣住了。
“厉…厉大哥？！”猴子瞪大了眼睛，难以置信，随即脸上露出狂喜之色，“真的是你！你还活着！太好了！”
林风点点头，走到篝火旁，添了把柴，让火光更亮些。“你们怎么回事？王队长呢？”
提到王猛，猴子的眼神瞬间黯淡下去，带着哭腔道：“头儿他…他为了掩护我们，被…被影仆缠住，恐怕…凶多吉少了…”
原来，数日前，黑牙佣兵团接了一个探索古魔战场外围某处遗迹的任务。没想到途中遭遇了大批影仆的伏击，队伍被打散，王猛为了给队员们争取逃命时间，独自引开了最强的几只影仆，生死未卜。猴子他们几人侥幸逃到这处废弃矿洞躲藏，但伤势不轻，补给也快耗尽了。
“影仆的活动越来越频繁了，而且好像…更有组织了…”另一名佣兵心有余悸地补充道。
林风默然。看来古魔战场的异变确实在加剧。他取出一些疗伤丹药分给三人：“先疗伤。”
猴子感激涕零，服下丹药，犹豫了一下，低声道：“厉大哥，我们逃出来的时候，好像…好像看到了一些奇怪的东西…”
“什么奇怪的东西？”
“在战场深处，靠近中部区域的地方，我们远远看到…有穿着不同服饰的修士，好像…在联手布置着什么…而且，他们似乎…不怎么怕影仆？”猴子努力回忆着，脸上带着困惑和恐惧。
不同势力的修士联手？不怕影仆？
林风心中一动。这绝非寻常！难道各大宗门已经意识到了古魔战场的剧变，开始采取联合行动了？他们布置的是什么？阵法？封印？还是…别的什么？
这或许与王统领的频繁巡查有关。
他安抚了猴子几人几句，心中却已掀起波澜。局势似乎比他想象的更复杂。那份神秘地图上标注的“镇厄”祭坛，会不会也与这些势力的行动有关？
他必须尽快弄清楚情况。